Llegué a Camboya proveniente de Laos, y en realidad creo que la mala experiencia que tuve al entrar en este país lo que hizo que desde el principio no me gustara mucho. Habiendo disfrutado de verdaderos días de descanso y mucha diversión en el Sur de Laos y la despedida de los que habían sido mis últimos compañeros de viaje fue algo que hizo que no estuviera del todo convencido de dejar Laos, pero creo que mi tiempo se había acabado en ese país, así que tome una pequeña embarcación que me trasladaría de mi isla hacia el lugar donde tendría que tomar un jeep para llegar a la frontera con Camboya. Fue un viaje de 45 minutos o una hora, en realidad no lo recuerdo, seguía pensando en la gente que estaba dejando atrás. Al llegar a la frontera, que no es mas que una pequeña casa maltrecha de madera donde tienes que presentar tu pasaporte para que te lo sellen entras a un pequeño embarcadero donde tienes que tomar la próxima embarcación hacia Camboya, se puede realizar en botes lentos que será un viaje de 6 o 7 horas o bien un bote rápido que se realizara en tan solo 2 hora y 45 minutos. Pero cual sería mi sorpresa, las personas encargadas de llevar a los turistas quieren sacar el mayor provecho que se pueda así que en un principio éramos 3 los que deseábamos cruzar la frontera, dos chicos franceses y yo, nos exigían 70 dólares lo cual suponía una barbaridad si comparamos el coste de vida de esos países, insinuamos no estar interesados en tomar el bote, pensando que podríamos convencer entre tanto a otro conductor, pero para nuestra sorpresa se hablaban entre si, en su idioma y todos se habían puesto de acuerdo en el precio, así que pronto éramos ya 5 porque una pareja de australianos se nos unió, intentamos negociar, estuvimos esperando casi 3 horas y nadie cedía, hasta que logramos que un conductor nos rebajara a 50 dólares, pagando un precio de 10 cada uno, me pareció exagerado, porque tenemos que recordar que iba sobre mi tercer mes de viaje en Asia y nunca había pagado precios tan desorbitados.
Luego de sentirnos un poco estafados, también nos sentíamos orgullosos de no haber tomado el bote de quien nos dijo que por no querer pagar inicialmente el precio que nos dijo, el se encargaría de que no saliéramos ese día de allí. Yo llevaba un poco de prisa, ya que el día anterior un amigo de Irlanda había hecho lo mismo y me esperaba en la próxima ciudad en Camboya para viajar juntos.
Luego de la mala experiencia cruzamos el río de la orilla que era Laos a la otra donde estaban las oficinas de inmigración de Camboya. Allí los 5 nos habíamos puesto de acuerdo en no pagar nada, ya que habíamos escuchado las historias que la misma policía te exige dinero, así nos tuvieron en un cuarto pequeño en espera a que el oficial nos llamara para sellarnos el pasaporte de entrada, y después de 45 minutos de espera inició a llamarnos individualmente, y tras el primer chico cerro la puerta de la oficina, y al ver que tardaba en salir entramos los 4 restantes en la oficina, el otro chico nos explico lo que nos temíamos, le estaba pidiendo dinero, así que los 5 a una voz le dijimos que no estábamos dispuestos a dar por ningún concepto dinero que no fuera oficialmente necesario, y que nos diera su nombre porque lo denunciaríamos al solo llegar a Phnom Penh, así que temeroso de que fuéramos a cumplir nuestra amenaza nos dejo ir sin el “impuesto” de entrada.
Parecía que íbamos a correr una carrera de botes o que fuéramos en un rally, ya que teníamos que vestir un casco de motorista y un chaleco en caso de accidente o naufragio, además teníamos que utilizar tapones para nuestros oídos.
Llegamos a Camboya, el pueblo a donde arribamos era un pueblo cualquiera, sin nada de atractivo y en total abandono, lo primero que hice fue acercarme a la estación de buses, la cual no encontré porque simplemente no existe, pero los camiones que salían al destino que era la ciudad de Krati ya habían partido así que no tenía mas oportunidad de encontrar a mi amigo, así que sin opción alguna tenía que pernoctar allí, busqué algún lugar decente para dormir pero lo mejor que encontré fue un viejo hotel desvencijado que tenia orificios por doquier así que tendría que pasar la noche completa con el canto de los famosos “Guekos” que no son mas que pequeños animalitos inocentes pero con apariencia de ser parientes cercanos a una iguana en tamaño miniatura que emiten un sonido muy parecido a ... gueko.... de allí el nombre. Me acomodé y lo primero que hice fue instalar mi mosquitero para evitar que algún bicho se metiera dentro de la cama. Como era aun muy temprano y sin electricidad me dedique a deambular por el pueblo, tenía hambre ya que no había comido desde el día anterior, pero no encontré nada apetecible sino que al contrario, estuve todo el tiempo a lo largo del embarcadero, compré un coco y eso fue mi comida del día, pero por ello fui recompensado a ver un atardecer precioso sobre la orilla del Río Mekong.
Habiendo perdido la esperanza de encontrar a mi amigo decidí el día siguiente tomar otra embarcación para acercarme a Phnom Penh, ya que literalmente en Camboya no existen carreteras, y el medio mas seguro y rápido es por río, ya que el Mekong siendo el tercer río mas largo del mundo atraviesa todo el país lo que facilita ser el mejor medio de transporte.
Al día siguiente me embarque, lo cual llego a ser una experiencia bastante curiosa, ver como ese medio de transporte es bastante cómodo y los botes están bastante bien acondicionados para dichos viajes. Después de hacer alguna parada en otra ciudad donde pernocte, llegué al tercer día a la capital. Es un caos total, nunca sabes como hacer lo que en otro país no representaría mayor problema, el hecho de cruzar una calle, el tráfico es patético, las grandes avenidas de la ciudad donde supuestamente hay dos direcciones, en realidad son muchas en dos carriles, porque en el carril que va o en el que viene, van y vienen motos, tuk tuk, coches y camiones, literalmente no se entiende quien va o quien viene. Finalmente con esfuerzos y con los nervios de punta llegué al lago que esta en el centro de la ciudad y donde están los hostales mas populares dentro de los mochileros, tuve suerte de escoger un hostal bastante bien ubicado y aunque no era el mas confortable fue suficiente para descansar. Como en Camboya no existe la ley de tráfico es bastante fácil rentar una moto, así que así lo hice, lo cual me dio oportunidad de recorrer toda la ciudad en moto, yendo de un lugar a otro o de un templo a otro, puedo decir que Phnom Penh no es a mi punto de vista una ciudad acogedora, mas bien caótica pero allí estaba, con el infortunio que la policía anda en caza de turistas que al igual que yo se aventuran a rentar una moto. Así que fui una víctima del sistema, me hicieron una parada, me explicaron en muy mal ingles que me detenían por haber cometido una infracción, cuando en esa ciudad no existe literalmente leyes de tránsito, me pidieron dinero, y a mi negativa llegaron mas y mas agentes, lo cual no les gusto porque deseaban repartir el botín solo entre los iniciales 3 agentes que me detuvieron al inicio, así que entre mas agentes llegaban mas dinero me pedían. Les indique que la misma supuesta infracción del que se me acusaba la estaban cometiendo los mismos camboyanos enfrente nuestro a lo cual me respondieron que luego de solventar “nuestro” problema iban a detener a sus conciudadanos lo cual obviamente nunca iba a ocurrir, en todo caso les explique que deseaba únicamente que me entregaran la multa que yo me encargaría de ir a la estación de policía a pagarla, cosa que no les gusto e iniciaron a alterarse, entonces les dije que me quejaría a mi embajada (cosa que hubiera sido imposible porque Guatemala no tiene embajada en Camboya, pero ni ellos ni yo lo sabíamos) finalmente me pidieron 10 dólares a lo cual no pude negarme mas.
Una visita obligada era ir a ver los campos de exterminio en el cual fueron ejecutados miles de camboyanos después de la ingrata Guerra de Vietnam, ya que los Khmer Rojos una facción fascista y criminal hizo estragos en ese país, es impresionante ver como se apilan las calaveras de los muertos que encontraron en fosas comunes, es mas que aterrador ver las ropas de los infelices que ejecutaron en esos años de guerra.
Pasados algunos días en la capital camboyana tomé mi moto y me decidí hacer viajes mas largos y alejados de la ciudad para ver las afueras de la ciudad, era prácticamente imposible, las carreteras incluso viajando en moto son caóticas, o sencillamente no existen, están llenas de baches y en realidad es un milagro lo que diariamente esos pobres campesinos tienen que hacer para movilizarse, lamentablemente son los animales quien hacen el trabajo, burros y caballos tiran de grandes carros con toda clase de mercancías a mas no poder, y sobre ellos decenas de gentes. Pero la vista de los campos de arroz fue genial, nunca había visto como se cultiva el arroz, además nunca había visto personalmente los búfalos de agua... en medio de los arrozales y con el sol que arde ves esos grandes animales sumergidos dentro del agua después de una faena dura de trabajo forzado.
Después de haber estado una semana en la capital, decidí irme al Sur, a las playas de Camboya, que a comparación con las playas de Tailandia no tienen punto de comparación pero en realidad es el mejor premio que puedas darte, ya que es la única carretera que une a la capital que está en buenas condiciones. Hice un viaje de algunas horas hasta llegar al sur donde las playas son prácticamente desiertas pero muy lindas y acogedoras, además que encuentras hostales bastante limpios, a buen precio y con muchas comodidades, puedes rentar una moto y recorrer todo el área pesquera y ver los diferentes pueblos además visitar monasterios budistas del sur. Realmente lo recomiendo para retomar fuerzas si necesitas regresar a Phnom Penh. Luego de 4 días disfrutando decidí regresar a la capital, y luego de un día mas allí tome rumbo a Siem Reap, el lugar mágico donde se encuentran las ruinas de lo que un día fue el esplendoroso reino de los Khmer, Angkor Wat. Esto será tema de otro relato. |
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