Hacia el siglo V a.C., el gran viajero Heródoto –considerado el padre de la historia occidental–, consideró posible compendiar en una lista todas las obras monumentales que plasmaban lo mejor de la humanidad. El padre de la Historia deseaba crear un mapa de la identidad de la raza humana: un fiel y real registro de lo más representativo del hombre ante sí mismo.
Su idea se concretó recién tres siglos después, con Filón de Bizancio. Filón, hombre trotamundos que vivió entre 290 y 220 a.C. decidió exponer sus recuerdos de viaje en un diario, donde estableció las maravillas más notables de todas las que había encontrado y conocido en sus viajes. Así es como este viajero y escritor eligió reducir el número a siete, por considerarlo un número mágico y de buen augurio. Las ubicó entre Medio Oriente y el Egeo porque "el mundo" (en occidente) entonces se reducía a la cuenca mediterránea, Mesopotamia, Egipto y poco más.
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Los latinos se encargaron de recoger su historia en un texto que llamaron "De septem orbis miraculis". Justamente, el volumen original fue destruido en el incendio de la maravillosa Biblioteca de Alejandría, una de las tantas maravillas que quedó afuera de esa primera selección... Pero parece ser que la historia esta vez dará revancha.
Del texto de Filón, y de allí a la eternidad, es como hemos crecido con la historia de las Siete Maravillas del mundo; cada una en un lugar diferente, con su historia y arquitectura... pero en realidad sólo una de esas siete en la actualidad se mantiene en pie: las Pirámides de Gizeh, en Egipto
El nuevo desafío
Muchas veces quedamos maravillados ante el paisaje que nos ofrecen ciertos lugares que visitamos. Maravillas naturales que en combinación con la creatividad y el trabajo del hombre dan forma a edificaciones bellísimas, y que muchas veces nos gustaría ver entre las siete maravillas del mundo. Eso es lo que tomó como idea principal el millonario suizo Bernhard Weber –que no quiso ser menos que Filón– y puso en marcha la idea de volver a establecer una lista con las nuevas Siete Maravillas del mundo.
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"Internet es uno de los medios más democráticos para canalizar información. Por eso pedimos a todos que voten para rendirle tributo a nuestra herencia cultural, global y colectiva. El comienzo del nuevo milenio es el momento perfecto para celebrar nuestro patrimonio. Además, nunca hubo una verdadera declaración sobre los últimos 2000 años de hazaña humana". Con tales palabras Bernard expresó su anhelo de llegar a una elección justa e inspiradora para los internautas y viajeros.
Pero este hombre no es sólo el creador de este proyecto: con 47 años habla cinco idiomas, dirigió películas de cine, fue curador de museos, aviador y explorador. Lanzó su proyecto más ambicioso en septiembre del 2000 en Sidney, unos días antes de que empezaran las Olimpíadas. Para ello antes creó New7Wonders, o la Fundación de las Nuevas Siete Maravillas, y desde ese momento, su página en Internet es visitada a diario por miles de personas de todo el mundo.
Es importante señalar que de alguna manera, esta votación es un emprendimiento privado y no está avalado directamente por la UNESCO, aunque sí cuenta con el apoyo del español Federico Mayor, ex director general de esta organización.
A su vez, la Convención sobre la protección del patrimonio mundial, cultural y natural fue adoptada en 1972 por la Conferencia General de la UNESCO. Ratificada por 161 estados, alienta a la identificación y la conservación de los sitios excepcionales. En noviembre de 2000, la Lista del Patrimonio Mundial contaba 630 sitios (480 culturales, 128 naturales y 22 mixtos) en 118 países. Se puede tener una mejor idea de todas estas maravillas visitando el sitio del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.
A su vez, la Fundación de las Nuevas Siete Maravillas, propone 17 de los 630 "lugares monumentales" elegidos y custodiados por el Centro de la Herencia del Mundo de la UNESCO. Y a pedido del público se agregaron otros ocho.
El proceso de elección
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La gente respondió rápidamente al desafío propuesto por Weber y con los monumentos propuestos a través de Internet desde todo el mundo se generó una primera lista de doscientos que cumplían dos requisitos mínimos: haber sido creados durante los dos últimos milenios y mantenerse aún en pie (al menos en su mayor parte). Lo interesante de la propuesta es que cualquiera de los lugares candidateados puede ser visitado por los viajeros.
Weber y su equipo viajaron promocionando la idea, a la vez que las sucesivas elecciones realizadas a través de la web reducían la lista inicial a 77 lugares, sosteniendo así el mágico número propuesto por Filón.
Finalmente el 1 de enero de 2006, el Panel de Expertos de New7Wonders –presidido por el antiguo director de la UNESCO Federico Mayor– analizó los votos llegados hasta esa fecha, reduciendo la lista a los actuales 21 finalistas.
La elección final
Aquí el listado final del cual saldrán las nuevas siete maravillas:
• La Acrópolis de Atenas
Esta edificación impactante puede considerarse la más representativa de las acrópolis griegas. La acrópolis es la parte de las antiguas ciudades griegas ubicadas en lo alto de las colinas donde se construían edificaciones emblemáticas como templos o plazas de reunión, y en la que se reunían personas de alto rango para eventos y celebraciones importantes. En Atenas, la Acrópolis es una roca de forma plana en la parte superior, que se alza 156 metros sobre el nivel de la ciudad. También es llamada “Cecropia” en memoria del legendario hombre-serpiente o Cécrope, que fue –según el mito– el primer rey ateniense.
• Santa Sofía de Constantinopla
Esta maravilla arquitect ónica fue construida del 532 al 537, durante el mandato de Justiniano en Constantinopla, capital del Imperio bizantino (hoy Estambul, Turquía). Esta construcción es considerada la obra cumbre del arte bizantino. Sus arquitectos, Antemio de Tralles e Isidoro de Mileto, cubrieron el edificio con una enorme cúpula central que se apoya sin tambor en cuatro puntos, dando la sensación de estar «suspendida del cielo sin sostenes».
Fue usada como iglesia bizantina por 916 años, desde su construcción en el año 537 hasta la conquista de Constantinopla por los turcos en 1453, momento en que fue transformada en mezquita. Finalmente en 1935 fue convertida en museo.
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| La acrópolis de Atenas, la Catedral de Santa Sofía y el Kremlin de Moscú. |
• El Kremlin de Moscú
En las ciudades antiguas de Rusia no había murallas que protegieran a la ciudad, pero la mayoría de ellas contaban en su centro –donde se encontraba la catedral, el palacio del soberano, la armería y las despensas reales– con una muralla. A este sector se le llamaba Kremlin. El Kremlin de Moscú alberga la sede del gobierno central del país y durante siglos fue la residencia principal de los zares de Rusia. Por la belleza de sus edificaciones y la monumentalidad y el esplendor que emana de esta construcción es considerada una representante de las maravillas del mundo.
• El Coliseo de Roma
Coliseo es el nombre popular del Anfiteatro Flavio, situado en Roma, Italia. Fue construido en el siglo I por los emperadores de la dinastía Flavia y en él se celebraron luchas de gladiadores que podían ser vistas por 50 mil espectadores. Fue el anfiteatro más grande de la Antigua Roma.
En 1980 la UNESCO declaró el centro histórico de Roma, incluido el Coliseo, Patrimonio de la Humanidad. Desde el año 2000, las autoridades mantienen el edificio iluminado durante 48 horas cada vez que en algún lugar del mundo se le conmuta o aplaza una sentencia de muerte a un condenado.
• El Castillo de Neuschwanstein
Situado en Baviera, Alemania, es uno de los castillos neoclásicos más reconocidos en el mundo.
Fue construido en una época en la que los castillos y las fortalezas no eran funcionales. Pensado y desarrollado por Luis II de Baviera en el año 1866, el nombre del castillo significa “el nuevo cisne de piedra". Es una bella y romántica composición de torres y muros en perfecta armonía con las montañas y los lagos, destacándose como una de las bellezas más impactantes del mundo. La combinación de varios estilos arquitectónicos y la artesanía interior han inspirado a muchos adultos y niños en sus cuentos de hadas. Por todo ello este castillo es un tributo a la fantasía y la imaginación, y uno de los competidores a transformarse en maravilla.
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| El Coliseo de Roma, el Castillo de Neuschwanstein y la Torre Eiffel. |
• La Torre Eiffel de París
La “Tour Eiffel” –en francés– es una estructura diseñada por el ingeniero francés Gustav Eiffel con ocasión de la Exposición Universal de 1889 en París. Eiffel había ofrecido construir la torre un año antes en Barcelona, donde su propuesta fue rechazada. Para la exposición de París pensaron que tendrían que desmontar la estructura una vez acabada la exposición: gracias a la voluntad popular se evitó que se derrumbase. La torre se inauguró el 31 de marzo de 1889, y fue abierta al público el 6 de mayo de ese año. Se considera el símbolo indiscutible de Francia y de la ciudad de París en particular, siendo el monumento más visitado del mundo.
• El Círculo megalítico de Stonehenge
Stonehenge es un monumento megalítico de la Edad del Bronce y del Neolítico situado cerca de Amesbury en Wiltshire, Gran Bretaña. La antiquísima construcción está compuesta de un gran círculo de grandes piedras cuya cimentación se fecha entre el 2500 y 2000 aC. Alrededor del 2200 adC. fue cuando este monumento tomó su aspecto actual, para lo cual se transportaron 32 bloques de arenisca desde las montañas de Preseli, al suroeste de Gales. El primer día de verano, el sol sale justo cortando eje de la construcción, lo que hace suponer que los constructores tenían conceptos básicos sobre astronomía. El misticismo y las historias que se tejieron en torno a este monumento hacen de Stonehenge un lugar más dentro de los candidateados a maravilla.
• La Alhambra de Granada
La Alhambra está situada en lo alto de la colina de al-Sabika, en la margen izquierda del río Darro, al este de la ciudad de Granada, frente a los barrios del Albaicín y de la Alcazaba, en España. En la Alhambra se encontraban todos los servicios propios y necesarios para la población que vivía allí: mezquitas, escuelas, talleres, etc.
Durante los siglos XII y XIII esta maravilla fue construida por los al-andaluces, y el estilo granadino en la Alhambra es la culminación del arte Al-andalus, de una belleza excepcional y un estilo únicos en el mundo.
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| Stonehenge, la Alhambra, la Gran Muralla China y el Templo japonés de Kiyomizu. |
• La Gran Muralla China
La Gran Muralla China es una antigua fortificación construida para proteger el Imperio Chino de los ataques de los nómadas xiongnu de Mongolia y Manchuria. Su construcción cubre un período de 1.000 años. Es la obra de construcción humana que más tiempo y más esfuerzo ha llevado, y hoy es considerada sin dudas una de las grandes candidatas a ser maravilla del mundo. La muralla es asombrosamente larga: sin contar sus ramificaciones y construcciones secundarias, ésta cubre 6.400 km desde la frontera con Corea al borde del río Yalu hasta el desierto del Gobi, abarcando siete provincias del territorio Chino.
• El Templo japonés de Kiyomizu
Kiyomizu-dera –en japonés "templo del agua pura"– denomina a un conjunto de templos budistas, ubicados en la ciudad de Kyoto, Japón. Creados en 794 d.C., los templos y palacios fueron la residencia de los emperadores y los shogunes de Japón durante más de 1.000 años. El Emperador Japonés se entronaba en el Palacio Imperial de Gosho. Dentro del predio se encuentran obras significativas para la cultura oriental. Es aquí donde se encuentran los emblemas de la herencia cultural más grande de Asia.
• La Ópera de Sidney
La Ópera de Sydney es uno de los edificios más famosos y distintivos del siglo XX. Fue diseñado por Jørn Utzon en 1957 y está ubicado en Nueva Gales del Sur, Australia.
En el edificio denotan tres elementos esenciales: primero su cubierta, que parece flotar sobre el edificio y bajo la cual se sitúan las zonas públicas; luego el podio y finalmente unas plataformas de acceso en varios niveles. Por su belleza y tamaño, este edificio y sus alrededores son actualmente el símbolo de Australia.
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| La Ópera de Sydney, Angkor, el Taj Mahal y la Mezquita de Timbuctú. |
• Los Templos de Angkor
Angkor fue una antigua ciudad del imperio Jemer entre los siglos IX y XV. Sus ruinas se encuentran cercanas a la Ciudad de Siem Riep, en Camboya y la UNESCO declaró a esta región Patrimonio de la Humanidad. Esta área ha sido recuperada hace poco de la selva, salvo el templo de Angkor Wat, dedicado al dios hindú Vishnú, sostenido desde hace siglos por monjes Budistas. La belleza de las piedras talladas y las imágenes que surgen entre la selva hacen a de este sitio un lugar lleno de mística.
• El Taj Mahal
El Taj Mahal es un complejo de edificios construido entre los años 1631 y 1654 en la actual ciudad de Agra, India, a orillas del río Yamuna, por el emperador musulmán llamado Sha Jahan. El imponente conjunto se erigió en honor de su esposa favorita, Mumtaz Mahal, quien murió dando a luz a su 14º hijo. Este complejo está considerado el más hermoso ejemplo de arquitectura mogol, combinando elementos de la arquitectura islámica, persa, india e incluso turca. La labor en todos sus detalles y el maravilloso color blanco de sus edificios principales hacen de este monumento uno de los más votados.
• La Mezquita de Timbuctú
Timbuctú es una mítica ciudad –llamada también la de los 333 santos–, cercana al río Níger, en la República de Mali. Según un antiguo proverbio “El oro viene del sur, la sal del norte y el dinero del país del hombre blanco; pero los cuentos maravillosos y la palabra de Dios sólo se encuentran en Timbuctú.”
Esta es la única mezquita a la que pueden acceder los visitantes no musulmanes y la imagen principal que se expone en la votación por las nuevas maravillas..
• La Ciudad de Petra
Petra se localiza en un valle angosto, al este del valle de la Aravá, a unos 80 kilómetros al sur del Mar Muerto, en Jordania. Los restos más célebres de Petra son sin duda sus construcciones labradas en la misma roca del valle; en particular, los edificios conocidos como la Tesorería y el Templo de los Leones Alados. La magnificencia de sus monumentos esculpidos en la piedra y la mística que recorre sus piedras hacen de esta ciudad una favorita en la elección de las nuevas maravillas del mundo.
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| Petra, las Pirámides de Gizeh y el Cristo Redentor |
• Las Pirámides de Gizeh
Construidas durante la IV dinastía faraónica, constituyen el conjunto más antiguo de las siete maravillas y el único que ha sobrevivido hasta nuestros días. Ubicadas cerca de El Cairo, capital nacional de Egipto, fueron levantadas con el objetivo de albergar la tumba de los faraones reinantes de la época.
• El Cristo Redentor de Río de Janeiro
Conocido como símbolo no sólo de la ciudad de Río de Janeiro, sino también de todo Brasil, la estatua del Cristo Redentor es captada por las lentes de millones de turistas que suben sus 709 metros sobre el nivel del mar para contemplar este monumento, trasformando a este punto turístico en una posible maravilla mundial. La estatua de Cristo Redentor se localiza en la cima del Morro do Corcovado. Tiene una altura total de 38 m, pero 8 m pertenecen al pedestal. Fue inaugurado el 12 de octubre de 1931, después de cinco años de obras.
• Los Moai de la isla de Pascua
Rapa Nui, como la denominan sus apenas 2.000 habitantes, es la isla de los misterios, la tierra de las hieráticas y gigantescas cabezas de piedra: los moais, de los que a ciencia cierta nadie puede asegurar para qué, ni por qué, ni en honor a quién se levantaron sus pedestales de roca volcánica. La isla constituye uno de los lugares del mundo cuyas bellezas naturales, sus enigmáticas figuras talladas en piedra, sus misterios y tradiciones y sus acogedores habitantes, la hacen especialmente atractiva y una gran candidata a ser una nueva maravilla mundial.
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| Los Moai de la Isla de Pascua, Machu Picchu, Chichén Itzá y la estatua de la Libertad. |
• El Machu Picchu
Machu Picchu es considerada al mismo tiempo una obra magnífica de la arquitectura y la ingeniería. Está en la lista del Patrimonio de la Humanidad desde 1983 y sus peculiares características arquitectónicas y paisajísticas, además del velo de misterio que se ha tejido a su alrededor lo han convertido en uno de los destinos turísticos más populares del mundo y el principal de Perú, donde es un ícono nacional y una de sus mayores fuentes de ingresos. Junto con el camino inca, Machu Picchu es uno de los destinos más elegidos a la hora de pensar en la aventura ideal de los viajeros. Sin duda es uno de los grandes postulantes a ser maravilla del mundo.
• La ciudad maya de Chichén Itzá
Chichén Itzá, "La ciudad de los brujos itzaés" forma parte de una antigua e imponente urbe maya. La historia y la cultura son protagonistas de este ambiente que hasta estos días se conserva como hace siglos atrás. El Castillo o Pirámide de Kukulcán es el monumento más impresionante de Chichén Itzá. La grandiosidad y perfección en su construcción se presentan en medio de una gran explanada, alrededor de la cual se elevan otros magníficos edificios; y gracias a sus excelentes proporciones y diseño se la puede admirar a gran distancia. Toda la ciudad por su belleza y valor histórico es patrimonio de la humanidad.
• La estatua de la Libertad
La Estatua de la Libertad –cuyo nombre original es “La libertad iluminando al mundo”–, es una creación del escultor Frédéric-Auguste Bartholdi y fue un regalo del pueblo de Francia a la ciudad de Nueva York, con motivo del centenario de la independencia de los Estados Unidos. Fue una muestra de agradecimiento por la ayuda de Estados Unidos en la guerra franco-prusiana del siglo XIX y es considerado el regalo más costoso de la historia. La estatua mide alrededor de 46 metros de altura y pesa 225 toneladas. En 1984 fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y es uno de los monumentos más reconocidos de Estados Unidos de América y de todo el mundo.
La mayor parte de estos monumentos ya han sido calificados como Patrimonio de la Humanidad, nombre con el que la Unesco estipula que, formen o no parte de la lista final de maravillas, estas obras deben ser objeto de especial cuidado para que las futuras generaciones puedan disfrutarlas.
Lo bueno es que aún estás a tiempo de votar por tu maravilla preferida y podrás enterarte más de cada sitio mediante fotografías, historia y enlaces con las webs oficiales.
Cómo votar
Simplemente tienes que ingresar a la web de las Nuevas Siete Maravillas. Allí verás un listado con las 21 candidatas, de las cuales debes elegir 7. Para votar, debes ingresar tu dirección de correo electrónico y tus datos personales. Luego de votar, deberás activar la votación a través de un e-mail que llegará a tu cuenta de correos.
Importante: sólo la primer votación es gratuita.
También se puede votar por teléfono. La celebración final y la solemne proclamación será en el estadio del Benfica, en Lisboa, el 07.07.07, o sea, el próximo siete de julio.
Chequea cuáles son los más votados hasta ahora.
Toda persona que vote puede ser miembro de la Sociedad de las Nuevas Maravillas, que se dedicará a preservar y custodiar los sitios elegidos. Una vez designadas las maravillas, se lanzará una película en formato IMAX, una serie de televisión dedicada a los siete lugares y un libro que escribirá el propio Weber. Pero no todas las ganancias serán para este genial explorador y aventurero, ya que la mitad de las ganancias que se generen con el proyecto New7Wonders serán invertidas en el mantenimiento de los monumentos históricos que lo necesiten, sean maravillas o no.
"No buscamos reemplazar las maravillas antiguas sino seguir con la tradición de homenajear la herencia cultural y proteger el patrimonio histórico", asegura Weber, ansioso por convertirse en el Filón del tercer milenio y dejar en la historia una nueva oportunidad de conservar y mejorar la memoria de la humanidad.
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