La Fiesta de la Oca en Mirano

Mirano, Italia. La Fiesta de la Oca no es más que una celebración a Martino di Tours, una de las figuras más significativas del cristianismo en esta región de Europa. Su misión evangelizadora, junto a sus actos de bondad e importantes obras hicieron de este hombre un verdadero santo viviente. San Martino fue sepultado el 11 de noviembre, día en que se lo recuerda y honra.

Sin embargo, la celebración tradicional de este santo se hace en torno a una fiesta totalmente opuesta a sus valores, los de un hombre casto y simple. El 11 de noviembre se convirtió en un evento donde se celebra la abundancia y buenaventura en banquetes dulces con comidas típicas y excelentes vinos.

¿Y la oca?

En los relatos de la antigua Grecia se puede ver a la oca como una mascota, compañera y guardiana de los niños. Los romanos, por otra parte, también tenían un espacio reservado a la oca: era la imagen de la guardiana nocturna de los templos romanos en algunas regiones del imperio. Pero lo que más se veneraba de la oca era su carne, en especial su hígado. El hígado procesado de oca era muy popular entre los romanos.

En la época medieval, las ocas eran criadas en los monasterios o en las casas de los granjeros. Era una época en la que estaba prohibido consumir carne de cerdo por motivos religiosos. La oca entonces comenzó a formar parte de la cocina de esta región italiana, como protagonista en chorizos, salamis y todo tipo de platos.

El 11 de noviembre fue una antiquísima fiesta pagana de origen celta que con el tiempo se ha mezclado con la celebración de San Martino. La leyenda cuenta que Martino había sido elegido por el pueblo entero como Obispo de Tours, un nombramiento superior al que tenía. Pero el humilde párroco no tenía en mente un ascenso, sino continuar con su misión de ayudar a los pobres vestido con su hábito de siempre. Martino entonces decidió esconderse. Dicen que sólo una oca fue su compañera en ese momento de revelación.

Sin embargo, dicen que la verdadera razón por la cual la oca forma parte de las tradiciones culinarias de estas fiestas es que en este período las ocas habían migrado hacia el sur, por lo que era muy fácil cazarlas. Así, a principios del novecientos, la oca era un vuelto. De la abundancia de la oca no es complicado imaginar los miles de usos de esta apetitosa carne en la cocina. La oca era considerada el cerdo de los pobres. Dichos populares como "Chi no magna oca a S. Martin no'l fa el beco de un quatrin" son el testimonio que la fiesta de San Martino era algo así como un año nuevo campesino.

La celebración se iba extinguiendo a medida que pasaban los años y ya casi nadie en esta región de Véneto recordaba el tradicional festejo. Así, un grupo de amigos decidió revivir el significado y el jolgorio de estas fechas creando la Compagnia dell'Oca, que organizó la fiesta en honor a San Martino, con una cena a lo grande en la noche del 11 de noviembre. Era la original Festa dell'Oca di Mirano, allá por el año 1986.

Cómo se celebra el Juego de la Oca de Mirano

El primer tablero de la oca que se conoce data de 1580, aunque el juego se hizo popular recién en 1640. Tomado como un divertimento infantil, el Juego de la Oca encierra un significado mucho más profundo: un punto de partido, una meta, una difícil travesía con dificultades, premios y castigos, para llegar al último casillero y ganar la partida. El Juego de la Oca representa la vida misma, algo que los habitantes de Mirano no pasaron por alto.

En esta ciudad italiana, los 63 casilleros espiralados son parte de un Juego de la Oca en escala real, donde los concursantes no son fichas, sino personas de carne y hueso que atraviesan este difícil camino laberíntico de 130 metros, sorteando todas las pruebas y trampas para llegar al último casillero. Aunque la astucia pueda ayudar, lo cierto es que en el Juego de la Oca gana el que tiene suerte...

El juego se lleva a cabo en la plaza de la ciudad, preparada especialmente para estas fechas al mejor estilo medieval. Todos los concursantes y participantes del evento –eso incluye a los vendedores ambulantes, espectadores y organizadores– deben vestirse para la ocasión con trajes de época. Incluso los juegos que forman parte de las prendas de La Oca son tomados de las tradiciones medievales.

El Juego de la Oca comienza puntualmente a las 11 de la mañana y no puede durar más de 90 minutos. Los concursantes participan en escuadras, grupos representantes de los cinco fraccionamientos de Mirano: Ballò, Campocroce, Scaltenigo, Vetrego, Zianigo. La escuadra ganadora se hará acreedora de un gran premio en dinero que, a su discreción, podrá donar a una entidad benéfica si así lo desean sus concursantes.

La Feria de la Oca

En esta misma fecha, la Feria de la Oca es la vitrina de una celebración donde realmente la oca es la protagonista. Todo en esta feria se viste de blanco y muestra la obligada imagen del simpático gasnápido que se ha convertido en casi un símbolo de Mirano.

Muchos de los puestos de la feria están dedicados a artesanías, objetos y antigüedades: desde adornos con forma de pato, hasta vajilla, marcos de cuadros, veletas y almohadones. Sin embargo, lo más esperado de la Feria de la Oca son los productos gastronómicos. El aroma del pan recién horneado nos obliga a probar un poco de paté, saborear emparedados de oca y escaveches. También se venden fiambres, vinos y dulces caseros.

Si viajas al norte de Italia por estas fechas, no te pierdas vivir y disfrutar de este evento medieval. Los habitantes de Mirano se preparan durante meses para esta gran fiesta que celebra la tradición y cultura de la zona. Los productos regionales y el Juego de la Oca son parte de dos días de completa diversión.

La guía:

• Dónde: En la Piazza de la ciudad de Mirano, Región del Véneto, Italia.
• Cuándo: El día 11 de noviembre, a las 11 de la mañana.
• Con niños: Es un evento ideal para ir con niños.
• Precios: El evento es gratuito y se puede disfrutar acudiendo a la Piazza de la ciudad.
• Gastronomía: No dejes de probar los exquisitos platillos que se preparan a base de hígado de oca.
• Más información: Para más información sobre este evento, visita el sitio oficial del Gioco dell'Oca en Mirano.