A mediados del 2003 el hermano de mi abuelo, el tío Gilberto que vive en Nueva York me llamo y me propuso que viajáramos a Panamá desde San Salvador, el fue un carpintero que viajo en la década de los 30 a Panamá a trabajar como carpintero. Luego tuvo que regresar a El Salvador cuando el trabajo empezó a escasear en la Zona del Canal que por aquel entonces estaba administrada por los estadounidenses. Si recuerdan en los años 30 no existía la carretera panamericana y por lo tanto el viaje fue a pie, en bote y en tren donde existía. Se tardo un año dos meses en llegar desde San Salvador hasta Ciudad de Panamá. Así que el objetivo del viaje era observar el cambio de toda el área a través de todo este tiempo, de cómo Ciudad de Panamá se había desarrollado y visitar los lugares en los cuales el había estado por un poco mas de diez años trabajando. Acordamos una fecha y estuvimos de acuerdo que en Octubre seria un buen momento. Así que empecé a organizar todo, como viajaríamos, donde nos hospedaríamos, el itinerario, el presupuesto. Por aquel entonces viajar en TICA BUS desde San Salvador hasta Panamá tenía un costo de $US 120 ida y vuelta con escala en Managua (actualmente cuesta $135 ida y vuelta y $70 una sola vía). En tres días estaríamos en ciudad de Panamá. Mi tío quería visitar por supuesto: El Canal de Panamá, Colon en la costa atlántica y quería probar su tan afamada sopa de Wonton que tanto había degustado en su estancia por allá. Así que todo estaba listo. Yo me pedí el mes entero en el trabajo para poder hacer el viaje. Cosa de la que nunca me voy a arrepentir (luego verán porque). Durante un almuerzo de familia en mi casa mencione que me iba ir 10 días de viaje a Panamá con mi tío Gilberto y un hermano de mi papa el tío Julio (mi nombre es debido a él) me dijo que si nos podía acompañar a lo cual yo dije que por supuesto, le aclare el presupuesto, el itinerario y estuvo de acuerdo. Un par de semanas antes de que el tío Gilberto viniera de Nueva York, otro tío, Napoleón me dijo que el también se apuntaba a hacer el viaje y que también lo haría su compañera de vida: Milagro. Así que de un par de viajeros al inicio ya éramos cinco los aventureros hacia el Sur. El tío Gilberto llego en el vuelo matutino más o menos el 15 de Octubre de aquel año.
Una semana después partimos era un día Martes, como decisión de ultimo momento compramos boletos directos a San José por KING QUALITY ($US 40) que decía llegar en un solo día hasta a San José, iniciamos el viaje en PUERTO BUS en la Alameda Juan Pablo II (Es la principal Terminal de buses internacionales de San Salvador) eran las 3:30 a.m. y muy amablemente nos proporcionaron frazadas y una almohada para dormir un poco durante el trayecto. A las 6:00 a.m. llegamos a la frontera EL AMATILLO (El Salvador-Honduras) la señorita nos pidió los pasaportes y ella personalmente realizo todos los tramites mientras nosotros degustábamos de una deliciosa taza de café un pedazo de SEMITA (Pan dulce relleno de jalea de piña). Seguimos nuestro camino a través de Honduras, como a las nueve nos sirvieron el desayuno y luego llegamos a la frontera EL ESPINO (Honduras-Nicaragua) como a las 10:30 a.m. De nuevo la señorita realizo los trámites migratorios mientras nosotros tomábamos fotos y video del lugar. Salimos hacia MANAGUA mas o menos a las 11:45 a.m. y después de 2 horas estábamos en MANAGUA, adonde el bus hace estación para cambiar tripulación chofer, definitivamente iba a extrañar a esa morena azafata que tan bien nos había atendido durante el primer trayecto, lo cual olvide por completo al ver la otra azafata que subió para seguir el viaje con nosotros. Ahí nos sirvieron el almuerzo y aproximadamente a las 2:30 p.m. seguimos camino hacia COSTA RICA. Después de pasar por MASAYA, GRANADA y RIVAS, solamente faltaban unos 50 kms para llegar a la frontera, es entonces cuando el espectáculo natural del lago NICARAGUA (el mas grande de C.A) se vuelve impresionante la carretera pasa a unos 100 metros de la orilla y puedes observar ese gran océano con la Isla de Ometepe en el centro y sus dos enormes volcanes, una vista de postal. Unos minutos después estábamos en la frontera PEÑAS BLANCAS (Nicaragua-Costa Rica) aproximadamente a las 5:00 p.m. Al lado de Nicaragua la señorita hizo los trámites y nosotros probábamos la gastronomía local, los deliciosos QUESILLOS (una tortilla de harina enrollada rellena de queso, crema y unos aros de cebolla). Al lado de COSTA RICA la cosa cambia, ahí la señorita nos informa que el tramite es estrictamente personal así que nos tuvimos que bajar pasaporte en mano a hacer una cola de unas 200 personas tratando de entrar a COSTA RICA. Bueno para no hacer largo el cuento pasamos ahí casi 2 horas. Finalmente como a las 7:00 p.m. salimos rumbo a San José. Fueron casi 5 horas de viaje hasta que finalmente llegamos a nuestro destino más o menos a las 11:45 p.m. La empresa KING QUALITY tiene taxistas de su confianza que te pueden llevar un hotel o a tu destino. Nosotros le pedimos que nos llevara la hotel más cercano a la Terminal de buses de TICA BUS ya que teníamos boletos para proseguir nuestro viaje hacia Ciudad de Panamá. El nos llevo al HOTEL “LA MANSION” que de mansión no tiene nada pero después de tan largo viaje un lugar cómodo donde descansar era más que necesario. Durante el primer día nos pasaron muchas cosas divertidas, por ejemplo el tío Napoleón se levantaba cada quince minutos para ir al baño, lo cual nos sorprendió, esa noche nos confeso que la verdad es que cuando ya estaba a punto de defecar algún movimiento brusco del bus se lo evitaba, total que no puedo hacerlo hasta que estábamos en la frontera cuando el bus no estaba en movimiento y un hora después. Yo que compartía el asiento con el tío Gilberto le hacia mil preguntas acerca de su primer viaje, y el me contaba de cómo antes las cosas eran tan distintas (Después de este viaje en el 2004 se decidió a escribir un libro de su viaje original). Ya en la habitación del hotel me toco compartir la cama con el tío Julio, que se había comprado una dotación completa de Yogurt por aquello el estreñimiento, literalmente el decía “así cago más suavecito”. Esa noche me dieron pesadillas debido a que durante el viaje había comido mucho. El tío Julio amablemente se encargo de darme un puñetazo para que me volviera a dormir.
El día siguiente nos levantamos temprano para ir a confirmar nuestro viaje esa noche hacia Panamá pero para nuestra sorpresa el bus de esa noche ya estaba lleno, y tuvimos confirmar para el siguiente día. Desayunamos en un comedor popular el tradicional GALLO PINTO (arroz y frijoles) y huevos revueltos. Luego con todo el día disponible buscamos que hacer. Le pregunte a un policía que si había algún museo en las cercanías, me señalo un edificio y me dijo que ahí se encontraba el museo de jade, caminamos hacia el lugar y visitamos el museo, yo he viajado a Antigua Guatemala y he visto joyería de Jade, pero nada se puede comparar a lo que ese día vi, toda la colección no tiene precio, nos unos collares preciosos, además de la muestra de cerámica aborigen que allí tienen. Desde lo alto del edificio se tiene un panorámica impresionante de la ciudad. Nos fuimos caminando hacia la PLAZA MORAZAN en las cercanías de un hotel en el que me quede en mi primer viaje en 1997. Nos fuimos a comer donde un chino que vende unos almuerzos muy económicos. Pedimos cinco de ellos y mi tío Julio y yo nos echamos un par de cervezas (IMPERIAL), pero por alguna extraña razón los Costarricenses toman la cerveza en un vaso con hielo! A lo cual nosotros no accedimos y preferimos tomarla directamente de la botella. Después de almuerzo nos fuimos a la PLAZA DE LA CULTURA y recorrimos la PEATONAL una calle céntrica donde la circulación de vehículos es prohibida, en donde a lo largo casi de un kilómetro se puede comprar de todo, recordar que COSTA RICA es un poco caro con respecto a los demás países de Centroamérica. Llego la tarde y nos fuimos al hotel a descansar.
Llego el tercer día y todo estaba listo para seguir nuestro camino hacia Panamá, el checkout del hotel era al mediodía, así que nos quedamos descansando durante la mañana, para pasar dejando el equipaje por la Terminal y luego ir a dar una vuelta para llegar a la Terminal por la noche ya que el bus sale a las 10:00 p.m. Nos fuimos al parque central, conocimos la catedral de San José, luego nos fuimos a alimentar palomas a la plaza de la cultura, entramos a un par de museos en el mismo lugar, el museo de la moneda y el de la filigrana de oro precolombina, muy interesantes. Ya cuando las energías se nos acabaron y nuestras piernas nos respondían, decidimos irnos a sentar al Mc Donalds al frente. Primero fui yo a comprar y me compre unas papitas fritas, cuando me las termine 30 minutos después, mi tío Napo fue y compro un café, y uno por uno fuimos comprando para que el tiempo fuera avanzado. Llegaron las ocho de la noche y nos dirigimos a la Terminal, cenamos gallo pinto en un comedor del frente. Y quedamos listos para el viaje. A las 10:30 p.m. nuestro bus llego a la Terminal, tomamos nuestro equipaje y abordamos el bus, cuando todos estábamos abordo el ayudante del chofer, nos informo que no íbamos a poder utilizar el baño, ya que estaba arruinado, así que haríamos un viaje de 15 horas sin baño y con la única posibilidad de ir al baño en la frontera a ocho horas de viaje. Bueno todo era cuestión de concentración y meditación y todo saldría bien.
Salimos aproximadamente a las 11.00 p.m. y nos fuimos rumbo a Panamá. Para acceder a la frontera hay que atravesar la cordillera central de COSTA RICA, específicamente el CERRO DE LA MUERTE. Nombre al que hace honor al ver los precipicios que hay a la orilla del carretera, cuyo punto mas alto es 2,000 metros sobre le nivel del mar. Pasamos ese punto como a las 1:00 a.m. con el aire acondicionado del autobús al máximo. En ese momento el bus parecía una nevera, y muy sabiamente el tío Julio saco de su maletín de mano una botella de vodka para contener el frío. Milagro insistía en que ella no podía dormir así, y que esa noche seria muy larga para ella cosa que nos sorprendió porque en menos de media hora estaba totalmente dormida y roncando. Al bajar del CERRO DE LA MUERTE, el chofer se detuvo a chequear algo que venia fallando del bus, a lo cual muchos aprovechamos para salir a orinar, debido al problema del baño. Allí nos dimos cuenta que algo andaba mal. Y efectivamente tres horas después, la transmisión del bus se bloqueo y no pudimos seguir avanzando, eran las 4:00 a.m. nos quedamos a unos 100 metros de una estación de gasolina. Donde amablemente nos regalaron un cafecito. Y donde empezamos la espera por otro bus que nos fuera a recoger, el gran problema era que de San José hasta ese lugar tomaba 6 horas, así que el chofer viajo a un pueblo cercano a contratar un bus, el cual llego como a las 6:30 a.m. Así que transferimos el equipaje y en un bus para 50 personas nos fuimos los 75 que veníamos, hacia la frontera. Por supuesto durante el tío Julio siguió repartiendo el vodka por aquello del “frío de la madrugada” mientras un costarricense aseguraba que era la primera vez que bebía tan temprano y que tenia que ser un salvadoreño el que lo había inducido. De ese lugar a la frontera nos tomo más o menos dos horas en llegar. Después de sellar el pasaporte, pagar el impuesto de entrada, mostrar el boleto de salida y $US 500 o una tarjeta de crédito internacional pudimos entrar a Panamá. Eran más o menos las 11:00 a.m. cuando partimos para nuestro destino final. Al otro lado nos esperaba un bus contratado por la empresa para llevarnos. Dos horas y media después paramos en Santiago un pueblo a mitad camino donde todos los buses hacen estación para que los pasajeros coman algo y descansen un poco del viaje. Los emigrantes chinos han sido muy “amables” de construir estos grandes restaurantes-centros comerciales para que los cansados viajeros descansen un poco y coman algo. Finalmente llegamos a Ciudad de Panamá, luego de pasar el pueblo de LA CHORRERA y subir un poco la cordillera, se divisa la única conexión entre la América del Norte y la del Sur geográficamente hablando: El puente de las Americas. Y por supuesto a tu izquierda el CANAL DE PANAMA. Y muy muy debajo la bahía. Es un sentimiento increíble, sientes que vas volando sobre la entrada al Canal debido a la gran altura del puente. Unos minutos después la TERMINAL DE ANCON que mas pareciera un aeropuerto, eran las 7:00 p.m. aproximadamente. De ahí tomamos un taxi hacia el HOTEL LATINO en el centro de la ciudad. Nuestra primera etapa de la aventura había terminado. Han pasado casi tres años ya y el tío Julio murió hace un poco más de un año y este viaje del que todavía les tengo que seguir platicando, se convirtió en un viaje tan inolvidable para mi y todos los que estuvimos allí. Así que si algún día tienen la oportunidad de hacer viaje no se detengan, nadie sabe si lo podrá hacer después. Pasamos tres maravillosos días antes de emprender nuestro retorno, pero esa... esa es otra historia. Un abrazo! |
Publicar en
 |
 ¿Qué te pareció este diario? |
|
|
Volver a la página anterior
| 
volver al inicio de viajeros
(85 voto/s)
