La primera vez que crucé la frontera a Bélgica fue en bicicleta, por la parte de Luxemburgo, saliendo de Nortreange, un minusculo pueblo residencial, a escasos 10 minutos de la ciudad de Wiltz, provincia de Winseler.
Recuerdo que tuvimos que recorrer tramos de carretera, bajar sinuosas vertientes y cruzar algunos pueblitos de la region de Luxemburgo, antes de entrar a un camino hecho exclusivamente para ciclistas. El cual atraviesa montañas, serpentea el bosque de pinos, surca el rio en ciertos tramos, y badea verdes laderas donde pastababa el gando vacuno. Tambien cruza ciertas zonas para hacer camping.
El trayecto en si, es un verdadero contacto con la naturaleza. Un deleite para tus sentidos, y un recorrido que vale la pena. Pero eso si, es necesario contar con una buena condicion fisica, pues son mas o menos 18 kilometros en que vas subiendo una cuesta imperceptible a la vista, pero que no engaña a tus piernas.
Al llegar a Bastogne por la ruta para ciclistas lo primero que ves son algunos restos de lo que fue el armamento utilizado por los Americanos en la Segunda Guerra Mundial; que se erigen por la ciudad como homenaje a los liberadores. Despues pasas por una torre con un reloj, que se encuentra frente a la Iglesia
de la localidad y continuas calle arriba hasta llegar al centro.
Bastogne es una ciudad pequeña, con aires de pueblo montañés para mi gusto. En el centro de la ciudad se encuentra la oficina de turismo sobre la Plaza Gral. McAuliffe, y un sin numero de restaurantes, cafeterias, friterias, pastelerias, algunos hoteles, bancos, tiendas de quesos y embutidos, de ropa, y de todo tipo; aunqueno pude ver por alli, ningun lugar de souvenirs.
Para cuando entramos al corazon de la ciudad eran poco mas de las 2 de la tarde, asi que buscamos un lugar donde comer. Aparcamos las bicicletas fuera de un restaurante de Pizzas y nos sentamos sobre la Terraza. La comida y el
ambiente eran estupendos, a pesar de que el sol se habia ocultado tras unas negras nubes, que avecinaban lluvias.
En este corto viaje probé mi primera cerveza de origen Belga, "orval", que según comentó mi acompañante, es la mejor cerveza de Bélgica.
Bueno, pues despues de una larga comida, a emprender el camino de vuelta, despues de un breve recorrido por las callesde Bastogne. He de confesar que disfrute mas el camino de regreso, pues como gran parte esta de bajada, no tuve que pedalear tanto.
La ciudad de Bastogne deleita por su arquitectura, y cuenta con varios museos para visitar; si lo que te gustan son los museos....Yo por mi parte aprendi una leccion muy importante: en lugares turisticos, te hacen museos hasta de la mugre y la basura, solo para ganarse unos euros. Asi que no por ser museo implica que en verdad encontraras algo bueno en el.
En pocas palabras, Bastogne es famoso por las batallas que tuvieron lugar en ella y en sus bosques aledaños a finales de la Segunda Guerra mundial; por la corta y célebre frase "Nuts" pronunciada por el General Anthony McAuliffe, comandante de la "101 Airborne Division" cuando los Alemanes, tras tener sitiada la ciudad le piden su rendicion; por la triunfal liberacion, protagonizada por el General Patton y sus tropas. Y finalmente por la clásica Lieja-Bastogne-Lieja de ciclismo que pasa por la ciudad.
Comer en Bastogne es caro, y como es una pequeña ciudad no hay mucho que ver, salvo los museos. El punto a su favor es que puedes recorrerla comodamente a pie y que en la oficina de turismo encuentras información sobre paseos interesantes que puedes hacer por las afueras de la ciudad, de los cuales espero hablar en otro diario.
23/07/07 |
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