Quien no pensó alguna vez de niño que ese lugar que tanto miramos en la TV o en revistas seria imposible visitar o conocer, y así me paso cuando en algún medio veía la ciudad. De Nueva York.
Pero afortunadamente tuve la oportunidad de conocer y disfrutar mucho de esta ciudad en la cual pude estar en los años 2004 y 2006 pero en este diario les contare lo del año 2004 ya que para mi fue mucho mas emocionante por ser la primera vez.
Fue en el mes de Abril cuando ese sueño se cumplió y todo inicia cuando comienzas a cotizar tarifas de avión y de hotel, después de hacer una gran búsqueda lo mejor fue tomar el vuelo en Continental airlines ya que después de estar de New York visitaría la ciudad de Chicago y manejaban una tarifa aceptable, el hotel elegido fue el Pennsylvania que se encuentra en la 7ª avenida frente al Madisson Square Garden, también estuve bajando por Internet mapas, medios de transportes, líneas del metro, de autobuses y todo lo que me pudiera servir para estar mas ubicado en esta gran cuidad.
Por fin llego el día y fue en el mes de mayo cuando me encontraba en el aeropuerto de la Ciudad de México para tomar el avión con destino a Newark el cual partió a las 09:00 hrs.; el vuelo fue muy bueno y también la atención abordo.
Aproximadamente al las 13:30 hrs. el capitán anunciaba el aterrizaje y solo se podían ver por la ventanilla casas con amplios jardines y otras hasta con alberca, después de 20 minutos lo esperado, por la ventanilla del lado izquierdo se veía la gran urbe con sus grandes rascacielos y a lo lejos la silueta de la estatua de la libertad, obviamente empiezas a sentir gran emoción y una sensación de estar ya en lo desconocido.
Después de aterrizar y pasar por lo filtros de migración y de aduana en los cuales no hubo ningún problema inicie por buscar algún establecimiento para poder cambiar algunos billetes por monedas ya que del aeropuerto tomaría un autobús hacia la estación (Penn Station) del tren PATH este es el medio de transporte en Newark y el cual me dejaría a una cuadra del hotel Pennsylvania, solo por curiosidad pregunte a un taxi el precio por llevarme al hotel y era de 40dlls, y obviamente que opte por viajar en el bus y el metro por solo 5dlls, además que esta es la mejor forma de conocer algún lugar.
Tome el bus (no recuerdo la ruta) en el sitio indicado del aeropuerto y aproximadamente en 30 minutos ya estaba en la estación del metro, esto fue algo sorprendente o raro ya que al ingresar se percibía un olor a madera vieja o de humedad, además de que las instalaciones así como los vagones son muy antiguos y es como si te transportaras a los años 50s. esto no me desagrado para nada ya que en lo personal me gustan todas estas cosas que tienen historia. Aborde el tren y después de dos estaciones había que hacer un trasbordo en la estación (Journal Square) el cual este tren me dejaría exactamente en la estación (33 ST) y la 6ta Av.
Los minutos por llegar y pisar ya las calles de la Gran Manzana se me hacían eternas pero por fin después de otros 30 minutos baje del tren, camine por los andenes y por los pasillos los cuales también tenían ese olor característico que les mencione y por fin la salida hacia la 6ta . con la 33 y al subir la escalera lo primero que estaba enfrente de mi era el Empire State !por fin lo logre ¡ después
recargue mi equipaje en una pared para poder observar todo ese mundo de gente y de tráfico que caracteriza a esta ciudad, no me dejaba de sorprender que la mayoría de gente caminaba hablando por teléfono celular.
Después de estar observando camine hacia el hotel que se encontraba a una cuadra me registre y me asignaron la habitación en la cual la ventana daba hacia el Empire State, que mas podía pedir, el hotel es de 3 estrellas y es muy viejo ya que recuerdo por ahí leí que lo construyeron en el año 1919 pero no por ser viejo deja de ser bueno además de que estaba recientemente remodelado.
Ese mismo día decidí salir a caminar y saliendo del hotel enfrente se encontraba el Madisson Square Garden, camine hacia el norte sobre la 7ª ya que mi intención era conocer por lo menos ese día Times Square .
Al llegar a este punto uno se sorprende de todas esas luces de colores que iluminan todo alrededor, recuerdo que me metía a cada tienda que se me cruzaba y a empezar a comprar souvenir, entre al Macdonals para comer algo y en el cual para tomar una mesa tienes que subir al primer piso donde desde ahí ves todo ese trajín y contemplas todos los anuncios que rodean esta zona , después llegue a la Av. Broadway en zona de teatros, todo eso era de locos ya que nunca en mi vida había visto tanta gente aglomerada y después de estar un buen rato regrese al hotel para descansar y cargar pilas para el otro día.
Para el lunes en la mañana lo primero que tenia planeado era visitar la Estatua de la libertad y después de desayunar en un lugar muy pequeño que estaba atendido por paisanos mexicanos camine hacia la 6ta y la broadway ya que ahí pasa el autobús de la ruta “6” el cual me dejo en Battery Park que es la punta sur de la isla desde donde se toma un ferry que en ese entonces el boleto costaba 11dlls y el cual incluía transportación hacia la estatua , hacia el museo de migración (la Isla Ellis) y el regreso a Battery Park.
El llegar a la isla y estar parado frente al pedestal y de la misma estatua se siente una emoción muy especial de pensar en toda la historia y todo lo que ha visto (digámoslo así) a lo largo de muchos años, en ese entonces aun no había acceso al interior de la estatua por la seguridad que aun prevalecía, por lo que solo podías caminar alrededor de la isla y contemplar desde ahí Maniatan.
Después de casi 2 hrs. tome el ferry para desembarcar en el Museo de Migración y nuevamente empieza la historia muy interesante de todo lo que ahí pasaba cuando llegaba algún barco procedente de otro país ya que una de las entradas en ese entonces para Estados Unidos vía marítima era ese punto, según recuerdo en ese museo te detallan como eran recibidos los pasajeros, todos los tramites de migración y de salubridad que tenían que cubrir para poder ingresar a los EU, en fin creo que antes todo este tramite era mas complicado que ahora.
El museo esta dividido en varias salas de las cuales una de ellas tiene una lista y fotografías de todos los barcos que llegaba a ese punto, otra sala tiene algunos pasaportes originales de algunos pasajeros de varios países de donde llegaban, en otra fotografías de familias completas que emigraban a los EU, en fin como dije esto fue muy interesante y muy entretenido en la cual se pasaron mas de 3 hrs. como agua.
Después de conocer este museo tome el ferry para regresar a Battery Park y de ahí camine hacia la zona donde se encontraban las Torres Gemelas, obviamente el estar en ese lugar te pone la piel de gallina por todo lo que desgraciadamente ocurrió.
Esa misma tarde regrese a Battery park para tomar el ferry que va hacia Saten Island, este ferry es gratuito y se ve una vista espectacular de los rascacielos de Manhattan.
Para el martes el desayuno lo hice en el mismo lugar que el primer día, de ahí camine sobre la 34 hasta llegar a la 5ª av, y en ese punto se encontraba el Empire State el cual francamente no me anime a subir al mirador pero si entre a conocer lo que es el vestíbulo, de ahí camine por la 5ª hacia el norte recuerdo que lo mas sobresaliente en el camino fue conocer la Biblioteca Publica, después doble por la 42nd y llegue a la Gran Central Terminal la cual también entre a conocerla, después regrese a la 5ª y seguí hacia el norte pasando por el Rockefeller Center, la catedral de Sn Patrick que también entre a conocer, pase por una juguetería enorme donde nunca había visto tantos juguetes juntos, también vas observando muchas tiendas de marca, y así hasta llegar al hotel Plaza en ese punto inicia el Central Park el cual solo conocí en esa parte ya que es imposible conocerlo en un día.
Después de ahí tome aun bus hacia la 12th del lado del rio Hudson ya que también mi intención fue conocer el portaviones Intrepid, llegue sin ningún problema y al entrar a este portaviones que ahora es un museo te sorprendes de todo lo que existe dentro de ellos, tienes una visita muy completa y pasas un rato muy agradable conociendo además del barco los aviones que en alguna ves usaron para la guerra.
Otra sorpresa que me lleve fue que ese día llego al puerto el Quien May II y se encontraba a tan solo 2 muelles del Intrepid, la emoción de verlo tan cerca fue muy grande y además inexplicable de describir semejante mounsto.
De ahí camine hacia Times Square para volver a contemplar la iluminación de esa zona.
Llego el miércoles el cual recuerdo fue muy lluvioso y del hotel camine hacia el edificio de la ONU, después tome un bus que me dejo en el barrio chino y el estar ahí se siente raro ya que no se prestan para tener algún tipo de comunicación, además de que parece que siempre están enojados, de ahí llegue a la Bella Italia y seguí caminando bastante hasta llegar al puente de Brooklyn desde donde también se tiene una vista estupenda del lado su de Manhattan, recuerdo que ahí me llego la noche pero eso era lo que yo estaba buscando.
Llego el jueves y el día más triste ya que tenía que partir de esa ciudad rumbo a Chicago, pero antes de salir del hotel aun tenía tiempo de hacer otra visita y lo hice nuevamente al puente de Brooklyn para tomar las últimas fotos.
Regrese al hotel por mi equipaje y solo cruce la 7ª av para llegar al Madison Square Garden en el cual se encuentra la entrada de la estación del tren Amtrak y que me dejaría exactamente en el aeropuerto de Newark.
Las despedidas son tristes pero me sentí satisfecho y muy contento por que conocí lo que quise y como les mencione era un sueño que tenia desde niño.
Después regrese en julio del 2006 y también fue hermoso, pero como les digo la primera vez es lo que se queda grabado para siempre.
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