Un viaje por el Parque Puracé
Parque Nacional Natural Puracé | 1 comentarios.
|
Por lo regular el Cauca figura a nivel nacional por noticias no muy alentadoras como las de ser una de las regiones del país donde se presentan el mayor número de ataques guerrilleros o por el nivel de pobreza del departamento.
Pero quizás lo que muchas personas desconocen es que esta tierra alberga en sus entrañas riquezas inconmensurables para el país dentro del territorio que comprenden sus Parques Nacionales Naturales (Isla Gorgona, Nevado del Huila, Munchique y Puracé). Este es el relato de un viaje por una parte de este último parque, que es cuidado desde lo más alto por la “montaña de fuego”, más conocida como Volcán Puracé.
Itinerario
Para llegar al Parque Puracé desde Popayán es necesario tomar un autobús o su vehículo particular, si es el caso, y recorrer 44 kms por unas de las vías que conduce al Huila, hacia el oriente del país. Por allí se llega a un sector conocido como El Crucero. Estando en ese lugar, debe tomar el camino que lo conduce hacia la mina de azufre y luego girar por otro que le indicará que, si recorre otro kilómetro, llegará al sector conocido como Pilimbalá. No se perderá porque el camino está bien señalizado.
En Pilimbalá encontrará cabañas donde alojarse a un módico costo, restaurante, piscinas de aguas tibias y la asesoría de los guardaparques de la Unidad de Parques Nacionales Naturales quienes no dudarán en darle la suficiente información y recomendaciones que requiera para llevar a cabo sus caminatas o visitas ecológicas. Además podrá recorrer un hermoso sendero de orquídeas, único en el país.
Recuerde que para visitar este parque, que se encuentra entre 2500 y los 5000 mts sobre el nivel del mar, y que presenta temperaturas entre 15 y 2 grados centígrados, debe llevar ropa para frío como guantes, gorros, chaquetas y bufandas, además de botas de caucho e impermeables para las caminatas, ya que muchos de los sectores del parque son húmedos y además llueve constantemente. Por algo en este parque, dominado por páramos, ríos, lagunas y valles de frailejones, nacen los ríos más importantes y caudalosos de este país como el Magdalena, Cauca, Patía y Caquetá.
Otras recomendaciones muy importantes para las caminatas son: llevar alimentos con altos contenidos energéticos como dulces y bocadillos, tener precauciones con las personas que tengan problemas respiratorios o cardiacos (especialmente en la caminata al volcán o al sendero de los Kokonucos), no arrojar basuras ni maltratar el medio ambiente, entre otras. Siguiendo estas recomendaciones, está usted listo para conocer algunos de los lugares más bellos del país.
El cóndor de los andes
A muchas personas les han enseñado, desde la primaria, que el cóndor es el ave insignia de Colombia. Quienes han visto esta ave, lo han hecho en fotos, en el escudo de la nación, en el zoológico, en uno que otro programa de televisión, pero no muchos lo han visto volando sobre los andes colombianos. Ese es un privilegio que, para quienes aman y defienden la naturaleza, está muy al alcance de la mano, a sólo dos horas de Popayán.
Y es en el Parque Puracé en donde usted puede tener esta experiencia, armándose solamente de paciencia para ver esta majestuosa ave, la cual seguramente aparecerá si se le lleva comida a un lugar conocido como La piedra del cóndor.
Por su condición de ave carroñera, entre más descompuesta esté la carne que le lleve al cóndor, mejor. De este modo aumentará las posibilidades de ver volando sobre su cabeza a esta hermosa ave con sus inmensas alas de color blanco y negro y su característico anillo de peluche blanco alrededor de su cuello.
Se dice que en el Parque Puracé quedan tres cóndores de los cerca de nueve que criaron y soltaron en el sector conocido como El Refugio, dentro del programa de recuperación del cóndor, pero la mayoría de éstos han emigrado a otras regiones del país en busca de alimento, o por así decirlo, un mejor futuro.
De los tres cóndores que habitan el Parque Puracé, tuvimos la oportunidad de observar dos de éstos, un macho y una hembra, que aparecieron cerca de 30 minutos después de dejarles la carne en la mencionada piedra.
Dos horas estuvimos observando cómo estas aves, que se diferencian una de la otra solamente por la cresta que lleva el macho sobre su cabeza, volaban sobre nosotros a muy corta distancia, extendiendo sus magníficas alas a lo largo y ancho de un majestuoso cañón dominado por los vientos fríos y fuertes de la región. Cañón formado por el río Bedón y sobre el cual cae con una estrepitosa fuerza, desde más de 100 metros de altura, la cascada de La Ermita, la cual se puede observar desde muy cerca a sólo 20 minutos de caminata del lugar de avistamiento del cóndor.
Un día pasado por agua
Una de las jornadas tuvo mucha agua, no precisamente por la lluvia tan característica del sector dado que por estos días el verano hace de las suyas con un sol majestuoso, sino por las múltiples manifestaciones que de este líquido pudimos observar en termales, cascadas y lagunas.
La primera y quizás más impresionante de éstas experiencias la tuvimos en las termales de San Juan, a 18 kms de Pilimbalá, sector en donde se encuentran otras cabañas de Sistema de Parques Naturales. Tras una corta caminata desde las cabañas se llega a este lugar dominado por los múltiples colores que dan las plantas, los musgos, las aguas verdes, azules y cristalinas que corren bajos lechos blanquecinos, tono que les da el azufre de las aguas termales.
A esta impresionante gama de colores se unió la de un cielo azul, dominado por el sol y por esporádicas nubes que cruzaban el horizonte. Además de las grandes piedras oscuras y melladas desde hace miles de años por las aguas del sector, que se levantan como guardianes silenciosos del sector. El ambiente en general es dominado por el característico olor a azufre, con el que uno se familiariza después de un rato de permanecer en el lugar absorto ante tanta belleza.
El lugar se encuentra intercomunicado por una red de puentes de madera que se integran al paisaje de forma natural y que conducen a los visitantes por todo el sitio, en donde se pueden encontrar numerosas fuentes de agua caliente que brotan del suelo. Incluso tuvimos la oportunidad de observar un par de patos salvajes que nadaban río abajo en el curso que siguen las aguas termales.
Luego, siguiendo nuestra ruta ecológica, llegamos al sector de San Nicolás, a 5 kms de San Juan, en donde encontramos otra cabaña de Parques Naturales, la cual está lastimosamente abandonada por obra y gracia del conflicto armado.
Desde un lugar de avistamiento, pudimos observar la cascada de San Nicolás. Además, los biólogos que nos acompañaban encontraron huellas de conejos salvajes y venados, aparte de las de las huellas de danta que ya habían registrado en San Juan, como parte de los programas de monitoreo y conservación de la fauna del parque.
De regreso (ya que desafortunadamente internarse más en el parque es un poco complicado por orden público), encontramos más cascadas. Una de aguas turbulentas y poderosas el margen de la carretera, muy cerca de San Nicolás y luego la de Bedón, a 13 kms de Pilimbalá, en donde hay un mirador desde donde contemplarla, y en donde algunos lugareños dicen haber visto nutrias.
Cuando ya nos encontrábamos cerca de la Laguna de San Rafael, a 8 kms de Pilimbalá, lugar que es visitado por el oso de anteojos y la danta de páramo, según versiones de los campesinos del sector, un suceso le dio un matiz oscuro al brillante día.
Mientras nos acercábamos al mencionado lugar, frente a nosotros avanzaba una camioneta desde la cual arrojaron basuras por la ventanilla. El funcionario de parques que nos acompañaba se acercó a ellos y desde nuestro auto les recomendó no arrojar basuras dentro de la zona, ante lo cual los sujetos le respondieron descaradamente que si “queríamos bala”.
Esa es la intolerancia que nos tiene como uno de los países más violentos del mundo y que nos consume en esta guerra de nunca acabar. Y esto no sólo sucede en los parques o zonas montañosas. Eso pasa igual en Cali, Bogotá, Medellín o Popayán. Para terminar el trago amargo del momento, en la zona de ingreso a la laguna de San Rafael encontramos numerosos rezagos de visitantes inconscientes. Botellas vacías de aguardiente caucano por doquier, pañales de bebé, desechos plásticos, etc. ¡Por favor, un poco más de respeto con la naturaleza!
Pero este indeseable momento fue borrado cinco minutos después cuando frente a nosotros nos encontramos con toda la Serranía de los Kokonucos despejada y nevada. Desde el volcán Puracé hasta el Pan de Azúcar, se podían observar claramente los contornos de las montañas con nieve, mientras al otro lado se formaba un espléndido atardecer rojo, azul, violeta, blanco, amarillo y anaranjado.
La montaña de fuego cubierta de nieve
En el último día el clima no nos ayudo en la mañana, pero nos recompensó en la tarde. Esto nos auguraba un poco de dificultad y parecía que el ascenso no iba a ser posible. Pero pudieron más las ganas. Aunque el viento era fuerte, la neblina densa y el aire escaso logramos llegar al cráter del volcán, luego de un camino que nos llevó del páramo de agua y frailejón, pasando por el súper páramo, hasta llegar a la zona nival de grande rocas y paisaje árido.
El espectáculo era único, aunque en la distancia no se divisaba bien. Nieve que nos caía del cielo en medio del viento y que se afianzaba en la tierra en algunos sectores formando grandes capas blancas, la fumarola del volcán a escasos 50 mts y tras nosotros el cráter del gigante.
Luego de descender sin poder observar en su totalidad el cráter del volcán en su extensión y profundidad, el clima se apiadó de nosotros y nos dejó ver porque dicen que Colombia es uno de los países más bellos del mundo.
Frente a nosotros, hacia el norte estaba el Nevado del Huila totalmente despejado, al occidente, la cordillera occidental y el cerro de Munchique, tutelar del parque del mismo nombre, bajo otro colorido atardecer, de los mismos que se ven en Popayán, pero un poco mejor y a nuestros pies innumerables lagunas, caminos, valles de frailejones, bosques húmedos, y dentro de éstos, sin dejarse ver, miles de animales que componen nuestra fauna colombiana.
El espectáculo natural pareciera mostrarnos que los parques del Cauca se miran entre ellos, se vigilan, se cuidan, y entre ellos protegieran la semilla de vida que albergan, la cual es ante todo nuestro futuro y el de nuestros hijos. Pero los parques no pueden hacer solos esta labor y necesitan de nuestra ayuda.
Frente a esto y por último me pregunto: ¿Esta biodiversidad de tan gran magnificencia es la que quiere acabar el gobierno nacional con sus programas de fumigaciones con glifosato? Estoy seguro que si usted conoce este parque y ve lo que vimos en este viaje, se dará cuenta que medidas como las de este tipo, que son casi impuestas por políticas externas, son inconcebibles.
Para más información sobre el parque visitar www.parquesnacionales.gov.co |
Publicar en
 |
 ¿Qué te pareció este diario? |
|
|
Volver a la página anterior
| 
volver al inicio de viajeros
(196 voto/s)
