Viajeros.com

En una extensión muy pequeña, casi toda cubierta por el calor y el desierto, el Emirato Árabe de Dubai es el ejemplo más claro en la actualidad de un estado ultramoderno. La dinastía Al Maktoum –que gobierna este estado pujante– ha transformado su reino en un paraíso fiscal y tecnológico que atrae a sus zonas de libre comercio a las mayores empresas de cada sector, tan ascendente ha sido su crecimiento económico que hoy sólo el 8 % de su PBI surge de la explotación petrolera.

Siendo un estado islámico moderado, que no ve con molestia las costumbres occidentales y es tolerante con ellas, el sector turístico resulta un privilegiado. Con sus amplias y nuevas calles llenas de automóviles lujosos y edificios con una antigüedad máxima de 15 años, Dubai cuenta con el hotel más alto y más lujoso del mundo: el Burj Al Arab. Además de la marina más grande del mundo y la mayor zona franca del emporio de nuevas tecnologías, llamada “Dubai Internet City”.

El proyecto

Hasta aquí uno cree que el desarrollo de este lugar parece tener un límite, ya que el territorio es pequeño, pero todo esto queda desmentido por proyectos como las islas artificiales The Palm y The World.

Cuando al gobierno de Dubai se le ocurrió llevar este proyecto adelante, lo primero que hizo fue medir los riesgos ambientales que acarrearía tan ambiciosa construcción y al parecer encontraron el modo menos nocivo de llevarlo adelante.

Lo primero fue ganar terrenos donde asentar las islas, una vez conseguido esto, empezó a construirse la infraestructura que sustentaría los servicios del lugar. En cada isla la construcción de las viviendas es lo último en realizarse y una de las ofertas que más atrae a visitantes y extranjeros. Cada vez hay más interesados en poner en estas islas su pequeño edén personal.

La octava maravilla del mundo... ¡Por tres!

Luego de las votaciones que se han hecho por las siete maravillas, este mega proyecto de islas artificiales a todo lujo y confort ha dejado a más de uno lleno de asombro. En 1997 comenzaron los estudios de viabilidad del proyecto y para el 2001 se anunció el desarrollo de la primera de cuatro islas que están diseñadas para ser el nuevo paraíso.

La primer isla –Jumeirah– ya está completa y dispuesta para contener a una selecta comunidad con 2,500 casas y más de 2,400 apartamentos de lujo. Cada sector de las islas contará con sus marinas, zonas verdes, restaurantes, boutiques, cines y centros comerciales. Además, se espera la instalación y desarrollo de más de 40 hoteles de primer nivel.

El crecimiento inmediato de la demanda fue en parte gracias a una ley que dictó el jeque. A través de esta ley, los nuevos dueños de las propiedades en estas islas –que están ubicadas en zona de tax free– aquieren automáticamente su residencia en Dubai. Así, en tan sólo dos meses se agotaron las primeras propiedades de Las Palmas. Actualmente el precio de varios apartamentos se duplicó desde su venta inicial y La Palma Jumeirah se ha convertido en la localización más anhelada de Dubai por los inversores.

Este éxito inmediato de Palm Jumeirah abrió la posibilidad de construir dos islas artificiales más con forma de palmera: Palm Jebel Ali y Palm Deira, cada cual de mayor tamaño que la anterior y cada una con un diseño exclusivo, que incluso puede verse desde la luna (en Google Earth se pueden obtener las imágenes actualizadas de estas construcciones y ver sus formas). Entre las tres mega edificaciones añadirán 360 km. de costa a los 72 km. que tenía inicialmente el pequeño emirato.

La primera palma: Jumeirah

Tomando el principio básico de la forma, el "tronco" de la palmera es el centro principal y comercial de la isla. Un canal navegable recorre su eje, y paralela al canal se encuentra la “Golden Mile” (milla de oro), que será una de las más extraordinarias avenidas comerciales del planeta con 220 tiendas de las más exclusivas marcas.

Lo más notable del tronco sin duda es la "Torre Tulipán", que tiene la forma de la flor del tulipán. En ella habrá apartamentos, centros recreativos, centros comerciales y hasta un gran teatro. La gran torre está ubicada justo en el centro de la isla. Pero eso no es todo: Jumeirah se encontrará conectada con el continente por un gran puente de doce carriles más un monorriel que funcionará para aquellos que no cuenten con vehículo.

Jumeirah posee 17 ramas, cada una con un desarrollo y estilo diferente, entre los que podemos destacar las Town Houses, Garden Houses y Signature Villas, o lo que es lo mismo: casas estilo chalets, casas con jardín y pequeñas mansiones con playa privada. Cada una de estas construcciones se encuentran disponibles en varios estilos: árabe, mediterráneo, europeo y oriental.

En el dique que rodea la isla y sirve de protección contra el mar se construirán 37 hoteles temáticos, dirigidos a cuatro formas de vida diferentes: salud, vida social, relax y aventura. Sin duda ningún viajero se quedará sin encontrar su espacio preferido.

Como datos notables de esta isla, se puede disfrutar de la residencia Lighthouse, que capturará la luz del alba y la refractará en el edificio como un gran faro natural que asegura tener luz solar los 365 días del año.

Otra gran atracción de la Palma de Jumeirah es la Villa Marina, que se encuentra en el tronco principal de la isla. Además, en el interior de la isla se podrá visitar el primer gran acuario de la región, con orcas, lobos marinos y otras grandes especies de la fauna marina. ¿Cómo puede ser esto posible? Después de años de investigación, una de las curiosidades más impactantes de este complejo fue el desarrollo de todo un ecosistema marino en el que se incluyen arrecifes de corales y otras especies marinas que permiten disfrutar de actividades acuáticas como el buceo y el snorkeling.

Como puedes imaginar, todo está diseñado para que el huésped de la Palma recorra cada rincón disfrutando los caminos. Sin duda los viajeros disfrutarán de todo lo que esta maravillosa isla puede ofrecerle.

La Palma Jebel Ali: isla de aventuras

A poco más de 20 km de Palm Jumeirah, la segunda isla artificial parece surgir lentamente del fondo del mar: es la Palm Jebel Ali. Aún está en construcción, pero ya se pueden ver los espacios de tierra, rocas y arena que servirán de base a esta isla dedicada a la aventura.

La Palma Jebel contará con la novedad de contener 1,060 casas flotantes que serán construidas sobre pilares a mitad de camino entre la copa y el dique exterior de protección. Lo increíble es que estas islas –a primera vista dispersas entre la palmera– vistas desde lejos y en la altura contendrán una poesía escrita en árabe por el Jeque Mohammed bin Rashid Al Maktoum, que dice: "Sé sabio como los sabios, no todos los que cabalgan son caballeros". Este pequeño poema tendrá una extensión de 12 km. Para que vean que los jeques no sólo se dedican a los negocios y a la aventura, sino que también escriben poesía sobre el mar.

Otra novedad de esta isla es que algunos sectores serán vendidos como terrenos libres para que cada propietario edifique un palacete a su gusto. Contará también con seis marinas y más de 40 hoteles.

La gran cantidad de construcciones e islas con las que contará Palm Jebel Ali se explica sabiendo que tendrá una vez y media el tamaño de Palm Jumeirah.

Palm Deira: la zona residencial

La tercera isla se centrará en el aspecto residencial. Comenzó a construirse a finales de 2004 y hoy se están viendo los primeros avances en la costa. Tendrá 41 ramas y una superficie semejante al centro de Londres, por lo que triplicará en tamaño a Palm Jumeirah. La aureola de protección circundante estará dividida en 12 partes y se espera que esté terminada y lista para habitar en el 2010.

En la isla Deira se construirán propiedades residenciales, marinas, centros comerciales, centros de recreación deportiva y clubes. El área residencial estará localizada en las 41 ramas y contendrá 8,000 casas de dos niveles y habrá para elegir entre tres estilos distintos: Premier Villas, Grand Villas y Vista Town.

Deira pretende ser el lugar de alojamiento de los habitantes que hace tiempo están en Dubai, tanto técnicos y grandes ingenieros como comerciantes. El sueño del jeque es que nadie se quede sin su lugar en las palmas. Sin embargo, la imaginación del sultán parece no tener límites, ya que tiene en mente nuevos proyectos de los que a continuación te contaremos:

El mundo en una isla: The World

En 2003 el jeque sacó a relucir un nuevo y ambicioso proyecto: crear en escala y en forma de islas con los nombres de las regiones y países, una serie de islas a imagen y semejanza de nuestro planeta. El proyecto finalizado abarcará un mapamundi de 9 km. de ancho por 7 de largo. Situadas a 4 km. de la costa, aportarán entre todas 200 km más de nuevas playas al ya amplificado emirato.

Estas islas tendrán un alto valor, ya que cada una contará con su propio helipuerto y puerto marino, debido a que no habrá rutas que las conecten entre sí ni con el continente. Es tal la exclusividad, que estas islas, una vez compradas, no podrán ser revendidas.

El Dubai Waterfront

Y por si fuera poco, luego de esto el jeque tiene pensado crear una nueva ciudad de canales e islas artificiales preparada para albergar unos 400 mil habitantes, junto con todos los servicios necesarios: colegios, clínicas, supermercados, estadios y más. Este proyecto, una vez finalizado, tendría dos veces y media el área de Washington D.C.

En el Emirato de Dubai nadie duda de que se construya; y sería apenas el embrión de un proyecto todavía mayor (sí, por estas tierras parece ser que todo es posible): el Canal Arábigo, una enorme y novísima ciudad que se adentraría en el desierto bordeando un canal artificial de agua de unos 75 km. Por eso, si estás pensando en mudarte por estas tierras, no tengas dudas de que encontrarás un lugar para ti entre los cientos de proyectos de construcción que se están gestando en esta región pujante y activa del planeta.

Para más información, puedes ingresar al sitio de The Palm y Nakheel, la entidad encargada de llevar a cabo estos proyectos.