En el Royal Albert Hall
Kensington, Londres | 0 comentarios.
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Día 1 (13 feb 2008) y 2 (14 feb 2008): El viaje inició desde ayer (12 feb 2008), ¡y de qué manera!...Me llamaron de la aerolínea a las 11pm para avisarme que mi vuelo no salía a las 9am, sino, probablemente a la 1pm...Terminó saliendo a las 230pm desde Ciudad de Panamá (que estaba en paro por los trabajadores de la construcción...).
Al llegar a Miami para mi conexión, me encuentro la fila de Migración más larga de mi vida: ¡1h30min! ¡Quería llorar!... Tuve que correr por ese aeropuerto con maletas, abrigo... Llegué a la puerta de abordaje 5min antes de abordar (¡qué suerte!). Llegué a Heathrow entre cansada y asustada... No estaba segura de qué pasaría, si me irían a buscar...
Cuando ví al chofer con mi nombre supe que todo iría bien. Aviso, todos mis viajes habían sido en América (EEUU, Perú, Colombia, Guatemala, Costa Rica), era mi primera experiencia transcontinental; además ¡sola!...Me decidí a ir en un tour desde Londres a Madrid en autobus para ver cómo me iba y qué conocía (¡a la buena de Dios!)... Cruzamos la ciudad en taxi, y se me quitó el cansancio...Ver los carros en vía contraria, los buses de 2 pisos, los edificios, los monumentos...¡un sueño!.
Llegué al hotel del tour (Royal National Hotel, clase turista en Bloomsbury, cerca del British Museum -una caminata de 10 min; sencillo y limpio, desayuno continental algo triste para mi gusto), me dí una ducha y dormí para esperar el grupo que venía desde Madrid. A la hora de la reunión me doy cuenta que hay varias personas que se unían al tour aquí, que habían llegado antes, todos mexicanos de mi edad. De una vez, después de hablar con Paco, el guía, me uní a una pareja de esposos de Monterrey (Julia y Óscar) y nos vamos caminando al museo...
Es el sueño del turista: primero, ¡es gratis!, si quieres puedes dejar una donación para el mantenimiento; es enorme, tiene colecciones de objetos de todo el mundo y de todas las épocas: Recomiendo en especial los objetos de Egipto, Asiria y Babilonia, además tenían una exhibición de objetos relacionados con el tema de vida y muerte/salud y enfermedad. Eso sí, prepárense para subir y subir escaleras, y para enfrentarse a cientos de paseos escolares (fuí en época de escuela).
Después del museo, fue la aventura de conseguir dónde cenar... Recorrimos a pie inicialmente Oxford St., calle eminentemente comercial y moderna, llena de tiendas y restaurantes y de muchísima gente joven...Pero al final terminamos cenando en un pub cerca del hotel; los pubs son buena opción en esta ciudad tan cara (el cambio del dólar a la libra esterlina es de 2 por 1) para comer bien y barato, si van a tomar cervezas, son más económicas los ales (cervezas ligeras)...Yo comí algo típico inglés, fish & chips (filete de pescado apanado y frito con papas), que para mi estadía en Londres era una de mis metas (prueba superada).
Fue un Día de San Valentín inolvodable, con nuevos amigos en una nueva ciudad...
Día 3 (15 feb 2008): Es el día de la visita panorámica. Es aquí que conozco a todo el grupo; hay varios chilenos, argentinos, venezolanos, y el grueso de los mexicanos que nos acompañarán estos días se unieron ayer...Yo, ¡la única panameña!. Anoche logré conocer a Natalia, una chica chilena, estudiante de Historia que será mi compañerita de cuarto, de lo más buena gente...
Comenzamos el recorrido por Bloomsbury, pasamos por Oxford St., Marylebon y quedamos en el área oeste de la ciudad, Kensington...
Pasamos por el Regent's Park y Hyde Park, por el Palacio de Kensington (última vivienda y ahora última morada de Diana de Gales), el Royal Albert Hall, los museos de Ciencia Natural y el de Victoria & Albert...Por Picadilly llegamos a Trafalgar Square y luego seguimos hasta el Támesis a ver las Casas del Parlamento y el famoso Big Ben... Después de ver la Catedral y Abadía de Westminster, nos llevaron al cambio de guardia en el Palacio de Buckingham.
Recomendación, lleguen temprano (comienza a las 11am y termina a mediodía), si pueden, ubíquense en la plazoleta frente a la entrada del palacio si quieren apreciar la entrada y salida de los soldados; si lo que quieren es ver el actual cambio, no se despeguen de la cerca del palacio cerca de la entrada. Tengan además mucho cuidado con sus pertenencias, fue el sitio más lleno de gente en todo mi viaje, lugar perfecto para carteristas...
Una manera interesante de conocer Londres (y en realidad todas las ciudades) es utilizar los famosos turibuses; en esta ciudad no son tan económicos (entre 15 y 20 libras al día, nos tocó la oferta, por la temporada baja de pagar 1 día y usar el servicio 2), pero muy útiles para conocer todos los puntos turísticos de la ciudad a tu ritmo. Tienen varias rutas con muchas paradas; la compañia que utilicé (The Original Tour Bus creo que se llama) tiene 6 ó 7 que interconectan y dan servicio hasta tarde (7pm)...Así mis amigos de Monterrey y yo fuimos a dar al Ojo de Londres (The London Eye): es la noria gigante al lado del Támesis, que nunca para; cuesta 15 libras por 30min (¡a $1 el minuto!), pero te da una vista espectacular de todo Londres...
También conocimos así la Catedral de San Pablo, las Cortes, la Torre de Londres, los teatros del South Bank...Y quedamos en el Hard Rock Café, el primero de la cadena, que está en Picadilly, frente al Green Park...En mi vida había pagado $18 por una quesoburguesa, pero lo hice; para tranquilzar mi alma (y mi bolsillo) debo decir que la atención fue excelente y el ambiente muy lindo...
Nota con el transporte público: Todo es caro; los buses son 2 libras, todo el día de metro 4 libras, tomen taxi en grupo, así no pagan tanto... La ventaja de Londres es que, un área pequeña, encuentras muchos monumentos o sitios que visitar así que puedes caminar y sólo te trasladas de un extremo a otro de la ciudad...
Día 4 (16 feb 2008): Una buena cantidad de gente del grupo se fue al paseo opcional a Oxford y Windsor...Los pocos que nos quedamos nos levantamos más tarde y seguimos recorriendo la ciudad...Aproveché para terminar el recorrido en el Museo Británico, y al regresar al hotel para tomar el turibús, zas, me desorienté y terminé perdida dentro de la Universidad de Londres...¡45 min perdidos dando vueltas!.
Aquí me dí cuenta que para un turista, esta es una ciudad muy segura, uno camina y no se siente desprotegido...(o será que me perdí en un área académica, no sé). Cuando me desenredé, me fui hasta el museo de Victoria & Albert: otro museo gratis, donde das donación...Hay cosas más modernas, pero también espectaculares, es enorme. Me gustó mucho la sala de pinturas de Rafael, la sala con los objetos de lujo de los siglos 16 a 18 y la exhibición del desarrollo de la moda, tienen ese vestido blanco con perlas de Diana de Gales, ¡ es una belleza!. Aviso con respecto a las tiendas de recuerdos de los museos: Este museo en partcular es caro, hay cosas de espectáculo, pero ¡caras!; el museo Británico es un poco más accesible, pero tampoco se emocionen mucho...
Una opción para alimentarse en Europa son los supermercados: te encuentras comida sencilla (emparedados, ensaladas, dulces, frutas) económicos; si tienes suerte, hasta souvenirs baratos...Que fue mi caso; al lado del hotel hay un pequeño supermercado, donde pude comprar mi cena y apertrecharme con cosas de picar para el día siguiente que partíamos a nuestra próxima parada: Paris, la Ciudad Luz... |
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