Viernes 10 de agosto: salí muy temprano de La Paz con destino a Arequipa.
El viaje de ida a Bolivia lo hice por Desaguadero, el de regreso por Copacabana. Las vistas en ambos trayectos son espectaculares, pero me pareció más pintoresco el ir por Copacabana y cruzar en pequeñas lanchas el Titicaca. En esta ruta las vistas son mejores, porque se llegan a puntos más elevados y por tanto el lago se aprecia en toda su magnitud.
El viaje fue largo e incómodo, y empeoró cuando en una de las escalas que realizaba el bus, una señora un poco pasada de peso se sentó al lado, ocupando su asiento y una parte del mío. A la noche, después de viajar todo el día llegué por fin a Arequipa. Esta ciudad es característica por estar construida con sillar, una piedra que los volcanes que rodean Arequipa apilaron en gran cantidad de canteras. Es una ciudad preciosa, con una Plaza de Armas rodeada de arcos y de balcones desde los cuales las vistas son soberbias.
Sábado 11 de agosto: muy temprano en la mañana me desperté y me alisté porque había contratado un tour hacia el Cañón del Colca, el segundo más profundo del mundo. En el camino hacia el cañón se pasa por la reserva Aguada Blanca, donde se ven vastísimas extensiones de páramo, poblado por alpacas, vicuñas, llamas, patos, etc.
El paisaje es imponente por su grandeza y por la abundancia de nevados que se divisan en el horizonte. Se llega al pueblo de Chivay desde donde se sale en una excursión hacia las tumbas de Cabanaconde, que lastimosamente no han sido protegidas por entidad alguna, y los huaqueros ya dieron buen uso de las reliquias que alguna vez poseyeron.
El terreno alrededor de las tumbas está regado de huesos que al no poseer valor como mercancía fueron dejados por los saqueadores. Estas tumbas son pre incas, de dos pueblos que habitaron esa zona, los Collahuas y los Cabanas. Ambas culturas realizaban la deformación craneana en los individuos de clase social más alta, pero con diferencias muy peculiares.
Los Collahuas adoraban al cerro Collahuata, de forma cónica, por lo que deformaban su cabeza dándole una forma semejante a la de su montaña. Lo mismo ocurría con los Cabanas, pero estos en cambio adoraban al Hualcahualca, montaña más alargada y sin punta, por lo que este pueblo achataba las cabezas de sus nobles, todo por parecerse a sus dioses. El día se termina con una visita a los baños termales de Chivay, que están infestados de gente. No soy amante de las multitudes, y menos en las piscinas, por lo que no entré así que no puedo decirles mi opinión de estas termas.
Domingo 12 de agosto: ese día teníamos previsto la visita a un lugar donde se aprecia un espectáculo muy poco común, ver volar al grandioso cóndor andino. Desde Chivay se sale hacia la Cruz del Cóndor, sitio perfecto para realizar el avistamiento de estas aves.
Se atraviesan muchos pueblitos, unos más pintorescos que otros. Uno de los mejores es Maca, con su iglesia blanca con entrada de color turquesa. Una vez en la Cruz del Cóndor el espectáculo no tarda en empezar. Por todas partes se ven volar a estos gigantes que alcanzan hasta los 3 metros de largo. Son maestros planeadores y por tanto no necesitan mover sus alas para volar.
Es común ver a las madres con sus crías que se diferencias claramente por su plumaje café. Es algo único, ya que en esta zona habitan decenas de cóndores en su hábitat natural, y hay un 100% de posibilidad de divisarlos.
Lunes 13 de agosto: de nuevo en Arequipa me decidí a visitar la Mansión del Fundador, que es donde Garcí Manuel de Carvajal, el fundador de la ciudad, vivió y murió. Es una casa de campo muy bonita con una pequeña iglesia, que fue construida por los jesuitas que después de muerto el fundador tomaron posesión de la casa. Después me encaminé hacia el molino de Sabandía, un viejo molino de agua que fuera más interesante si se lo hiciera funcionar todavía.
El riachuelo del que se alimentaba ha sido encauzado y es usado para regar las tierras cercanas, por lo que el molino ya no funciona. Al regresar de mi salida al campo me dediqué a recorrer esta encantadora ciudad que tiene una mala relación con la capital Lima, lo que lleva a los arequipeños a sentirse más apegados a su ciudad que a su país. No en vano se hacen llamar la República Independiente de Arequipa, y hasta tienen un pasaporte que se vende en todas las tiendas de souveniers.
Martes 14 de agosto: desde mi hotel se podía ver el intrigante y hermoso convento de Santa Catalina, por lo que esa mañana me decidí visitarlo. Sin duda es lo mejor de Arequipa, y es una ciudadela dentro de la ciudad. Este antiguo convento todavía funciona, y aún existen ciertas monjas que dedican su vida al claustro.
De día los turistas le dan vida al convento, pero en la noche son las monjas las que salen y ocupan las instalaciones. La historia de este convento es muy controversial, ya que en su apogeo albergó a mujeres de la alta sociedad arequipeña, que haciendo caso omiso a los votos que tanto decían respetar, llevaban una vida plácida y acomodada dentro de los muros del convento. Las celdas de las internas eran verdaderas casas, algunas con cocinas y salas donde recibir a las visitas. Tenían cuartos anexos, donde vivían hasta 6 esclavas que les hacían todos los quehaceres domésticos. Por ser hijas de familias pudientes, los cuartos en los que vivían estaban adornados con cerámica europea y dormían en cómodas camas.
La ostentosidad llegaba a ser obscena. Tampoco es muy difícil imaginar el trato que recibían las esclavas. Pero todo esto cambió radicalmente cuando algún Papa desde la lejana Roma decretó el cambio de leyes dentro de los conventos de todo el mundo. No se permitió la esclavitud y las monjas pasaron a vivir todas en comunidad. Fueron tiempos duros para las habitantes del convento, ya que no estaban acostumbradas ni a la más mínima incomodidad. A pesar de las reformas conservaron ciertos privilegios.
El convento ha sido restaurado en su totalidad y las paredes rojas y azules son deslumbrantes. Para recorrer sus laberínticos pasillos y calles hace falta tiempo, porque perderse algún detalle de este lugar sería un desperdicio. Otro museo que vale la pena visitar es el de Santuarios Andinos, donde está la momia Juanita.
Esta es una momia encontrada en una montaña cercana a Arequipa y que por estar entre la nieve se mantuvo congelada por siglos y por tanto su estado de conservación es estupendo. Las fiestas de Arequipa son el 15 de agosto, por lo que la víspera se organizaron desfiles y bailes. El orgullo arequipeño salió a flote y toda la gente estaba eufórica y no paraban los vivas por su ciudad. El ambiente festivo me hizo dudar de si debía partir esa noche o esperar al día siguiente. Luego vería que partir esa noche fue la mejor decisión. Así que me embarqué hacia Nazca y me despedí de esa ciudad que me dejó lleno de gratos recuerdos.
Miércoles 15 de agosto: a las 4 de la mañana llegué a Nazca. Esto no estaba en mis planes, ya que según la compañía de buses el bus llegaba a las 6am. Hacía muchísimo frío así que fui hacia un hotel que estaba al frente de donde me bajé del bus. No tenía dinero ni intenciones de pagar por un cuarto por las pocas horas que faltaban para que amanezca, así que me hice amigo del guardia y le convencí de que me dejara dormir en un sillón de la recepción del hotel.
Después del incómodo asiento del bus el sillón fue como el paraíso. Unas horas después me desperté y me fui hacia el aeropuerto de Nazca, para tomar las avionetas y observar esta maravilla del arte en el desierto. El mono, la araña, el flamingo, el cóndor, a todos se los ve nítidos sobre la superficie árida de la tierra, pero no se alcanza a tener una idea de su tamaño por la falta de referencias en el suelo, ya que no se ven ni árboles ni casas ni nada. Sólo se ve la sombra de la avioneta que parece un insignificante mosquito ante la inmensidad del desierto y de las líneas que asemejan tatuajes.
Terminado el sobrevuelo, me dirigí a la Terminal y compré mi pasaje para Lima. Esa tarde pasaría la que sin duda fue la experiencia más intensa de mi viaje. Mi bus se encontraba entre Chincha y Cañete, y yo estaba durmiendo, cuando me desperté por unos violentos sacudones. ¡Era el terremoto! Nos detuvimos porque enfrente nuestro la carretera se rompió y no podíamos pasar.
El bus era de 2 pisos, y yo estaba en el de arriba, por lo que el movimiento era mucho más fuerte. No puedo decir que sentí miedo ese momento, porque nadie se daba cuenta de la magnitud del problema. Todo cambió cuando nos bajamos del bus y vimos la carretera destrozada y los carros que intentaban pasar y hacían crujir al asfalto.
La confusión reinaba y todo intento por comunicarse con la policía era nulo. Después de un gran retraso el bus avanzó por la vía destrozada y con cuidado llegamos a Lima con 4 horas de retraso. Fue muy triste ver en las noticias todos los poblados, ciudades y paisajes que esa tarde había recorrido, pero ahora destruídos y cambiados para siempre. Si me hubiera quedado un día más en Arequipa como tenía planeado, no hubiera podido llegar a Lima quién sabe en cuánto tiempo.
Jueves 16 de agosto: con el terremoto en la boca de todos empecé mi visita a la enorme y siempre nublada ciudad de Lima. No me fue bien porque intenté visitar dos museos, pero ambos estaban cerrados por mantenimiento ya que algunas piezas se habían movido por el terremoto. Lo peor de todo es que no eran museos cercanos, por lo que perdí toda mi mañana. Luego recompensé el largo viaje infructuoso con una caminata por el Parque de la Cultura con sus hermosos jardines. Después anduve por los restaurantes cercanos al Parque Kennedy, respirando ese aire de cosmopolitismo que derrocha Lima.
Viernes 17 de agosto: en la mañana realicé una rápida visita al centro de Lima, ya que ya lo conocía y nunca me pareció gran cosa comparándolo con otras ciudades del mismo Perú. En la tarde fui al Museo Larco, éste sí estaba abierto, por suerte, porque hubiera sido una pena perderse esta colección privada. Se presentan miles de piezas, algunas de la cuales aún no están clasificadas pero igual se las puede ver en inmensas estanterías. Hay piezas realmente alucinantes y poco comunes.
Se ve un registro detallado de las enfermedades que sufrían los pueblos antes de la llegada de los españoles, hay representaciones de animales, de frutos, de alimentos en general, etc. Además hay una sala donde se exhibe una interesante colección de cerámica erótica, donde se muestra la conducta sexual libre y honesta que llevaban los pueblos americanos antes de que el catolicismo les impusiera la actitud hipócrita ante el sexo. Esa misma noche salía mi bus hacia Chiclayo.
Sábado 18 de agosto: ya en Chiclayo, después de un larguísimo viaje me fui a Lambayeque, el pueblo donde está el Museo del Señor de Sipán. Esta muestra es de los mejores museos a los que he ido. Las piezas ahí mostradas traspasan los límites de toda imaginación. Hay arañas, bastones de mando, maníes, animales míticos, todos hechos en oro. Piezas valiosísimas en jade, cobre, plata. Estas tumbas casi no fueron tocadas por los huaqueros, así que se conserva casi todo lo que fue enterrado en honor de estos importantes gobernantes.
En la tarde me fui hacia Pimentel, un pueblito pescador donde la gente todavía utiliza sus embarcaciones de totora para adentrarse en las aguas. Ahí probé el tradicional chinguirito, un plato especial de la zona. Está hecho con pescado secado al sol y con sal, lo que le da un rico sabor y una consistencia dura. El pescado se lo corta en tiras y se lo sirve con encebollado. El resultado es una verdadera delicia que se debe probar, pero mejor si se lo hace en Pimentel que es justamente donde se inventó ese plato. Eso fue todo en Chiclayo, que no es una ciudad muy atractiva por ser meramente comercial.
Domingo 19 de agosto: en la mañana cogí el bus que me llevaría a Trujillo. Se que cualquiera que lea esto se va a preguntar por qué hice eso si Trujillo queda antes que Chiclayo viniendo desde Lima, les explico. Trujillo y Chiclayo eran mis últimos destinos antes de volver al Ecuador, y los buses que me llevaban a Guayaquil pasan por Trujillo a las 12 de la noche mientras por Chiclayo a las 4 de la mañana.
Me era mucho más fácil tomar el bus a las 12 que a las 4, que es una hora bastante incómoda ya que hubiera tenido que ir a un hotel y pagar una noche en vano o esperar en la estación de bus toda la noche, que tampoco era una idea que me gustase. Por eso el extraño itinerario. Ese día en Trujillo me dirigí al Museo de Chan Chan, que es minúsculo y lo único verdaderamente bueno es la maqueta de todo el complejo de templos y ciudades cercanas a estas ruinas.
La ciudadela de Chan Chan es realmente hermosa con sus diseños que representan las corrientes marinas, por ser los Chimús un pueblo pescador. Regresé a Trujillo y la recorrí un poco. Es muy diferente a Chiclayo, ya que Trujillo sí mantiene sus casas antiguas y la plaza es realmente hermosa por los edificios que la rodean.
Lunes 20 de agosto: con la entrada a Chan Chan pagas también la entrada a otras ruinas cercanas a Trujillo, así que ese día las fui a visitar. La huaca Esmeralda no es muy impresionante por estar todavía en proceso de restauración. En cambio la huaca Arco Iris o Dragón merece una visita por los impresionantes diseños en la pared, que asemejan arco iris o dragones, por eso los dos nombres de este yacimiento. En la tarde visité el Museo del Juguete. Es un museo muy lindo que me hizo recordar algunos juguetes con los que jugaba de niño. Es una visita que merece la pena, ya que está lleno de juguetes antiguos que te hacen recordar otros tiempos. Lo que más me gustó fue una colección de soldaditos de plomo, era un verdadero ejército.
Martes 21 de agosto: el último día de mi viaje. Decidí pasarlo en la playa, así que me fui hacia Huanchaco. El clima no me acompañó, e hizo muchísimo frío. Me divertí viendo a los pescadores surcar el mar en sus caballitos de totora en búsqueda de su pesca, y luego me senté a leer un buen rato. Huanchaco es el balneario de Trujillo, pero en temporada caliente, por lo que esos días no había nadie y era un lugar bastante tranquilo.
Después del almuerzo volví a Trujillo y paseando por sus calles me despedí de esta ciudad y del Perú. Mi viaje había llegado a su fin y esa noche volvía para mi país. Pasé momentos hermosos en todo mi viaje, pero extrañaba mi casa, mi cama, mi comida y una vez embarcado en el bus no pensaba más que en llegar. |
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