El pico Pan de Azúcar se encuentra ubicado en el Parque Nacional Sierra de la Culata, en el Estado Merida – Venezuela a una altitud aproximada de 4700 m.s.n.m con unas temperaturas aproximas de 10 º C y que pueden descender a unos – 4º C en horas nocturnas.
El viaje comenzó saliendo desde Valera a las 11:00 am siguiendo la ruta Valera -Timotes - Pico el Águila – Mérida, el grupo estaba conformado por 20 personas (2 mujeres y 18 hombres), se realizo una breve parada para almorzar en el sector La Asomada, para continuar con el recorrido hasta la entrada al Parque de la Culata a eso de las 5:00 pm a unos 2.950 mts de altura, después de un corto descanso, se inicio el ascenso hacia Valle Muerto (llamado así porque allí falleció un joven por causa de hipotermia) a las 6:00 pm y con llegada al mismo a las 12 am en medio de una helada brisa y una persistente llovizna, y con la anécdota de que uno de los panas paso un mal rato al hundirse en un pantano hasta las rodillas jejejeje, entre las quejas de algunos por lo largo del trayecto y el peso de los bolsos, se armo el campamento de 7 carpas en medio de imparable frió a unos 2º C, y a dormir todos.
A la mañana siguiente se escuchaban todavía algunas quejas pero siempre buscándole el humor a la cuestión, desayunamos para luego desmontar las carpas las cuales amanecieron cubiertas de escarcha, continuar hacia el campamento 2 en la casa de piedra donde nos encontramos con la grata compañía de las Guías Scout de Venezuela, que se disponían a subir el Pan de Azúcar al igual que nosotros levantamos el campamento nuevamente y los que decidieron bañarse así lo hicieron (y fueron muy pocos después tocar las heladas aguas del río que esta cerca del refugio) en medio de bromas continuamos con el proceso de aclimatación a la altura (unos 4200 mts) algunos presentaron dolor de cabeza producto del cambio de altura pero nada de preocupación por suerte, se preparo la cena para todo el grupo y nos fuimos a dormir a eso de las 9 pm, nuevamente fue otra noche de insoportable frió para los que estaban acostumbrados al clima extremo (según la medición hecha -4 º C. A las 6:30 am un pequeño grupo se levanto a asearse y vieron con sorpresa que el pequeño riachuelo cercano a nosotros estaba totalmente congelado; cuando por fin salio el hermoso y resplandeciente sol el grupo en su mayoría decidió levantarse, después del aseo respectivo vino un muy buen y merecido desayuno acompañado de truchas, arepas y por supuesto un buen café caliente, a las 11:30 se organizaron los 2 grupos los que se quedarían en el campamento 2 al cuidado de los carpas y el resto del equipo (15) que continuaríamos el ascenso hacia el campamento 3, a 2:00 pm llegamos a la base del Pico, y luego de media hora de caminata no avisaron por radio que dos 2 panas se habían regresado por el agotamiento producto de la falta de oxigeno y otro se había perdido unos metros mas arriba a causa de la espesa neblina que comenzaba a subir, minutos después fue encontrado y tuvo que regresarse también con otro compañero, el resto del grupo continuo el ascenso a la cumbre propiamente dicha por un camino de tierra amarillenta y piedras sueltas donde los pies se hunden con cada paso que se da, después de unos pocos metros el camino se hace realmente empinado y duro siendo necesario usar las manos para subir, hasta que se alcanza la cumbre del Pico la cumbre del Pico la cumbre del Pico la cumbre del Pico Pan de Azúcar a unos 4700 m.s.n.m, una vez allí te encuentras con la espectacular vista del Páramo Piedras Blancas, las numerosas lagunas y si esta despejado logras ver claramente los Pico Bolívar y Humboldt.
El descenso es la mejor parte pues hay que bajar deslizándose casi acostado (hay que tener cuidado para pasar un mal rato, ya que puedes rodar unos cuanto metros pudiendo hasta perder la vida.
El viaje fue una experiencia inolvidable y más cuando llegas a la cumbre y te encuentras con ese inmenso mar de nubes a tus pies…
Pueden ver algunos videos en: http://www.youtube.com/profile_videos?user=andestrekk&p=r
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