Primer atardecer sobre el mar
Manuel Antonio | 1 comentarios.
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PANAMA
PANAMA CITY: Llegamos el 02 de Noviembre al Aeropuerto de Tocumén, en Panamá, procedentes de la ciudad de Río de Janeiro. Bien temprano por la mañana. Bastante ansiosos porque nos había dicho de lo “difícil” que podía ser la entrada en ese país. Nos pedirían pasaje de ida y de vuelta ¿? No teníamos porque nuestra vuelta sería desde México. Nos pedirían reserva de hotel ¿?? Tampoco teníamos. Que demostremos nuestra solvencia en efectivo ¿?? …. Menos ¡!!. Todos estos interrogantes habían surgido también de la Embajada de Panamá en Argentina, ya que ahí mismo hacían referencia a todos estos puntos.
Al llegar y empezar a hablar con el señor de migraciones, nos preguntó por el pasaje de vuelta y por la reserva de hotel. Le dijimos la verdad, que la vuelta la tendríamos desde México y que hotel íbamos a buscar en ese momento. Nada nos preguntó en cuanto al dinero. Pasaportes sellados y entrada a Panamá ¡!!!.
Dentro del aeropuerto, hay un sector de info turística donde nos atendieron muy amablemente. Nos dijeron que iba a ser complicado buscar alojamiento porque eran fechas patrias (Día de la Bandera y de la Independencia total de Colombia) y estaban de feriado. Pero nos aconsejaron un buen hotel y también nos aconsejaron, ir a la ciudad, que queda bastante lejos del aeropuerto, en taxi “colectivo” por u$s 10 por persona. Nosotros preferimos ir en bus común, pero en esta oportunidad, le hicimos caso.
Panamá es uno de los países con mayor desarrollo de Centroamérica y mayor crecimiento económico y turístico.
Nos alojamos en el Hotel Montreal, en Avenida España por u$s 30 la habitación doble con tv y baño privado. Sin desayuno. Nos despertábamos muy temprano porque todos los desfiles que comenzaban a las 7 de la mañana pasaban por la puerta del Hotel. Pero fue muy lindo poder verlo desde el balcón de la habitación. Todo en la calle estaba adornado con los colores patrios.
Llovía y luego salía el sol. Así estuvo el clima en toda nuestra estadía en la capital. Y menos mal que en Buenos Aires estamos acostumbrados a vivir con humedad del 100 %. ¡!!
En los días sucesivos partíamos siempre en los llamativos y coloridos colectivos, con reggaeton de fondo que no paró de sonar en todo Centroamérica, y conocimos el CASCO ANTIGUO, muy pintoresco, y la CALZADA DE AMADOR (como Puerto Madero en la Ciudad de Buenos Aires, Argentina, pero con un agua transparente que no se puede creer ¡!!) con restaurantes y barcos amarrados. Tuvimos una vista privilegiada de una tormenta que se aproximaba a la Ciudad Moderna y tomamos varias fotos.
También visitamos Albrook, que es un shopping frente a la estación de buses, y donde hay un patio de comidas interesante y para todos los presupuestos, por ejemplo, una pizza individual por u$s 1.
Estuvimos 3 días en la Ciudad de Panamá, recorriendo pero también descansando de los días agitados que veníamos teniendo…
Nos pusimos a pensar cuál sería nuestro próximo destino. Antes de emprender el viaje, nos había llamado la atención la región de Kuna Yala (San Blas) pero lo habíamos descartado porque no íbamos a contar con tanto tiempo para hacer ese desvío…
Pero luego de los acontecimientos que pasamos en Bolivia y por los cuales no pudimos recorrer ni Perú, ni Ecuador ni Colombia, llegamos a Panamá mucho antes de lo pensado y ahora sí contábamos con más tiempo para visitar esta zona.
Empezamos a averiguar en Internet. Ir en avión no estaba dentro de nuestro presupuesto y empezamos a investigar nuevas opciones… así fue que lo hicimos:
En la estación de buses de Panamá City, (frente al shopping Albrook) tomamos un bus con destino a la ciudad de Colón. El costo fue de u$s 2,50 por pasaje y el tiempo de 1 hora y 30 minutos. La Terminal de Colón parece bastante peligrosa. Eramos los únicos turistas ahí. Percibimos rápidamente todas las miradas. Pero fuimos decididos a preguntar por los buses que van “Costa Arriba” a la ciudad de Miramar. Teníamos ese dato, pero no estábamos muy seguros… Un par de policías que había allí nos guió hasta el micro que nos llevaba y no se despegó de nosotros hasta que el bus arrancó… Nos costó u$s 4.50 por persona y al ir tardó hasta Miramar casi 3 horas (a la vuelta tomamos un colectivo un poco mas viejito y tardó el doble ¡!!). El camino es de tierra en algunos tramos y se va lento. Pero el paisaje es muy lindo, muy selvático. Se pasa por el pueblo de Portobelo.
MIRAMAR: Así fuimos llegando, por los datos que habíamos sacado de Internet de un diario de viajes. Bajamos en Miramar, preguntando por un hotel de “una pareja de franceses”. Todos lo conocían ¡!!!. Habíamos llegado a destino ¡!!. El hotel se llama “Paraíso Panameño” de Sergio y Mimí.
La habitación doble nos costó usd 20.- sin desayuno pero con una vista alucinante de toda la costa y una enorme piscina ¡!! Obviamente nos dimos un chapuzón antes de cenar.
A la noche, se podía cenar ahí también. La cena, a las 19 hrs. aproximadamente porque ya oscurece, costaba u$s 6 y se podía repetir al cansancio lo que sirviesen de comer y beber. Además, servían en una mesa larga y cenábamos todos juntos: esta pareja, el hijo, un amigo, la madre de Sergio y una turista francesa que también estaba en el lugar, Celine. Las charlas y las sobremesas duraban hasta muy tarde… Nos sorprendió lo bien que jugaba al pool la madre de Sergio ¡!! Con sus ochenta y tantos años ¡!! Jajaja y además, nos obsequió como recuerdo una de sus bonitas pinturas.
Ahora había que llegar a San Blas ¡!!!
Sergio mismo nos contactó con Geraldo, que es un muchacho de la zona que trabaja abasteciendo de comida y bebidas a las distintas islitas.
Y ahí fuimos ¡!!! jajaja, en su bote repleto de provisiones y nosotros dos con Celine !!!.
KUNA YALA – SAN BLAS: Partimos bien temprano desde Miramar a la mañana y el viaje nos salió usd 25 por persona ida y vuelta.
Son como 2 horas y media de viaje !!!!. Pero el viaje valió la pena ¡!!
Kuna Yala es una comarca indígena en Panamá habitada por la etnia kuna; que habitan en sólo 36 de las 365 islas que rodean la costa. Se dedican principalmente a la agricultura, pesca, producción de artesanías, y al turismo. La confección de “molas” es la principal actividad de la mujer, son paneles de tela con bordados de tonos coloridos.
Primero llegamos a la isla administrativa que es EL PORVENIR, para hacer entrada con el pasaporte. Recorrimos un poco la isla, vimos sus artesanías, con sus características molas hechas a mano por las mujeres de la tribu, y después nosotros le pedimos a Geraldo que nos lleve a la ISLA CHICHIMÉ. Celine tenía el dato de esta isla, porque tenía playa (otras no tienen). Así fue que nos llevó con su bote allá y habló con el Kuna Humberto, el cacique de la islita, y arregló que nos cobrara por día usd 10 por persona con las comidas (pescado recién sacado del mar y arroz).
Fue una experiencia totalmente nueva para nosotros.
En toda la isla había 6 chozas pero en la parte norte, donde estábamos nosotros, había 3. Una donde dormía la familia kuna (muy amables y respetuosos), otra donde cocinaban y la tercera donde dormíamos nosotros dos y Celine. Con hamacas paraguayas. En la isla no había ni luz eléctrica, ni sanitarios.
También allí conocimos a un grupo con turistas que venía desde Cartagena, en el barco capitaneado por Hernando. Todos super amables y divertidos. Ellos dormían en el barco pero durante el día estaban en la isla.
Como oscurece muy temprano, a las 6 de la tarde ya no hay mucho para hacer, luego de haber disfrutado todo el día el mar caribe a pleno.
Durante la noche, una fuerte tormenta azotó la pequeña isla, pero a pesar de nuestro miedo increíblemente ni una gota entró a la choza ¡!!. Nuestros amigos colombianos no corrieron con la misma suerte y a ellos sí se les inundó todo el barco ¡!!. Pero por suerte al amanecer volvió el sol.
Para emprender el regreso, hicimos el camino inverso. Nos pasó a buscar Geraldo con su bote hacia Miramar. Hicimos noche ahí compartiendo una vez más la cena con Sergio y su familia, comiendo langosta como cena de despedida, y al otro día bien temprano viajamos rumbo a Colón y luego a Panamá City.
BOCAS DEL TORO: De Panamá City a Bocas del Toro, son aproximadamente 10 horas de viaje en bus. El costo es de u$s 23 por pasaje. Tomamos el bus desde la Terminal (otra vez frente al Albrook) que salió a las 9 de la noche, para de esta manera ahorrar hotel.
Llegamos a Almirante, cerca de las 6 de la mañana. Ahí estaban esperando taxis colectivos que nos cobraron u$s 1 por persona y nos llevaron hasta el muelle de donde parten las lanchas. Bocas del Toro es un conjunto de islas. Nos aconsejaron parar en la ISLA COLON que es como el punto céntrico y allá fuimos.
Desde Almirante se tarda más o menos 25 minutos en lancha y el pasaje costaba aproximadamente usd 4.-
Muchas casas y hoteles están construidos sobre pilotes a la orilla del mar.
Nos hospedamos en el hotel La Veranda (mas o menos a tres cuadras de la plaza principal) La dueña es una señora que se llama, Catherine. El hotelito es una casa super linda, con una cocina muy bien equipada con vista al patio, todo con buen gusto y agradable ¡!! Nos costó usd 17 la habitación con baño compartido. Estaban alojados también un señor de Denver, Colorado, USA, llamado Steve y un amigo de su hijo, Pete. Steve, un personaje super querible, era jubilado allá y había alquilado esa habitación en Bocas por 6 meses ¡!!! (en todo Panamá hay muchos estadounidenses que eligen vivir allí luego de jubilarse) Estaba esperando al hijo que iba a viajar dentro de poco para pasar unos días también con él. Así que compartimos con ellos los 4 días que estuvimos en Bocas, cenando juntos (turnándonos para comprar la comida y cocinar) y realizando también juntos varios paseos…
En Bocas alquilaban bicis, pero era un poco caro. Una tarde tomamos una camioneta “colectivo” que salen de la plaza principal, a BOCAS DEL DRAGO para conocer… no hay mucho la verdad… pero es lindo caminar y perderse por ahí…
También hay otra playa en la isla Colón, llamada Bluff, donde van a hacer surf.
Al día siguiente hicimos una excursión que va a BAHIA DE LOS DELFINES (no vimos ni uno jjajajaja), CORAL DROW y PLAYA RED FROG. (ahí sí vimos las famosas mini ranitas rojas). El paseo sale usd 17 por persona y hay otra excursión que agrega CAYO ZAPATILLA (alucinante ¡!!!) que sale usd 22. Ambas mas la entrada a Bastimentos usd 2.
Nosotros contratamos la excursión más barata y como había gente en nuestro mismo bote que había pagado la más cara, le dimos algo de propina al chico que manejaba el bote y nos llevo como si hubiésemos pagado la más cara… será cuestión de arriesgarse ¡!!!, pero menos mal que pudimos hacerlo porque Isla (o Cayo) Zapatilla es de sueños !!!!!! Un mar turquesa increíble.
Panamá nos había conquistado, estábamos realmente muy cómodos y los precios eran accesibles, pero debíamos seguir…
Paso Fronterizo por Bocas de Panamá a Costa Rica:
El martes 13 de noviembre a pesar del famoso refrán y como no podía ser de otra manera: nos embarcamos ¡!! Jajaja, por la mañana. Partiríamos rumbo a Costa Rica. Steve y Pete también se unieron a nosotros para conocer el Caribe sur de Costa Rica. Luego ellos regresarían a Bocas del Toro.
Hicimos el trayecto Changuinola (Panamá) – Sixaola (Costa Rica)
Desde Bocas tomamos una lancha a Changuinola u$s 6 por persona. Mas o menos 45 minutos de viaje y salen bien temprano a la mañana. (alrededor de las 7 am). Taxi colectivo desde Changuinola hasta Frontera con Costa Rica u$s 5 por persona y tarda aproximadamente 20 minutos. Creo que es la única forma de llegar a la frontera.
Cruzamos a pié el puente que une ambos países.
Para la entrada a Costa Rica además del pasaporte nos pidieron pasaje de salida del país. Volvimos a explicar que volveríamos desde México a Argentina. Todo bien.
Cuando llegamos a la frontera, había un montón de taxistas que nos querían llevar a Puerto Viejo y demás ciudades de Costa Rica por “módicos” precios… carísimos ¡!!!. Nosotros fuimos en bus nos salió usd 3 por persona y tardamos 2 horas más o menos. Conclusión salimos temprano de Bocas del Toro y llegamos a Puerto Viejo alrededor de las 11 am. Además ganamos 1 hora porque en Costa Rica hay una hora menos que en Panamá…
Durante el trayecto, pudimos observar numerosas plantaciones de banana.
COSTA RICA
CARIBE SUR:
Optamos por PUERTO VIEJO para parar como punto estratégico para movilizarnos por el Caribe Sur de Costa Rica.
La mayoría de la gente en este lugar tiene descendencia afro caribeña y proviene de Jamaica o de otras islas del Caribe, por lo tanto, es un lugar muy rasta donde el reggae se escucha en todos lados. El pequeño centro está rodeado de artesanos y lugares para cenar. Todo es muy colorido.
Hay un montón de hotelitos para parar. Para todos los presupuestos. Nosotros llegamos un poco ajetreados por el viaje y se nos acercó una señora que alquilaba habitaciones a u$s 20 con tv baño privado pero sin desayuno. Nos habían avisado que Costa Rica era lo más caro de Centroamérica y creo que no se equivocaron.
El hotel se llamaba “Agapi” Allá fuimos ¡! Nos llevó en el furgón de su camioneta. Otra aventura por lo poceada que estaba la calle sin asfaltar ¡!!! Además, era época de lluvia y se formaban considerables charcos de agua. El hotel era muy lindo, con salida directa a la playa y en sus grandes árboles habitaba una familia de osos perezosos ¡!!! Aunque estaba un poco alejado del centro y eso nos complicaba trasladarnos cuando oscurecía (a las 6 de la tarde). Ese día estuvimos en la playa llamada Cocles, donde mucha gente practica surf.
Al día siguiente, alquilamos bicis. Costaban u$s 3 todo el día ¡!!! Y así fue que las alquilamos a las 8 de la mañana y las devolvimos a las 7 de la tarde ¡!!! Todo el día pedaleando. Fuimos a conocer las distintas playas: PUNTA UVA, MANZANILLO, etc. Son más o menos 20 kilómetros de bici entre ida y vuelta, la ruta es de cemento pero había que estar bien atentos a los pozos que había. El paisaje selvático nos acompañó todo el trayecto ¡!!!.
Al día siguiente de la bicicleteada tomamos un bus a Cahuita, 30 minutos de viaje y aprox. u$s 2 ida y vuelta.
La entrada al PARQUE NACIONAL CAHUITA es a voluntad. Recorrimos sus senderos, que están algo descuidados para el turista, hasta que un enjambre de mosquitos nos sacó corriendo del lugar ¡!!!
Como comer era caro, esos días vivimos a “bananitas tipo snack”, nachos y sandwichitos.
Luego de 3 días decidimos seguir camino. Y partimos a San José, la capital.
Tomamos un bus alrededor de las 10 de la mañana desde Puerto Viejo por u$s 7.50 por persona.
SAN JOSE: Llegamos a San José alrededor de las 3 de la tarde.
Tiene distintas terminales de buses, depende de donde uno venga o quiera ir. La Terminal a la cual llegamos viniendo del Caribe Sur, dentro de todo era una buena zona, bastante concurrida. Al bajar del bus, muchos taxistas nos querían llevar al hotel, pero el precio era bastante elevado. Y además, no sabíamos a que hotel íbamos a ir.
Decidimos empezar a caminar, hojeando la Lonely Planet que nos había regalado Steve como recuerdo. Caminando llegamos al “microcentro”, con su peatonal.
Nos alojamos en el Hostel Pensión de la Cuesta, a 2 o 3 cuadras del inicio de la peatonal, donde nos atendió Alvaro, muy amablemente. La habitación doble nos salió u$s 22 (negociados con el dueño) con baño compartido pero con desayuno (gallo pinto incluido) e Internet gratis.
Como la capital no nos entusiasmó demasiado, al otro día decidimos ir a conocer el Volcán Arenal. No pudimos visitar los volcanes más cerca de la capital, como el Poas y el Irazu porque los días estuvieron siempre nublados. Aprovechamos la amabilidad de Alvaro, el encargado del hotel Pensión de la Cuesta para dejar las mochilas grandes que a esta altura del viaje nos cansaban demasiado y fuimos con dos mochilas más pequeñas…
Del hotel fuimos caminando a la estación de buses. En el trayecto, como había mucha gente, unas personas nos rodearon y distrayéndome abrieron mi mochila. Pero, me dí cuenta a tiempo y con tono elevado les pregunte qué hacían… Sin contestarme se perdieron en la multitud y nada lograron sustraerme.
La zona donde nos dirigíamos a la Terminal no parecía muy segura. Había negocios que estaban descargando su mercadería, con gente de seguridad muy armada.
Aunque nos habían aconsejado ir en taxi, de todas formas habíamos preferido ir caminando hasta allí.
LA FORTUNA – VOLCAN ARENAL: El bus desde San José partió a las 11.30 am, el trayecto duró 4 horas y media y el pasaje salió u$s 6.40 c/u (ida y vuelta).
Durante el viaje pasamos por lugares muy lindos que invitaban a visitar.
Bajamos en la ciudad de La Fortuna. A una cuadra de la plaza nos alojamos en el Hotel La Amistad, u$s 20 la habitación (negociados) con tv, baño sin desayuno. Como llovía ese día mucho no pudimos hacer, solo recorrimos el pequeño centro.
El día siguiente quisimos visitar la CASCADA DE LA FORTUNA. Podíamos ir en taxi, cuyo valor era de u$s 10 ida y vuelta, o caminar… aproximadamente 10 kilómetros… Decidimos caminar. Fue un buen ejercicio por las subidas y bajadas que tenía el camino ¡!!!. Al llegar al Parque de la Cascada nos cobraron una entrada e ingresamos. El lugar está realmente muy lindo y bien cuidado. Paseamos todo el día hasta llegar al pié de la Cascada, donde nos pudimos dar un chapuzón a pesar del agua fría.
Luego emprendimos el regreso.
Al día siguiente fuimos a conocer las TERMAS DE BALDI, que todavía estaban a medio terminar y promocionaban el valor de la entrada. Nos costó u$s 17 por persona (más u$s 4 el taxi ida y vuelta porque es bastante lejos del centro). El lugar es increíble ¡! abre a las 10 de la mañana hasta las 10 de la noche. Cuando oscurece, la música y las luces crean una atmósfera especial.
Nunca habíamos ido a termas y parecíamos viajeros de lujo jajaja. Tienen varias piscinas con agua del volcán de distintas temperaturas. Todo muy selvático. Con una vista espectacular al Volcán Arenal que por primera vez en nuestra estadía sopló las nubes y se dejó ver, con su fumarola característica. Fue muy impresionante.
Al otro día, decidimos despedirnos de La Fortuna y seguir camino.
Volvimos a San José, donde hicimos noche, y al otro día partimos, nuevamente con las mochilas más chicas, a la costa del pacífico. A Manuel Antonio.
MANUEL ANTONIO: Tomamos un bus directo desde la Terminal Coca Cola en San José. Nuevamente fuimos caminando y otra vez nos resultó un poco peligroso. El bus salió a las 9 de la mañana y el costo fue de u$s 10 por pasaje ida y vuelta. En el trayecto vimos un hermoso paisaje pero el camino de curvas hizo que me sintiera bastante mal. Se hace un stop para comprar algo para comer y beber en un mercado a mitad del camino.
Llegamos a Manuel Antonio pasado el mediodía. Empezamos a buscar alojamiento pero todo nos parecía carísimo en relación calidad-precio. Decidimos entonces parar en QUEPOS, que es una ciudad que está a 10 minutos en bus de Manuel Antonio.
Nos alojamos en el Hotel Sánchez u$s 20 la habitación doble con baño privado (ducha fría) y tv, sin desayuno. Pegado al hotel estaba la famosa “Soda (restaurantes populares como los llaman allí) Sánchez”. Donde cenábamos platos típicos muy ricos, como el “casado” y por u$s 3.
Durante el día, íbamos a la playa de Manuel Antonio, donde vimos el atardecer sobre el mar pacífico por primera vez en nuestras vidas ¡!!!!!
Pese a ser pequeño, el Parque Nacional Manuel Antonio es uno de los parques más visitados en Costa Rica.
Recorrimos bastante y vimos muchos “monitos” que se acercaban muy divertidos y juguetones.
Luego de 3 días decidimos seguir camino, esta vez hacia Nicaragua.
Volvimos a San José para hacer la última noche y partir al día siguiente hacia Granada (Nicaragua). Pero para nuestra sorpresa, cuando fuimos a la oficina de Ticabus, no había pasajes hasta dentro de 3 días ¡!!!. Parece que hay mucha demanda de pasajes entre ambos países. También fuimos a otra empresa que ofrece este servicio, TransNica, pero tampoco había pasajes disponibles.
Entonces, sin mucho más que hacer, compramos pasajes para dentro de 3 días por Ticabus.
Estaríamos tres días en San José ¿?? Preferimos aprovechar haciendo un poco más de playa y fuimos a visitar una cercana a la capital, llamada Jacó.
JACO: Saliendo desde San José, el bus costó u$s 6 ida y vuelta y el tiempo en llegar fue de 2 horas y media.
Nos alojamos en el Hotel La Cometa, u$s 23 la habitación doble con baño compartido (ducha caliente) y sin desayuno. Aunque el hotel parecía seguro, nos enteramos que hubo un robo el segundo día de nuestra estadía, a un grupo de chicos brasileros, cuando no estaban en la habitación. Nosotros íbamos con todo lo que teníamos de valor (que igualmente no era mucho) a la playa. Las mochilas grandes habían quedado nuevamente con Alvaro, en San José.
La playa no era tan linda como las otras que habíamos visitado hasta el momento. Estaban construyendo muchos mega hoteles que se encontraban a medio terminar y daban a la playa. El centro nos pareció atractivo, llenos de comercios, pero por la noche nos dijeron el ambiente se ponía un poco “pesado” por el tipo de turista que elegía ese lugar.
Una noche, cuando fuimos a cenar a una pizzería, nos atendió un chico argentino que estaba viajando con la novia y en ese momento se encontraba trabajando ahí. Charlamos mucho sobre todas las experiencias que habíamos tenido, él y nosotros, durante los respectivos viajes.
El 27 de Noviembre salimos de Jacó a las 7 de la mañana para San José. Horas después partimos hacia Nicaragua |
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