01.03.2006
Se supone que debería estar contento de retomar este viaje, pero extrañamente no me siento con la misma emoción de otras veces. Espero que esto cambie cuando me reencuentre con mi bicicleta, que me lleva esperando 3 meses en Uspallata. Hace 8 días que agarré una diarrea la que pude recién cortar ayer. Me sentiría mejor si fuera acompañado por alguien por estas tierras extranjeras, pero qué diablos!!, nadie dijo que esto iba a ser fácil, y el hecho de sentir un poco de miedo le da al viaje un atractivo adicional. Los preparativos principales ya están hechos, una cuenta vista desde la que pueda girar desde el extranjero, seguro de vida, pago de deudas, despedida de familia y amigos.......aunque casi nunca es posible despedirse de todos los que uno quisiera. Me voy dispuesto a amar y dispuesto a morir, dispuesto a vivir.
02.03.2006
El reencuentro no fue grato, mi bicicleta había sido maltratada en mi ausencia, al parecer le habían intentado montar un pedal atornillándolo al revés lo que dañó el hilo de la biela. Para que no me molestara cambiaron la biela, pero al montar ésta dañaron el plato y deformaron el del medio. Dediqué todo el día de hoy en ir a Mendoza buscando el repuesto y volver. Para más remate después de todo el día sin comer me disponía a preparar la cena y me di cuenta que la cocinilla no funciona y que fuga bencina por la válvula, bueno mañana me dedicaré a repararla. Todo esto de la bicicleta, la cocinilla y sumado al hecho de que me volvió la diarrea, no me han hecho disfrutar del todo este día. Ando de mal humor, a la defensiva, desconfiado, etc. Pero después de la tormenta siempre sale el sol, es cosa de esperar y seguir avanzando poco a poco. A propósito de tormenta, el clima entre ayer y hoy ha estado con viento y lluvias intermitentes, lo que ha hecho un poco más complicados mis avatares. Además ayer presencié un hecho que me da mucha pena recordarlo...pero no quiero hablar de eso ahora.
Espero tener mejor humor mañana y escribir cosas más amenas.
03.03.2006
Hoy salió el sol, el día amaneció totalmente despejado sin una sola nube en el cielo. Por otro lado pude ajustar perfectamente la bici, reparé la cocinilla y me fui rumbo a Calingasta cerca del mediodía. Mi estómago tampoco me ha dado molestias, estoy tomando 2 pastillas de carbón cada 6 horas y me he sentido rebién, el sol salió en todo su esplendor. El camino desde Uspallata es solitario y ripiado, hoy vi pasar unos 12 vehículos, de los cuales 4 se detuvieron a conversar y ofrecerme ayuda. De estos 4, en 1 andaba una pareja de gringos, en otro una pareja de franceses y en los otros 2, argentinos. Aunque traté de no molestarles, no pude evitar aceptar las barras de cereal, la coca-cola y el agua mineral.
El camino va por un valle entre medio del Cordón del Espinacito al oeste y la precordillera al este, se parece mucho al camino que está al noreste de Tacora al norte de Chile, sólo que con matorrales más grandes debido al mayor oxígeno supongo. Me gustaría estar tanto acá con mis amigos y poder mostrarles lo que veo, lo que siento. Afuera ahora está oscurísimo, las estrellas se ven preciosas y la vía láctea imponente. El viento sopla suavemente y el casco golpetea contra la bicicleta que está apoyada contra un matorral. Yo me encuentro al interior de la carpa, escribiendo y preparando la cena a unos 20 metros del camino. Mañana veremos que me tiene preparado el día, que nueva gente encontraré, qué dificultades he de enfrentar, qué caminos recorreré, qué nuevos paisajes observaré y qué vidas he de cambiar.
04.03.2006
No pude dormir bien anoche, las pulsaciones antes de dormirme eran de 80 por minuto, aun estaba agitado quizás a causa de la leve deshidratación que sufrí en el día de ayer . Puse el reloj a las 06.30, pero desperté recién a las 08:00 con el calor. La brisa afuera aun estaba fresca, pero el sol estaba pegando fuerte. tomé un desayuno rápido y me dediqué a parchar la cámara trasera que ayer a última hora cedió tras los baches del camino semiasfaltado. La rueda trasera sufre mucho, el peso de las alforjas y bolsos la hace trabajar demasiado, me temo que todos los días deberé centrarla y el desgaste del neumático es notorio; la maza igual tiene un pequeño ruido. Hoy pasé por la localidad de Barreal, donde adquirí un bombín nuevo, algunos parches y recargué agua. Es increíble la buena disposición de la gente hacía mí, todos saludan y quieren saber de dónde vengo y adonde voy. Desde Sorocayense, al norte de Barreal, se puede divisar el Aconcagua y el Mercedario y otros cerros más. Barreal vive del turismo y de la agricultura, de hecho al salir de Barreal sentí un agradable pero intenso olor a ajo. En 2 horas más llegué a Calingasta, cerca de las 15.30, decidí quedarme aquí por hoy ya que el sol estaba haciendo caso omiso del factor 50 que me puse, por lo demás hoy es sábado y más que algún boliche estará abierto esta noche....
Calingasta vivía de la minería y fue creado por chilenos hace algún tiempo atrás, el 80% de la gente de aquí es descendiente de chilenos, me dicen que el 18 de septiembre lo celebran más que el aniversario de Argentina. Llama la atención la cantidad de jóvenes en estos pueblos tan apartados de las grandes ciudades. "En Argentina el que no estudia es porque no quiere", me dice Claudia, hija de chilenos y casada con un sanjuanino, las becas de estudio son para los gastos personales, pero las carreras son gratuitas. Junto a ella, su esposo Carlos y una amiga estuvimos hasta las 3 de la mañana, compartiendo algunas cervezas y conversando de las cosas en común.
"Mañana me voy pal norte........"
07.03.2006
Ayer, entre el campamento que levanté al norte de Villanueva, y Tocota, solo vi un auto. Mala suerte, porque tuve que pedalear 30 km. en ripio sin agua y con un sol fuerte y aire tibio. Me ayudé comiendo las manzanas que me quedaban, pero la cuarta manzana no me atreví a comerla por lo seca que tenía la garganta, hasta tragar saliva ya era difícil. No recuerdo haberme deshidratado tanto nunca antes en mi vida, soñé con una cerveza helada, rogaba por que la bici no tuviera ningún desperfecto y me agradecí por haber invertido en repuestos de calidad…..a ti también te agradezco Pedro M. El siguiente problema fue la ya típica descentrada de la rueda trasera, así que le abrí las patas del freno y me fui solo con el freno delantero, no habría problema porque el camino seguía levemente en subida y en esta calidad de ripio no iba a tomar gran velocidad. Me reanimé cuando llegué a un cruce con un viejo cartel indicando a Tocota a 9 km., aunque según mis cálculos faltaban a lo menos 20 km. Después de un rato pude divisar la cruz sobre el cerro que me dijeron vería antes de llegar a Tocota….o era a Iglesia?...no, debía ser Tocota. Al fondo se veían unos álamos plantados en línea, que presagiaban la ubicación de un pueblo, “ese debe ser Tocota”, me dije, aunque el odómetro me indicaba que ya habían pasado los 9 km….ahí caí en la cuenta de que al viejo cartel se le había borrado el 1 antes del 9, es decir aun tenía 10 km más por recorrer y al ritmo que iba, iba a ser por lo menos otra hora. Me detuve a descansar y la garganta ya me molestaba de lo seca que estaba. Si salgo de ésta me voy a tomar una cerveza heladita en La Serena con el enano…..y si no salgo? No!, voy a salir de ésta por el puro placer de tomarme la chela. Después de 1 hora aprox. llegué al puesto de gendarmería de Tocota, vi a un costado un estanque con una llave en el fondo, casi me descontrolo y corro hacia ella, pero podía aguantar un poco más. Toqué la puerta, me hicieron pasar cordialmente, las preguntas de rigor (de dónde vengo, hacia dónde voy) y apenas pasó un segundo de silencio pregunté:” Tienen un poco de agua..”. “Pero claro!”, y le abalancé mi cacharro vacío, el cual volvió lleno y adjunto a él un vaso de acero inoxidable lleno también de agua (que bien sabe el agua en estos vasos). El agua del vaso se evaporó en mi garganta, la del cacharro me la tomé sentado, entrecortado mientras conversábamos. He ahí enfrente mío, mis salvadores Ponce y Godoy, no eran gendarmes, trabajaban para vialidad y estaban aquí porque su antiguo puesto, 19 km más al sur, se les había quemado hace 3 meses. Preparé un Go! en una botella de 1.6 litros mientras sacaba algo para comer. “Qué hacé hombre?!, pasá por acá que tenés que probar el guiso que preparé ayer. Ponce, calentá el guiso!!”
Y ahí me quedé al almuerzo acompañado de mi jugo y después dormí una horita de siesta. Cuando desperté mi pulso era de 92/min., aun estaba alto, pero ya me sentía mucho mejor. Ahí me contaron que hace 6 meses habían ayudado a una chica suiza la cual se enteraron después que había desaparecido en La Rioja, nunca más se supo de ella.
Me despedí de San Ponce y de San Godoy y me fui rumbo a Iglesia que distaba 30 km de mal ripio, por suerte en bajada. A los 10 km., un ruido extraño, era el neumático trasero que se deformó con el desgaste y la presión, y que estaba tocando al marco. Al neumático se le estaban saliendo los pelos, le quité un poco de aire para bajar la presión y el neumático dejó de rozar el marco, aunque igual estaba deforme y en cualquier momento iba a rajarse por completo. Si pasaba esto y se rompía la cámara iba a tener que caminar 10 km. de vuelta en subida o 20 km. en bajada hacia Iglesia. Decidí arriesgarme y me largué cuesta abajo por el camino de mal ripio entrecortado con badenes de arena. Por suerte todo anduvo bien y llegué cerca de las 20:00 hrs. a Las Flores, ahí en el camping conocí una chica de San José de Jachal que me dió su teléfono para que la pase a visitar cuándo me dirija al norte.
Hoy me dediqué a cambiar la cubierta de la rueda, y mañana me voy rumbo a La Serena a visitar al Chico, así que espero llegar allá antes del fin de semana para que celebremos los últimos días del verano. Quién más se anima?!!
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