El renacer de Nueva Orleans

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Nueva Orleans

Estados Unidos

(32 voto/s)

toda la vida es carnaval

en una plaza pública | 0 comentarios.

	andreamarea 19/11/2007

El último verano argentino estuve trabajando como cocinera en un hotel en el Sur de EEUU, en un pequeño pueblo llamado Fairhope, a la orilla del Caribe, en el estado de Alabama. En febrero y durante tres merecidos días de descanso, me fui a visitar a un amigo que vive en Nueva Orleans, una ciudad a solo dos horas de viaje en auto, en el estado de Luisiana.

Debido al huracán Katrina, que en una tarde de domingo en pleno verano estadounidense de 2005 arrasó y devastó no solo la ciudad que visité sino también gran parte de los pequeños pueblos pobres del Sur asentados en la zona (incluido Fairhope, aunque en menor escala), para muchos el nombre Nueva Orleans refiere a momentos tristes e incluso, a un sitio peligroso por la destrucción del trabajo, las familias y los hogares de los miles de afectados por la catástrofe. Sin embargo, otros de los argentinos que vivían conmigo y que previamente ya habían estado allí, insistían en que la visita a esa ciudad me resultaría inolvidable, y a pesar de los anuncios (bastante prejuiciosos y racistas) de mis compañeros de trabajo norteamericanos sobre la peligrosa delincuencia que azotaba la ciudad, decidí tomarme el único servicio de micro existente en todo el territorio de USA, el Grey Hound.

Un buen dato para el que decida viajar y como yo, no disponga de auto ni de su alquiler a falta de registro tiene que prepararse para una experiencia alucinante en un autobús lleno de negros, vaqueros y latinoamericanos, que se trasladan con una sencilla mochila y su deseo imperioso de llegar a donde necesitan a pesar de la precariedad de medios. Es bueno tener en cuenta que un viaje de dos horas en auto puede llevar el doble o el triple según la voluntad del conductor o la conductora y las paradas. A mi además, me sucedió algo poco frecuente en aquellas tranquilas y mansas rutas: CHOCAMOS!.

Por suerte no sucedió absolutamente nada grave, exceptuando que tardamos cinco horas en un viaje que dura dos y que el hambre comenzó a afectarme gravemente a medida que pasaba el tiempo. En conclusión, resultó bastante gracioso porque tuve que hacer de translator para los muchos que no hablaban inglés y no entendían bien que les decían los policías y terminé de amiga de un vaquero que me regaló una especie de extrella-bumeran de sus botas, que lamentablemente perdí. Y a pesar del hambre y la ansiedad, el cansancio y el choque inesperado, al pisar Nueva Orleans una oleada de felicidad me invadió. Llegue al atardecer, cuando las luces se encienden y el Misissippi, el río que la atraviesa, se llena de barcos que lo alumbran majestuosamente.

Sobre la costa se asientan muchos hoteles 5 estrellas y centros de convenciones. Estos últimos son muy comunes en EEUU, incluso en los pequeños pueblos. Sin embargo, Nueva Orleans es famosa por la majestuosidad de sus centros y el servicio de su hotelería. Tuve la suerte de poder alojarme gratis en un hotel muy céntrico y lujoso gracias a trabajar para la misma cadena Marriot pero en otro Estado. Dejé mis cosas sobre mi king size y salí a recorrer esa ciudad que me infundió desde el comienzo una energía especial. Esa noche salimos a comer, luego de que mi amigo terminara el despacho en el restaurante donde trabaja, a un lugar muy hermoso, super iluminado y con mozos con unos trajes extraños, entre vaqueros y gauchos argentinos.

Tomamos una sopa de zanahoria y jengibre y unas hamburguesas caseras con chile y papas a la manera neworleans. Nueva Orleans es una ciudad que se distingue por su gastronomía refinada y gourmet así que disfruté en general de todas las propuestas que pude para conocer un poco más de la maravillosa mezcla cultural que allí habita. Allí inmigraron franceses, españoles y más adelante latinos que lucharon por la independencia de la región y por sus derechos ciudadanos. Y en cuanto a restaurantes los hay de todo tipo, incluso uno argentino!!!!

Esa misma noche salimos a disfrutar de Bourbon Street, la calle con los balcones más poblados en las noches del barrio francés. Siguiendo, seguramente, una antigua costumbre tiran desde los balcones collares de colores, más grandes o más chicos según la parte del cuerpo que las chicas nos animemos a mostrar. Por supuesto que a mi, entre el frío y la vergüenza de estar frente a mi gran amigo Ricky, me quedaron unos pocos y humildísimos collares que tiraron al azar, pero como experiencia fue super novedosa e imperdible para cualquier paseante de esa ciudad. Al día siguiente, hice el gran esfuerzo de levantarme temprano y paseé por el costado del Missisippi y por el centro de la ciudad, en donde se puede disfrutar de música en vivo en cada esquina y de galerías de arte de todo tipo. También pasé por delante del Acuario que es inmenso y dicen que es una experiencia única para amantes de los peces como yo. Pero su elevado precio (68 dólares) no me permitió darme el gusto.

Caminando por las calles encontré a mi amigo con otro chico y con ellos pasé el resto del día. Justo fui en época de pleno Mardi Grass, que es el nombre de una especie de carnaval que consta de grandes orquestas y bailarinas acordes. En general, los que actúan, incluso en las carrozas en las que participan niños muy pequeños, son todos negros. Viviendo en EEUU durante cuatro meses uno aprende muchas cosas y una de las más novedosas para mí fue convivir con toda la comunidad negra que habita el país y que tiene en su cuerpo y en su sangre un don especial para la música y el baile, además de una grandeza y una generosidad que sería bueno que todos pudiéramos descubrir y apreciar.bastante

Ahí también nos dieron collares y además ligamos unos peluches hermosos con los colores que distinguen a la fiesta: dorado, verde y violeta. Durante febrero y principios de marzo toda la ciudad se viste con esos colores y se pueden adquirir incluso máscaras y chals con plumas para estar acorde y acompañar tanta alegría. Esa noche cenamos en un restaurante mexicano que recomiendo, aunque está a diez o doce cuadras del centro neurálgico de la ciudad, Tomatino. Recomiendo que se animen al picante y a la hora de elegir prueben los mariscos a la parrilla que son una delicia. También estuvo muy bueno el arroz con leche de postre, a pesar de no ser de mis dulces preferidos. Luego nos fuimos a juntar collares y bailar de nuevo por las calles de Bourbon Street. El amanecer nos encontró agotados y felices y a mi, sin ganas de regresar.

El último día estuve en toda la zona porturaria y en el French Market, una especie de bazar medieval en donde venden todo lo imaginable y más allá. Me lamenté bastante al alejarme del centro y pasar por el estadio donde estuvieron evacuados miles de ciudadanos a causa del Katrina pero que por suerte, se ha convertido nuevamente en el estadio que era e incluso no solo se juegan allí partidos sino también se dan recitales. Sin embargo, todavía quedan muchas casas destruidas y muchos baldíos sin resolver. En el momento sentí tristeza aunque Nueva Orleans está habitada por gente muy fuerte y por suerte está saliendo adelante a pesar de los pocos recursos que le provee el Estado. Almorcé junto a los argentinos que aún conviven con mi amigo en un Sunday Brunch super variado y muy rico.

Está bueno aprovechar los brunchs porque no son caros (rondan los 20 dólares), son muy abundantes y hay para todos los gustos. Por la tarde hice las últimas recorridas por el río y los negocios aledaños, para comprar los regalos merecidos. También pasee por la plaza principal que tiene una Iglesia a un costado y que está rodeada por vendedores de cuadros y carruajes antiguos que te invitan a recorrer las calles de la ciudad.

Al volver a la terminal para emprender el regreso pensé como podía catalogar mi visita, qué adjetivo sería el apropiado. No cabe duda que el renacer de una catástrofe (Katrina) como de una enfermedad muy severa, nos hace fuertes y en ese fortalecerse, Nueva Orleans nos otorga a sus visitantes el plus de revivir y reingresar en el maravilloso circuito de la vida comunal del pueblo, su gente y su arte. Y entonces, Nueva Orleans significa para mí una ciudad vital, más vital que nunca.

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Ultimos comentarios:

centaura000 dijo:

Andrea Marea que feliz que se te ve en medio de esa fiesta para los sentidos que es la ciudad!!!!!!! Felicitaciones viajera!

martes, 20 de noviembre de 2007, a las 08.18

buvar dijo:

Veronica, me gusto mucho tu primer diario. La verdad New orleans es un rincon del mundo que a mi de inmediato me trasporta el mundo del jazz a Stan Getz y su infalñtable saxo, algùn dia espero visitarla y ya me quedo claro que esa visita debiera ser para el Mardi Grass. Cariños de María Eugenia.

martes, 20 de noviembre de 2007, a las 09.47

margee dijo:

Andrea...muy fresca tu literatura..propio de las expreincias de una jovencita...New Orleans...es el crisol de culturas..donde la vida es alegria a pesar de las catastrofes..y se aprecia lo pujante de las razas..que han forjado una hermosa ciudad ,que aman y reconstruyen llenos de esperanza...me encanto tu experiencia...!! saluditos!!

martes, 20 de noviembre de 2007, a las 10.12

diegoviajes dijo:

Andrea, gracias a tu madre encontre este diario...(hoy estuvimos en encuentro en Parana, uno de los puntos por los cuales no fui a esa ciudad fue porque (como bien decias, el tema inseguridad y ademas epidemia, yo estube haciendo lo mismo que vos en Orlando; pero de 2005-06 asi q el impacto y las palabras eran peor a lo q habras odio este verano....Bueno, me gusto mucho tu diario y seguramente nos conoceremos pronto... Muy Buenas fotos y seguro en mi proximo viaje a USA estaré por Nueva Orleans (tambien intentare q sea en Mardi Grass. Exitos en la diagramacion de tu proximo viaje asiatico..

miércoles, 21 de noviembre de 2007, a las 22.40

andreamarea dijo:

Gracias a todos por sus comentarios. Me alientan a seguir contándoles por este medio mis experiencias por distintos lugares que conocí y son entrañables. No olviden que, si tienen la posibilidad, nueva Orleans los sorprenderá y les dejará el mejor recuerdo. Y no se asusten, que comaparatibvamente a otros lugares, el peligro de delicuentes sueltos es casi fantástica al lado de países como Argentina. Saludos!

jueves, 22 de noviembre de 2007, a las 11.18

la_jordana dijo:

¡Felicidades Andrea!, escribes muy bien y eres una gran gourmet, dos de las cosas que más valoro. Me encantó tu relato de una ciudad que siempre ansié conocer sobre todo en época de su carnaval, una suerte leer algo de Nueva Orleans de tu mano, muchas gracias.

jueves, 22 de noviembre de 2007, a las 14.32

SofiaRJaca dijo:

Que bonito diario Andrea!!! New Orleans fue abatido por el Katrina pero hubo demasiada negligencia por parte del gobierno! que bonito ver como se levanta

domingo, 25 de noviembre de 2007, a las 16.02

mochacharme dijo:

Verònica: què hermoso diario!...me gustò muchìsimo...no sè si por ver tanta pelìcula norteamericana fue que desde chiquita soñaba con conocer esa parte de E.E.U.U., Alabama, Luisiana, Nueva Orleans....el Missisippi!!!!!!...bueno es algo que algùn dìa harè sin dudas...buenìsima tu experiencia!...felicitaciones, y si, se te ve felìz!!!!.

miércoles, 28 de noviembre de 2007, a las 15.34

andreamarea dijo:

Gracias por sus comentarios. Realmente Nueva Orleans es un lugar que hay que pisar al menos una vez en la vida, aunque es como una golosina que noq uerés que se te acabe nunca.... Fue un momento muy feliz ye spero porder volver yo también alguna vez!!!!!

jueves, 29 de noviembre de 2007, a las 06.18

moskasax dijo:

oye que buen diario el proximo año estoy para argentina me gustaria saber mas de el lugares hostels cuidate saludos.

viernes, 30 de noviembre de 2007, a las 18.59

HORNI dijo:

Andreamarea, muy bueno tu relato, y eso que es el primero!!! tus fotos muestran lo bello que exprime Nueva Orleans,carinos.-

lunes, 3 de diciembre de 2007, a las 13.46

entropia2002 dijo:

Que divinas vivencias que contrastan con lo que sufrio esa poblacion por el desastre devastador de las fuerzas naturales y vos una hermosa persona....agradezco conocerte

lunes, 10 de diciembre de 2007, a las 09.21

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