RELATO DEL VIAJE A SALTA 2006
Nuestro propósito ahora, era visitar la nueva escuela que incluimos últimamente, la Nº 4583 de Payogasta , en la finca El Piul. Como oportunamente les informé, habíamos enviado 120 bultos, que se los llevó Gendarmería para el 25 de Mayo.
Esta escuela no se encuentra en la Puna, ni en la zona de San Antonio de los Cobres, sino en los Valles Calchaquíes, cerca de Cachi. Para llegar a ella hay que recorrer la serpenteante y colorida “Cuesta del Obispo”, uno de los paisajes más lindos de Salta. Se requiere de un experimentado conductor, ya que hay muchísimas curvas y contracurvas, a casi 4000 mts. de altura, pero nosotros contábamos con la destreza en el volante de nuestro chofer y compañero de viaje, Sebastián Simón. Allí a pesar de la altura, no hay puna, tiene características climáticas totalmente diferentes.
Al cabo de tres horas de viaje, atravesando el Parque Nacional “Los Cardones”, lugar donde se pueden ver miles de ellos, tan característicos de nuestro noroeste, y que curiosamente demoran 20 años para dar su primera flor. Y la Recta del Tin Tin. Una cinta de asfalto que parece no tener fin.
Por fin llegamos a Payogasta, una población muy pequeña de origen indígena, donde nos esperaba el maestro Eduardo Burgos, esposo de la Directora de la escuela, para dirigirnos luego al Piul, lugar distante a una media hora de allí, donde se encuentra la escuela.
Y allí estaba Mercedes Argentina Lopez, directora y maestra , quien hace 22 años que ejerce en ese lugar, rodeada de chicos de todas edades, desde los más chiquitos hasta los casi adolescentes, que viven allí, como en todas las escuelas albergue. Al vernos llegar nos rodearon saludándonos respetuosamente, extendiendo sus manitos en una actitud muy formal. Me llamó la atención el hecho, pero supuse que era una costumbre del lugar, y respondí de la misma manera. No imaginaba cual era el por qué de tal actitud. Me lo explicó más tarde el maestro. Ellos saludan así a las personas “blancas”, como ustedes, porque así les enseñaron a través de las generaciones. Se me hizo un nudo en la garganta, haciendo un esfuerzo por contener mi indignación y mi dolor ante tamaña humillación. ¿Cómo pueden existir todavía esas diferencias atroces?. No me explico como no les enseñan que eso no debe ser así, que todos los seres humanos somos iguales, que nadie debe humillarse ante su semejante. Como pueden imaginar, al despedirnos los besamos y los abrazamos a todos, con todo nuestro cariño.
Nos habían preparado un pizarrón con una leyenda de bienvenida, carteles con expresiones de cariño y agradecimiento. Recorrimos la escuela, que está en buenas condiciones, el invernadero, y luego nos sentamos a almorzar, ya que habían cocinado un cabrito para agasajarnos. Luego de una prolongada sobremesa, decidimos emprender el regreso, antes que oscureciera ya que el camino era largo y peligroso para hacerlo de noche.
Nos despedimos con besos y abrazos. Quise decirles lo mucho que nos importan, que aquí están todos ustedes que piensan en ellos, que no se sientan solos…pero no pude terminar, se me quebró la voz, y se me llenaron los ojos de lágrimas. Como pude le dije a Carlos que continuara él, pero al igual que yo la emoción solo le permitió decirles que estábamos allí para llevarles todo el amor y el corazón de todos ustedes.
Con la directora y su esposo quedamos en vernos en Salta, ya que el 15 de Septiembre es la fiesta de la Virgen del Milagro, y todos los maestros tienen vacaciones toda esa semana. No solo los maestros, todo para en Salta. Bajan a la ciudad caminando desde los rincones más recónditos, desde sus casitas perdidas en las montañas, todos despacito van llegando a la plaza principal, donde se encuentra la catedral. Allí llegan a reunirse hasta 650.000 personas.
Y como en el relato anterior…este continuará
Silvia |
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