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Son muchas las personas que buscan hospedarse por uno o dos días en casa de otros viajeros. Esta modalidad permite ahorrar dinero, pero también abre la puerta a pensar en el viaje no sólo como un recorrido predeterminado con fechas y horarios, sino como una posibilidad de conocer otras culturas por dentro e incluso conocer en poco tiempo todo un sistema de vida que siempre dejará nuevas enseñanzas y experiencias enriquecedoras, tanto a quienes ofrecen sus casas como a quienes llegan hasta ellas.

Sin embargo, son pocos los que realmente llegan al intercambio de alojamiento, sea por desconfianza o por miedo a un desconocido... pero ¿Qué cosa es un viaje si no todo un mundo por conocer? El hecho de ofrecer la casa de uno es la invitación a realizar un viaje por un mundo particular, lleno de sueños, expectativas y experiencias únicas e irrepetibles, donde en el intercambio surgirán coincidencias y diferencias, alegrías y sorpresas, que siempre dejarán una marca en el viajero.

Para que puedas disfrutar de esta experiencia, aquí va una guía sobre lo que tienes que tener en cuenta a la hora de realizar un intercambio:

Como anfitrión

Si vas a ofrecer tu casa a otro viajero, siempre es ideal conocerlo de antemano. Si está lejos de tu casa, Internet ofrece siempre varias opciones útiles. Tanto el Foro de Intercambio como el Messenger o el envío de mails son herramientas útiles para comenzar a platicar con ese extraño que irá a tu casa a pasar unos días. Una conversación inicial puede darte la idea de quién es la otra persona y si comparten ideas y experiencias que puedan hacer del intercambio algo fructífero para ambos.

Siempre es bueno tener una foto del otro para reconocerlo cuando llegue. También es muy importante pactar ciertos aspectos de su visita previo al alojamiento: acordar cuántos días de estadía tendrá siempre ayudará a organizar la visita y también evitará complicaciones.

Otro tema para hablar son los gastos: que uno ofrezca su casa no significa que sostenga el costo de la estadía completa del invitado. Generalmente quien visita costea todos sus costos por cuenta propia, e incluso se espera que pueda invitarte una salida o una cena, dependiendo del tiempo que tenga el anfitrión para dedicarse al esparcimiento.

Otro tip: un invitado nunca debe ser una molestia, pero tampoco el anfitrión debe resultar una molestia para el invitado. Lo mejor es pactar libertad de movimiento y discutir el tema de los horarios: a qué hora esperarás que llegue el viajero, a qué hora se debe ir, momentos de descanso, etc. Organizar una convivencia por un tiempo corto requiere de compromiso de ambas partes, y una vez que se llega a un acuerdo se vuelve disfrutable para todos.

Establecer normas de cuidado y limpieza dentro de la casa también ayudará a una estadía agradable y evitará confusiones o complicaciones de última hora. Lo mismo sucede con el uso del teléfono y Internet, espacios comunes.

Finalmente debes considerar el tema de la llave. Hacer una copia para entregarle a tu huésped resulta lo más sencillo y cómodo para ambos, pero esto dependerá exclusivamente del nivel de confianza que tengas con la persona. En el tiempo que estés compartiendo tu casa podrás decidir si puedes ofrecer esta posibilidad, o si prefieres prestar tu espacio sólo para que quien te visita pueda dormir, guardar el equipaje y ducharse.

No te olvides de aclararle al viajero en qué situación se encontrará cuando llegue a tu casa: si dormirá en una habitación individual o en el sillón del living, si posees agua caliente, si vives con otra persona, si tienes horarios en los que el otro deberá permanecer en la calle, si le darás las llaves de tu casa y todo lo que quieras comentarle para evitar malos entendidos.

Como huésped

Y si eres tú quien toma la mochila –o maleta– y sale de viaje, además del ya comentado tip de conocer –aunque sea mínimamente– a quien te invita a su casa, habrá otras cosas que tendrás que tener en cuenta para que tu estadía sea agradable y no tengas ninguna complicación en tu viaje:

Lo primero que debes establecer es la forma de encontrarte con tu anfitrión. Si arreglaron un lugar público –que es lo más común, generalmente la misma terminal de transporte a la que hayas arribado– lo ideal es pactar un lugar específico y un horario exacto. Claro que no está de más tener algún número de teléfono donde ubicar a la persona en caso de perderse o por algún retraso imprevisto. Tener una forma de contacto previo puede ahorrarte varias complicaciones.

Otro tema para “caer bien parado” es charlar previamente con tu anfitrión para saber si vive solo o con más personas, y en el caso que así sea, confirmar que todos los habitantes de la casa están de acuerdo con tu estadía.

Tener un mapa con la ubicación exacta de la casa ayudará a que no te pierdas e incluso te hará más fácil la visita y el recorrido por la región.
Constatar los servicios mínimos que puede ofrecerte tu anfitrión también te salvará de pasar un mal momento. Si necesitas que haya agua caliente, luz y un espacio mínimo donde dejar tus pertenencias en la casa, pregúntaselo antes de llegar.

Y para devolver un poco la solidaridad de quien te aloja, es aconsejable que preguntes a tu anfitrión si necesita algo que sea de fácil acceso en tu país. Quizás puedas ayudarlo con algún artículo que él no puede conseguir, o simplemente llevarle un souvenir de tu tierra en forma de agradecimiento hará tu llegada más cordial y en definitiva más disfrutable.

La experiencia de los viajeros

Aquí te ofrecemos algunos comentarios de los mismos usuarios para que conozcas de ellos mismos las experiencias que vivieron y que pueden animarte a enriquecer tus viajes de intercambio.

PrincesaDeJade
Yo he recibido y me han recibido. En un viaje que hice a Europa, Me quedé la mayor parte del tiempo en intercambios de hospedaje. Conocí amigas que merecen la pena y a quienes estaría muy feliz de poder recibir (y lo haré algun día). (...)
Y he recibido gente, no siempre se puede. Pero en la mayoria de las veces (9 de 10) han sido gratas y reconfortantes experiencias.

ruben123456
Bueno yo estoy muy agradecido a los foros de viajeros porque gracias a ellos conocí a un chico argentino y a una chica argentina que fueron mis compañeros durante un largo viaje a Europa. . Después de meses de amistad por los foros, más casi dos meses viajando juntos, creamos una amistad muy fuerte, tanto así que a los varios meses estaba yo visitándolos en Buenos Aires y me alojaron en sus casas con muchísimas atenciones. La experiencia fue genial y durante mi estancia de un mes y medio en Argentina me sentí realmente como en casa.

bojel
En menos de 6 meses he tenido la oportunidad de conocer gente que me ha abierto sus puertas en Polonia, Turquía, Italia, Holanda, Suiza y España. Ahora es mi turno desde que regresé a España y me instalé en Madrid he tenido el privilegio de dar hospedaje a mas de 10 personas entre los cuales están un suizo, 2 alemanes, un brasileño, un israelí, una pareja italiana, y tres húngaros. He salido de tapas y club con una chica rusa, una de Estados Unidos, un chico de Nueva Zelanda y dos polacos. Es una experiencia maravillosa el saber que aún existen personas solidarias, todo se basa en la confianza, no tengo ninguna seguridad de que algún día no me vayan a robar pero tampoco tengo la seguridad de que lo vayan a hacer también, creo que es el voto de confianza que todo hombre merece y que parece que la sociedad en sí se ha encargado de sustraérnoslo automáticamente.

Camila_79
No he alojado a nadie aún, pero si un chico español me contactó por viajeros y lo fui a buscar al aeropuerto y hemos dado vueltas por la isla. Yo me he alojado en casa de un chico argentino (Córdoba) que conocí por msn y fue tremenda experiencia, yo viajando sola, y su familia me trato de maravillas, nunca lo olvidaré.

jadevladi
Bueno hace poco viajé a Colombia y una amiga que conocí en viajeros me hospedó por una semana en su casa, y también otra amiga que no es de esta web me dejo quedarme en una casa que comparte con otros amigos por dos días en Bogotá, y la verdad que en el caso de la chica que conocí aquí me trató de maravillas. (...) Ahora ella está viajando hacia el Perú y yo le ofrecí mi casa para que pueda quedarse.

juanines
En nuestro último viaje, gracias a algunos miembros de esta comunidad pudimos alojarnos en sitios buenos y económicos, y la persona más humilde y sencilla fue la que nos ofreció su casa y que por el hecho de haberla conocido, ya mereció la pena el viaje.
Nosotros también hemos recibido en mas de una ocasión y.....tendremos más cuidado la próxima vez: hay personas, no todas, que nos decepcionaron por su comportamiento. Nos gustaría recobrar la confianza que teníamos antes y poder ofrecer y compartir buenos momentos con más viajeros. La vida es.... eso y continuamos en tener fe en esta comunidad, en ella hemos encontrado muy buenos amigos.