COSTA RICA Ya hace casi un mes que he regresado de mi viaje y aun no recuerdo en que fantástico momento de inspiración me decidí por Costa Rica. Todos los años se me plantea el mismo “problema”, mi mes de vacaciones es enero y ninguna de las personas que me rodea puede acompañarme, así que me voy sola. Después de atiborrarme de información sobre el país, tome la decisión y conseguí mi vuelo por air-madrid (648 €).
5 de enero
Llegue a San José y tome un taxi (12 $, ojo!, los primero taxistas trataban de cobrar bastante mas) al Hostal Pangea (10$ dormitorio compartido), sencillo pero muy recomendable para los presupuestos ajustados.
La ciudad es bulliciosa pero con cierto atractivo, de todos modos con todo lo que tiene que ver el país no es necesario pasar muchos días. Allí contacte con Pedro, un chico que conocí a través de viajeros y que me llevo a conocer la “marcha” de la ciudad, bares bastante alternativos en el barrio “California”.
Al día siguiente paseando por la calle principal me encontré una buena oferta para ir al Volcán Arenal y a Monteverde, hay que comparar precios porque en otras agencias el mismo servicio me costaba el doble. Yo fui con Eagle Tours. Cerca de San José, en Cartago-Paraíso se encuentra el Jardín Botánico de Lankester, es una manera de tomar contacto con la naturaleza desbordante que le espera a todo viajero que se decide por Costa Rica. Se tarda una media hora en bus. La mejor época para visitarlo es sobre el mes de marzo ya que las orquídeas están en plena floración. De todos modos hay un montón de plantas interesantes, Heliconias, Palmeras, Bambú Gigante, Epifitas, Cactus…..es un paseo muy agradable.
En estos primeros días ya fui captando la amabilidad de los ticos y su buena disposición para ayudar al viajero, siempre con una sonrisa en la cara y su “con mucho gusto”. También fui descubriendo la comida, lo mas barato son los “casados”, llevan arroz, frijoles, plátano frito, verduras y puedes elegir si lo acompañas de pescado, pollo o ternera, su precio oscila entre los 3 € en los restaurantes mas baratos y los 6 € en zonas mas turísticas.
8 de enero
Me recogen en mi Hostal para ir en dirección a La Fortuna que es la población cercana al Volcán Arenal. Las carreteras son infernales por casi todo el país, pero creo que forma parte de su encanto. Los baches son tan profundos que los llaman “huecos” y en algunos casos colocan ramas para que se vean bien y se esquiven, toda una aventura. Me aloje en “La Choza Inn” (15 $, habitación con baño), un lugar muy agradable y muy buen trato por parte de los propietarios.
El volcán se suponía que estaba “allí”, pero la niebla no dejaba verlo.
Salí por la tarde hacia la base del volcán con un guía, Walter. Una caminata fácil y corta por un sendero que te acerca un poquito más al volcán y cuando oscurece se puede ver y oír la lava incandescente caer por la ladera, es muy impresionante. Al volver paramos en “Baldi” que es un complejo en el cual hay aguas termales minerales donde puedes tomarte una “caipirinha” bajo las estrellas y dentro de unas aguas de diferentes temperaturas, incluso hay una de las piscinas en las que esta a 60ºC, en esa es imposible meterse. Existe otro complejo del mismo tipo muy cerca pero mucho mas caro aunque creo que es más impresionante, se llama “Tabacón” Decidí quedarme un día más en La Fortuna para probar suerte y poder ver el volcán despejado, fue inútil, de todos modos es un lugar muy agradable para pasear con restaurantes interesante como “La Parada” y “El laurel”.
10 de enero
Salgo por la mañana hacia Santa Elena el pueblo del Parque Nacional Monteverde. Se cruza el Lago Arenal en un trasbordador, en realidad es un pantano. Luego se sigue por “carretera”. Fui en un minibús que allí llaman “buseta” y como siempre me ocurrió en este tipo de recorridos, me senté en la parte de adelante junto al conductor para ir hablando ya que la mayoría del turismo son gringos y los conductores no hablan ingles.
El pueblo es turístico pero muy peculiar. Me aloje en el Hotel Oasis (20 $ habitación con baño), muy recomendable, la familia Rodríguez es muy agradable y los desayunos con la hija fueron muy productivos, me contó muchas peculiaridades de la vida cotidiana del país, de la televisión, de los problemas por las diferentes religiones, y me relato con pelos y señales un espectacular atraco que ocurrió en el Banco del pueblo. Se trataba de tres hermanos nicas (así llaman a los nicaragüenses), los Hurtado, tomaron rehenes y hubo una matanza. Estuvieron encerrados en el Banco mas de un día y al final se entrego el único hermano vivo de los tres atracadores pero dejando 7 muertos y varios heridos. En Monteverde experimenté el “Canopy”, colgada como Tarzan, es una buena descarga de adrenalina, y las vistas de la jungla son impresionantes.
Por la noche me acerque a “La Taberna” a tomar unas cervezas, el ambiente es tico y mezclado algún turista, la música casi Reggaeton en exclusiva y algo de merengue, es lo que gusta a los locales. Al día siguiente hice otra excursión por unos puentes colgantes entre los árboles, es muy interesante pero para poder ver animales hay que ir a primera hora de la mañana.
Por la tarde me decidí a ir al “Cerro Amigos”, se va por una pista y por lo menos es algo que se puede hacer gratis y es de agradecer porque los precios de cualquier actividad turística acaban con el presupuesto de cualquiera. Es una caminata algo dura, pero merece la pena por las vistas y además a mi me pillo una niebla al bajar que hacia la jungla “más jungla”.
Al llegar la noche estaba muerta, unas agujetas por todo el cuerpo debido al Canopy, como si me hubieran molido a palos. Había una fiesta en el pueblo y la música invadía el ambiente pero no me podía ni mover...
12 de enero
Salí para Tamarindo. Reconozco que ese día estaba especialmente emocionada ya que por primera vez iba a ver el Pacífico. Me aloje en Cabinas “Tamalimo” (15 $, habitación con baño), los propietarios son una familia italiana, esta a unos 10 minutos de la playa pero tiene un jardín muy agradable con hamacas y cocina comunitaria. Allí compartí mi habitación por primera vez con una famosa lagartija de color blanquecino que entra en las casas y que hace un ruido extrañísimo pero que dicen que da muy buena suerte y además se alimenta de mosquitos, lo cual es de agradecer. Es un lugar muy turístico pero la playa es espectacular y después de tanto “verde” ya tenia ganas de relax, sol, arena y como no, un poquito de marcha tropical.
Disfrute de una puesta de sol maravillosa, en mi vida había visto nada igual.
Cene en “Fiesta del Mar”, un restaurante en el “centro”, así llaman a una pequeña rotonda. La gente es fantástica y rápidamente se entra en conversación, así que me fui al Monkey con Walter, un chico de Belice artesano y allí me presento a más de sus amigos y bailamos y escuchamos música en directo. Luego nos fuimos al Mambo, un local de moda pero de otro estilo de música, más electrónica.
Al día siguiente, me dedique a pasear por la playa y caminando caminando llegue a Playa Langosta. Allí hay villas y hoteles lujosos y con accesos directos a una playa paradisíaca.
14 de enero
Tras pasar por la tienda de artesanía de mi amigo Walter para despedirme me dirigí a tomar el autobús que me llevaría a Santa Cruz para luego ir a Nicoya y de allí a Playa Samara. El bus ya se había ido así que hablando con gente que se había quedado en tierra como yo, decidimos ir en un taxi compartiendo gastos. Llegue a Samara, también es turístico pero mas pequeño que Tamarindo. Allí me aloje la primera noche en Cabinas Playa Samara, en fin, sin comentarios, sucio, ruidoso…tenia claro que al día siguiente me buscaba otro lugar. La playa es fantástica y de nuevo me dedique a ver las puestas de sol.
Luego me tome unas cervezas en La Góndola, al pasar al lado sonaba Bob Marley y no puede evitar la tentación. Allí conocí a Benito, un viajero canadiense con el que entre en conversación y que pensaba recorrer el país visitando los mismos puntos que yo tenia en mis planes, así que decidimos alquilar un todo terreno juntos durante unos días. Al día siguiente me cambie de alojamiento a Cabinas “Valeria” (20$ por noche habitación simple con baño), esta en primera línea de playa con un exótico jardín con hamacas y cocina comunitaria, muy bueno.
Todos los días desayunaba mi ensalada de frutas en una tienda situada al lado de mi alojamiento y regentada por una simpática chica que cantaba continuamente canciones de una tal Marisel. Pase varios días en Sámara de relax y visitando alguna playa de los alrededores como Carrillo
18 de enero
Salimos de Sámara en dirección a Mal País y Montezuma, como siempre el camino toda una aventura, atravesando ríos y sin ninguna indicación que te sitúe en el mapa. Buscamos entre varios alojamientos y nos decidimos por uno muy económico en primera línea de playa, al principio no me gusto mucho pero al llegar el amanecer fue fantastico verlo desde mi litera través de la ventana que no tenía ni mosquitera.
Al día siguiente nos dirigimos a Cabo Blanco que es el primer Parque que se creo en Costa Rica. Es un paseo muy agradable y se pueden ver algunos animales como coatíes, monos, mariposas Morpho... Al final del sendero de llega a una playa paradisíaca aunque un poco difícil para el baño.
20 de enero
Salimos en dirección a Manuel Antonio. Llegamos a Paquera y allí tomamos un ferry a Puntarenas que no me resulto nada especial, es grande y la playa muy urbana, era uno de mis destinos en mente pero no merece la pena quedarse.
Tras carreteras infernales con algún tramo bueno, llegamos a Quepos, arena gris y más bien feo, luego supe que estaba contaminado. Luego nos dirigimos a Manuel Antonio. Entramos en el parque (7$), hay mucha gente pero las playas y el paseo por la jungla merece la pena. Allí vi. Monos de cara blanca y hasta uno se acerco a mí peligrosamente. También pude ver una pequeña serpiente devorando un gran insecto. El parque cierra a las 4:00 PM.
El pueblo es muy animado y uno de los principales centros turísticos del país. Cene en un restaurante muy conocido, “El Avión”, desde el que puedes ver una de las mejores puestas de sol que he visto en mi viaje. Seguimos viaje y nos alojamos en Ojochal
21 de enero
Viajamos hacia el Parque de Corcovado y menudo viajecito…..que carreteras. Pero por el camino se disfruta de unas fantásticas vistas, merece la pena. En Carate dejamos el coche al lado de una pista de aterrizaje y caminando por la playa unos 40 minutos se llega a “Corcovado Tent Camp”. Es un lugar muy especial en plena jungla, con vistas al mar, sin electricidad, sólo antorchas y velas. No hay mas que este y otro alojamiento así que es una especie de “todo incluido” en la jungla. Se duerme en tiendas muy acogedoras, todas con terrazas donde los monos te visitan sin ningún pudor. La comida es comunitaria en largas mesas y muy buena. El precio del alojamiento y las 3 comidas diarias es de 60$ y verdaderamente merece la pena.
22 de enero
De este día poco puedo decir ya que solo fue de carretera con sus correspondientes “huecos”. Nos paro la Policía de Tránsito por exceso de velocidad y como era de esperar entramos en el juego del soborno y pudimos seguir viaje tras pagar “un almuerzo” a los agentes. La verdad es que el viaje fue muy largo para llegar al Caribe, hay que dar un gran rodeo. Llegamos agotados a Puerto Viejo y nos alojamos en el primer sitio que encontramos, cabinas “Los Almendros”. A la mañana siguiente buscamos otro alojamiento en primera línea de playa Cocles en las cabinas “Agapi”, los propietarios son una pareja, ella es Cecilia, del pueblo y el es griego. Muy amables. Un sendero costero te lleva desde el hotel hasta la playa. Es peligrosa para el baño y hay que seguir las indicaciones de los salvavidas. Cenamos en un restaurante español “Dorado en salsa de camarones”, muy bueno. Luego tome unas cervezas charlando con los lugareños y con surfistas, estaba agotada y me retire pronto. Al día siguiente me dirigí a Manzanillo, un pueblecito a unos 12 Km. y, como no, con su Parque Nacional correspondiente. Te ofrecen visitas guiadas y te advierten que te puedes perder por los senderos, pero el precio es excesivo. Decidimos hacer el sendero por nuestra cuenta. La verdad es que es impresionante y fácil, no hay peligro de perderse ya que va paralelo al mar y se oyen y ven monos con facilidad, ranas rojas, mariposas morpho…es realmente agradable. Durante un pequeño trayecto caminamos por el cauce de un río seco y allí si que se sentía una en plena jungla, los sonidos atemorizaban y continuamente te encontrabas huellas de diversos animales.
Volvimos a Puerto Viejo para cenar “Pargo con salsa caribeña” (coco, chile, tomate), realmente exquisito, creo que fue la mejor cena de las vacaciones en el restaurante “El Parquecito”. Luego me fui a ver el ambiente del pueblo que realmente es animado. Tome unas cervezas y una “caipirinha” y cuando cerraron el bar ya había entrado en conversación con los camareros y me invitaron a ir con ellos a un local musical cercano. Fuimos Chivi, Cristian y Karen que es una chica canadiense que se estaba recorriendo Centroamérica. Por supuesto ya empecé a captar los “vicios” de la zona, la marihuana se fuma por todas las esquinas. Hay dos tipos, “la natural” que es la cultivada allí mismo y “la comprimida” que viene de Colombia. Muy recomendable “la natural”, lógicamente como su nombre indica es mas “sana”. También hay otros vicios, muchas gringas en busca de chicos rastas lugareños y que se drogan hasta las orejas. En su momento me pareció hasta divertido pero no lo es en absoluto. Los chicos de allí abusan de las drogas y el sexo es fácil y muy “variado” lo cual no deja de ser un peligro si no se toman las precauciones convenientes. Es una generación un poco perdida, que vive del turismo a veces rozando la prostitución. Mi amigo Cristian me contó su historia, tiene un hijo con una gringa que esta con ella en USA, estuvieron juntos durante dos años pero la convivencia era difícil y ella opto por volver a su país con su hijo. Para esto, el padre tiene que firmar un permiso. Es una manera de defenderse de los abusos que se pueden llegar a cometer, muchas extranjeras se quedan allí embarazadas y si quieren llevarse los niños a su país deben contar con el permiso del padre. Por este motivo también hay muchas que van a tener sus hijos a su país y luego vuelven a Costa Rica.
En fin, que se trata de una zona realmente curiosa y muy variopinta. Para quien quiera conocer la historia de Limón le recomiendo un libro de Laura Palmer “What happened?”, es difícil encontrarlo en castellano, yo lo encontré de 2ª mano y el titulo esta en un idioma extraño que se habla en la zona y que se mezcla con el ingles que llevaron los jamaicanos que se instalaron allá “Wa´apin man” se utiliza la expresión “mae” continuamente, como aquí se diría “que pasa tío?”. Es muy curioso y difícil de entender a veces.
Pase varios días por la zona visitando playas, relax y un poco de marcha jamaicana por las noches. Hay un bar estupendo con música en directo casi en exclusiva a base del reggae más auténtico, se llama “Sunset”. Cuando los bares cierran algunos lugareños se toman unas cervezas “ilegales” en la playa gracias al negocio de un viejo pescador del pueblo. Allí vi una pistola en manos de un jovencísimo miembro de la seguridad del pueblo, es decir un arma en manos de una persona sin ninguna preparación para usarla y que hacia rondas por el pueblo cuidando los negocios cerrados. Estaba muy orgulloso de tener un arma y ser amigo de la policía.
27 de enero
Regreso a San José para dejar el carro y me dirijo a la estación de autobuses de Coca Cola que van para Manuel Antonio. Compartí conversación durante el viaje con Eider, un colombiano realmente agradable que no lleva mucho tiempo en el país y que tiene un puestecito de artesanía en la playa. Decidí alojarme en Quepos ya que es más económico que Manuel Antonio. Eider me recomendó un hotel que a parte de ser carísimo se escuchaba un montón de ruido de la carretera y a pesar de mi agotamiento por el largo día de viaje no conseguí pegar ojo. Al día siguiente decidí buscar un nuevo alojamiento “Mar y luna”, muy sencillo pero económico y sus dueños muy agradables. Tiene un bonito patio donde se puede desayunar y el ambiente es familiar y relajado. Una vez instalada me dirigí a la playa a Manuel Antonio, ya que la playa en Quepos es fea y contaminada. Allí salude a mi amigo Eider y le deje a cargo de mi ropa mientras me daba un baño en el maravilloso aunque peligroso Pacífico. Mas tarde y tras un largo paseo me senté a la sombra de las palmeras y converse con Alonso, un chico que alquila kayak y además tiene un taxi-buseta. Me comento que en un bar de playa allí al lado mítico y llamado “Mar y Sombra” había una gran fiesta esa noche. Era en agradecimiento de los dueños del local a la gente del pueblo por el apoyo que habian recibido ya que les querían derribar el negocio por haber violado la ley de costas. Así que por la noche me dirigí a la fiesta. La verdad es que el lugar era muy especial, no muy elegante pero si agradable y muy auténtico. Allí me tome unas cervezas con Alonso y luego muy amablemente me llevo de vuelta a Quepos. Fue muy simpático porque continuamente estaba llevando gente desde Manuel Antonio a Quepos y en uno de sus viajes me coló. El día siguiente me lo pase en la playa y Alonso me invito a subir en kayak con el. Fue muy divertido, hay mucha gente que alquila el kayak para fumar marihuana en medio del océano.
Y ya por la noche vuelta a San José, muy triste…..mis vacaciones ya iban llegando a su fin, me encontré verdaderamente triste. El viaje en autobús fue una odisea, tardamos mucho más de lo habitual porque era domingo y operación retorno. Según dicen allá “había presas”, es decir, retenciones. Llegue a la estación de Coca Cola bastante tarde y me quede sin taxi. Sabía que el hostal Pangea no estaba lejos pero era peligroso ir andando, me percate de ello y además me advirtieron. Conseguí un taxi y me dirigí a dormir y a llorar por el fin de todo.
30 de enero
Un bajón de moral terrible, encima en España una gran ola de frío. Por un lado se tienen ganas de llegar a casa y contar las maravillas del viaje pero por otro lado se para uno a pensar en la rutina que le espera……
No se si algún día tendré la valentía pero creo que he nacido para vivir en los trópicos. Se que el clima no siempre es tan benigno, que los huracanes y las lluvias son fuertes, pero es todo tan relajado, tan diferente. No viviría en la capital pero si en cualquiera de los lugares que visite. Pero claro, hay que ser realista, no es lo mismo ser un turista con dinero europeo que sobrevivir en el país con un sueldo pequeño. Por ejemplo, Cristian cobraba 10 $ por día de trabajo (8 horas) y a Walter le cobraban 300$ por el alquiler de su pequeño puesto de artesanía en Tamarindo. En fin, las cuentas no salen. Quizás salen si se ahorra en España y allá se pone un pequeño negocio……..SUEÑOS SUEÑOS SUEÑOS…. |
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