GB en AC CAP. XVII NORWICH – WYMONDHAM – ELY
Domingo 12 de Agosto de 2007 Llegamos a Norwich temprano, pero siguiendo unas indicaciones que señalaban “Catedral” nos enmarañamos en callejuelas sin salida. Finalmente conseguimos llegar a la Catedral, después de haber abonado por tres horas de aparcamiento público, no lejos de la misma.
Nos la habían descrito como una de las mayores de GB y se nos quedó a los tres una cara de bobo... pronto nos dimos cuenta que estábamos ante la Catedral Católica, acabada en 1910. Se trata de una construcción muy agradable, de medidas modestas pero muy acogedora. Como era Domingo, a las 11 celebraban la Misa mayor y ya estaban acudiendo en gran número los Feligreses, así que evitamos pasar de la entrada.
Nos dispusimos a dar una vuelta por el centro de la Ciudad y así dimos con otra pequeña pero preciosa Iglesia St. Giles on the Hill en la cual terminado el Oficio matinal, estaba ensayando con su violín una preciosa muchacha. Se preparaban para cerrar la Iglesia, pero esperaron a que termináramos de hacer nuestro recorrido.
A través de un Centro Comercial llegamos a la parte superior del mismo que justamente daba acceso a través de un puente, al cuadrangular Castillo que situado en una loma domina la ciudad, es curioso reseñar que este montículo en parte fue elevado artificialmente y además por razones defensivas su entorno fue excavado y bajado de nivel como un inmenso foso. Construido en piedra de Caén en 1107-1130, ha sido Fortaleza, Palacio, Prisión y actualmente Museo de la Ciudad. Cuesta creer que una Fortaleza como esta construida para atemorizar en tiempos de guerra, pueda a la vez albergar algo tan delicado como una colección de “mariposas”.
Le dimos una vuelta por el exterior, ya que estaba cerrado, admirando el paisaje y pronto descubrimos no muy lejos de allí la “famosa” Catedral.
Orientados, fuimos derechos esta vez sí, a la Catedral Normanda construida, en 1145, aunque remodelada en la época gótica, probablemente originalmente debía tener una bóveda de cañón en madera. Tiene nada menos que 140 metros de largo y su única torre mide 96 metros de alto. Al igual que otras dos del Reino Unido no disponen de campanas. Está construida con piedra traída de Caén (Francia) y comparada con las otras que hemos visitado hasta ahora tal vez es la menos “trabajada” exteriormente. Otra cosa es su interior en el que asombran los 1106 “nervios” que sostienen la larguísima bóveda. En cada unión hay un motivo religioso minuciosamente elaborado y pintado que van contando la historia del mundo desde su creación y se considera de un valor extraordinario y único en Inglaterra.
En la Capilla de San Lucas luce extraordinariamente el conocido como “Despenser reredos” retablo que se cree entregó a la Catedral el Obispo Despender alrededor del año 1400. Se salvó de su destrucción por los puritanos iconoclastas durante la Guerra Civil, camuflado como tabla de una mesa (vuelta del revés). Descubierto en 1847 fue limpiado y restaurado en 1958. El colorido y perfección de sus figuras son realmente impresionantes. A ambos lados de la puerta principal, hoy lucen sendas estatuas de confección muy reciente, las únicas que podrán ustedes encontrar en ella. Ya saben que me encantan estas historias y se la cuento. Por más de 500 años las hornacinas habían estado vacías. Para celebrar el 900 aniversario de la Catedral, el Dean y el Cabildo decidieron encargar al escultor David Holgate dos estatuas, una de San Benito, fundador de la orden Benedictina a la que perteneció originalmente el Priorato de la Catedral y otra de la Madre Julian, nacida en 1342, que permaneció en el Convento de San Julian de Norwich durante 40 años y es autora del libro “Las revelaciones del amor divino” considerado un gran clásico dentro de la Literatura espiritual.
El artista buscó durante largo tiempo entre gente de su entorno a personas que pudieran ser sus modelos. Finalmente encontró a “San Benito” personificado en un guitarrista de Jazz que tocaba en un Restaurante de la calle (precisamente) de San Benito de Norwich y en una Española residente también en Norwich, Adela Gil de Sagredo, a la Madre Julian. El guitarrista incluso accedió a cortarse el pelo para las sesiones de modelado. Bueno, ya saben que también tengo debilidad por indagar que opinan los compatriotas de sus ciudades... y verán... me ha dejado perplejo lo escrito por George Borrow (nacido en Norwich) 1803-1881 que era capaz de traducir hasta 35 lenguas, además de numerosos dialectos (tradujo la Biblia al Caló Gitano), por cierto, estuvo más de cuatro años en España y Portugal vendiendo Biblias Protestantes, lo que le llevó a la cárcel en Sevilla (en aquellos tiempos, pienso que es lo menos que le podía pasar!)
Bien, éste buen señor tradujo Fausto de Goethe y vean lo que escribió... “encontraron a la gente de aquél lugar modelados en una estética tan horrible, que el mismo demonio admitió que jamás había visto algo tan desagradable, excepto por los habitantes de una ciudad inglesa llamada Norwich cuando estos se vestían sus mejores galas domingueras” Veamos, que el demonio encuentre desagradable a la gente vestida de domingo... me parece que necesariamente tiene que ser cosa buena, pero ¿verdaderamente escribió esto Goethe?
Con mas precisión, escribió sus sentimientos en 1962, Sir Nikolaus Pevsner 1902-1983, fue Profesor de Bellas Artes en las Universidades de Cambridge y Londres (bueno no era compatriota, pero tiene más mérito viniendo de un alemán) dijo “ Norwich se distingue por ir mas allá en el sentido de responsabilidad civil que cualquier otra ciudad de sus mismas dimensiones en Inglaterra” Acabáramos! Ahora entiendo que fuera multado por sobresalir un palmo de la línea marcada en el suelo en aquel vacío parking dominical. Dejaremos Norwich para dirigirnos a un pueblo llamado Wymondham, distante 14 Kms. al suroeste. El que apareciéramos por este pueblo se lo debemos a mi Esposa ya que aparte de que las tarjetas de Heritage ya se nos habían acabado, tampoco este Priorato Benedictino figura en su Lista. La verdad es que no recordamos de dónde salió la recomendación. Pero, que feliz idea fue trasladarnos hasta allí.
Es una población de unos 12.000 habitantes increíblemente bella. Tal vez se deba a que en 1615 un fuego intencionado arrasó la villa y prácticamente todas las casas tuvieron que ser reconstruidas, pienso que al ser mas recientes, ha permitido que muchas de ellas hayan llegado a nuestros días en mejor estado de conservación. Pero a lo que hemos venido aquí es para ver la Abadía (Priorato) que data de 1107. Este si tiene Campanario, no uno sino dos, en tiempos tres y en la historia hasta cinco. Actualmente en condiciones solo uno, que alberga las 10 campanas que en tiempos recientes han sido restauradas, el otro es visible pero está en ruinas.
Buscando en la historia de éste Priorato he intentado construir una sucinta relación de los acontecimientos relacionados con sus campanas, pero necesitaría tres o más páginas... solo unos apuntes. El fundador William D´Albiny señaló su insólito deseo de que la Iglesia fuera compartida por la comunidad religiosa y el pueblo. Como no señaló los límites de cada cuál esto llevó a una inacabable sucesión de conflictos que obligaron a la intervención del Papa Inocencio IV, el Rey Enrique IV y el Arzobispo de Canterbury, además de las autoridades religiosas y laicas locales. Parece ser que cuando los límites señalados por el Papa parecían aceptados, una torre para cada uno y la central con las campanas compartida. Esta última con tanto “zarandeo de pasiones” se debilitó y tuvo que ser derribada, llevándose los monjes las campanas a su Torre. Se erigió una nueva en distinto emplazamiento y justificando la necesidad de apuntalarla los monjes cerraron con un muro interior las dos partes de la Iglesia.
Siguió en 1249 una revuelta en la que el pueblo derribó parte del muro y de paso la vivienda del Prior y finalmente el pueblo desafiante colocó sus propias campanas en su Torre. Como estos toques confundían y molestaban a los Religiosos y estos protestaron, el Rey dictaminó que para amortiguar el sonido, los lugareños no podían tocar sus dos campanas al unísono. Entonces 3000 lugareños consiguieron permiso del Rey para construir una nueva Torre mucho más alta y así sus campanas sonarían con claridad por encima de las monacales. Nuevas disputas impidieron la construcción de esta nueva Torre hasta mitades del siglo XV en que Sir John Clifton, finalmente derribó las otras dos torres y erigió una nueva que ha llegado a nuestros días.
Más o menos la historia es así y ya ven que podría ser el argumento de una novela. Pero vayamos a nuestra visita. Aparcamos en el centro del pueblo junto al Campo de Fútbol en el que se disputaba un placentero encuentro dominical, las señoras reunidas tomando el té, los caballeros con su jarra de cerveza, levantando la cabeza y prestando atención al partido solamente cuando sonaba el silbato por algún motivo. Atravesando las bellas y estrechas calles del pueblo se llega a un precioso Parque al fondo del cual se erige la Iglesia (actualmente sólo queda la mitad) el resto está en ruinas. Es bellísima y en lo que fue el muro de separación ahora está el Altar con un reciente y deslumbrante retablo del Arquitecto Escocés Sir Niman Comper (1864-1960) famoso por haber sabido ensamblar el arte gótico con manifestaciones actuales.
Les aseguro, a mi modesto entender que no desentona lo más mínimo con la arquitectura que le acompaña. Al fin se ha conseguido concordia en estos predios, aunque sin Enrique VIII no sé si hoy en día los Monjes se verían obligados a llevar “sonetone” Después de esta maldad, solo me queda recomendarles vivamente esta visita. Ah y para que no quede nada en el tintero, darles cuenta que el que “cargó” con el incendio fue colgado seis meses después.
Agotando nuestras fuerzas pero deseando que nuestro hijo pudiera ver el máximo de cosas, nos trasladamos hasta Ely. Tan pronto aparcamos descargó un aguacero considerable que nos obligó a permanecer en la AC cerca de media hora. Pensando que posiblemente encontraríamos la Catedral cerrada nos acercamos a la misma sin muchas esperanzas. Ya había despejado y de pronto apareció la inconfundible silueta de la Catedral de Ely. Inolvidable, con esta luz especial, nítida y entre amarilla y azulada que queda después de una tormenta. La puerta estaba abierta y en cuanto entramos... nos detuvimos en seco... quedamos paralizados ante algo tan bello.
No tendría reparos en apoyar a los que la consideran una de las 7 maravillas de la Edad Media. El techo es de madera policromada coronando los arcos románicos y de medio punto que lo sostienen. El Oficio de la tarde estaba acabando y nos rogaron permaneciéramos silenciosos, del coro nos llegaban los afinados y armoniosos cantos de la celebración.
Empezaron a salir los feligreses y los coros siguieron acompañándoles, los visitantes empezamos a invadir la zona de culto y ahí me gané una buena reprimenda de un vigilante de la Catedral que habiendo visto un destello de flash lo asoció a mi cámara y me advirtió que hasta que no acababan los cantos no se consideraba acabado el Oficio. Les emplazo a que busquen una buena imagen del interior de la Catedral de Ely, por cierto que es la Sede Catedralicia de Cambridge y no les he dicho que se construyo entre 1083 y 1109 casi paralelamente a la Catedral de Durham y Norwich.
En cuanto a la bella población de Ely de no más de 20.000 habitantes parece que antiguamente era algo así como una isla limitrofe con una zona pantanosa que mas tarde fue drenada. Su nombre se asegura proviene de Eel (anguila) que abundaba sobremanera en esta zona, tanto es así que por lo visto se permitía a los monjes que pagaran sus impuestos con este para muchos delicioso pescado, yo no me cuento entre ellos.
Para no perder la costumbre nos costó sudores encontrar el Camping Comberton en Highfield (17,50 L por noche) en el que pernoctamos dos noches para desde aquí visitar Cambridge en Autobús de Línea. Pero esto ya es historia para el próximo capítulo. |
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