SHREWSBURY – LLANBERIS - CAERNARFON – HOLYHEAD – BEAUMARIS – BANGOR – CONWY
22 , 23 y 24 de JULIO de 2007 SHREWSBURY
No teníamos planeado detenernos en Shrewsbury, pero tuvimos que hacerlo para descansar. Encontramos el Camping “Beaconsfield Farm” a unas 10 millas de la Ciudad que resultó ser el mejor de todo el circuito. (40 L. 2 noches), Esta situado en medio del campo al borde de un pequeño estanque en el que hay multitud de patos. Cada mañana acudían a la puerta de nuestra AC a reclamar su desayuno, es curiosa la picardía que desplegaban, mientras los mayores se mantenían a una cierta distancia, dejaban que los pequeñuelos se acercaran hasta nuestros pies. Unos pedacitos de galleta y a por la siguiente.
El Camping estaba inmaculado, pero a nuestra llegada el día 21 todavía tenía alguna pequeña parte anegada. Ocupamos la última parcela disponible, si bien, al día siguiente quedamos prácticamente solos. Dispone de Gimnasio y Piscina Cubierta con un pequeño suplemento. Además tenía WiFi gratuito, con horario limitado. Decidimos descansar el Domingo aquí y yo salí por la mañana a dar un paseo por los alrededores aprovechando una salida del sol, que no duró mas allá de una hora. El resto del día nubes y lluvia. El camino que era el de acceso al Camping, discurría haciendo eses por unos prados vallados por alambres.
Cantidad de vacas se me acercaron curiosas y confiadas. Al fondo se divisaba el pueblo, pero las nubes ya volvían a aparecer y no quise arriesgarme a alargar el paseo. Un domingo de paz y tranquilidad. El lunes 23 siguiendo los consejos del propietario del Camping, quien se mostró sorprendido de que nuestra parada fuera circunstancial, visitamos Shrewsbury. Diablos con el nombre, que rechinar de dientes, tampoco el nombre que le dieron los sajones “Scrobbsbyrig” evitaría que se me saltasen los dientes postizos (vamos, si los tuviera), pero he aquí que por una sola vez su nombre en gaélico me suena a dulce y amable, “Amwythig”. He leído que según el censo de 2003 tenia una población de 57.730 habitantes y ahora veo en Internet que actualmente tiene unos 100.000, o sea que en menos de 5 años ha aumentado la población en 42.270 habitantes. Ahora entiendo que tengan aquí una calle que se llama “Grope Lane” que quiere decir calle del “toqueteo” o “sobeo”. Que “cachondos” (perdonen la burda expresión) los amwythianos.
También entiendo que naciera aquí el naturista Charles Darwin, autor de la “evolución de las especies” aunque más le hubiera cuadrado describirnos “la multiplicación de la especie”. Bueno, voy a dejar en paz ésta buena y divertida gente, “entre nosotros” en la famosa calle ni “toqueteos ni achuchones” que mala suerte, será por el maldito Heritage Pass... seguro. Aparte de esto, la ciudad goza de 660 edificios catalogados por la National Trust. Vimos una buena cantidad de ellos con madera vista, pero, el tiempo no era bueno y las lluvias intermitentes nos obligaron a refugiarnos varias veces, así corriendo de un lado a otro dimos a refugiarnos en el “Gullet Pasaje” (Pasaje del Esófago o de las Tripas) cuando yo digo que esta gente tiene el fino humor inglés un poco subido!.
No me resisto a contarles la última. Buscando infructuosamente en Internet la etimología de la palabra Shrewsbury, doy con una invitación a los interesados en aprender Inglés en Shrewsbury, acaba el anuncio con... para trasladarse a la Academia Severnvale deben utilizar los “transferstransferts”... ¿cómo dice?...
Por esta Ciudad pasa el río Severn. Todavía no les había hablado de éste temperamental río que es el causante de todas estas inundaciones. Aquí en Shrewsbury también hizo de las suyas, pero la ciudad está en lo alto y solo se vieron afectadas las partes bajas. Hay en la Ciudad una Abadía Normanda que data del 1.083 y un Castillo medieval. Vimos que la Ciudad tiene un Parque con unos Jardines espectaculares (en los que en Agosto se celebra una exposición floral con más 3 millones de ejemplares) pero no pudimos disfrutarlos a gusto ya que la lluvia arreció y decidimos tomar el Autobús y volver al Parking.
LLAMBERIS
Volvimos al País de Gales, esta vez por su parte Norte en dirección a la Isla de Anglesy, nos adentramos en el Parque Nacional de Snowdonia y aparcamos en Llanberis. El trayecto por dentro de los bosques hasta llegar aquí ha sido espectacular, el problema ha sido encontrar dónde detenerse. La carretera estaba muy cargada y cualquier maniobra, como para entrar en un angosto camino, se hace para nosotros muy engorroso. Piensen que la mayoría de estas carreteras no tienen arcén y un solo carril por sentido, así que nosotros debemos invadir el carril contrario para entrar casi en ángulo recto. Aún contando con la condescendencia de los otros conductores que raramente muestran su impaciencia, como decía, resulta muy incomodo.
En cualquier caso, aquí en Llanberis entramos en el Centro de Información, desde donde partían unos mini-buses para visitar una Central Eléctrica excavada dentro de la montaña, es un tema que no nos atrae particularmente. También hay en el Parque un trencito a vapor de vía estrecha que hace un recorrido de 2 millas y media siguiendo el borde del lago, tardando ida y vuelta 45 minutos.
Cuando viví en Inglaterra, tuve el placer de hacer el viaje hasta Windermere en el último tren de vapor en línea regular que quedaba en servicio en Inglaterra. Fue una experiencia inolvidable. Aún recuerdo mi estupor al descender del tren procedente del este del país en la estación (creo que era Penrith), para hacer un programado trasbordo y me encontré sólo en el andén mientras una vieja y pequeña locomotora de vapor resoplaba inquieta. El Jefe de Estación se me acercó, me pidió mi billete y me invitó a subirme a unos viejos vagones que seguían a la humeante Vieja Dama. Me estaban aguardando, pues tan pronto subir, el convoy se puso en marcha y al poco atravesábamos uno de los paisajes más bellos que recuerdo de mi estancia en Inglaterra. Inmensos y ondulados prados salpicados de ovejas y vacas, puentes, granjas, ríos y minúsculas estaciones.
Todo ello en un plácido día con este especial contraste de luz y sombras que se extiende sobre la naturaleza cuando el sol empieza a ocultarse. Tan caprichosas estas sombras que en ocasiones dibujaban sobre el campo, nuestra alargada y humeante silueta, dándole un aspecto cambiante e irreal, como si compitiera con nosotros un tren de juguete de hojalata, en manos de un niño. Comprenderán que no quisiera mezclar estos trenes turísticos con mis entrañables recuerdos, la experiencia me recomienda abstenerme de segundas partes. Por todo ello, decidimos acercarnos al lago por una senda que discurría cercana a un arroyo.
El día gris plomizo. De vez en cuando unas gotas, en fin lo habitual en estos últimos días. Poco que relatar de la excursión, deportistas con sus canoas y poco más. Tal vez resaltar que en la caseta en que guardan sus enseres y que a la vez sirve de cafetería, me llamó la atención los magníficos adornos florales colgados en el exterior. Es un tema, el de las flores en Inglaterra, que me propongo tratar aparte en un capítulo exclusivo. Pienso que puede ser un relajante en estos tal vez demasiado trepidantes relatos. Probablemente, de haber gozado de un buen tiempo, nuestra visita a Llanberis habría tenido otro color, pero esto es mucho pedir y hay días en que los del sur, no somos capaces de sobreponernos a la adversidad atmosférica.
CASTILLO DE CAERNARFON
A solo 8 millas encontramos Caernarfon, El día ha mejorado, ya no llueve. El Castillo-Fuerte Militar y Palacio construido en 1823, es impresionante, ocupa la desembocadura del río Seiont, está maravillosamente conservado y es de destacar que el diseño de sus murallas se inspiró en las de Constantinopla. El puerto en su tiempo, tuvo su importancia por el embarque de cargamentos de pizarra. La población que en más de un 80 % habla el galés ronda los 14.000 habitantes convirtiéndose en la más populosa en éste idioma.
Esta noche la pasamos en el Camping “Mornest Caravan Park” 15 L. Que no recomiendo en absoluto. Las Duchas, escasas y mal señalizadas, funcionaban con monedas. No tenían fregaderos para la vajilla. Al preguntar por ellos, la Dueña me despachó con “usa los lavabos de manos”. Francamente, no comprendo como las autoridades turísticas Galesas permiten una instalación tan deficiente y poco higiénica, pero ya dije anteriormente que aquí van un poco, bastante de por libre.
HOLYHEAD, BEAUMARIS Y BANGOR
Desde aquí nos adentramos en la isla de Anglesey y nos dirigimos directamente a Holyhead, importante puerto de embarque para Irlanda, que en un principio habíamos programado dejando abierta la posibilidad de extender nuestro periplo a Irlanda. La profusión de lugares que hasta aquí han incitado nuestra curiosidad, nos han convencido para dejar para otra ocasión la visita a la verde Erin.
De Holyhead nada destacable aparte del puerto que ya he mencionado. Podíamos habernos ahorrado estos kilómetros que transcurren en un paisaje llano y sin interés.
Desde aquí regresamos por el mismo camino y en Menai Bridge nos desviamos a Beaumaris por una estrechísima carretera que bordea el mar, desde ella se ve perfectamente la orilla opuesta, pero a menos que te detengas en algunos ensanchamientos colocados para facilitar los adelantamientos, es una temeridad echar un vistazo al paisaje dado el peligro que entraña. Los conductores locales no esperan toparse con nuestro voluminoso vehículo y la carretera está sembrada de curvas ciegas, incluso en alguna ocasión uno de los dos debe detenerse para ceder el paso. Beaumaris es una bella población vacacional. Hemos venido hasta aquí para visitar su Castillo que es un valioso ejemplo de Fortaleza concéntrica. Sus murallas se van repitiendo en el interior, vamos como las matrioskas rusas. Ambas inexpugnables. Vaya, ya me ha salido el chiste barato. Estábamos aquí desde las 8 de la mañana, amanece tan temprano por aquí... el castillo no abría hasta las 9.30 y como ya le habíamos echado un vistazo alrededor, decidimos seguir viaje.
Regresando por la misma y única carretera, pero ahora por el lado bueno (el que linda con el mar) nos detenemos en Bangor con la intención de visitar Penrhyn Castle. Una vez más la fortuna se nos muestra esquiva y resulta que los martes es el día de cierre semanal. Dirán ustedes que somos unos pésimos planificadores y efectivamente lo somos, pero ocurre que decidimos las etapas según el interés y sobre la marcha. Por ejemplo, éste martes no sabíamos dónde dormiríamos ni que haríamos el día siguiente. En cualquier caso, fortuna tuvimos de encontrarlo. Nos cansamos de preguntar en la Ciudad por el Castillo. La ciudad es Universitaria y aparcamos en sus inmediaciones, pero ni siquiera una alegre muchacha con libros bajo el brazo supo darnos razón, claro que luego resultó ser portuguesa. Cuando abandonábamos la población, por chiripa, apareció un letrero de Castle, aunque como siempre en GB sin especificar a qué distancia. Este detalle, ténganlo en cuenta si viajan por aquí. Indicar las distancias no son una prioridad en el “País de Greenwich”.
Bien, el Castillo de Penrhyn es del siglo 19, construido en el nuevo estilo normando y por lo visto en folletos, fue una pena que nos lo perdiéramos. Nosotros ni de lejos pudimos verlo, porque está rodeado de murallas y espesa vegetación. Amen.
CONWY
Pero nos desquitamos y como remate del día de hoy, visitamos el castillo de Conwy. Es el mejor Castillo del Reino Unido, lo construyó el Rey Eduardo I de Inglaterra, entre 1277 y 1304, fue diseñado como casi todos los Castillos de este Rey por Jaime de San Jorge. Costó 15.000 Libras, la mayor cantidad destinada por Eduardo I a la construcción de un castillo. Al igual que el de Caernarfon está solidamente asentado sobre la roca, para evitar que el enemigo pudiera sorprenderles a través de túneles. Sin lugar a dudas, esta construcción es la más imponente que hemos visitado, tiene no menos de 22 torres. Y piensen que estamos, según dicen ellos, en la Capital del Mundo de los Castillos. El País de Gales cuenta con unos 400 castillos de los cuales más de 100 siguen en pié. La mayoría de los siglos 11, 12 y 13.
Pero, déjenme por patriotismo, que les hable un poco de éste Rey Eduardo I de Inglaterra, que se casó en el Monasterio de Las Huelgas (Burgos) España, el 18 de Octubre de 1254 con Leonor de Castilla, hija del Rey Fernando III de Castilla con la que tuvo 15 hijos, de los cuales solo 5 llegaron a la pubertad. Uno de ellos Eduardo II, primer príncipe de Gales, que heredó el trono murió asesinado a los 43 años. Una buena muestra de lo duros que eran aquellos tiempos en los que ni los infantes reales lograban superar la infancia o llegar a avanzada edad. Imaginen la esperanza de vida de sus súbditos.
La población de Conwy, según airean sus responsables de Turismo, cuenta con varias cosas curiosas... Tiene la casa más pequeña de Gran Bretaña 9´9´´ x 6´ y si mi conversor de Internet no me falla puede ser algo así como 3 x 2 metros, pero agárrese el último morador medía cerca de 1,90 de alto, anda que si llega a enterarse de esto nuestra última Ministra de la Vivienda... los españoles me entenderán y los demás lo intuirán! Sigo, se ufanan de tener el peor diseño de edificio de GB: la extensión de la Biblioteca. Tienen la casa urbana más antigua de GB: Aberconwy House que se remonta al siglo XIV.
También es de destacar la casa Plas Mawl que visitamos. Es la casa de un mercader que la construyó en 1576 con profusión de paneles y decoración en yeso, novedad por aquellos lares y a mi modesto entender de dudoso sentido artístico. Unas repetidas y multicolores figuras de mulatas semi-desnudas, sobresalen de las paredes y dan la sensación que en un momento u otro se pondrán a bailar el hula hawaiano. Es realmente muy sorprendente. Cuando la visitamos estaban las dicharacheras Señoras que vigilan la casa concentradas en el Salón Principal tomando su té. Cuando vieron que iba a fotografiar el Salón, amablemente se ofrecieron a marcharse, cosa que no permití... iba a perderme yo, aquél simpático cuadro digno de poner de fondo la música de “Las alegres comadres de Windsor”... Bueno si con todo esto, todavía no les he convencido para que visiten Conwy, me reservaba la última. Han erigido en Conwy, nada menos que un Museo al “mejillón”...
Chim Pon. Adoro el humor inglés, ya lo habrán notado. |
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