Después de 21 horas de viaje a través del Atlántico , hasta Europa y de una breve escala en Frankfurt, llegue al aeropuerto Eleftherios Venizelos de Atenas , uno de los mas modernos y confortables de Europa ,para mi era un sueño llegar a Grecia , a unos Juegos Olímpicos , veía a través de la ventanilla, las mangas del aeropuerto con la frase Athens 2004 ,o los letreros “welcome home"era emocionante llegar a una ciudad donde todo el mundo tenia sus ojos puestos en esos días .los titulares de lo que acontecía en Atenas acaparaban las portadas de los periódicos de todo el mundo, además de la programación de televisión.
Yo venia a Grecia a trabajar de voluntario en el área de servicios de espectador y no conocia a nadie. En el aeropuerto me acerque a un grupo de voluntarios encargados de recibir a la gente, quienes me dieron todas las indicaciones, de cómo realizar mi tramite de acreditación, con el mapa en mano partí hacia el centro de la ciudad, durante el trayecto por el hall de salida del aeropuerto recibo varios mapas más, los cuales eran muy prácticos, doblados quedaban del tamaño de una tarjeta de crédito. Elegí el autobús para acercarme al centro de Atenas , al subir un muchacho me ayudo a acomodar mi maleta sobre una tarima , al poco andar del autobús , me di cuenta de que este chico llevaba en su camiseta la bandera del país Vasco, debe ser español pensé , y le pregunte ¿hablas español ? , un poco, me dijo, era efectivamente del país Vasco, tal como pensé, pero de lado Francés. Yo iba preocupado de no perderme cuando llegara a su destino el autobús, Plaza Sintagma, con el repase, el recorrido que debería hacer por las diferentes estaciones de metro para llegar al cuartel general de los voluntarios, su nombre era Fabio, me dijo una frase que me agrado mucho, después de contarle que era primera vez que viajaba tan lejos, que estaba en Europa, me dijo, te va ir bien, ¿sabes por que? “Dios te va ayudar”me decía esto a la vez que señalaba con el índice al cielo, era una buena señal. El autobús se desplazaba por las calles de la ciudad , estaba fascinado con la belleza del lugar , era una apacible tarde de domingo , se respiraba un aire festivo .La parada de autobuses esta a un costado de la Plaza Sintagma frente al parlamento Griego.Cerca de ese lugar se encuentran los sitios mas emblemáticos de Atenas , la lista es larga , solo por nombrar a algunos , a pasos esta el barrio de Plaka que esta a los pies de la Acrópolis , el Jardín Nacional , el mítico estadio Panathinaiko .
Lo primero que debía hacer era dirigirme al cuartel de los voluntarios, las instrucciones eran, tomar el metro en la plaza Sintagma, dos estaciones hasta Omonia, luego hacer el trasbordo a la línea que recorre desde Pireos hasta el suburbio de Kifisia, debía recorrer diez estaciones hasta Nea Ionia, Fue sorprendente entrar a la estación de Sintagma y ver tanta gente , como pude me abrí paso con mi maleta entre esa multitud, me acerque a unos guardias del metro preguntando donde tomara el tren hacia Omonia ,¿To Omonia? Dije amablemente me indicaron el camino, una vez dentro del metro atestado de pasajeros, tome conciencia del calor que hacia en Atenas esos días, en Omonia baje y empecé a preguntar ¿To Nea Ionia? Que estaba a mitad de camino hacia Kifisia, el metro de esta línea tiene gran parte de su recorrido sobre la superficie, así que podía disfrutar de la vista de los distintos barrios por los que cruzamos, me gusto la arquitectura de sus edificios, el aroma a verano que se respiraba en el ambiente, mezcla de fragancia de flores, me pareció.
El tramite en Nea Ionia , fue rápido , aunque complicado, ya que tuve problemas con el idioma , un amable español , Jordi , oficio de interprete , para ayudarme a recibir las instrucciones sobe mi lugar de alojamiento, Varibobi , además Jordi me dijo algo sobre los Griegos, que no olvide en toda la travesía , “Los Griegos , tienen un modo rudo de hablar, no te asustes , son gente muy amable , muy buena ”
Varibobi , es una localidad al norte de Atenas , en las afueras de la ciudad , la primera vez que llegue , tuve que tomar el metro hasta Kifisia , en este trayecto ,una de las estaciones es la del complejo Olímpico .Aquí viví uno de los momentos mas especiales de mi viaje, yo iba algo cansado por el viaje , observando el paisaje veía como atardecía sobre la ciudad, súbitamente , escucho a unas personas decir “the flame” repetidamente ,me doy vuelta y allí veo el estadio Olímpico , con llama Olímpica .Cuatro años atrás yo había estado viendo los Juegos de Sydney por televisión , y ahora estaba allí , hermoso , mi sueño se hacia realidad .bajo el atardecer de Atenas.
Al llegar a Kifisia, la ultima estación de la línea Pireus-Kifisia.Hay un parque, Kifisia, ya estaba de noche, y me encuentro con el ambiente de una noche de verano Europea, gente saliendo a pasear aprovechando que el calor ha disminuido un poco bueno como había dicho debía tomar un autobús hacia Varibobi, pregunte a una chica por el autobús, y una linda chica rubia, que estaba cerca, me pregunta ¿where are you from? Chile, respondí, y ella me responde con un acento español, en horabuena has llegado, los tenistas Chilenos se han llevado el oro .que grata noticia para mi .Esta chica era española, me aconsejo tomar un taxi, dijo que era muy barato el taxi aquí en Atenas, como en España, además me dio un dato clave, aquí en Grecia es común compartir el taxi, no te sorprendas si el chofer se detiene y toma otro pasajero que va en tu misma dirección.
Estuve mucho tiempo en el paradero esperando el autobús ,durante ese rato , hubo un momento que sentí en la aire la fragancia a incienso ,el transito ajetreado se calmo , y escucho el sonido de una banda tocar, y veo avanzar hacia mi una procesión , donde llevan a la Virgen Maria, detrás un grupo de sacerdotes de la Iglesia Ortodoxa Griega , y finalmente los fieles, donde se destacan las damas con sus velos, algo que me lleno de nostalgia por mi abuela , que siempre iba a misa con su velo. Era otra buena señal del cielo de que todo iba bien.
Después de haber esperado mucho tiempo el autobús decidí seguir el consejo de la chica española y tomar un taxi, al principio fue difícil, todos iban llenos, había muchas personas al igual que yo esperando por un taxi, y si alguno al verme con mi maleta se detenía frente a mi , no iba hacia Varibobi square . de pronto escuche a unas damas , que al igual que yo esperaban taxi decir , ese taxi va hacia Varibobi Square , bingo dije , veo y había un taxi detenido tomando un pasajero, y tenia espacio para uno mas , el chofer se bajo y me ayudo a guardar mi equipaje en el portamaletas.al poco rato pude darme cuenta que salíamos de la ciudad , y circulábamos por un camino rodeado de bosques , a mitad de camino dos de los cuatro pasajeros se bajaron, quedo un chico , que le dijo al chofer que el iba hacia el campamento de los voluntarios,yo le pregunte , you are volunteers , yes , me dijo , where are you from , me pregunto el , I am from Chile dije and you , pero , ¿Por qué? Hablamos Ingles, soy de España .Nuevamente era agradable encontrarse a alguien que hablara español .Pedro su nombre, me ayudo a registrarme en el hostal. Lo primero que hice fue darme una buena ducha, y de a poco fui conociendo nuevos amigos, voluntarios de todas partes del mundo, la frase para iniciar una conversación era, ¿where are you from? Y no falto quien hablara español. Conocí gente de Portugal, de Italia, de El Salvador .todos muy amables y hospitalarios. Esa noche me fui a dormir alrededor de las dos de la mañana, al otro día me esperaba una larga jornada.Llena de sorpresas |
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