Leo y yo en el Corcovado
Rio de Janeiro | 0 comentarios.
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Tantos años pensé en viajar a Brasil que ahora sentia que una vez más mis planes se verían frustrados. Viajé desde la ciudad de México hasta Ecuador, en donde encontraria a mi amigo Leo, quien me acompañaria a Rio y demás puntos de Brasil, pero en la embajada me dijeron que debí haber obtenido la visa en México. Pedí hablar con la consul en la embajada de Brasil en Ecuador, afortunadamente ella fué más receptiva a mi petición y me dió la lista de documentos que yo debía presentar.
Obtuve todo lo que se me pedia y 3 días despues partimos hacia Sao Paulo por un viaje de 14 días a 4 puntos de Brasil. Volamos desde Quito hacia Sao Paulo via Bogotá partiendo por la noche. Llegamos a las 5:00 am a Brasil, desvelados y cansados por el viaje de alrededor de 5 horas y media, pero emocionados por todo lo que nos esperaba. Antes de partir mucha gente me había prevenido de lo peligroso que ese país era, se me dijo repetidas veces que debia ser cuidadoso, asi que un poco cauteloso acepté el "reto". Al llegar a Sao Paulo decidimos trasladarnos inmediatamente hacia la terminal Tiete para de ahi tomar un autobus hacia Rio de Janeiro.
Estabamos cansados, así que pensamos que lo mejor era tomar un taxi, pero a ese punto no sabiamos aún que se puede tomar transporte público partiendo del aeropuerto hacia la estación de metro Tatuapé, y de ahi llegar hasta Tiete por la minima cantidad de alrededor de $2.00 dls cada uno, asi que pagamos los cási $50.00 dls del taxi. Al acercarnos a la ciudad el congestionamiento era tremendo: autos, trailers, autobuses, y muchas motos con hábiles conductores que se metían entre los autos para transportarse más rápido. El recorrido de la autopista continuó a lo largo de un canal de aguas negras que producia una fetidez dificil de soportar, aún con las ventanillas del taxi cerradas. Era fácil percibir que estabamos en una de las ciudades más grandes del mundo tambien porque la linea de edificios grandes abarcaba un area considerable.
Llegamos a Tiete despues de cási una hora, conseguimos boletos para el autobus y partimos rumbo a Rio. Queríamos dormir un rato, pero la emoción podía más que el cansancio, deleitandonos durante el trayecto con los verdes campos y la vegetación de las montañas, con la múscia que el Motorista estaba escuchando en su radio. El autobús se detuvo en algún punto para que los pasajeros comieramos algo, así le hicimos y continuamos nuestro recorrido despues de 30 minutos de descanso. Llegamos a la terminal de Rio y conseguimos inmediatamente información acerca de como podríamos transportarnos hacia Copacabana, el autobús turistico cuesta solo unos $2.00 dls por persona, el "normal" alrededor de $1.30.
Decidimos tomar el primero que encontraramos a la salida. El recorrido hacia la zona donde nos hospedariamos no tenia nada de espectacular: paredes dilapidadas, favelas en lo alto de los cerros, calles un poco sucias, mas al pasar el centro el panorama fué cambiando poco a poco, y al llegar cerca de la playa de Botafogo a lo lejos pudimos observar uno de los grandes simbolos de Rio: El peñon llamado Pao de Azucar. Al llegar a Copacabana fué como estar en otro Rio, uno muy alejado del que vimos cerca de la terminal de autobuses, ese que vemos en las postales y que queda grabado en nuestras mentes, con el Cristo Rednentor al fondo.
No tengo palabras para describir el cúmulo de emociones experimentadas en ese momento. Nos hospedamos y decidimos no hacer mucho en el resto de la tarde, comeriamos algo y nos iriamos a tirar a la playa de Copacabana, a deleitarnos con las vistas maravillosas de el mar. Pasamos en Rio 4 días recorriendo diversos puntos de la ciudad. El segundo día se lo dedicamos al Cristo Redentor y a Pao de Azucar. Usar transporte público dentro de Brasil es muy conveniente, los señalamientos son bastante claros para los autobuses, y estos son muy cómodos, el metro es excelente tambien, además la gente siempre está dispuesta a ayudar con instrucciónes cuando uno no sabe como llegar a determinado punto, y todos pacientemente me contestaban en portugués cuando les hacía yo preguntas en español, asegurandose que entendia yo lo que me estaban indicando. A ese punto mi recelo acerca de los malos comentarios que habia recibido de Brasil habían quedado atras, y yo me sentia tan seguro como en casa.
Al sintonizar la TV en nuestro hotel los noticieros hablaban de muertos en determinadas zonas de la ciudad, pero eso no es muy diferente de lo que sucede en algunas partes de la ciudad de México, Nueva York o Los Angeles, lo que pretendo decir es que las zonas turísticas son seguras y bien resguardadas, y que como toda ciudad grande Rio tiene sus partes que es mejor evitar. Por la mañana nos transportamos hacia el Corcovado, en cuya cima se encuentra el mundialmente famoso Cristo Redentor. El costo de entrada incluye la transportación en un tren típico del lugar, sin ventanas para que uno se deleite de la naturaleza. El costo es de alrededor de $21.00 dls, y es mejor que el taxi según mi punto de vista. Descendimos del tren y empezamos a caminar hacia esa enorme imagen, y nuestra alegria no podia ser mayor: decenas de veces me había imaginado a mi mismo ante esa maravilla, ahora que eso era realidad me sentia un ser afortunado y único.
Además del Cristo Redentor El Corcovado ofrece unas vistas únicas de la ciudad, y en ese momento decidí que definitivamente ésta era la mejor vista que yo hubiera tenido de algúna ciudad, con montañas, vegetación, bahias, playas, oceano, cielo y edificios altos conjugandose todos para hacer de éste lugar uno de los más hermosos que yo he observado. Nuestro siguiente recorrido fué a Pao de Azucar, así que nos trasladamos hacia la playa Botafogo, y en la avenida principal tomamos el autobus hacia Urca. Ahi uno se sube al teleférico, que hace su primera parada en el Morro de Urca y en donde es conveniente bajarse para presenciar las vistas de la ciudad. El costo es el mismo que en el Corcovado, o sea alrededor de $21.00 dls. A lo lejos se divisa el Cristo Redentor, con sus brazos extendidos como si estuviera listo para abrazarnos a todos los que lo observavamos.
Caminamos un rato en el morro para despues tomar otra vez el teleférico hacia el más alto Pao de Azucar, el cual desde su cima nos regaló otra vista magnífica de Rio. Había un poco de neblina ese día, pero de todas formas tambien se podía observar a lo lejos la ciudad de Niteroi, que está comunicada con Rio a través de un puente enorme llamado Presidente Arthur da Costa e Silva. Pasamos ahi el resto de la tarde, deleitandonos con esa vista, queriendo capturar las imagenes en nuestras mentes para que no se borraran nunca. Los días siguientes los dedicamos a disfrutar de Ipanema y Copacabana, tomando muchas fotos, caminando por diversos puntos de la ciudad y deleitandonos con las caipirinhas. Una de las noches en que estabamos Leo y yo disfrutando de la brisa de la playa sentados en una banca un muchacho de unos 14 años se acercó con su cajón para lustrar zapatos, y a pesar de que yo traía tenis sin que yo pudiera impedirlo se arrodilló para limpiarlos. Decidí que darle un par de reales sería suficiente.
Al terminar le pregunté cuanto le debia, el contesto en portugués algo que me sonó como 3.65 reales, le dí un billete de 10 reales, y esperaba mi cambio cuando el me dijo que el precio era de 13 y que le debía yo completar 3 más, a lo cual me negué porque de hacerlo el precio por una limpiada de 2 minutos a mis tenis hubiera costado cási $10.00 dls, el se hizo el ofendido y se fué sin devolverme el cambio, lo cual significa que se "ganó" alrededor de $6.50 dls en solo 2 minutos. Desde ese momento cada que veía venir a algún chico con su cajón mejor los ignoraba. Tambien una de esas noches nos quedamos un rato charlando con un vendedor de cachuchas o gorras, un joven muy ameno y agradable. El me comentó que nunca habia ido al Corcovado para ver de cerca el Cristo Redentor, que era demasiado dinero para el y que como tenia a su esposa y 2 hijos pues cubrir el costo de todos podría significar muchos días de trabajo, y que no valia la pena gastar tanto.
Recapacité entonces en lo que el comentaba, y no pude evitar pensar en las disparidades de nuestras tierras latinoamericanas, en donde unos tienen mucho y otros nada. El gobierno local deberia bajar el costo para los residentes de la ciudad. Posteriormente visitamos la zona que corresponde al centro de la ciudad y me dió pesar que esa zona histórica se encuentre en mal estado. Son pocos los edificios coloniales que se encuentran conservados.
Espero que algún día no muy lejano sean restaurados porque son parte importante de la cultura de Brasil. Los días dedicados a Rio terminaban así que nos fuímos en autobus a Ouro Preto, en el estado de Minas Gerais. Esta ciudad fué en la época colonial uno de los principales centros mineros del país, y la riqueza del lugar se reflejó en las lindas contrucciónes que hay por toda la ciudad. Sus calles empedradas, sus casas de teja, sus callejones, sus muchas iglesias dán muestra de un legado histórico impresionante, no en vano es uno de los lugares de Brasil que es considerada Patrimonio Cultural de la Humanidad. Aqui hay una universidad muy importante, y por esa razón hay gente joven por doquier. En los fines de semana se reunen en la Plaza Tiradentes para tomar cerveza antes de dirigirse a algún bar y usualmente terminan la velada cuando ya es de dia.
Mariana, otra ciudad pequeña a solo 30 minutos, es tambien un lugar lindo y con muchas construcciónes coloniales es un rival de Ouro Preto en el buen sentido de la palabra porque tambien tiene un caracter único. Nuestro siguiente punto serían Las Cataratas de Iguazú, sentía que no podia haber ido a Brasil sin haber llegado hasta esa maravilla de la naturaleza, pero tambien sabía que siendo Brasil un país tan enorme el recorrido que nos esperaba en autobús sería de muchas horas, ademas teníamos que pasar por Sao Paulo para transbordar ahi hacia Foz.
Despues de muchas horas de recorrido llegamos a Foz de Iguazu, tomamos un autobus para transportarnos hacia el centro y tan pronto como nos instalamos salímos hacia el lado Brasilero de las cataratas. El costo es tambien de alrededor de $21.00 dls, la zona no es muy extensa por lo que en unas 3 horas ya habíamos visto todo, pero sabíamos que el día siguiente se debería dedicar completamente al lado Argentino de las cataratas. Alrededor de las 8:30 am salimos para tomar transportarnos hacia tal punto, y el autobus pasa a solo una cuadra de donde estaba nuestro hotel, por lo tanto llegamos a Puerto Iguazú despues de haber checado migración del lado Argentino, y de ahí empezamos nuestro recorrido. El costo fué alrededor de $17.00 dls e incluye la transportación en el tren para ir a distintos puntos de las cataratas. Empezamos caminando el Sendero Verde y disfrutar del Circuito Superior por unas 2 horas. Habiendo ya estado en las Cataratas del Niagara entre Canadá y Estados Unidos no pude evitar comparar ambas, y definitivamente me parecieron mucho mejores las de Iguazú, no solo por su extensión sino tambien por la exhuberante vegetación que les rodea, los animales silvestres y las aves majestuosas del clima tropical.
Descendimos hacia el Circuito Inferior y tomamos el bote para llegar a la Isla San Martín llenandonos los sentidos con cada una de las vistas que desde distintos puntos se pueden observar de las cataratas. Teníamos la opción de tomar un bote hacia la gargante del diablo, pero preferimos refrescarnos un poco nadando en las aguas del Rio Iguazú. La experiencia completa se me antojó como estar en un paraiso: nadando en el rio con las cascadas al fondo, y el verdor de la vegetación presente en cada punto. Despues de una hora continuamos para tomar el tren hacia la estación garganta, y de ahi caminamos cruzando buena parte del rio Iguazú Superior. Me preguntaba cual era la necesidad de usar andadores de metal en todo el recorrido si en partes del rio el agua no llegaba ni a la rodilla, pero despues en algún lugar leí que el agua durante la época de lluvias aumenta su caudal considerablemente, tanto así que había derribado el andador existente hace tiempo, siendo el actual relativamente nuevo.
Otra cosa, tambien en otro punto ví un par de caimanes asoleandose, entonces comprendí que esa era otra poderosa razón para que los humanos estuvieramos a salvo desde el andador metálico. Llegamos a la Garganta del Diablo y el sorprendente volumen de agua causa una brisa que hace a uno mojarse, además esa misma brisa es tan espesa que no es posible contemplar el fondo de la garganta. Si, defitinivamente pienso que estas Cataratas son mejores que las del Niagara. Nos dirigimos a un restaurante en Puerto Iguazú para cenar. La parrillada me pareció excelente, y el vino buenisimo, además mucho más barato que una cena igual en Brasil. Regresamos a Foz ya de noche, contentos y cansados.
Al día siguiente regresariamos a Sao Paulo para pasar ahí un par de días y conocer un poco antes de volver a Ecuador. Otro largo trayecto en autobus para llegar a Sao Paulo. Reflexionaba acerca de tantas cosas acerca de Brasil mientras contemplaba las enormes extensiónes dedicadas al cultivo en el estado de Paraná, sentado cómodamente en el autobus y pensando en lo excelente que es la transportación tanto urbana como interestatal. Recordaba tambien las muchas industrias que este país tiene y la magnitud de su economía, y se me ocurrió entonces que era sorprendente que éste país no estuviera ya entre los más desarrollados del mundo, con todo su potencial y peso dentro de Latinoamérica, con su enorme extención territorial, y no pude evitar pensar que desde hace tantos años hemos estado gobernados por ineptos que poco han hecho por el verdadero progreso de nuestras sociedades, pero mejor le corto aqui porque ese es otro rollo... Llegamos a Sao Paulo y tomamos el metro desde Barra Funda hacia Sao Bento, transbordando en Se. A este punto me sentia tan tranquilo abordando el metro como si lo estuviera haciendo en Chicago o en la ciudad de México. La señalización es excelente así que uno no se pierde, el sistema es moderno, limpio y seguro tambien. Despues de hospedarnos empezamos a caminar por los puntos interesantes de la ciudad, visitando varios parques, iglesias y edificios.
Tendríamos todabia el día siguiente para seguir viendo ésta ciudad, y tomar fotos, muchas fotos más....Fué interesante observar la enorme amalgama de razas que conviven en esa gran ciudad, encontrando restaurantes con comidas de diversas partes del mundo.
El aire cosmopolita de Sao Paulo se siente en cada rincón, y mientras el día terminaba sentia tristeza que ya el tiempo dedicado a Brasil estuviera concluyendo, que partiriamos de regreso a Ecuador al día siguiente, muy temprano por la mañana, pero con un agradable sabor en todos mis sentidos. Algún día volveré para ver más de éste gigante, siento que Salvador, Diamantina, Olinda y Manaus me harán acrecentar mi admiración por Brasil y que esos otros lugares complementaran mi sueño, el sueño que finalmente logré hacer realidad. |
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