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Puedes llegar en avión y ya la vista desde lo alto te dejará impresionado: rascacielos enormes junto a pequeños templos, o incluso grandes zonas industriales con diminutos jardines alrededor son parte del paisaje urbano de esta urbe que concentra el desarrollo cultural, económico y tecnológico de toda Corea del Sur.

Ampliamente adaptada a recibir turismo luego de los juegos olímpicos en el siglo pasado, y renovada su fachada y sus centros deportivos durante el mundial de Corea-Japón, esta ciudad puede ofrecerte tanto tranquilidad como diversión en sus diversas facetas. Sigue nuestro recorrido por la fascinante Seúl:

Barrio Insa-dong

Este sector de la ciudad se destaca por ser muy activo en la movida cultural. Entre sus calles hay cientos de pequeñas galerías y centros culturales donde encontrarás desde pintura y esculturas de estilo clásico y antiguo hasta lo más nuevo de los actuales pintores y jóvenes promesas del arte coreano.

Para complementar a la perfección un recorrido por este barrio cultural, nada mejor que caminar por sus callecitas y elegir alguno de los cientos de bares y prestigiosas casas de té donde encontrarás muchos gustos, aromas y sabores.

Los domingos la calle central del barrio se transforma en peatonal para convertirse en un gran mercado al aire libre donde siempre hay posibilidad de obtener buenos precios en obras de arte y degustar algún bocadillo artesanal, mientras observas algún espectáculo callejero como títeres o teatro. Incluso puedes aventurarte a indagar sobre tu destino con algún adivino o anciano sabio que te leerá la suerte. En este barrio es realmente imposible aburrirse.

Palacio Gyeongbokgung

El edificio es la insignia de la dinastía Joseon, que gobernó a Corea durante más de medio siglo. El emperador Lee Seong-Gye fue quien fundó este palacio cuando decidió transformar a Seúl en la capital de su imperio. El palacio es muy grande, y tiene una monumental puerta en cada punto cardinal.

En su interior se pueden conocer las dependencias de los familiares del rey y la sede del gobierno que está en el centro del complejo palaciego. Varias sendas de granito marcan el camino entre jardines primorosamente cuidados hacia los edificios más destacados, donde se guardan decenas de tesoros nacionales, como la clepsidra imperial y otras piezas artísticas dedicadas a los emperadores.

Aldea Namsangol

Este sitio es un remanso de tranquilidad entre tanta vorágine y rascacielos. Es un parque temático que ofrece una caminata que remeda a un posible un viaje en el tiempo, ya que su recorrido permite conocer el aspecto de una antigua aldea coreana cuya fundación se remonta seiscientos años atrás.

Edificios de cada clase social y la historia de cada uno de ellos es detallada en el recorrido. Además si te tomas un tiempo puedes disfrutar de un refresco a la antigua usanza y beber un té tradicional, o adquirir alguna de las artesanías que reproducen maravillosos objetos de la antigua época. Para completar tu recorrido no dejes pasar la posibilidad de probar alguno de los antiquísimos juegos coreanos, o de ser participante de una boda al estilo tradicional. La gente se suma de manera entusiasta a estos acontecimientos, por lo que no te extrañes si tienes que hacer cola para saludar y sacarte una foto con los novios.

Palacio Presidencial Cheongwadae

También llamada “La Casa Azul”, ya que sus tejas son de ese color, este conjunto arquitectónico incluye varios edificios construidos en el estilo tradicional coreano. Estos monumentales edificios hechos en piedra y madera te aportarán mucho sobre la historia política del país.

Recorriendo sus jardines repletos de la flor de Sahron –la flor nacional de Corea– y varias fuentes y esculturas magníficas como la que representa a un ave fénix te sentirás fascinado por la belleza del entorno.

En los alrededores de este palacio se encuentran varias tiendas de lujo y restaurantes de los más exclusivos de la ciudad. Darse una vuelta por este sector siempre es interesante, ya que además de las tiendas y restoranes la infraestructura está especialmente acondicionada para brindar al viajero la oportunidad de descansar en alguno de los pequeños y hermosos parques de la zona, ideales para recuperar las fuerzas, solazarse en la naturaleza y seguir camino.

Casa de Corea

Este edificio ofrece lo mejor de la tradición y la cultura coreana. Posee varias salas dedicadas a diferentes temáticas de Corea. En una de las salas es posible escuchar recitales y conciertos de música clásica oriental; otro sector se especializa en los platos representativos de la cocina nacional; y en el sector de danza y teatro la atmósfera vibra bajo el embrujo de los tambores y la danza de las máscaras. Estos espectáculos son los más populares y suelen convocar a miles de personas.

Parque Namsan

Este parque está ubicado en el centro de la ciudad. Es el más popular ya que además de encontrarse muy bien ubicado (está montado sobre el monte Namsan, que ofrece una panorámica espectacular de Seúl) es uno de los centros de diversión y cultura de Corea. Allí, entre la gran diversidad de actividades se ofrece visitar un acuario, realizar un trekking hasta la cima o el trayecto desde las alturas de un teleférico.

En la cima está la almenara que servía de puesto vigía y defensivo cuando la ciudad era aún un reino pequeño. Cerca de allí se encuentra la Torre de Seúl, que es uno de los edificios más altos de la ciudad y que cuenta con un restorán giratorio que te invitará a disfrutar de una panorámica asombrosa. Es especialmente recomendable darse una vuelta por allí durante la noche, para apreciar los millares de luces que sumen a Seúl en el esplendor.

Palacio Deoksugung

Destacado por ser un edificio antiguo levantado entre obras urbanas modernas, el Palacio Deoksugung albergó a varios reyes y sirvió de lugar de descanso a diversas generaciones. Cuenta con las típicas casas y palacios al estilo oriental y un jardín con muros de piedra.

Actualmente sus instalaciones sirven para las exposiciones del Museo Nacional de Artes Contemporáneas que reúne una gran colección pictórica; y para el museo de Tesoros del Palacio Imperial, que cuenta con un invaluable patrimonio de cientos de piezas históricas pertenecientes a la antigua nobleza.

La ciudad alberga además numerosos monumentos dignos de conocerse, y diversos templos y centros comerciales donde comprar desde pequeñas artesanías hasta lo último en tecnología.

Si quieres descubrir lo mejor de la ciudad es recomendable que hagas un viaje en su metro, uno de los más extensos de todo el continente. Como siempre, nada mejor que conocer a la gente del lugar para saborear la esencia del lugar que uno visita. Atrévete, ¡Seúl te espera!