La ruta yacia inerte a lo largo y ancho de la polvorienta carretera # 4 de Phnom Penh a Kompong Som, mejor conocida como Sihanoukville en el sur de Camboya.
La ruta de 230 k.m toma unas 3 a 4 horas en recorrerse debido a la estrecha carretera y su sinuocidad. Alguna vez reconocida como parte de la "Riviera" Camboyana, fue gracias a Dios practicamente olvidada por el cruel regimen de Pol Pot y su Khmeres Rojos. Situada en una bahia entre el golfo de Tailandia y el mar del sur de China, Kompong Som nos dejo atonitos con sus playas, gente y diversa gama culinaria. Su pueblo cuenta con un mercado tipico de Asia donde encontraran no solo comida ya preparada o alimentos para cocinar si no que alberga puestos con ropa, seda, lana, zapatos y hasta puestos de barberos y peluqueras que aguardan clientes al son de la musica exotica del lugar.
Una vez recorrido el pueblo y sus alrededores , que hasta cuentan con un Casino, es indispensable dejarse llevar por la sencillez que la vida plantea y ponerse unas comodas alpargatas, un buen traje de bano y recorrer las interesantes playas del lugar que van desde la concurrida " Victory beach" en el norte hasta " Sokha Beach", donde se encuentra el Hotel mas caro del lugar, hasta por fin llegar a "Orchenteal Beach" lugar donde lors viajeros del mundo se juntan para comer algun marisco a la parrilla mientras escuchan buena musica sentados en mesitas diminutas en la playa frente al mar.
Muy cerca de aqui hay bungalows con precios de hasta $ 5 la noche asi que el lugar se ajusta a cualquier presupuesto. La pasamos de maravilla y es nuestro sueno algun dia poder seguir los pasos de algunos expatriados britanicos y australianos y poder abrir nuestro propio lugar en alguin recoveco de la sensual playa. Realmente habiamos llegado a Camboya unos dias antes provenientes de Vietnam.El viaje formaba parte de una ruta ya establecida desde nuestro hogar en Puerto Rico y que nos llevaria un mes por Vietnam.Camboya,Tailandia,India,Nepal y Hong Kong. Eramos mi hermanito, Billy, mi amigo Nestor y yo,;Max que pese a haber estado en Asia en el 2004, no habia podido conocer Camboya. Al llegar a Phnom Penh nos llamo mucha la atencion la hospitabilidad de la gente y la atmosfera de relajacion que se vive en la capital.
Quizas acostumbrados al desenfrenado trafico de Saigon, nos reulto Phnom Penh algo mas apaciguado.Aca visitamos el palacio real que es fastuoso y magnifico asi como el mercado nuevo, el mercado viejo y el mercado ruso, todos muy similares y bastantes sucios.Lo mas que nos atrajo fue la visita a Tuol Sleng o S-21 que era una escuela converida posteriormente en carcel por el khmer Rouge alla por el 1975. Aca torturaron y mataron a mas de 14,000 y de una forma muy macabra.Todo lo dicumentaban y resulta bastante perturbador ver las fotos de todos los que por aca pasaron. Ademas podes ver un documental sobre el tema.
En un cuarto estan las pinturas de Vann Nath que fue uno de los pocos sobreviventes y que se salvo por pintar rostros de Pol Pot en aquel momento.Su obra no deja ningun aspecto del horror que alli se vivio fuera de perspectiva y resulta espeluznante ver como recrea las torturas a que eran sometidos hombres, mujeres y ninos.Para colmo despues los enviaban en convoys a Cheung Ek, que tambien visitamos, que son los famosos campos de la guerra (killing Fields) donde los ejecutaban a martillazos para ahorrar municion y los enterraban en fosas comunes.Hoy en dia hay una estupa en conmemoracion a los fallecidos, con la peculiaridad de que esta relllena de calaveras encontradas en el sitio, realmente unico, a lo que es capaz de llegar el ser humano, no? En fin, no empero, la gente conserva una actitud positiva y como si se hubieran olvidado del pasado. vale la pena visitar el rio Tonle Sap y la infinidad de bares, hoteles y restaurantes que hay frente a el.
Finalmente nuestro periplo nos condujo a Siam Reap a visitar las famosas ruinas de Angkor. Estas son maravillosas y datan del siglo XI aunque estuvieron ocultas por la vegetacion hasta el siglo pasado donde un frances las re-descubrio.
Creadas por civilizaciones hindues fueron posteriormente transformadas en hogar de los monjes budistas del lugar.Templos majestuales, llenos de iconografia de la epoca con bajo relieves donde impera la tematica hindu del poema epico del Ramayana escrito por Valmiki y posteriormente "editado" por Tulsidas, abundan por las ruinas.En Preah Khan, el gigantesco arbol de Banyon se a apoderado del templo y gracias a el, la estructura sigue misteriosamente en pie.El lugar consta de cientos de templos, monumentos y ciudades que estan dispersos en un area bastante grande asi que es recomendable visitar el lugar con un itinerario pre-establecido. De Sienm Reap nos fuimos a Pattaya en Tailandia por autobus y atraves del pueblo fronterizo de Poi Pet pero este vale la pena mas olvidar que recordar, sin embargo el viaje por las carreteras de tierra con su paisaje campestre despliega imagenes reminicentes del pasado donde uno puede ver como este pueblo a evolucionado poco y sigue absorto en una pobreza descomunal pero que a la vez conserva una belleza unica plasmada mas que nada en la benevolencia de su gente. Volveria sin pensarlo. |
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