Intro del Viaje al Reino Unido de Gran Bretaña ¿Por qué Gran Bretaña?
En su momento (Mayo 2004), para cuando me decidí recorrer en bicicleta Gran Bretaña ya había pedaleado en algunos lugares del mundo, y les debo confesar que Gran Bretaña bien podría haber sido mi primer destino a recorrer con mi bici en el exterior. Pues bien…se preguntaran entonces (y yo también): ¿Por qué no lo hice de primera?... y ¿Por qué G.B. tendría que ser la primera?
Mi respuesta a estas dos preguntas seria, lo que me viene a la mente de inmediato que desde que practico el “Cicloturismo” mi subconsciente siempre “rehuía” siquiera pensar en G.B. por varios motivos fundados e infundados, entre ellos: por lo caro, por el idioma, por lo distante, por lo “fríos” que podrían llegar a ser los ingleses, etc., etc.. En fin, se trataba de un país del primer mundo, ni mas ni menos que la madre patria de los EE.UU. primera potencia mundial. Si, habría sido eso seguramente. “..que la Libra Esterlina”, “…que el idioma Ingles”, “…que al norte de Europa”, “…que la gente Inglesa”, “…que la guerra de Malvinas”, …etc, etc. Todos los miedos, dudas y temores que un argentino medio pueda tener al respecto.
Como decía al principio, ahora, años ya de varios viajes por nuestra Argentina y algunos en el exterior, me han dado crecimiento y experiencia en cuanto a la práctica del cicloturístico. Además de mi experiencia de vida propia de la edad cronológica al momento de hacer el viaje: 44 años, que no esta mal citarla también.
Habrán escuchado mas de una vez eso de “Con la bicicleta se llega a cualquier parte teniendo voluntad y ganas” cosa muy cierta, pero permítanme agregarle además de mucha organización + logística + estrategia.
En lo personal les puedo asegurar que en todos mis anteriores viajes me ha dado buenos resultados y siempre he logrado los objetivos y/o destinos con buenos márgenes de seguridad (me refiero a el físico, al dinero, a los días, al tiempo, etc.). Entonces ¿Por qué G.B.?, Ahora la respuesta me sale fácil: Por todo lo anterior. Si, por todo lo anterior. Por todas las dudas, miedos y/o trabas que tenia. Gran Bretaña era para mí un gran desafío, en todo sentido. Y a lo mejor eso a esta altura de mi vida era lo que mas me atraía…!.
¿Respecto a mi Ingles?, se lo básico no mucho (pero siempre me las “rebusque” cuando tuve la oportunidad de cruzarme con algún extranjero).
¿Respecto a mi viaje en solitario?, trate de “aguantarlo” como en otras oportunidades, siempre digo que para este tipo de viajes uno debe estar más preparado psíquicamente que físicamente. Una de las soluciones a esto era el “pedalear todo el día” y mantenerme en comunicación diaria con mi familia de Buenos Aires.
¿Respecto a mi presupuesto monetario?, aplicando la “estrategia” desde el vamos, el mes elegido fue Mayo, fin de temporada baja, pasajes baratos y los costos allá también. Además arme un “paquete” de 15 días no mas. El mismo consistió en recorrer los 1200 kilómetros desde Escocia hasta Londres. La “logística” seria la de siempre: parar en los poblados pequeños (= a precios baratos), y de tener que parar en alguna ciudad grande (= a precios caros) lo haré en las afueras de la misma (casos como Glasgow, Liverpool, Birmingham, Londres, etc.).
¿Que sabia de Inglaterra?, para mi gusto poco, salvo alguna lectura / literatura, grandes autores, inventores, algo de historia medieval, I y II guerra, y porque no decirlo lo que mas nos llega a nosotros de alguna que otra película o documental en TV. o en cine, y ni que hablar de los Beatles, los Rolling, Queen, la Electric Light Orchestra. Para colmo, desde siempre había sido “fana” de los cuatro grupos!. Evidentemente, para mi gusto conocía poco de UK., pero hoy día (y a mi regreso) puedo hablar con mucha más propiedad sobre este gran país. Y como pasa siempre con nosotros “los de tracción a sangre”, fue un “lujo” el poder haberlo hecho arriba de mi bicicleta híbrida.
El Objetivo. Un fuerte y valedero objetivo principal fue recorrer UK. Solo por mis propios medios arriba de mi bicicleta híbrida, de punta a punta. Para eso trace un recorrido lineal, de Norte a Sur, uniendo y conociendo tres de sus cuatro tierras que conforman el Reino Unido en su territorio principal: Escocia, Inglaterra y Gales (No hice Irlanda del Norte). Mi partida fue desde Aberdeen (Escocia), luego subí un poco mas hasta las llamadas Highlands (Tierras altas de Escocia), pase por Inverness (que fue el punto mas extremo en el Norte) y a partir de aquí el recorrido siempre fue hacia el sur pasando por Inglaterra, Gales y regresando nuevamente a Inglaterra para terminar en Londres.
Anécdota final: Recuerdo cuando era niño, allá por la década del ’60 (¡Vaya si hace tiempo!). Noche por medio me metía en la cama de mis viejos y ahí nomás manoteaba una vieja revista de la famosa “Reader Digest” que mi mama guardaba en el cajoncito de su mesa de luz. De inmediato la abría donde un articulo titulaba algo así como “El Monstruo del Lago Loch Ness”, y con una foto algo confusa de un monstruo de cogote largo, explicaba la posible existencia del mismo y algunas experiencias de gente que lo habían avistado. Mi mente de niño, se fascinaba con esto, y yo lo leía una y otra vez….. ¡y no me cansaba ni aburría!. Han pasado de esto casi unos 40 años…!!!, y jamás hubiera imaginado a mis 44 años el paso por Inverness y desde allí hasta Fort William, todo un fabuloso pedaleo junto al famoso lago. Mágico día fue ese…! recuerdo…solo pedaleando en la ruta y a mi izquierda el mítico lago…..¿el monstruo?...no…no apareció…
Me pregunto ahora..¿Fue el niño que todavía llevo adentro, el que indico “subir un poco más al norte” para llegar hasta Inverness y pasar por el lago Loch Ness cuando diagrame el recorrido?. Si, seguramente…así fue.
Resumen del Viaje Bicicleta por el Reino Unido “BritainBici”
En Mayo de 2004. he tenido la oportunidad de recorrer UK de punta a punta en mi propia bicicleta llevada desde Argentina. Fueron 12 los días que me demandaron hacerlo, recorriendo 1245 kilómetros hasta llegar hasta la mismísima Londres. La ciudad elegida para comenzar mi viaje fue Aberdeen, en el Nor-Este de Escocia. A partir de allí empecé a pedalear por el Norte escocés subiendo un poco más hacia el Nor-Oeste por la llamada “Ruta del Whiskey de Malta” pasando en el camino viejas destilerías, atravesando campos con muchas ovejas y vacas lanudas. Fueron días grises y de llovizna constante, solo resaltados por praderas verde intenso.
La campiña escocesa me completaba el cuadro con suaves colinas y ríos salmoneros. En mi tercer día atravieso la magnifica ciudad de Inverness corazón mismo de las “Highlands” (tierras altas escocesas) y empiezo a circular por el por el “Great Glen” (Gran Valle de Glen), haciendo noche ese día en un B&B junto al famoso lago Loch Ness. En una fría y calma noche, fogón de por medio, hacíamos vigía junto a tres australianos contemplando el manso lago viendo si “Nessie” aparecía…pero no. A partir de Fort William, tomo rumbo definitivo hacia el sur, destino: Londres.
Transitando a un costado de los Montes Grampianos, paso ahora por otro espectacular lago: el Lomond, más forestado en sus costas y con hermosas playas de piedras. Estoy ya en las tierras bajas de Escocia, y llego a mi primera gran ciudad: Glasgow. A partir de aquí, el camino se torna ondulado, aunque predomina la bajada. Circulo ahora por el Valle de Clyde, la ruta va paralela al río Clyde. Por este Valle voy saliendo y despidiéndome de Escocia e ingreso por la ruta A74 a mi primera gran ciudad en Inglaterra: Carlisle. Siguiendo camino me cruzo con otro cicloturista (Peter, un londinense que en dirección contraria estaba uniendo Londres con Edimburgo) y me alerta que kmts. mas adelante tendría que superar una gran cuesta. ¡así fue nomás…! llegando a Kendal, tuve que superar una gran pendiente, según mi mapa estaba tocando un bordecito de los Montes Peninos (espina dorsal de Inglaterra). Luego de esta gran subida de 3 Kmts., todo fue bajada, entre valles y colinas divididas con prolijas cuadriculas de piedras (tipo pircas) conteniendo muchos animales hasta llegar a Lancaster.
La etapa siguiente fue fácil y rápida, ya no hay montañas ni colinas, ahora todo es más llano. Un Ingles, el Dr. Allen con su bicicleta rutera se me une en el camino y me acompaña unos kilómetros más allá de su pueblo: Preston.
Ese día llegaba y terminaba mi etapa en Liverpool, ¡la tierra de los Beatles!, ¡¿Quién lo hubiera dicho?!!!, ¡ni yo podía creerlo!. Fue en Liverpool, el único lugar en este viaje en donde pare un día, dedicado al descanso y para recorrerlo caminando. Al siguiente día cruzo en Ferry el río Mersey al otro lado de Liverpool y desde allí nuevamente en bici hasta llegar a Gales y parar un par de horas en el pueblito elegido: Wrexhan. Pensaba que seria lo mismo, pero no…¡Gales en verdad es otro país!, de entrada carteles en Ingles y en Gales, sus calles mas chicas, todo mas silencioso, mas peatones que autos, jardines por todos lados y mucha hospitalidad…maravilloso.
Un hombre gales luego posar en una foto junto a mi me invita un café con torta y charlamos largo rato. Despedida y saludo del amigo Steve para seguir camino. Ingreso nuevamente a Inglaterra, parando ese día en Shrewsbury. A partir de aquí, ya muy cerca de mi final en Londres, decido evitar la segunda gran ciudad de UK: Birmingham, así que bordeándola por su parte sur llego a Worcester. La etapa que le sigue, paso muchísimas Farm con sus “fresh local produce” (Granjas, y sus productos frescos) muchos autos y gente comprando. A partir del pueblo de Broadway y hasta Chipping Norton supero una serie de difíciles cuestas que fueron las últimas de mi viaje, se trataba de los Montes Cotswold . Kilómetros mas adelante estaba en la ciudad de las Universidades: Oxford. El día que le siguió, fue mi ultima etapa, en el Reino Unido, así que tome por la A40 he hice los últimos 98 kilómetros hasta Londres.
A la cual ingrese por su acceso norte en un día domingo con un sol radiante y pasando primero por su gran pulmón verde y parque principal: el Hyde Park. Siguiendo un poco más, la ansiedad, emoción y felicidad se habían apoderado de mí al estar circulando por esta gran ciudad. Cumpliéndose mí sueño minutos mas tarde debajo del majestuoso Big-Ben. Eran las 16:12 hs. del Domingo 23 de Mayo de 2004, habían pasado ya 12 días de mi partida desde Escocia, con 1245 kilómetros pedaleados en territorio Británico. Y yo daba oficialmente concluido otro maravilloso viaje junto a mi bicicleta.
Juan Alberto "Beto" Galmes, Villa Larca, Provincia de San Luis
Observaciones Dom 9 Mayo Pict Buenos Aires - Londres British Airlines / BA0246 / Sale 13:20 hs. / Llega 08:35 hs. / Seat 36k Lun 10 Mayo Pict Pict Londres - Aberdeen British Airlines / BA1308 / Sale 11:55 hs. / Llega 13:25 hs. / Seat 36k Mar 11 Mayo Aberdeen - Elgin 110,14 kmts. - 8h 38' Mié 12 Mayo Elgin - Invermoritson 106,63 kmts. - 6h 36' Jue 13 Mayo Invermoritson - Glencoe 95,32 kmts. - 7h 35' Vie 14 Mayo Glencoe - Balloch 111,53 kmts. - 9h 04' Sáb 15 Mayo Balloch - Lanark 80,33 kmts. - 6h 06' Dom 16 Mayo Lanark - Carlisle 135,65 kmts. - 9h 26' Lun 17 Mayo Carlisle - Lancaster 108,82 kmts. - 8h 35' Mar 18 Mayo Lancaster - Liverpool 88,96 kmts. - 6h 02' Mié 19 Mayo Descanso Stop en Liverpool Jue 20 Mayo Liverpool - Shrewsbury 117,42 kmts. - 7h 43' Vie 21 Mayo Shrewsbury - Worcester 95,97 kmts. - 7h 26' Sáb 22 Mayo Worcester - Oxford 95,78 kmts. - 7h 25' Dom 23 Mayo Oxford - London 98,60 kmts. - 6h 17' Lun 24 Mayo Descanso Stop en Londres Mar 25 Mayo Descanso Stop en Londres Mié 26 Mayo Pict Londres - Buenos Aires British Airlines / BA0247 / Sale 21:55 hs. / Llega 09:55 hs. / Seat 36k
Kilometros Totales 1245,15 kmts.
Tiempo Total 91 hs. 12 min.
Totales Promedio por dia 103,76 kmts.
Velocidad Promedio 13,6 kmts/hr. |
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