Este artículo hace referencia a uno publicado anteriormente pero le he realizado tantos cambios que preferí poner uno nuevo. Saludos amigo lector antes de ser este un diario es mas bien un articulo sobre la hermosa isla de San Andrés aprovechando que por mi profesión laboral he tenido que visitarla en varias ocasiones.</p> El fin de este articulo es que usted se haga una idea de que va a encontrar y que no va a encontrar en San Andrés y aunque soy colombiano voy a tratar de ser lo mas imparcial y objetivo posible..</p> Marco geográfico: la isla de San Andrés se encuentra ubicada en el caribe centro americano y pertenece a la republica de Colombia, queda bastante alejada de esta, es mas, esta tan lejos que nicaragua la reclama como suya, pero eso es harina de otro costal, volviendo a San Andrés, son varios cayos o islas pequeñas siendo las mas importantes San Andrés, Santa Catalina y Providencia. La forma de llegar a ella es vía aérea con una amplia variedades de opciones, en aerolíneas nacionales están Avianca, Aerorepublica y Satena cada una con mas de 3 frecuencias diarias desde las principales ciudades de Colombia, en aerolíneas internacionales están Copa, Taca, Air Canadá y chartes que llegan regularmente de varios países..</p> Aeropuerto: No es el fuerte de San Andrés es pequeño de arquitectura es bastante alegre y le recuerda que esta llegando al caribe, en San Andrés tienes que sacar una tarjeta de turista la cual tienes que diligenciar en el avión y entregarla en un punto de control (algo mas o menos como una inmigración), pero la infraestructura del aeropuerto no se presta para eso y toca que hacer unas colas largas y cuando hay varios aviones en plataforma se vuelve un poco aburrido. En San Andrés puede usted tomar los taxis sin problema ellos no le van a cobrar mas por ser turista y tampoco le van a robar sus pertenencias dado que la isla es muy pequeña y todos los taxistas se conocen, además ellos son su mejor fuente de información: restaurantes, locales, rumba, entretenimiento, compras..en fin ellos lo saben todo, es mas si no tiene toures incluidos aproveche de una vez el viaje y cuadre con ellos. Mientras se va del aeropuerto al hotel se rosa un poco de la cultura rasta casas de madera, niños apenas con pantalonetas y de apariencia algo desaseada pero no cometa el error de pensar que son pobres, no lo son, es solo su modo de vida..</p> Hoteles y apartamentos. Muchos viajeros pregunta acerca de los hoteles en San Andrés cual es el mejor, cuales son baratos, en fin voy a tratar de dar un poco de luces con respecto a esto y antes que nada voy a tratar de explicar lo que significa la cadena Decameron sus inicios y como esto modifico toda la industria hotelera en San Andrés..</p> Para nadie es un secreto la infiltración que tuvo los dineros del narcotráfico en la economía colombiana por muchos años, esto también se vio reflejado en la construcción de hoteles en casi toda Colombia: Cartagena, Santa Marta, San Andrés, cuando el estado comenzó a investigar estos capitales y comprobaron su origen ilícito tomaron posesión de esos hoteles y como el estado no tiene ni idea de hotelería se los entregaron en concesión a particulares colombianos naciendo así la cadena Decameron, los cuales entraron en funcionamiento con un diferencial en el servicio y que con el tiempo se convirtió en su firma "Todo incluido" que significa que usted con el valor del plan no tiene que gastar un peso en nada mas, comidas, licores, snaks, recreación, deportes, traslados e impuestos; con este concepto empezaron en Santa marta y San Andrés, y les ha ido también que ya tienen varios en estas ciudades además de Cartagena también abrieron en Panamá y se van expandiendo por todo Centro América. Específicamente en San Andrés empezaron con el Decameron Mar Azul y ya han sumado 5 hoteles mas, lo que los convirtió en la cadena con mas habitaciones en San Andrés concentrando el turismo por que la idea del "Todo Incluido" se vende muy bien y si a eso sumamos que por el precio de uno usted puede disfrutar de los 5 hoteles en todos sus servicios; los demás hoteles mas o menos grandes han implementado también el sistema "Todo Incluido", de todos modos hay hoteles que siguen brindando los planes normales. En mi lista de Hoteles el mejor es el Lord-Pierre un hotel pequeño con muy buena ubicación, muy buen servicio e instalaciones impecables, le siguen el Sunrrise y después toda la cadena Decameron, el Sol Caribe centro es un hermoso hotel con grandes instalaciones pero queda un poco alejado de la playa, un hotel no tan impresionante pero con muy buenas habitaciones y servicio es el Tiuna yo lo recomiendo por su precio y servicio en pocas palabras es el mejor en costo/beneficio. De hay hacia abajo hay buenos hoteles y no tan buenos solo estoy hablando de los que conozco. También hay una gran variedad de apartamentos amoblados para alquilar, puede alquilarlos por Internet o directamente allá.Mi consejo si espera quedarse por mas de 15 días alquilar apartamento es una buena opción, pero si su estancia es menor quédese en un hotel, la razón de esto son costos ya que las aerolíneas negocian toda la tarifa directamente con el hotel y como negocian por cantidad el valor del tiquete es relativamente economico, pero si usted compra un tiquete solo a San Andrés sale mas caro que un plan y eso pasa acá y en la china se los digo por experiencia propia fui con solo tiquetes para quedarme 8 días y tuvieron un costo de US410 y el plan costaba US510, 100 dólares mas pero con todo incluido, en cambio a mi a los US410 tuve que sumarle el apartamento, las comidas, el transporte, tours; en fin termine gastando mucho mas que US510. Hablando del Decameron todo depende de cual sea su plan, si el plan es de rumba, caminar, compras, el centro, tomar en la playa conocer gente le recomiendo el Decameron Acuarium o el isleño, pero si su plan es descansar disfrutar de la vista, la brisa del mar y simplemente no hacer nada le recomiendo el San Luís o Mar Azul.</p> La isla: sus preciosos paisajes, el mar de 7 colores es sencillamente espectacular, las playas son de arena blanca, aguas cristalinas y calidas, para mi lo mejor de san Andrés en sus bellezas naturales no esta arriba del agua si no debajo de ella, si usted es buzo lo va a disfrutar, pero si usted no es buzo....también lo va a disfrutar, puede ir a caretear en el acuario, Jhonny Kay o la piscina natural y alimentar los peces de su mano, alquilar una media escafranda, nadar con manta rallas o tomar un tour en el semi sumergible con fondo de vidrio y si desea llegar un poco mas lejos y tiene unos pesos de mas tome un curso de buceo que se ofrece en casi todos los hoteles (Navi o Pady) y de una ves se certifica. Johnny Kay es una isla que se encuentra al frente muy bonita y para bucear es espectacular, también la comida y puede bailar regué con los rastas..</p> Las otras "maravillas" naturales para mi en lo personal no lo son tanto, la cueva de Morgan es un fiasco completo es mas huele horrible y el hoyo soplador aunque es divertido tampoco es nada del otro mundo por que nunca sopla, pero si esta incluido en su tour pues por que no visitarlo. También puede tomar el velero y de una vuelta a la isla disfrutando de la brisa marina y del paisaje, con su licor favorito o un juguito, si es el caso, rente una moto de agua y de una vuelta por el barco encallado, alquile un carro y tómese su tiempo para conocer todo a su ritmo y sin el corre corre de un tour..</p> El comercio: es bastante bueno pero no existen centros comerciales como tal son solo calles de comercio los cuales se especializan en electrodomésticos, perfumes, textiles y licores algunas tiendas son económicas otras no tanto eso si no se olvide de pedir rebaja eso es una cultura en San Andrés dada la descendencia árabe de sus comerciantes, consejo antes de hacer compras averigüe muy bien con su aerolínea cual es el limite de peso permitido es muy normal en el aeropuerto ver personas solicitando a otros viajeros que lleven algo de ellos por que excedieron el limite o vaciando sus maletas de caracoles y conchas marinas con la susodicha llorada del niño o niña de turno.</p> La noche: esto es otra cosa, simplemente la noche es la locura, los hoteles tienen grandes discotecas sobresaliendo entre otras Blue-Deep del Sunrisse y Éxtasis del sol caribe, son el centro de encuentro de todos los turistas, gente de todas partes la cual puedes conocer sin problema, show de luces, mujeres hermosas, tragos exóticos, bailes sensuales, claro que también hay restaurantes y bares mas tranquilos para los que solo quieren una copa descansada y que seria de la noche en san Andrés sin el remate en la playa con los amigos y con un buen parrandon vallenato (grupo de músicos tocando), y ver el amanecer..</p> Clima: cualquiera que viva o haya estado en el trópico sabe que el clima es imprevisible igual que en San Andrés, usted puede estar con un sol radiante y de pronto llega una nube y suelta un aguacero tremendo y a los 20 minutos vuelve el sol, claro que también hay meses con mas precipitaciones que otros estos son de Junio a septiembre que es la temporada de huracanes, no se preocupen por San Andrés solo han pasado 2 huracanes el resto son coletazos..</p> No todo es paraíso: San Andrés tuvo a mediados de los 90s una gran explosión demográfica empezó a llegar gente del interior para quedarse a vivir y montar negocios pero la isla no tenia la infraestructura para esto, lo mas grave es que no tiene fuentes hídricas, toda el agua viene de plantas desalinizadoras las cuales son bastante costosas en su operación, otro de sus problemas son los desechos sólidos (basuras) ya que cada turista genera basura y las autoridades no tienen (literalmente) donde echarlas y por ultimo el problema de las aguas negras tienen posos sépticos pero diseñados para la población normal no para toda la gente que viaja, a raíz de estos problemas el ministerio de medio ambiente colombiano prohibió la construcción de cualquier proyecto en San Andrés hasta que estos problemas tengan una solución definitiva. Otro problema de infraestructura pero que afecta solo a la cadena Decameron es que los hoteles que les han entregado en concesión no pueden hacerles mayores inversiones hasta que se resuelvan todos los problemas legales con los antiguos dueños y con el estado y en eso ya llevan años, cuando algunos dicen que los hoteles Decameron están algo desgastados es por eso y no por falta de ganas..</p> Bueno con esto termino espero que haya sido lo mas objetivo posible y sirva de algo para una decisión de viaje, de todos modos algo de lo que todos los viajeros están de acuerdo es de la amabilidad del colombiano. Para cualquier duda no duden en escribirme Y para todos Bienvenidos a Colombia "el riesgo es que te quedes"..</p> Actualización realizada 14 de Junio de 2008</p>Gracias a todos los que han escrito al correo a realizar consultas e tratado de ser lo mas rápido en las respuestas, con base en esas preguntas hago esta actualización, las preguntas mas recurrentes son acerca de compras..</p> Con respecto a las compras me preguntan sobre los precios y calidad de los productos, como en todas partes pueden existir falsificaciones por eso recomiendo comprar directamente en los locales de los fabricantes, en las tiendas SONY, KENWOOD, PANASONIC y cosas así, con los perfumes no he tenido problemas pero hay que ser un poco conocedor por que un perfume que cuesta un tercio de su valor comercial puede que en su empaque diga "Inspirado" o "Esencia", significa que no es el perfume original si no uno que tiene el mismo aroma. En pocas palabras no todo lo que brilla es oro, compre en lugares conocidos que se vean bien en su presentación y si tiene dudas pregunte en las recepciones de los hoteles ellos pueden ayudarles y orientarlos..</p> Otra pregunta que me hicieron en 2 correos para los viajeros que llegan vía Panamá, me preguntan que es mas barato si en Panamá o San Andrés, yo creo, según mi experiencia puede ser mas barato Panamá, pero es muy fácil averiguarlo si usted llega por Panamá aproveche y averigüe algunos artículos en el duty free pero no compre nada, luego en san Andrés averigüe los mismos artículos y si es mas barato cómprelo si no cómprelo de regreso en Panamá y problema resuelto. Espero que esta actualización sirva de algo, gracias por sus correos <br> coordenadas San Andrés google eart 12ºN 81ºW</p>yey0@hotmail.com