Saludos a todos los Viajeros. En esta ocasión les relataré mi descubrimiento de un hermoso paraje, ya no en mi país, sino en el clásico y tradicional Ecuador y con esto abro por primera vez mis alas a un país diferente al mío: la hermosa Colombia.
Mi viaje inició desde la ciudad de Cartagena de Indias (Noroccidende de Colombia), ciudad donde resido hasta Cali (Suroccidente) capital del Valle del Cauca, (en donde me encontraría con mi inseparable y querido compañero de viaje) y ciudad donde existen los medios de transporte para tomar ruta al Ecuador.
Desde la hermosa sucursal del Cielo (Cali) existe la posibilidad de tomar transporte directo a Ipiales (Nariño), único lugar donde se toma transporte al puente internacional Rumichara o frontera colombo-ecuatoriana. En nuestro caso que viajamos el 3 de enero (2007), fecha por la cual se inicia la preparación de los Carnavales de Pasto y de Ipiales, nos encontramos con la terminal terrestre de Calí sin un cupo directo a Ipiales, lo único y después de mucha espera fue a Pasto. Ambas ciudades son separadas por 410 kms de via con una duración de 8 horas de camino. Desde Pasto partimos a Ipiales a media hora aprox. de Pasto donde tomamos un taxi colectivo que nos llevara a la frontera colombiana. El costo es el $1.300 colombianos aprox. 40 centavos de dólar.
En este lugar reportamos como colombianos nuestra salida del país y después de cruzar el puente, reportar nuestra entrada al ecuador un poco más adelante. Desde este lugar de debe llegar a Tulcán, cerca de allí y tomar un autobús a Quito. El costo es de $ US 2,5 y una trayecto de 5 horas aprox. Ecuador se ubica geográficamente a noroeste de América del Sur y tiene una superficie de 256.370 Km. Cuadrados, esta conformado por 22 provincias y 13 millones de habitantes aprox. Su moneda oficial es el Dólar americano de libre circulación y en lo referente al clima podemos encontrar temperaturas que van desde extremos de calor, como ocurre en la zona interna de la Costa y en los parajes selváticos del Oriente, hasta extremos de frío en las cumbres nevadas de la cordillera. Ecuador esta bordeada por varios volcanes como el Pichincha en Quito. El Volcán Artisana, El Cotopaxi, El Iliniza y El Tungurahua, ademas del Chimborazo, Sangay y Cayambe. Además de los Volcanes presente en las islas Galápagos (Ecuador) que son el cuatro. La primera ciudad (o cantón como lo llaman en este país) que nos recibió fue San Francisco de Quito o el Distrito Metropolitano de Quito a 2.850 m. sobre el nivel del mar, conocido con el topónimo oficial de “Luz de América”. Quito hace parte de la Provincia de Pichincha y tiene una población de mas de 2 millones de habitantes.
El nombre de Quito según dicen algunos lingüistas en tsafiqui, lengua de la etnia Tsáchila o Indios Colorados, centro (Quitsa) del mundo (To).Quito es una de esas mágicas ciudades donde las gamas coloniales de su centro hacen un raro contraste con sus actuales edificios. Un lugar donde se guardan los secretos de una historia milenaria, la magnifica herencia del encuentro de dos culturas y los indescifrados secretos de eso que llamamos mestizaje. Además posee el segundo centro histórico más grande de América, después del de la Habana Cuba y el más grande y conservado de Suramérica. Por su belleza física, sus tradiciones, escondrijos místicos y sus cordiales leyendas, Quito es considerado "Relicario del Arte en América" y en noviembre de 1978, fue la primera ciudad del mundo en ser declarada por la UNESCO "Patrimonio Cultural de la Humanidad". Si caminas tranquilamente podrás toparte con la grandeza del Teatro Nacional Sucre, con el clasismo del Palacio Carondelet o Palacio de Gobierno, construido entre el siglo XVIII y XIX por el Barón de Carondelet. Fue la sede la antigua Audiencia y es hoy la sede de la Presidencia. Mas adelante encontraras la Plaza Grande y Monumento a la Independencia, lo mismo que la gótica Gran Basílica del Voto Nacional, la Catedral Metropolitana de Quito, entre muchas otras iglesias, conventos, monasterios y plazas. Tanto Ecuador como Quito se caracterizan por su gran tradición religiosa. Después de dejarte hechizar y volver al pasado colonial por medio de cada camino del centro histórico de Quito, tienes la posibilidad de subir a conocer la Loma del Panecillo donde se encuentra el monumento de la Virgen de Quito de del Panecillo, además se encuentra el novedoso teleférico o como los quiteños del dicen telefériqo, con q de quito.
Del mismo modo se debe experimentar un paseo en el trole o bus de transporte masivo articulado caracterizado por ser movido por cables de luz eléctrica por las calles. Quito es una ciudad de altos contrastes y diversidades. Está muy marcada la diferencia, sobre todo la arquitectónica y estructural de la ciudad, lo mismo que en lo social, a tal punto de dividirse en Norte, Sur y Centro. El norte existe una mayor actividad industrial que comercial, lo que la hace menos colorida. El centro donde las calles son estrechas existe leve comercio y edificios gubernamentales y museos y el sur se caracteriza por la alta actividad comercial. Tanto en Quito como en otras zonas de Ecuador podemos deleitar nuestra mirada con las artesanías textiles elaboradas en esta zona, como faldas, hamacas, alfombras, etc., trabajadas laboriosamente y a precios muy asequibles a cualquier visitante. En el campo artístico encontramos obras del reconocido pintor Guayasamín, que representa lo que es el pintor y escultor Fernando Botero para los Colombianos. En la gastronomía típica nos topamos con platos como la guatita, el ceviche, el encebollado, seco de chivo o la fritada.
Por ultimo, como destino obligado tanto de turistas normales como aventureros es ir al obelisco Mitad del Mundo, construido en la latitud 0º a media hora saliendo al norte de Quito. La "ciudad de la mitad del mundo" tiene una plaza tradicional con tiendas, restaurantes y talleres de artesanía. La entrada es este lugar cuesta 2 dólares. Desde Quito, nos dirigimos a Ambato, capital de la provincia de Tungurahua se encuentra en el centro de la sierra del Ecuador. Esta hermosa ciudad es conocida como Ciudad de las Flores y de las Frutas, Cuna de los Tres Juanes, Ciudad Cosmopolita, Jardín del Ecuador. La población de ciudad de Ambato es de 287.282 habitantes. Su clima es Templado seco y la temperatura es de aproximadamente 14 y 19 grados centígrados. Esta ubicada en la rivera del río Ambato, del cual toma su nombre, que viene de la palabra antigua Hambato, que significaría la Colina de la Rana. Hambatu o Jambatu proviene de la lengua quichua, que designa a un renacuajo propio del río que cruza la urbe. Ambato fue destruida varias veces por terremotos y erupciones, su última destrucción fue el 5 de agosto de 1949: un terremoto destruyó la ciudad casi en su totalidad pero, gracias a la constancia de sus habitantes, se logró alzar nuevamente en menos de dos años y por eso se celebra la "Fiesta de las Flores y las Frutas" en los días de Carnaval. Esta celebración ha trascendido fronteras y hoy por hoy es una de las fiestas más importantes del Ecuador. Ambato es la ciudad cuna de varios hombres ilustres entre los cuales se encuentran Juan Montalvo (gran ensayista del siglo XIX), Juan León Mera (autor de la letra del Himno Nacional del Ecuador) y Juan Benigno Vela, he ahí su topónimo oficial de Cuna de los Tres Juanes. Para finalizar no podría sacar conclusiones acerca de este país, sencillamente por que concluir seria como finalizar y a Ecuador hay que vivirlo, sentirlo y recorrerlo en cada instante y cuando lo hagan entenderán por que no existen palabras para concluirlo sino para inventarlo y hacer parte como de la historia y magia que aun recorre sus parajes y zonas naturales y se siente en la calidez de su gente. Abrazos viajeros y lo que necesiten en Cartagena, estoy presta a guiarlos.
Angela Alzate La Ecologista |
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