VIAJE A GB Y ESCOCIA EN AC CAP. VII GLASGOW – DUMBARTON – EDIMBURGO 27 DE JULIO 2007
Desde Penrith nos trasladamos a Glasgow, dónde llegamos temprano en el día. Una vez más tuvimos dificultades para encontrar Aparcamiento debido a las medidas de nuestro vehículo. Decidimos apartarnos del Centro y conseguimos estacionar en un espacio que acababa de dejar un camión de reparto. Sacamos el ticket, pero solo nos permitía quedarnos un máximo de dos horas.
Como no teníamos muy claro como desplazarnos al centro, preguntamos a un caballero viandante, que muy amablemente nos indicó que al final de la calle había una estación del metro que nos llevaría al centro de la ciudad.
En muy poco tiempo llegamos a Buchanan Street e inmersos en la vorágine de las compras de bufandas escocesas de cachemir. Vimos en ésta calle un par de tiendas de productos típicos Escoceses entre ellos las bufandas, pero como pensábamos llevarnos varias para regalar, pensamos que encontraríamos mejores precios en un Gran Almacén.
En un gran Centro Comercial muy moderno, tenía integrado una de estas inmensas tiendas. Cansados de buscar infructuosamente en ella prendas típicas, vamos, estas con los cuadros de los Mac tal y cual... y espoleado por la propaganda que dice que la gente de Glasgow es amabilísima, me acerqué al azar a una dependienta y le pregunté por ésta clase de artículos. De pronto me di cuenta que estaba hablando con una “belleza en mayúscula” qué ojos, que finura y qué sonrisa tenía la joven... con estos atributos le hubiera perdonado cualquier exabrupto, pero es que además se comportó con una simpatía a la que los hombres de mi edad ya no estamos acostumbrados. En conclusión, nos dijo que regresáramos a las Tiendas de la calle Buchanan!
Unas líneas sobre la Ciudad. Glagow está en la misma latitud que Moscú, pero favorecida por la corriente del Golfo, sus temperaturas no son extremas. A pesar de ello, a nosotros en las dos horas que nos concedió el Municipio, fuimos obsequiados con un buen chaparrón. En 1770 se drenó el río Clyde y ya en épocas cercanas en sus astilleros se construyeron para la Naviera Cunard la serie de los Transatlánticos Queen Mary, Queen Elizabeth y Queen Elizabeth II, entre otros. Actualmente se siguen construyendo barcos, pero de menor tonelaje.
Recorrimos su centro Comercial que está concentrado en prácticamente dos calles, retomamos el metro y seguimos viaje hacia el Norte. A 21 Kms. de Glasgow nos acercamos y visitamos el Castillo de Dumbarton. El Castillo que se camufla entre las paredes de una imponente y solitaria roca, es relativamente pequeño, pero las fortificaciones se extienden prácticamente en toda la zona costera con el río Clyde. Curiosamente, hay un trozo de la Fortificación que tiene el nombre de “ Batería Española”. La roca en que se asienta el Castillo es el paraíso de la Escalada y tiene la única ruta con grado E-11 en el mundo. He intentado documentarme, para darles una idea de qué significa E11 y el tema es de “aúpa” para los profanos.
Por lo visto es una calificación Británica y lo poco que me ha quedado claro, es que es el grado máximo de dificultad hasta ahora alcanzado y fue propuesto (este grado) en 2006 por el escalador Dave MacLeod calificando la extensión de la ruta “Réquiem” de Dumbarton. Otra muestra del fino humor de aquí, es llamar Réquiem a una escalada tan difícil,,, y casi estuvo a punto de que se lo “cantaran”, ya que en los ensayos preparativos de la exitosa escalada final se despeñó o cayó 9 veces, incluso se soltó un primer seguro, siendo la caída libre de más de 21 metros, torciéndose los 2 tobillos y haciéndose una herida en el pié.
En este Castillo coincidimos con una familia Sevillana que habían hecho un intercambio temporal de vivienda con una familia Escocesa y nos advirtieron que la carretera que seguía por allí hacia arriba era muy estrecha y difícil, aconsejándonos que retrocediéramos y fuésemos por Edimburgo e Inverness. Se lo agradecimos, pero recordando las estrechas carreteras por las que circulamos en Noruega, varias de un único carril (único para los dos sentidos), decidimos arriesgarnos y seguir a pesar de todo. Bien, nos proponíamos llegar hasta la isla de Skye, pero a unos 20 Kms. llegamos a una bifurcación, bueno ni siquiera esto, el navegador nos indicaba que debíamos entrar en una carreterita que salía de esta principal por la derecha. Nos resistimos a darle crédito y seguimos un buen trozo por la que veníamos que era aceptable.
Pero pronto nos detuvimos al ver en la señalización que nos llevaba por un camino a todas luces erróneo. Marcha atrás y nos metemos por la maltrecha carreterita que iba siguiendo el borde de un lago. De pronto la carretera aún se estrecha más y a la salida de una curva aparece un antiguo puente de piedra con paso en un solo sentido y en el cambio de rasante del puente aparece a una marcha endiablada un todo terreno ocupando todo su ancho y arrastrando una enorme barca bamboleándose de un lado a otro. Gracias a que yo iba muy despacio, pude evitar su embestida arrinconándome en un prado justo a la entrada del puente. Detrás suyo venían en hilera, no menos de treinta turismos, todos sus ocupantes con una cara de llevar más de 30 kilómetros detrás de aquél loco. Imagino que el hombre había perdido los nervios y fue en éste estado que topamos con él.
Por descontado que dimos media vuelta y me dirigí a una Oficina de Turismo que estaba emplazada justo en la anterior bifurcación. Le pregunté a la abuelita que allí informaba (por cierto, porqué estas Oficinas nunca tienen beldades como las de los Grandes Almacenes?), Bueno, le pregunté si toda la carretera seguía tan estrecha y difícil, sonriendo al ver mi cara de “susto” me dijo enigmáticamente... bueno algunas veces mejora... Solo le faltaba preguntar... ha corrido usted en algún Railly?
Total que sin dudarlo regresamos a Glasgow y enfilamos hacia Edimburgo. No fue demasiado difícil dar con el Camping de Edimburgo, solo que pasamos delante de él tres veces sin verlo. Es tanta la vegetación y ornamentación de los jardines en éste País que los tímidos letreros son casi siempre “comidos” por la “selva verde”.
Unos datos sobre Mortonhall Camping, 60 L por 3 noches. Es un Camping bastante aceptable en un inmenso prado de hierba, sólo que las parcelas no están bien señalizadas y puedes encontrarte como nosotros, unos vecinos desaprensivos que te invaden media parcela. Existe un autobús de línea al centro de la Ciudad (tarda unos 20 minutos). Una recomendación, no olviden pedirle parada con el brazo, pues de otro modo no se detendrá aunque evidentemente las 10 personas que esperábamos en la parada no estábamos de adorno. Evidentemente esto no es Glasgow!
28 DE JULIO DE 2007 EDIMBURGO
Partimos temprano hacia el Centro de la Ciudad. Primera visita, el Castillo. Trepamos hacia él por una empinada calle y escaleras siguiendo los signos muy bien colocados. Pasamos una especie de mercadillo montado en plena calle y la mayoría de los puestos eran de comida, pero me llamó la atención uno cuyo producto a la venta, en un principio y a lo lejos confundí con queso. Pero no! el letrero indicaba en grandes letras que era jabón elaborado en frío, poco o nada sabía de jabones, busco información y descubro que con esta técnica no se pierden en su elaboración las aromas naturales de sus ingredientes. Toma ya! Yo que pagué una fortuna por unas míseras pastillas de jabón de lilas en la ciudad de Grasse, en la Provenza y Emporio de la fabricación de Perfumes Franceses. (no sé si fabricadas en frío, pues en la visita a la Fábrica, bien ocultaron sus secretos), y ahora resulta que en Edimburgo venden los jabones perfumados (con toda su aroma) por la calle y a tanto el kilo. Viajar para ver y aprender!
Llegados arriba, nos encontramos una inmensa cola al estilo americano en zigzag. Pero fantástico, había una ventanilla exclusiva para los poseedores del Heritage Pass y similares en la que no había nadie, al fin se había roto el maleficio sobre nuestras tarjetas! Sólo que descubrí ésta ventanilla después de 30 minutos de cola, justo cuando ya sólo quedaba delante, una familia con el niño vestido con la camiseta del Club de Fútbol Barcelona, a la que por descontado no iba a hacerles el feo de adelantarles. Por qué será que por todas partes donde vamos... Grecia, Turquía incluso Noruega y ahora Escocia, parece que sólo conocen a mi Ciudad por su equipo de Fútbol. No me parece mal, sólo que más me agradaría la recordaran por haber tenido la inconsciencia de osar lanzar una flecha al Pebetero en los Juegos Olímpicos. No vean los sudores que me entraron en aquélla ocasión. Pero claro, el mundo sigue girando y lo que a mí me parece que ocurrió ayer... ya es historia.
Pero señores, hay una excepción y muy gloriosa! En nuestra visita a Natal (Brasil) la guía nos preguntó de dónde éramos todos y al mencionar nuestra Ciudad, el Autobús entero estalló en aplausos, claro que sólo habían pasado unos meses desde los Juegos. Disculpen este pecadillo de vanidad, pero si no lo digo... reviento. Interesantísima la visita al Castillo, tanto por sus inmejorables vistas sobre la Ciudad como por los Museos y Lugares históricos que alberga. Destacaría sobre todo el “Scotland National War Memorial” Memorial de Guerra Nacional Escocés. Es impresionante, sobre todo si leemos que un tercio de los varones escoceses perecieron en la primera guerra mundial. También es interesante visitar el Museo Real del Ejército Escocés dónde guardan el Aguila capturada por los ejércitos Escoceses a Napoleón en Waterloo, entre otras muchas cosas.
Y ahora les cuento mi primera decepción con Internet. He sido incapaz de encontrar el menú que servían por Real Decreto a los prisioneros de guerra franceses retenidos a finales del siglo XVIII, en la Prisión de Edimburgo. Me llamó mucho la atención durante la visita, pero claro, no pude retener en la memoria el detalle. Sólo recuerdo que se estipulaba, las cantidades exactas de pan, carne, pescado y mantequilla que obligatoriamente debía recibir cada prisionero a la semana y que además se complementaba con unos extras que financiaba el Estado Francés y unos ingresos adicionales por la venta de la artesanía que les permitían fabricar.
También se estipulaba el tiempo de paseo diario. No me pareció que fueran unas raciones escasas, pero claro con lo hombretones que necesariamente debían de ser aquellos guerreros para haber podido sobrevivir, quién sabe. Imagino que parecido trato sería pactado para los escoceses capturados por los franceses. Esto si que era “Fair Play” Fruto de ésta búsqueda he encontrado unas páginas escritas por un Estadounidense, al que espero no le incomodará que reproduzca algunas de las impresiones de su visita a Escocia y que a mí me parecen cuanto menos, interesantes por lo novedoso de su punto de vista..
Enumera una larga lista, pero sólo citaré unas pocas. -No le parece normal que en las Tiendas de Souvenirs se encuentre invariablemente Shortbread Biscuits and Marmelade (Corríjanme si me equivoco pero parece que la traducción, según países, es Mantecadas o Polvorones y Mermelada. -Ha descubierto (imagino y espero por su salud, que no de primera mano) que prácticamente todas las chicas de Inverness se llaman Sara. -Está convencido de que sin excepción, en todas las Ciudades de Escocia hay un Castillo. Por lo visto, nadie le ha dicho que además “cada casa de un inglés, es su castillo” -Se sorprende que en la Liga Escocesa de Fútbol jueguen más equipos que el Celtic y el Rangers, pues aclara y llevará razón, que antes de empezar la temporada las casas de apuestas, pagan la victoria del mejor tercer equipo 70 a 1.
Y por último entresaco que en su opinión, el Whisky Escocés sabe a humo! Francamente, además de no ser bebedor, no puedo juzgar como le sabrá el Whisky Escocés a un súbdito norteamericano, pero el que me dieron a probar en Duncan Dhu Destilleries me supo a “Excelsa Gloria de los Dioses” y que se quiten los “jabones perfumados” en cuanto a aroma! Creo que es bueno recapacitar sobre el distinto modo de ver las cosas. Sin embargo si lo miramos bien... desde el punto de vista masculino, toca los temas que normalmente interesan a todo varón, sea de la Nacionalidad que sea (lo único que tal vez cambie, sea el orden de las preferencias). A saber: Comer, Mujeres, Jugar a las guerras, Fútbol y Bebida! También en otra página he leído a un Australiano comparar los Castillos de Arundel (del que ya les comenté mi visita) con el de Edimburgo, pareciéndole el de Edimburgo mucho más a semejanza de lo que esperaba él de un Castillo.
Mi opinión es muy otra, al menos en la parte más antigua de Arundel que data del final del siglo XI y que el de Edimburgo solo se remonta al XIV. Pero así deben ser las cosas, con contraste de pareceres y además aquí se trata de la imaginación y esto Señores, si que es libre de verdad!.
Dejo para el siguiente capítulo la continuación de la visita a Edimburgo, porque digerir los “polvorones” me ha dejado para el “arrastre”. |
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