Imagínense una metrópolis como, la ciudad de Mèxico, sin caos, en donde cada uno de los habitantes se esmera por ser cada día un mejor ciudadano y entrega su vida para el bien de la nación, trabajando a ritmos espeluznantes y con un cuidado absoluto para ser ante todo los mejores siempre.
¿Será posible?
Estamos en Tokio, la capital de esa isla en el pacífico del tamaño del estado de Montana (USA) con 126 millones de nipones que siguen la misma filosofía de vida y con la cual han demostrado ser una potencia mundial, han decidido vivir para un bien común , siendo su mayor ideal Japòn. Pero hay que verlo para creerlo y créanme que vale la pena.
En Nipon no existe un segundo en que tu cerebro no venga estimulado. A pesar de la dificultad con la lengua, no dejamos de sorprendernos de cuanto este país nos muestra. Únicamente el 25% de la isla está habitada debido a que el resto del territorio son zonas montañosas y volcánicas, lo que significa que todas las ciudades están superpobladas, repletas de grandes construcciones en donde a pesar del orden y la disciplina mostrada constantemente por sus habitantes, las metrópolis no logran pertenecer al modelo japonés y encontramos un desorden urbano con una masa interminable de cemento en donde el respeto por las áreas verdes en casi nulo.
A pesar de esto, se respira una cierta tranquilidad y conforme pasan los días nos damos cuenta que es muy raro ver un policía, no se oyen sirenas, los coches no hacen ruido y la gente, a pesar de su prisa perenne, no grita, no se pelea, no pierde el control. Por el contrario, las multitudes se mueven uniformemente y siguen cada una de las miles de instrucciones que les vienen dadas ya sea por medio de una señalización o a través de los constantes anuncios educativos para contribuir a ser mejores ciudadanos: en el metro a través de un altavoz, te sugieren sujetar el periódico bajo el brazo de manera que cuando vayas caminando no molestes a tu prójimo. Por las calles nadie come, el pavimento luce siempre impecable, imposible pisar un chicle, percibir un mal olor, ver un vidrio sucio. De hecho, difícilmente encontramos un basurero.
Todas las calles tienen una parte especial para los ciegos, de un material con textura para poder ser seguido tranquilamente hacia cualquier dirección y continuamente los semáforos, elevadores y baños públicos se presentan con un sonido especial para poder ser identificados por ellos (nunca vimos un ciego!).
Hay muchísimos coches blancos, son los predilectos (sobre todo por los jacuzza , mafiosos japoneses) como símbolo de pureza, los taxistas usan guantes blancos y los asientos están forrados de tela blanca impecables, retienen imposible que un occidental no se bañe antes de dormir y en algunos hoteles te lo sugieren., constantemente nos dan toallitas húmedas para limpiarnos y descubrimos que Japón es el país con el mayor número de productos de limpieza.
Si alguien tiene gripa, se pone una mascarilla para no contagiar a los demás, los jóvenes toman pastillas para inhibir el olor cuando van al baño y en los escusados de mujeres hay un pulsante que simula la caída del agua por si se te llegara a ofrecer hacer un extraño ruido: prrrrrrr….
Los japoneses son siempre gentiles, se paran para darte el asiento, agradecen constantemente, sus reverencias ciertas veces nos desconciertan pues aunque te des la media vuelta ellos siguen reverenciándose hasta que estás muy lejos y ciertas veces se hincan ante ti haciéndote sentir avergonzado. A pesar de sus buenas maneras y del esfuerzo que hace la gran mayoría en la escuela estudiando obsesivamente, muchas veces no logramos comunicarnos, todos estudian inglés pero el no saberlo a la perfección les avergüenza y casi siempre nos quedamos sin una respuesta de frente a un japonés angustiado por no haber sido capaz de ayudarnos.
Los japoneses han llegado a un grado tan fuerte de respeto que ya ni siquiera se voltean a ver pues la privacy es fundamental, así que mantienen siempre la mirada en cualquier otro punto, si leen un libro en público, lo forran para que los demás no sepan lo que están leyendo, no hacen llamadas con el cell. en público y cuando se suben al metro, automáticamente cierran los ojos y empiezan a cabecear! Quienes siguen despiertos juegan silenciosamente con su cell. que por lo que vemos es su mejor compañía.
Todo momento en Japón es considerado de suma importancia. Me sorprendió mucho cuando hice mi primera compra: me tardé más en pagar que en escoger y seguramente no fue por ineficiencia del empleado sino por el rito que debió realizar para mostrarme lo importante que era yo como consumidor en ese momento. Me envolvió la compra con varios empaques hasta finalizar con una shopper sigilada, tomó con sus dos manos mi tarjeta de credito y con varias reverencias se fue alejando para después traerme la factura y mi compra en una charola, yo estaba lista para tomar mis cosas e irme, sobre todo por que quería ir al baño! Sin embargo cuando acerqué la mano a la bolsa, él me hizo una señal para acompañarme a donde terminaba la parte que pertenecía a esa marca y solo ahí me acercó con sus dos manos y una gran reverencia mi insignificante compra. Me vinieron los nervios de punta pero muy sonriente le dije arigato!
Para los japoneses la universidad es el período más relajante de su vida, un momento de reposo entre el enorme esfuerzo de la escuela en donde un alto porcentaje de niños se suicida y el tormentoso futuro laboral, sin vacaciones y con una entrega total a la empresa para la cual trabajarán. Así el trabajo es la parte principal de su vida en donde la familia queda en segundo plano pues después de las varias horas de trabajo los “salary man” siempre vestidos de traje negro y camisa blanca, deben convivir con sus colegas, asistiendo a un bar, a cenar o con alegres japonesas, todo esto para fomentar las buenas relaciones dentro del ambiente de trabajo. Mientras tanto las esposas se ocupan de los hijos y sumisamente aceptan una vida solitaria, de esta manera apoyan el éxito del esposo y por lo tanto, contribuyen al desarrollo de Japón.
Es difícil ver parejas pues casi siempre los hombres están con los hombres y las mujeres con las mujeres. Los hombres trabajan, se emborrachan y juegan en casinos. Las mujeres educan a los hijos, compran y se reúnen con más mujeres en restaurantes o pastelerías. Aunque una mujer quiera tener una vida profesional, en las empresas nunca son tomadas seriamente como los hombres pues dan por hecho que la mujer en un futuro se dedicará al hogar.
Los japoneses aman divertirse solos y es por esto que son los grandes creadores del Karaoke. El Pachinco es la versión japonesa de los casinos, en donde hay sobre todo slot machines, juegos de computadora y maquinitas con infinidad de muñecos de peluche. Es una locura, un ruido insoportable, es muy difícil resistir dentro por más de 5 minutos pues es tan asordante que te aisla de la realidad y creemos que ese sea exactamente el éxito de Pachinco, los japoneses lo usan como escapatoria después de un día de estrés laboral. Otra diversión muy japonesa son los Manga (comics) con temas históricos, sexuales y de violencia. Hay edificios en donde te rentan pequeñísimos cuartos con una silla , una computadora con internet y afuera tienes una mega biblioteca de Manga, ahí puedes pasar solo muy divertido o durmiendo toda la noche…
Las casas son muy pequeñas ya que no hay mucho espacio, así que viven muchos miembros de la familia en cada una. Las parejas no tienen intimidad ya que las puertas y ventanas son de papel y los pisos de madera (utilizaban estos materiales debido a la alta sismicidad), así que los japoneses crearon los love hotels en donde es común que pasen la noche los matrimonios cuando necesitan de un momento intimo.
Dicen que los japoneses no son creativos y que son excelentes en copiar y en mejorar los productos ya existentes… basta pasear por sus ciudades y ver la manera en que se arreglan cada una de las personas para convencerte que es todo un mito: no hay una persona igual a otra (con excepción de los salary man siempre vestidos con traje y corbata negra y camisa blanca!), sobre todo las mujeres, son muy dulces y se preocupan mucho por su look, siguen mucho la moda y es muy divertido verlos en escena. Constantemente se mezcla lo tradicional con lo futurista, así que en frente al edificio más moderno es muy común ver a dos japonesas en kimono reverenciándose. Un estilo que nos pareció ridículo son las mujeres que se visten de muñecas, como si quisieran representar en una forma moderna a las geishas. Se ponen vestidos cortos de colores pasteles con un delantal, medias ralladas, moños inmensos, zapatos de mafalda y se maquillan con el mismo estilo, luego salen en grupos de 3 o 4 y es un show encontrarlas.
El primer día los japoneses parecen ser todos iguales pero conforme pasa el tiempo, nos damos cuenta de la enorme diferencia entre uno y otro. Únicamente nos topamos con un gordo y era luchador de sumo! En Japón está mal vista la obesidad, así que todos cuidan mucho este aspecto. Andrea no dejó de comer pescado crudo ni un instante, en cambio la pareja de italianos que viajaba con nosotros y yo, al tercer día corrimos por algo menos perverso! Es increíble la variedad de la comida, los sabores tan diferentes y la frescura de sus alimentos. Hermosa la elaboración y presentación de cada uno de ellos, por no hablar de los negocios que siempre ofrecen alimentos fresquísimos con empaques singulares. Algo sorprendente es el mercado del pescado, (hagan de cuenta que es la central de abastos bien organizada e impecable) de ahí el pescado viene enviado a todo el mundo, así que muy temprano comienza el asta de precios para continuar con la venta y distribución de enormes cantidades y diversidades de animales marinos, entre ellos las ballenas.
Los charcos de agua apestosos, los japoneses en acción, los instrumentos con los que trabajan y por supuesto los colores, formas y olores de los peces nos transportaron a la vida de uno de los puertos más importantes del mundo. Después de esto teníamos la oportunidad de convivir comiendo y comprando en el ambiente popular del puerto pero ver una ballena descuartizada no es cosa de todos los días y esa sensación nos recordó que era mejor visitar el barrio electrónico en donde vimos lo más avanzado en aparatos eléctricos y electrodomésticos, nos divertimos descubriendo refigeradores que también son hornos hornos, lavadoras que además planchan, celulares que parecen calculadoras, aparatos de todo tipo para rizar pelos de todo tipo, infinidad de tv, computadoras y maquinas fotograficas, etc.
Luego en el edificio de la Toyota vimos una demostración de los robots creados por ellos: otro planeta! Mas sorprendente cuando comienza a oscurecer y Tokio se empieza a iluminar: miles de colores aparecen en infinidad de anuncios de neon con hermosos caracteres japoneses y bellos logotipos que te invitan a participar en la vida nocturna de esa metrópolis en donde la variedad de restaurantes, tiendas, cines, casinos, etc. hace difícil la elección.
Hay pocos artistas en las calles y rara vez piden dinero, más bien quien se presenta lo hace solo por diversión, en cambio hay inmensas pantallas espectaculares con videos de cantantes, noticias y documentales en los semáforos, así la gente mientras espera se entretiene. Los coches pasan por todos lados pues un carril puede llegar a pasar hasta en medio de una tienda! Todo esto hace de Tokio una ciudad única, seguramente una ciudad del futuro.
Fuimos a visitar infinidad de templos Budistas, hechos principalemtne de madera, las guerras y fenómenos naturales varias veces los han destruido. Los japoneses tienen el habito de reconstruirlos después de un determinado numero de años. Sus templos están repletos de ritos a mi modo de ver “divertidos” como escribir tus deseos en una tablita de madera ó sacar de un cajón un papelito en donde te dice tu futuro y luego amarrarlo en forma de origami a una estructura de metal junto a miles de personas que han hecho lo mismo. Hay humos, aguas purificantes y un gran Buda sonriente espera que te acerques descalzo, te hinques y participes en la ceremonia religiosa.
Leí que los japoneses no toman la religión de manera muy seria, así que pueden ser budistas pero casarse por la iglesia católica. Nikko es el centro religioso de Japón, en donde la grandiosidad de la naturaleza se combina de forma admirable con la naturaleza humana, un parque muy húmedo con inmensos árboles y vegetación en donde los japoneses construyeron una serie de bellísimos templos. Fue el que más me gustó, sin olvidar la inmensa variedad de templos con estilos diversos que visitamos.
También los castillos y sobre todo los jardines son maravillosos. A diferencia de los occidentales, los jardines japoneses no están hechos para pasear. Se deben admirar como si se tratara de una pintura o una caligrafía, donde el desplazamiento del cuerpo y la apertura de la mente son esenciales. Representan el universo y están concebidos para inspirar vitalidad y serenidad. Mi serenidad terminó cuando nos avecinamos a un salón de Té, para empezar, por la incomoda posición en que nos propusieron sentarnos y para continuar y finalizar con un terrible sabor a alga en la boca: tomé el té verde más espeso, más verdoso y más apestoso de mi vida, acompañado del más pequeño pastel de frijol, una experiencia de no repetirse, de frente a nosotros estaba una dulce japonesa en kimono que nos guiaba en esta tradición poco apreciada por mí y la cual controló con exactitud que no dejáramos gota alguna de esta posión .
Fue difícil levantarnos ya que el rito se alargó debido a los pocos ánimos mostrados por mis intestinos, también nuestros miembros acalambrados fueron víctimas de una experiencia japonesa. Visitamos Kioto, Debido al gran patrimonio cultural, la ciudad no fue bombardeada durante la segunda guerra mundial. Hoy en día, es la única gran ciudad de Japón que aún conserva numerosos edificios de preguerra.
Comparada con Tokio es una ciudad más bohemia, en donde todavía se pueden ver varios barrios al estilo antiguo con sus casitas de madera, con ventanas de papel, iluminadas con redondas lámparas del mismo material, locandas típicas con únicamente japoneses y las famosas casas de geishas. Es hermoso el ambiente de paz que se respira mientras se camina por estos lugares menos bello cuando intentamos buscar un restaurante y nos damos cuenta que en esta zona los extranjeros no somos muy bien recibidos, solo en pocos lugares somos invitados a pasar y las personas a las que pedimos alguna información nos niegan su ayuda ignorándonos como si fuéramos fantasmas.
Así cenamos en una pequeña locanda en donde nuestros vecinos de mesa son dos japoneses acompañados por tres alegres geishas listas para complacerlos durante toda la noche. En Kioto optamos por dormir en un Ryokan, un hotel típico japonés con la cama en el suelo, los pisos y paredes de bamboo y las ventanas de papel. El baño poco simpático al estilo turco y la total prohibición de cualquier tipo de zapatos, así que cada vez que llegábamos, como en casi todos los lugares públicos, nos teníamos que despojar de nuestros zapatos y endosar unas chanclas propiedad del local siempre dispuestas en perfecto orden. Hay de ti donde no las acomodaras en el modo correcto! Luego luego aparecía un oriental molesto dispuesto a acomodarlas una pegada a la otra y en hilera seguida por cientos de chanclas del mismo color.
En el hotel habían dos Onsen (aguas termales) una para hombres y otra para mujeres, así que con el kimono que encontramos en nuestra recamara y después de un día fatigoso, nos aventuramos a participar en otra tradición japonesa. Descubrimos que antes de entrar a la alberca, nos teníamos que bañar perfectamente sentadas en unos pequeños banquitos en donde disponíamos de una regadera, un recipiente de madera para enjuagarte y varios productos de limpieza. Desnudas junto a algunas japonesas nos sumergimos en el agua extremadamente caliente y perfectamente limpia. Los japoneses aman estos baños.
Me gustó mucho pasear por las calles de Kioto, es ahí en donde se pueden admirar las tradiciones religiosas y culinarias de Japón y me doy cuenta que con un poco de imaginación podría ser México. Varias actitudes y formas de vivir de los japoneses me recuerdan a mi Tierra por no hablar de los rasgos físicos de la gente.
Pienso en el Tajín, en nuestra comida típica, encuentro el arroz rojo con chícharos y zanahorias, comen tacos como nosotros, meten especias en sus alimentos, la gente es muy amable, quiere ayudarte pero casi siempre acaban “mordiéndose el rebozo” . Andrea y yo nos divertimos descubriendo estas similitudes. Visitamos un supermercado y dentro lloramos de la risa al encontrar una infinidad de productos inesperados. Los snacks son algo fuera de serie: brillantes pescados secos de todos tamaños, ojos de pescados, culebras marinas, caramelos con sabores del mar, tentáculos de pulpo. Los pasillos con diversos típos de algas son infinitos y el apeste nos hace apresurarnos.
Comen muchas gelatinas, lo cual para mis compañeros italianos es extraño: “comen un pedazo de plastico…”, también el pasillo del té es fuera de serie pero lo mejor es llegar a los quesos y embutidos: los empaques son del tamaño de un chicle! Las frutas y verduras no son muchas pero su presentación es hermosa y el pescado fresco es siempre lo máximo.
Cansados del calor húmedo que nos acompañó durante todo nuestro viaje, los últimos dos días decidimos buscar una playa, así que nos acercamos a Tokio y tomamos un tren hacia el sur.
Encontramos un lugar simpático. Pasamos el tiempo dentro el mar, gozando de las tibias aguas del Pacìfico; casi no hay nadie en las playas, los japoneses están trabajando y así gozando de nuestros últimos días en este maravilloso país y muy satisfechos de nuestro viaje, recordamos junto a nuestros amigos los cientos de carcajadas, la infinidad de diferencias, las nuevas sensaciones.
Tenemos mucho que aprenderles a esta gran cultura, la cual a pesar de las adversidades ha logrado demostrar su carácter para seguir adelante. Felices nos despedimos de Japón y tomamos el avión de regreso hacia donde algún día pensamos que era el ombligo del mundo! |
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