Mundial Alemania 2006 (parte I)

Alemania. Es un torneo de fútbol, un Mundial donde los mejores equipos compiten por la copa más codiciada de todas. Un mes en el que todos se sienten más patriotas que nunca, luciendo la camiseta con orgullo y cruzando los dedos. Sí, es un mundial, pero es mucho más que eso, ¿o no?

¿Ya estás buscando los amuletos que harán que tu país salga campeón? No eres el único. El sentimiento del Mundial es unánime, compartido, indiscutido… es tan poderoso que logra que te abraces con tu peor enemigo al gritar el primer gol del campeonato.

Organización y fixture

Desde 1930 un evento deportivo pone en vilo a naciones enteras con hambre de gol. La FIFA (Fédération Internationale de Football Association), creada en 1904, es la institución que organiza y regula los Mundiales de Fútbol y la encargada de fijar las reglas del juego.

Como todo torneo, el Mundial de Fúbtol requiere una organización esquemática y mucha planificación. De hecho, cada Mundial lleva cerca de dos años y medio de riguroso trabajo en el que participan muchas organizaciones futbolísticas de diferentes países y los gobiernos de las sedes.

Aunque la mayor atracción sea el Mundial, anteriormente se llevan cabo otros campeonatos en los diferentes continentes para definir quieres competirán en el gran torneo. Esta etapa se llama clasificatoria y es organizada simultáneamente por instituciones de las seis regiones del mundo: la AFC de Asia, la CAF de África, la CONCACAF de América del Norte, Central y Caribe, la Conmebol de Sudamérica, la OFC de Oceanía y la UEFA de Europa. El resultado de las clasificatorias son 31 equipos que participarán del Mundial. A esto debemos agregarle el equipo del país que es sede, que clasifica automáticamente.

Octavos de final

Cuando ya está completa la lista de los países que clasificaron, el paso siguiente es la confección del fixture donde, a través de un sorteo, se designan ocho grupos de países.

Cada grupo está compuesto por cuatro equipos que jugarán entre sí, dando como resultado los octavos de final.

Dentro de un mismo grupo no pueden aparecer dos países que hayan competido en la etapa de las eliminatorias, aunque Europa queda exenta de este sistema por poseer más equipos participantes que el resto de los continentes. Así, en esta primera fase del Mundial que comienza el 9 de junio, cada equipo jugará con sus tres rivales en tres encuentros, dando un total de seis partidos por grupo. Los dos mejores de cada equipo pasarán a la segunda ronda.

Los últimos partidos

De la primera fase quedan dieciséis equipos, que competirán en los octavos de final. En esta segunda etapa del torneo los equipos son divididos en parejas y jugarán una sola vez. De esta manera, los países tendrán un sola chance de ganarle a su rival. El que gane el partido pasará automáticamente a la tercera fase: los cuartos de final.

El sistema de puntuación del Mundial es muy sencillo. Cada partido ganado equivale a 3 puntos, los empatados a 1 y los partidos perdidos a 0 puntos. Cuando igualdad de puntos en un grupo de la primera etapa del torneo, se utiliza la diferencia de goles. Mientras que si se da un empate dentro de los octavos de final o en las fases siguientes, los partidos se definen por penales.

En los cuartos de final se utiliza el mismo sistema de los octavos: los ocho equipos jugarán en parejas en un total de ocho partidos. Los ganadores de estos cuatro encuentros, jugados entre el 30 de junio y el primero de julio, pasarán a la quinta fase: las semifinales.

En las semifinales (4 y 5 de julio) se realizan dos partidos, con un resultado de dos ganadores que se enfrentarán en la final. Los equipos derrotados en las semifinales tendrán su propio encuentro por la definición del tercer y cuarto puesto, el 8 de julio en el estadio Gottlieb Daimler de Stuttgart. La final tendrá lugar en el Olympiastadion de Berlín, el 9 de julio.

Uno entre decenas

Los ocho grupos para Alemania 2006 ya están conformados en un fixture a punto de explotar. Todos saben que uno de estos 32 equipos tendrá la gloria eterna de haber ganado el Mundial. ¿Ansiosos? A continuación, los equipos que participan en cada grupo:

• Grupo A: Alemania, Costa Rica, Polonia y Ecuador se enfrentarán en sucesivos partidos el 9, 14, 15 y 20 de junio.
• Grupo B: Inglaterra, Trinidad y Tobago, Paraguay y Suecia competirán el 10, 15 y 20 de junio.
• Grupo C: Argentina, Serbia y Montenegro, Costa de Marfil y Holanda pelearán por un pase a los octavos el 10, 11, 16 y 21 de junio.
• Grupo D: México, Angola, Irán y Portugal jugarán el 11, 16, 17 y 21 de junio, en busca de dos triunfadores.
• Grupo E: Italia, Ghana, Estados Unidos y República Checa competirán en esta fase el 12, 17 y 22 de junio.
• Grupo F: Brasil, Croacia, Australia y Japón se encontrarán en los partidos del 12, 13, 18 y 22 de junio.
• Grupo G: Francia, Suiza, Corea del Sur y Togo se verán enfrentados el 13, 18, 19 y 23 de junio.
• Grupo H: España, Ucrania, Túnez y Arabia Saudí jugarán por la copa el 14, 19 y 23 de junio.
  
  

Las sedes del Mundial y la polémica

No falta mucho para Alemania 2006 y ya, antes de su apertura, comenzamos a pensar dónde se jugará el próximo. Año a año la mecha se encienda renovando la discusión de quién será la sede del próximo Campeonato Mundial de Fútbol. ¿Será un país africano? ¿Uno de América del Sur? ¿Por qué se generó el alboroto cuando Alemania salió electa para este año?

En un principio, cuando recién comenzaba el Mundial de Fútbol, se había establecido un sistema de rotación entre Sudamérica y Europa, los dos continentes que jugaban el torneo. Sin embargo, este sistema no duró mucho y después de los mundiales de Uruguay en 1930 e Italia en 1934, los organizadores de Mundial nombraron como sede a Francia, imponiendo un nuevo sistema por el cual Sudamérica sería sede después de dos Mundiales consecutivos en Europa. Así, luego de dos campeonatos en territorio europeo, el turno era de América del Sur.

En 1970 surgió un nuevo cambio. Era un año previsto para un país europeo continuando con el esquema de dos por uno, pero ya se nombraba a Colombia como el próximo hogar de los juegos. Luego de la inesperada deserción de Colombia, que era la favorita de ese año, se empezó a considerar la posibilidad de un Mundial en América del Norte. Así fue como México pasó a formar parte de los países anfitriones albergando el campeonato de 1970 en el que salió triunfador Brasil, un gigante americano. El hecho de que México fuera sede del Mundial interrumpió el esquema dos por uno para siempre y abrió las puertas para las postulaciones de otros países fuera de Sudamérica y Europa. De esta manera, México volvió a ser sede en 1986 y Estados Unidos lo fue en 1994.

En las últimas dos décadas el Mundial se extendió asombrosamente en Asia donde la pasión por el fútbol se hizo contagiosa. Los primeros asiáticos en ser sede del Campeonato Mundial fueron Japón y Corea del Sur, que compartieron el honor en 2002, uno de los mundiales mejor organizados de la larga lista.

Hace algunos años la FIFA desconcertó al mundo con una elección muy polémica. La favorita para 2006 era, sin dudas, Sudáfrica, pero un voto le arrebató esa oportunidad. A partir de la disconformidad de varios países, el comité de la FIFA estableció a Sudáfrica como sede del Mundial 2010. ¡Será el primer Mundial en suelo africano! Mientras tanto, para 2014 se sabe que el campeonato se hará en un país de Sudamérica.