La ciudad de Mzkheta es la antigua capital de Georgia. Desde los tiempos remotos representaba el centro espiritual pre-cristiano, donde estaban erigidos los famosos idoles de Armazi, Zadeni, Gatsi, Gaimi, Ainana, Danana y Afrodite.
Debido a su antiguedad, es natural, que Mzkheta y sus alrededores sean famosos por sus monumentos y materiales arqueologicos, pero Svetitskhoveli, la catedral patriarcal de Mzkheta ocupa un lugar central entre otros monumentos historicos. Esta iglesia fue la residencia de los patriarcas a lo largo de muchos siglos. Aqui se celebraban las bodas de la nobleza georgiana y se enterraban a los reyes y reinas y patriarcas del pais. Por su rica biblioteca se consideraba como la sede de distribucion de la literatura. Segun las cronicas aquellos libros, junto a otra riqueza se conservaban en las escondidas camaras de los muros de la catedral.
La catedral de Svetitskhoveli se data del siglo XI. Despues de la conversion de Georgia en el Cristianismo, el rey Mirian hizo construir una pequena Iglesia que, segun los arqueologos era de madera. Ella fue erigida en aquel lugar donde estaba enterrada la tunica de Jesucristo.
Se sabe que despues del sorteo, esta Tunica, por la voluntad de Dios, fue ganado por los llegados de Mzkheta. Elioz y Longinoz que eran sus nombres, llevaron un trozo del Santuario a Georgia, a su ciudad natal. Mientras la hermana de Elioz escuchaba llorando la historia de sus pasiones y la crucificacion, tomó la tela y murió en el acto. Este milagro se dispersó por toda la region. El rey Aderki queria ponerse la tunica, pero la mano se quedó tan fuertemente asida a la tela, que no pudieron arrancarsela y la habian enterrado junto al Santuario. Luego en su tumba se habia crecido un cipres. Hoy en aquel lugar fue construida la Catedral de Svetizxoveli.
Pero tambien es muy interesante la etimologia de su nombre. Despues de que en la tumba de Sidonia se haya crecido un cipres, Santa Nino, la cristianizadora de Georgia indicó al rey Mirian, que la primera Iglesia tenian que construir exactamente en aquel lugar, donde estaba enterrada Sidonia. Segun las cronicas, para la construccion de la Iglesia tacharon aquel cipres y prepararon siete pilares. Uno de ellos se resulto milagroso: Se habia colgado en el aire y se unió al pedestal, solamente despues de que Santa Nino haya rezado durante toda la noche. Del Pilar salia una fragancia y curaba a todos quienes se acercaban con creyencia. Este Pilar, igual que la misma Catedral, se habia llamado ”Svetitskhoveli’ que en la traduccion significa ”El Pilar de la vida”.
Ademas se dice que aquel cipres que fue utilizado en la construccion ,tambien se consideraba milagrosa.
En la segunda mitad del siglo V durante el reinado del rey Vachtang Gorgasali, la Iglesia de Georgia recibió la independencia, es decir la Autocefalia, porque antes pertenecia al Patriarcado de Antiocia. A partir de aquel periodo Mzkheta se convirtió en la sede del Patriarcado y la Iglesia de madera ya no correspondia al papel que desempenaba esta ciudad desde el punto de vista religioso. Por esta razon, por el orden del rey Vachtang en su lugar habian construido una basilica de tres naves. Pero en el siglo XI, por el orden del Catolikos-Patriarca Melquisedek I un arquitecto Arsukidze habiendo conservado los muros, convirtio la basilica en un monumento cupular-cruciforme. Exactamente esta obra maestra de Arsukidze se ha conservado hasta ahora con unas determinadas alteraciones.
La construccion de Svetizkhoveli empezó durante el reinado del primer rey de la Georgia unida Bagrat III. (1001-1014). Las obras esenciales se realizaban cuando reinaba el rey Jorge I (1014-1027). Pero la forma completa habia adquirido cuando Georgia estaba bajo la direccion de Bagrat IV (1037-1072). En total se construia durante 19 anos.
La catedral representa un tipo de “una cruz -inscrita” y tiene un plan rectangular alargado.
La alta cupula contiene 16 ventanillos. Lo que se refiere a la cupula, ella fue destruida dos veces. Una vez fue por la causa del terremoto de 1283 que luego fue restaurado por el rey Jorge el Esplendido, y la otra vez fue destruido al final del siglo XIV por las invasiones de Temurlane. Sus tropas no solamente derribaron la cupula, sino que saquearon toda la Catedral junto a su biblioteca y destruyeron la muralla. Con la intencion de derrocarla totalmente, las tropas de Temurlane rompieron los pilares esenciales de Svetitskhoveli, pero Ella no se habia caido, solamente cayo su cupula.
Despues el rey Alejandro I restauró estos pilares, pero con la intencion de fortalecer la Iglesia, los hizo mas gruesos, por lo que se perdio su principal belleza.
La ayuda notable en la renovacion de la cupula habia prestado el rey musulman de Kartli, Rostom (1632-1638). A pesar de su religion, el sintió mucho afecto por la catedral. Ante eso tiene grandes meritos su esposa cristiana Mariam Dadiani. |
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