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Al noroeste de México, y limitando con los estados de California y Arizona, Sonora y Baja California Sur, se encuentra Baja California Norte. Su condición peninsular se cumple al verse entre el Pacífico y el Golfo de California, lo que le otorga además unas maravillosas playas. En el Estado de Baja California hay cinco subdivisiones: Ensenada, Mexicali, Tecate, Tijuana y las Playas de Rosarito. Estas cinco subdivisiones poseen climas variados, pero en general cumplen con la regla de veranos cálidos e inviernos fríos, siendo las otras dos estaciones, puntos intermedios de temperaturas.

Baja California Norte ofrece una amplia gama de actividades y de sitios que aseguran la diversión de todos sus huéspedes. Las leyendas y las historias del lugar llenan las noches de ambientes increíbles que te atraparán.

En Baja California Norte se han encontrado muchas galerías con pinturas rupestres que nos hablan el pasado más remoto de la región. A la actualidad se hallaron cerca de cuatrocientas y datan de alrededor del año 1000 a.C. Estas pinturas son una parada obligada para cualquier viajero: sus colores, su magia, la indiscutible presencia de animales y personas que nos narran las escenas –además de la presencia de seres míticos– aportan una sensación particular a sus visitantes. Por otra parte, cientos de años más tarde, la llegada de los misioneros evangelizadores dejaron esta tierra un legado de templos, construcciones y por sobre todo, creencias.

Pero Baja California Norte no es precisamente un sitio afamado sólo por su historia. Aquí son sus maravillosas playas el principal atractivo de la región, ofrececiendo la posibilidad de llevar a cabo todo tipo de actividades deportivas, acuáticas o no, porque las playas de Baja California Norte concentran todo tipo de público y son ideales para conocer gente, compartir bailes y tragos, y dejarse llevar por esa adrenalina continua que emanan estas tierras. Caminando o recorriendo un poco el lugar, se puede tener contacto con la fauna en su estado natural. Lobos marinos y otros mamíferos subacuáticos se acercan a las costas menos movidas y dan a los viajeros la posibilidad de observarlos y fotografiarlos.

Para completar un viaje de placer, en Baja California Norte hay dos ciudades que no puedes dejar de visitar: Mexicali, la capital de Baja California Norte, y Tijuana. ¿Quién no ha oído hablar de Tijuana? Una ciudad de excesos, la que nunca duerme, la ciudad en que nada es imposible. Estas ciudades ofrecen de todo, y en ella se mueven tantos turistas como negociantes, apostadores y toda una serie de personajes increíbles. Hay bares que exigen determinada vestimenta para ingresar, pero no te preocupes, no son la mayoría, por suerte.

Ahondando sobre el nombre de la región, hay muchas conjeturas que se sacan sobre la palabra “California”. La más creíble asegura que proviene del latín “Calida Fornax”, que significa tan caliente como un horno y que por deformación llegó a transformarse en California, ya que los que no pertenecían a las órdenes religiosas desconocían el latín. Otros aseguran que surgió también como deformación de palabras indígenas.


Cultura

Cuando los jesuitas llegaron a esta región, se encontraron con varias tribus indígenas como los cucapà, los pai pai, los kiliwa y los cochimí. Poco a poco, estos misioneros y los que llegaron posteriormente –que pertenecían a otras órdenes– fueron cambiando el estilo de vida de los indígenas y sus tradiciones. De tribus se pasó a pueblos, y de pueblos a ciudades, como las que se encuentran actualmente.

La población actual cuenta con diferentes y variadas fuentes originarias. Como la mayoría de los mexicanos, la población de Baja California Norte es en gran parte mestiza, algunos amerindios y, en menor proporción, descendientes de europeos.


Mexicali

Como hemos dicho, es la ciudad capital de baja California Norte y se caracteriza por su aire moderno. Fue fundada en 1903 y desde allí se ha dedicado a progresar, a crecer, a comerciar y a progresar en todas las áreas, especialmente en lo que se refiere a cultura y herencia. Al igual que su hermana ciudad Caléxico, su nombre deriva de la unión de “México” y “California”.

Entre sus atracciones, la más recomendable son las playas a las que llegan las olas del Mar de Cortés. Además, la vida nocturna de la ciudad también ofrece buenos lugares, muy divertidos y con mucho estilo.

Aquí van algunos de los lugares que puedes visitar en tu visita por la Mexicali:

• Teatros
  En la ciudad hay muchos teatros. Algo para tener en cuenta es que en Mexicali se lleva a cabo la Muestra Regional de Teatro, el Festival de Danza Contemporánea y el de Rock Progresivo, por lo que el movimiento en las salas es casi continuo.
  
  
• San Felipe
  Esta es la playa por excelencia de la ciudad, con un paisaje que la rodea la embellece notablemente. Por otra parte, los servicios que se encuentran en sus inmediaciones la hacen muy cómoda. Puedes aprovechar el atardecer y tomar un trago en cualquiera de los bares cercanos a San Felipe.
  
  
• Bosque y Zoológico de la ciudad
  Este maravilloso zoológico ofrece además la posibilidad de hacer deportes. En sus inmediaciones hay diferentes canchas de variados deportes que permiten pasar una tarde muy activa.
  
  
• Parque Vicente Guerrero
  Es el parque ideal para llevar de paseo a los niños. Hay muchas actividades para ellos y la diversión está asegurada.
  
  

Tijuana

Tijuana es la ciudad que se encuentra en la frontera entre Baja California Norte y Estados Unidos. Su condición de frontera se acentúa cada vez que marca la diferencia entre un lado de la línea fronteriza y la otra. Tijuana saltó a la fama cuando a principios del siglo XX en los Estados Unidos se implantó la ley seca que prohibía la venta de alcohol en el país. Como contraposición a esta medida, la ciudad de Tijuana se convirtió en una gran taberna, donde los excesos y la adrenalina se convirtieron en una forma de vida. Los años pasaron y Tijuana, lejos de alejarse de ese papel, lo ha ido alimentando y así atrae anualmente a miles de viajeros que la eligen como sede de las bajas pasiones, dejándose llevar por sus embrujos, sus apuestas, sus carreras y las ofertas más impensadas.

Además de esta vida intensa, de día se pueden visitar museos, galerías y plazas. También es uno de los lugares más elegidos para los viajeros que visitan San Diego o Los Ángeles, ya que el hospedaje en Tijuana es mucho más económico.

Aquí van algunos de los lugares que no puedes dejar de visitar en Tijuana:

• Avenida Revolución
  Esta calle es el emporio del bullicio: gente que va y que viene, de compras, de paseo, o simplemente buscando más gente, pero sobre todo, siempre con la alegría que caracteriza a la ciudad. Allí encontrarás todo lo que se te ocurra y más. Los precios son variados. En sus veredas se levantan los famosos bares de Tijuana, así que esta calle nunca duerme, siempre hay algún antro que olvidó cerrar sus puertas.
  
  
• Centro Cultural de Tijuana
  Sí, también hay lugar para la cultura aquí. Fue construido en la década del ochenta y el objetivo es difundir y reivindicar la identidad del norte mexicano, mostrar sus expresiones artísticas y darle al mundo a conocer las maravillosas tradiciones de la ciudad. Allí también funcionan el Centro de Artes Escénicas del Noroeste y el Centro Hispanoamericano de Guitarra. Además, es la sede de la Orquesta de Baja California.
  Actividades teatrales, un cine y un museo se concentran aquí. Por si fuera poco, es también el hogar de uno de los famosos Cine Planetarios, que consiste en una sala esférica con pantalla curva, y butacas inclinadas que permite al público sentirse dentro de la película.
  
  
• Sala Espectáculo
  Esta sala ha recibido a los artistas más famosos del mundo. Al ingresar se vive una experiencia única, donde te contarán todos los que se han presentado allí. Tiene capacidad para mil espectadores y el escenario está excelentemente preparado para que el sonido sea perfecto. En este lugar se presenta mensualmente la Orquesta de Baja California y la Filarmónica Internacional.
  
  
• Jardín Caracol
  En el Jardín Caracol podrás encontrarte con las réplicas de las edificaciones más famosas de las culturas mexicanas, así que si no puedes disfrutar del original, puedes acercarte aquí y conocerlas de todas formas.
  

No te lo pierdas

En Baja California Norte hay muchos lugares para visitar. Aquí te damos algunas ideas de los sitios más importantes que no te puedes perder:

Los museos
Hay una gran variedad de museos en todo el territorio, y cada uno se caracteriza por diferentes especialidades. Abundan sobre todo los de temática histórica con sus enormes colecciones fósiles y sus maravillosas reconstrucciones que nos acercan al pasado intenso de la región. Hay un Museo para Niños que se destaca por su acercamiento a la ciencia; entre otras cosas permite a los niños, tocar una burbuja de jabón que no se rompe y además ofrece otra serie de experiencias empíricas que dejan encantados a los visitantes.
También hay museos fotográficos en los que se pueden ver sectores de la península que seguramente desconocías o bien que no has tenido tiempo de ver, por eso te recomendamos que te dirijas a uno de estos museos antes de empezar tu recorrido. Hay, además, una serie de Museos Comunitarios que surgieron con el fin de rescatar el pasado de la región, las costumbres indígenas, sus maneras de expresión. Dependerá a cuál te acerques, la cultura a la que puedes acceder.

Antiguo Palacio de Gobierno
Este espectacular edificio de principios del siglo XX tiene un aire colonial, que se complementa perfectamente con sus balcones. Allí funciona actualmente la Universidad Autónoma de Baja California en Mexicali.

Misiones Religiosas
De las catorce edificaciones que llevaron adelante las misiones religiosas encargadas de la evangelización de los indios de la zona, sólo la mitad se encuentran conservadas. Resulta muy fácil llegar a verlas todas ya que están unidas sobre el camino Real Misionero. Otro dato: las plantaciones que las rodean constituyen otro espectáculo.

Laguna Salada
Una depresión del terreno ha dado lugar a esta maravillosa laguna. El paisaje circundante marcado por cañones y sierras, manantiales y cuevas, constituyen un entorno de ensueño.

Cañón de Guadalupe
El paisaje del Cañón de Guadalupe está marcado por el verde exhuberante de las palmeras en medio de un paisaje árido. Allí se puede acampar. Muy cerca de allí, al borde la ruta, existen una serie de típicos restaurantes. Camino al cañón podrás disfrutar de las aguas termales, cascadas y pinturas rupestres. Todo el trayecto es imperdible.

La Rumorosa
Así se la llama a una cadena de montañas, que mediante la erosión provocada por los agentes naturales ha tomado formas espectaculares. Aquí también hay pinturas rupestres y miradores. Su vegetación única es uno de los espectáculos que ofrece el lugar. Hay campamentos.

Vallecitos
Aquí están algunas de las cuatrocientas pinturas rupestres que se han encontrado en la región y la más famosa: el Diablito, una pintura muy particular que ha generado conjeturas diversas.

Los Algodones
Este maravilloso pueblo es una excelente opción para una tarde tranquila. Allí encontrarás además la posibilidad de adquirir artesanías y curiosidades. Un dato: el paisaje es encantador.


Gastronomía

La variedad gastronómica de Baja California Norte es muy amplia. Además suelen hacerse festivales gastronómicos por lo que realmente hay un esfuerzo comunitario por rescatar la comida típica de la región.

Quizá debido al hecho de estar rodeada de agua, esta tierra ofrece una exquisita variedad de platos de origen marino, entre ellos la paella de mariscos, langostas y tacos de pescado. También podrás probar un pan típico de la región de sabor realmente inigualable.

Aunque suene raro, Mexicali tiene más de ciento veinte establecimientos de comida china. Entre tanta variedad y competencia, no es de extrañar que la calidad y el sabor de sus platos sean realmente excelentes.

Lo imperdible en Baja California son sus vinos. La producción se hace ahí mismo y son realmente exquisitos. Las bodegas de la zona se encargan anualmente de difundir sus productos mediante festivales y fiestas. Si tienes la suerte de encontrarte allí, no dejes ningún sabor de lado.

Obviamente que a los platos de la región no le faltan las famosas salsas picantes mexicanas, que se acostumbran a comer con langostas y acompañarlas con cerveza fría. ¡Una bomba!

Y si creías que allí terminaba la carta, aún te falta lo mejor: tacos de todos los sabores y para todos los gustos y la tradicional cerveza de Tecate. Imperdibles y obligatorias delicias que no puedes dejar de degustar en un viaje a Baja California Norte.