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Antofagasta, es una ciudad, un puerto que queda al norte de Chile, asentada justo encima de la línea del Trópico de Capricornio y sobre el desierto más árido del mundo: el Desierto de Atacama. ¿Qué tiene Antofagasta de atractivo?. Muy simple: tiene todo aquello que produce placer a los espíritus audaces, aquello que va más allá del simple resort todo incluido. Aquí uno puede disponer de una playa entera sólo para uno, puede atravesar el desierto, viendo pueblos salitreros abandonados, puede descubrir en los cerros sus propios geoglifos, puede observar la flora y la fauna autóctona, bañarse en las cálidas aguas de los geisers del Tatio, ver los observatorios que aprovechan una condición propia de esta zona, que ofrece los cielos más limpios del mundo. Partamos por lo básico: como llegar: hay varios modos, llegar vía aérea a Santiago, y desde allí hay varias frecuencias aéreas que en dos horas unen la capital de Chile y Antofagasta. Ahora si se trata de observar la geografía de este largo país, los casi 1.400 kilómetros se pueden cubrir en autobús, varias líneas con buses de distintos precios, de acuerdo a las comodidades que ofrecen y que oscilan entre los 60 y los 120 dólares, cubren la ruta con varias frecuencias diarias. Estos buses suelen tardar en 18 a 20 horas, (ida y vuelta) dependiendo la cantidad de paradas que hagan. Antofagasta comparte frontera con Argentina y Bolivia, y también es posible ingresar a ella desde Salta y Jujuy en bus, aproximadamente 100 dólares el viaje ida y vuelta. Desde Bolivia, se puede acceder hasta San Pedro de Atacama y desde allí conectar a cualquier punto del país ya sea vía aérea o por autobús. Antofagasta, está como decíamos a la vera del Océano Pacífico, tiene varias playas, algunas en el centro como para ir a pie y otras un poco más lejos para ir en auto o en autobús. ¿Cuál es el principal atractivo de estas playas?, bueno fundamentalmente que acá no llueve en ninguna época, por lo que el sol está garantizado los 365 días del año. Aquí prácticamente es verano todo el año, la gente se puede bañar entre septiembre y abril, mientras que en los meses de invierno la temperatura suele descender hasta los 14 grados Celsius aunque hay días de invierno en que el termómetro supera los 21 grados y los visitantes suelen bañarse igualmente. A la salida norte de Antofagasta se encuentra la Playa La Portada, verdadera postal de la ciudad, que corresponde a una formación geológica cuyo basamento del relieve está constituido por rocas volcánicas de la formación La Negra, de edad Jurásica (150 millones de años antes del presente) sobre la cual se apoyan de manera discordante las rocas sedimentarias marinas fosilíferas de la formación La Portada, cuya edad se extiende entre el Mioceno y Pleistoceno (35 a 1 millón de años antes del presente). En los alrededores se suelen encontrar conchitas fosilizadas que tienen miles de años y con la típica apariencia de la concha de perla o “concheperla” En el área del Monumento Natural, los visitantes pueden realizar actividades de tipo recreativas, como: observación de la belleza escénica, fotografías y excursión y esparcimiento en la Playa. El área ofrece diversos hábitats para especies adaptadas a ambientes marino El acantilado y arco es sitio de nidificación del Piquero y Gaviotín Monja, aves guaneras con problemas de conservación. Además son apostaderos del Pato Guanay y Pelícano. También en este sector litoral, se encuentra la Gaviota Dominicana, Gaviota Garuma, Gaviota Peruana, Chorlo Vuelvepiedras, Playero y ocasionalmente la Perdicilla. Entre los mamíferos destacan el Chungungo o Nutria de Mar y el Lobo de Mar de Dos Pelos; además de cetáceos menores, como el Delfín Común y Delfín Listado. Unos pocos kilómetros hacia el norte se ubica la Playa La Rinconada, se trata de unos cinco kilómetros de playa solitaria, donde es posible recoger conchitas. Pasada esta playa el camino con buen pavimento se birfurca. Existe la opción de ir hasta la Playa de Juan López, una de las mejores de la región, agua cristalina, sin olas, especial para mandar a los pequeños a nadar sin preocupación. La segunda opción: la Isla Santa María, es apropiada para los surfistas ya que hay allí muy buenas olas. Una pequeña Caleta Constitución, permite degustar frutos del mar, preparados por las esposas de los pescadores que trabajan en dicha caleta. Otras playas vecinas a Antofagasta son Mejillones, un pequeño pueblo que tiene buenas opciones de alojamiento. Si lo que se quiere es descansar, este sin duda es el lugar ideal. Un poco más exclusivo es Hornito, sin la playa más famosa de la ciudad, ubicada a unos 80 kilómetros al norte de Antofagasta, no cuenta con servicio hotelero, la opción es arrendar casa o ir por el día. Existen lugares, no muchos eso si, donde comer algo. Otra opción para los amantes de la naturaleza es la comuna de Taltal, ubicada a 300 kilómetros al sur de Antofagasta. Allí se ubica uno de los tesoros mejor guardados de la region: la playa de Cifuncho. Esta playa, ubicada en la Bahía Lavata cuenta con condiciones inmejorables para el baño, ya que no tiene olas. Aquí se puede disfrutar de tranquilidad absoluta, reposando en sus cálidas aguas color turquesa. No hay infraestructura hotelera, pero si se puede acampar, practicar deportes náuticos, pesca de orilla y caza submarina y si no quiere esforzarse en pescar su propio alimento puede comprar los productos a los pescadores de la zona. Esta playa es visitada básicamente por ciudadanos europeos, que encuentran que lisa y llanamente este es un verdadero paraíso. Este puerto además de Cifuncho, cuenta también con otro atractivo de carácter mundial, el Observatorio de Cerro Paranal de la European Southern Observatory, que admite visitas previa inscripción. Antofagasta cuenta con una amplia oferta hotelera, desde hoteles 5 estrellas hasta pequeñas hostales para mochileros por valores que no superan los 20 a 25 dólares. En Taltal y Mejillones, existe también una buena oferta donde alojar, solo que se trata de hoteles y hostales de categoría media. La ciudad cuenta con muy buena conexión en autobuses con San Pedro de Atacama que ofrece una amplia oferta de turismo arqueológico y de altiplano. Uno de los atractivos favoritos de esta localidad es una visita a los geisers del Tatio, donde también se puede bañar en sus calientes aguas. Por último queda la opción de las salitreras abandonadas y la observación de petrogligos y geoglifos, se pueden visitar en tours organizados o por cuenta propia. Todo estos e puede realizar con poco dinero y en cualquier época del año. Cualquier duda me escriben a buvarcl@gmail.com |
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