REINO UNIDO EN AUTOCARAVANA (REGRESO) CAP. IX
El 31 de Julio de 2007 Partimos del Camping de Dingwall temprano, como de costumbre. Llegamos al Loch Ness Exhibition Centre cerca de Drumnadrochit , donde visitamos la exhibición referida al Monstruo del Lago Ness (incluida en Heritage).
Todo un montaje, pero que tiene su mérito: conseguir entretener una media hora con algo a mi parecer totalmente inexistente es toda una hazaña. Previamente habíamos comprado en la Recepción del Hotel adyacente, los billetes para una corta excursión de una hora en barco por el lago (10 L por persona) Puntualmente pasó un mini-bus a recogernos para un corto trayecto de 5 minutos al embarcadero.
El chofer que luego también resultó ser el Capitán de la pequeña nave, conducía como un poseso de la Bestia, cualquiera hubiera jurado que tenía una cita concertada con Nessie... ni líneas continuas, ni limitaciones de velocidad, entró casi a dos ruedas por la serpenteante bajada al embarcadero... vamos que nos dejó tan mareados que éramos capaces de confundir los blancos cisnes que por allí pululaban con el mismísimo mítico monstruo!
Rápidamente nos adentramos en el lago en un día gris y un oleaje respetable, mientras que por los altavoces se dedicó a relatarnos historias ambiguas sobre “avistamientos” al tiempo que nos tranquilizaba pues ya había conectado su sonar de profundidad (único en el lago) y si la bestia se acercaba nos lo advertiría con tiempo para preparar las cámaras y rezar un paternóster ja! ja! Sugería que mientras tanto echáramos un vistazo a la fotografía que tenía expuesta al lado de la puerta de la cabina y que vendía por 40 peniques. Según aquél marino la tomó el mismo y juraba no estaba trucada, aunque admitía que no podía asegurar se tratara del monstruo, si aseguró que se le “parecía mucho”.
Francamente, parecerse... parecerse, yo diría que tengo alguna parienta no muy lejana, con perdón, nadando de espaldas, que podría competir con aquél pedazo de tronco flotante. En fin, con un viento gélido navegamos por aquellas aguas turbias (nunca mejor dicho ya que su color se debe a la disolución de la turba que envasa las aguas).
Sobrepasamos el Castillo de Urquhart, que también incluido en Heritage planeábamos visitar mas tarde, pero que a la vista de sus escasos restos, decidimos obviar. Poco más que relatar, adjunto les incluyo una foto que por la salud de mi “parienta” juro que no he trucado... bueno solo un poco, pero esta no la vendo. Algún dato más, sin ser el mayor lago del Reino Unido, sí es el que mayor agua dulce almacena ya que su profundidad llega en algún punto a los 230 metros.
En resumen, por el Lago y su Mascota no creo valga la pena el desplazamiento, tampoco a Inverness le vimos un especial atractivo, tal vez, sería porque no tuve el placer de encontrarnos con alguna “Sara”.
Después de atravesar de nuevo Inverness, esta vez con un buen sol y sin ser capaces de encontrar un Parking accesible (intentamos entrar en uno de pago y casi nos llevamos la garita del vigilante) Este empleado nos recomendó aparcáramos en un Supermercado, sin embargo, aunque finalmente dimos con él, las vueltas que dimos por la Ciudad ya lo consideramos un tour turístico y decidimos seguir adelante.
No he mencionado que decidimos regresar sin llegarnos hasta la isla de Skye, temerosos de encontrarnos con algún otro Fittipaldi como el del mini-bus de la excursión náutica del Lago Ness y que observamos abundaban por estas tierras. Nuestra próxima parada era Culloden, aquí tuvo lugar la última batalla habida en suelo Británico (16 de Abril de 1746).
La mantuvieron los partidarios de Carlos Eduardo Estuardo “El Pretendiente” (Jacobitas) y los del ejército británico liderados por el Príncipe Guillermo Augusto, Duque de Cumberland, hijo de Jorge II de Gran Bretaña, miembro de la Casa de Hanóver.
Y que al conseguir vencer a los Jacobitas fue tal su crueldad que se le apodó “Cumberland el Carnicero”. El Pretendiente consiguió huir a Roma donde acabó sus días victima de su afición a la bebida. Es curioso reseñar que uno de los Clanes de los Jacobinos, los McDonald rehusaron cargar en la batalla dado que les habían asignado el flanco izquierdo (combatiendo con espada y escudo, tiene su importancia).
Este fue uno de los muchos disparates cometidos por El Pretendiente que perdió en la Batalla 1250 hombres (los restantes 4.000 fueron asesinados por Cumberland) por sólo 52 las fuerzas gubernamentales. Abandono los datos y entro en mis impresiones “in situ”. Verán, comprendo que a los británicos les emocione visitar el lugar, pero éste es un lugar que nosotros podríamos haber evitado alegremente. Es una planicie sin atractivo alguno y sobran mas comentarios.
Afortunadamente, nuestra siguiente visita la habíamos planificado a una Destilería de Whisky escocés en Forres (visita de Heritage y propiedad de Historic Scotland) que la anuncia como la mas antigua de Escocia (1899). Se denomina Dallas Dhu y su nombre proviene de su emplazamiento y significa “Valle del agua negra” vaya con la elección del nombrecito.
En cualquier caso, les aseguro que con esta “agua negra” han elaborado un vaporoso espíritu digno de los ángeles. Bueno doy por supuesto que usaban el agua del lugar, si bien en el historial de la Destilería dice “origen del agua desconocido”, sin comentarios. Esta Destilería clausuró su producción en 1983 y se convirtió en Museo, sin embargo, dado su perfecto estado de conservación podría reanudar su producción en un par de días y no descarto ésta opción, pues los restos de la reserva de “Dallas Dhu 1975 32 years old” se está agotando. Así que dense prisa si quieren deleitarse con este licor único en el mundo.
Pero, preparen su bolsillo! No menos de 70 Libras por botella de 700 cl Otra opción es comprar alguno de los otros Whiskies mas asequibles, que elaborados para ellos en otras Destilerías, patrocinan y venden allí: Gordon and MacPhall, Cadenhead´s, Cooper´s Choice y Signatory.
Decidimos buscar un Camping cercano y vimos que en Moray había varios. Dimos con el primero de aspecto algo peculiar, estaba junto a una Base Aérea Militar en la que continuamente aterrizaban y despegaban aviones. Estábamos algo cansados y hubiéramos dormido en cualquier sitio, sin embargo, buscando la Recepción y siguiendo unos artesanales letreros dimos en una casa con ruedas en la que después de llamar repetidamente, apareció una despampanante y somnolienta chica rubia que después de dudarlo nos dijo que aparcáramos donde quisiéramos. Malditas las ganas que teníamos de seguir camino, pero ante la perspectiva de cierta actividad toda la noche y no precisamente de aviones... ustedes ya me entienden y pido disculpas si interpretamos los signos erróneamente... despegamos hacia un nuevo destino.
Llegamos al otro Camping que justo estaba al otro lado del Aeropuerto y de nuevo vimos que algo raro ocurría... parecía que el Camping estaba dividido en dos mitades. Una la que llegaba al mar, era una especie de jardín con casas y con una intensa actividad de coches y familias, mientras la otra parecía casi desierta.
Entré en la Recepción y la Señora me indicó que sacara mi AC de la zona con actividad y la aparcara momentáneamente allí delante. Así lo hice y finalmente, después de abonar 17,50 L me entregó la llave de los servicios y me indicó dónde acampar. A mi consulta de si era posible llegar andando hasta el mar, me explicó que a través del otro lado del Camping estaba cerca, pero que no lo hiciera y en su lugar debía salir a la carretera y bordear por fuera hasta llegar al pueblecito junto al mar.
Pregunté el porqué de este rodeo y se enzarzó en una enrevesada explicación de la que solo saqué en claro que aquella parte era privada y pertenecía a una especie de Asociación de Naturistas o Ecologistas extremadamente respetuosos con la naturaleza y que no deseaban ser molestados... Siendo mi lema respetar la libertad de todo el mundo y por supuesto, a imponer reglas en su casa, aún cuando no le encuentre sentido, después de ducharnos decidimos tomar la carretera y llegarnos hasta el pueblo ya que precisábamos reponer algunas viandas y la tienda estaba al otro lado del Camping.
Al poco de andar por la acera entre la carretera y el seto del Camping privado, apareció al otro lado una señorial mansión parecida a un Colegio con un letrero que más o menos indicaba que “ayudaban a pasar al otro mundo” por supuesto entendimos que se trataba de hacerlo espiritualmente... pero la verdad es que no vimos a nadie ni signos de actividad alguna. Más adelante vimos otra gran mansión también con aspecto muy privado y con un gran letrero de traducción bastante ambigua, pero con significado semejante a la anterior. Si están interesados en ésta Asociación reconocida por las Naciones Unidas pueden encontrar los datos en Internet escribiendo “Findhorn” Finalmente llegamos al pueblo de Findhorn justo cuando la marea había descendido lo suficiente para separar el mar abierto y dejar en una gran laguna la parte interior del “firth” de Moray. He buscado en el diccionario la traducción de “firth” y no la conoce, pero entiendo que se refiere a una inmensa bahía. La de Moray es famosa por ser frecuentada por las ballenas, pero sobre todo por los delfines de “nariz de botella”.
Nosotros difícilmente los hubiéramos visto ya que el mar en marea baja distanciaba la zona dónde hubieran podido nadar estos amigos del hombre. Sin embargo, si tuvimos la suerte de contemplar los arteros manejos de una rara especie de gaviota que supo encontrar una gran almeja y elevándose con ella y dejándola caer sobre las rocas varias veces, al final consiguió romperla y hacerse con tan exquisito bocado. El caso es que nos pareció estar viendo un documental en la televisión y cuando realizamos que también nosotros podíamos beneficiarnos y buscamos alguna almeja... nanay sólo encontramos algas y como no somos vegetarianos nos retiramos bajo la mirada divertida del pájaro que por lo visto, había acabado con las existencias!
Regresamos al pueblo que estaba desierto y como no había tienda alguna a la vista, nos dirigíamos hacia un Camping de Lujo que estaba anunciado por las calles cuando aparecieron unos niños montados en bicicleta. A mi pregunta de dónde comprar víveres, sorpresivamente me indicaron la estafeta de Correos.
Efectivamente, allí había de todo. Al salir de Correos allí estaban los chicos, supongo que para cerciorarse de que lo habíamos encontrado y me malicio también para indicarme con su sonrisa... ya ve usted que no lo habíamos engañado y confieso que llevaban razón... mis dudas había tenido!
Sin más contratiempos, por la noche o bien los aviones no volaron o estábamos tan cansados que no los oímos, a la mañana siguiente nos dirigimos a Elgin.
1 DE AGOSTO DE 2007
Como ya se había convertido en costumbre, llegamos a los restos de la Catedral de Elgin antes de que se abriera al público (visita de Heritage) pero justo enfrente hay unos curiosos y hermosos jardines adornados con las figuras de la Biblia, con aditamentos tan curiosos como unos muchachos con una enorme radio portátil.
Todas estas figuras de confección muy moderna, Apóstoles, Jesús, etc. están rodeadas de espléndidos jardines con una maravillosa profusión de flores y plantas ornamentales. Finalmente pudimos entrar y al subir a una de las dos torres principales que siguen en pié, pudimos contemplar en un día de sol radiante, la magnífica vista sobre la población, la casa del Obispo y los restos de la propia Catedral que yacen a los pies de la Torre.
Esta fue la primera de las visitas que encontramos en Escocia de entre la serie de monumentos que están semi destruidos, al contrario de Inglaterra en dónde la mayoría están en pié y en buenas condiciones.
No en balde Escocia fue la perdedora de la guerra y sus signos de identidad barridos del mapa, el Duque de Cumberland además de asesinar a todos sus prisioneros, prohibió los Clanes y su identificativa vestimenta, entre otros desmanes. Aunque en el caso de Elguin parece que lo que ocurrió es que los restos de la Catedral no fueron conservados o reconstruidos (de hecho la Catedral sólo fue usada 300 años en toda su historia). Verán, la Catedral de Elgin en su primera fase fue erigida a principios del Siglo XIII.
Según la historia de Escocia, su más negro y malvado Príncipe, Alexander Stewart hijo del Rey Robert II se ganó a pulso el sobrenombre de “Lobo de Badenoch” Su historia es la siguiente, consecuente con su salvajismo, destacando incluso en aquellos tiempos en que reinaba la injusticia y el terror, se pasó de la raya cuando se apropió de los bienes de Alexander Barr (Obispo de Elgin) y fue excomulgado. Abandonó a su Esposa la Condesa de Ross y ella apeló al Obispo que para su desgracia falló a favor de la Condesa.
El “Lobo” se sintió ultrajado y en venganza quemó Forres y Elgin. Más tarde, en 1390 quemó también la Catedral. Su Padre, el Rey lo llamó entonces al público arrepentimiento, acto que simuló ante el pueblo y dignatarios de la Iglesia obteniendo el perdón. Sin embargo continuó con sus andanzas y la Leyenda refiere que “El lobo” falleció en 1394, si bien otras fuentes fijan su muerte en 1406 después de jugar y perder una partida de ajedrez con el propio demonio en el Castillo de Ruthven. Obvio los detalles de su enterramiento que al parecer fue acompañado de una tormenta nunca vista. Está enterrado en la Catedral de Dunkeld.
La Catedral de Elgin, reconstruida en 1560 solo estuvo en servicio unos 100 años, fue abandonada y poco a poco decayendo. Finalmente a principios del siglo XIX se redescubrió su belleza e importancia y desde entonces se cuidan con esmero sus restos.
Les recomiendo esta visita, especialmente la Sala Capitular Octagonal del Siglo XV. Y aquí acabo el Capítulo de hoy, vean que les he hablado de un Monstruo de Agua y otro de Tierra, un Campo de Batalla, un “espíritu” en minúsculas y otro Espíritu en Mayúsculas, así como de lo “mundano y lo “Excelso” sin olvidar el “tránsito”... vamos que me he despachado a gusto. Ustedes perdonen la arrogancia! |
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