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La ciudad de San Carlos de Bariloche está ubicada en la provincia argentina de Río Negro, a 832 km. de su capital, Viedma. Dos curas –Guillermo López y Gaspar López– descubrieron en la región el paso de los indios vuriloches y fueron los responsables de que el nombre de la etnia, aunque deformado, se transformara en el toponímico actual.

La ciudad fue fundada a principios del siglo XX en la ribera del gran lago Nahuel Huapi y actualmente constituye uno de los destinos preferidos de los viajeros que visitan la Argentina. Bariloche es dueña de una particular belleza arquitectónica, además de estar rodeada de uno de los paisajes más bonitos de toda la región, comparables a una postal de los alpes suizos. Justamente esta zona de la Patagonia argentina sufrió una gran oleada de inmigrantes suizos y alemanes en la primer mitad del siglo XX. Así, no es casual que tanto en el estilo arquitectónico como en la gastronomía y otros rasgos del lugar, le deban mucho a la cultura de esta parte de Europa.

Si uno recorre las calles de Bariloche encontrará construcciones de cuentos de hadas. Casas de piedra y madera, con techos a dos aguas y baja altura, acompañado siempre por la belleza del Lago Nahuel Huapi y por las montañas alrededor que exhiben sus picos nevados como un paisaje de los Alpes.

Las calles del centro están plagadas de galerías y centros comerciales, donde abunda el chocolate artesanal (en el país existe una especie de chocolate llamado "Bariloche" de un sabor especial), los dulces caseros y las artesanías locales, muchas de las cuales son realizadas por los mapuches, una de las tribus indígenas que originalmente habitaban estas tierras.

A San Carlos de Bariloche se puede ir durante todo el año y encontrar actividades realmente exitantes para hacer. En invierno, la nieve regala su magia y la posibilidad de esquiar en los cerros cercanos a la ciudad, que están preparados para esta actividad. Por otro lado, viajar en verano permite disfrutar del paisaje de otra manera, pudiendo realizar caminatas de todo tipo y participando del turismo aventura. Pero para los que visiten la ciudad en invierno una fiesta los estará esperando: en esta época se lleva a cabo el evento más importante de Bariloche, la Fiesta Nacional de la Nieve, a la que acuden personas de todo el mundo.


Recorriendo la ciudad

En Bariloche hay de todo, tanto para los amantes de la naturaleza, como para los que prefieren disfrutar de todas las posibilidades que ofrece esta completa ciudad. Como Bariloche es uno de los destinos turísticos más importantes del país, cuenta con todos los servicios que necesita un viajero. Pero vayamos a lo más importante:

Calle Mitre
La calle Mitre es el centro de compras de la ciudad. Si quieres comprar souvenirs para llevar de recuerdo, visitar galerías o degustar el famoso chocolate de la región, sólo debes llegar hasta aquí y luego decidir un rumbo.

Club Andino Bariloche
El Club Andino Bariloche fue construido en 1931 y ya es un emblema de la ciudad. Fue uno de los edificios pioneros en cuanto al estilo arquitectónico utilizado en su construcción, que luego iba a ser una constante en toda la región.

Museo Paleontológico
Se sabe que la Patagonia argentina es uno de los yacimientos de fósiles prehistóricos más importantes del mundo. Aquí, en la ciudad de Bariloche, el Museo Paleontológico propone un acercamiento al lejano momento en que los dinosaurios caminaban por estas tierras, presentando algunos de los ejemplares fósiles que se hallaron en la región. Además cuenta con otras colecciones que ahonda en la fauna y flore de la Patagonia. El horario de visita del museo es de lunes a sábado de 4 a 7 pm. y la entrada es sin costo.

Museo de la Patagonia
En la misma dinámica que el anterior se encuentra el Museo de la Patagonia, perteneciente a la Administración de Parques Nacionales. Este museo, inaugurado en 1940 posee salas dedicadas a la naturaleza, la historia de los aborígenes de la región, ciencias naturales y otras temáticas, con una interesante biblioteca, muy completa y pedagógica. El museo está ubicado en el Centro Cívico

Centro Cívico
Uno de los emblemas de Bariloche es el edificio del Centro Cívico, que es considerado un Monumento Histórico Nacional y está ubicado en el centro mismo de Bariloche. Alrededor de la plaza se encuentran las sedes más importantes de la administración de Bariloche, todas en el mismo estilo medieval del Centro Cívico, construidas con una roca gris verdosa que se extrajo de esa región.


Circuitos: cerca de la naturaleza

En Bariloche existen varios circuitos que permiten conocer algunos de los sitios más bonitos de la región de una sola vez. Los más importantes incluyen el Cerro Otto, el Lago Nahuel Huapi y, un poco más lejos, el Bosque de Arrayanes. Empieza ya a descubrir los encantos de Bariloche:

Circuito Chico

Este circuito comienza en el centro de la ciudad, por la arteria Bustillo, sobre la orilla del Lago. A medida que nos alejamos de la ciudad, el camino va rodeándose de frondosa vegetación y podemos descubrir en algunos tramos la maravillosa vista del Lago. Existen lugares especiales para detenerse y observar la vista panorámica.

Siguiendo el circuito, a 8 km. de la ciudad se encuentra Playa Bonita. Luego, continuando por el camino 10 km. más, la siguiente parada es la base del cerro Campanario. Allí existe un parador con aerosillas para los que quieran ascender los más de 1,000 metros hasta la cumbre y así poder alcanzar una vista completa del paisaje. En la cima del cerro se ubica una confitería para deleitarse con alguna de las tortas típicas de la zona.

Continuando con el recorrido, se sigue por la avenida Bustillo hasta la Península de San Pedro, desde donde se puede apreciar el paisaje en un mirador. Allí mismo existe la posibilidad de visitar Puerto Bueno y la Gruta de la Virgen. Ya a la altura del km. 24, se llega a la villa de Llao Llao, con uno de los paisajes más impactantes de toda la Patagonia. Siguiendo el camino se llega a Puerto Pañuelo desde donde podrás embarcarte para recorrer la península desde el lago. La península de Llao Llao y la Villa Tacul deslumbran con su naturaleza y su paisaje único. La manera más linda de tener contacto con la vida natural es adentrarse en el Parque Municipal Llao Llao, con su paisaje de bosques caducifolios.
Las paradas siguientes son: Lago Escondido, Punto Panorámico, Cementerio del Montañés, Lavanda Meli Hué y las Cartas, el Lago Moreno y, por último, la laguna El trébol, antes de regresar a la ciudad de Bariloche. Nótese que la mejor forma de hacer este largo recorrido es en automóvil. También existen excursiones que pueden rentarse con guías especializados.

Cerro Otto

Para conocer el Cerro Otto a fondo, nada mejor que el teleférico. A través del teleférico podrás ver y disfrutar el cerro desde las alturas y obtener una vista impresionante de toda la zona. A su vez, es posible ascender a pie o con auto.

Una vez arriba podrás hacer una caminata en el maravilloso bosque. También en la cima encontrarás la famosa confitería giratoria para disfrutar de una panorámica espléndida mientras tomas un chocolate caliente. En esta área se pueden realizar actividades deportivas de todo tipo.

Piedras Blancas

Esto es un complejo de esquí que está ubicado al norte del cerro Otto. Es sumamente completo y cuenta con instalaciones apropiadas para que este deporte se convierta en una verdadera aventura.

Cerro López

Este es otro de los cerros de la región y se caracteriza por contar con varios senderos bien marcados que permiten ascender sin perderse, aunque puede resultar un paseo bastante peligroso, por lo que se recomienda no ascender si no se está bien entrenado. Lo mismo ocurre si el ascenso se hace en un vehículo: los acantilados se ven muy impresionantes desde arriba y el camino es estrecho. Pura aventura.

Lago Nahuel Huapi

Nahuel Huapi significa “Isla de Tigre” en araucano. Este lago es uno de los atractivos mayores de esta región. Posee una superficie de 547 km2, 76 km. de largo en su máxima distancia y 12 km. de ancho en su parte más amplia.

Además de su belleza visual, al lago se le suma una nueva atracción: el museo subacuático donde se pueden admirar varias esculturas sumergidas. No te lo pierdas.

Aunque no se pueda, creer este paisaje de montañas ofrece la posibilidad de practicar buceo y poder ver el increible ecosistema del Nahuel Huapi. Hay bosques enteros sumergidos entre la fauna marina. Otras opciones de buceo son la Isla de las Gallinas, el Naufragio San Miguel y el bosque sumergido Traful. La mejor época para este paseo es el verano.

Parque Nacional Nahuel Huapi

El Parque Nacional Nahuel Huapi deslumbra por sus especies arbóreas. Los bosques son de una belleza inigualable. Las leyendas de los viejos habitantes de la región se perciben realmente: los araucanos llegan hasta nuestros días y pareciera que el viento las silbara al oído cuando uno recorre sus bosques.

Cerro Catedral

Es la sede del principal del centro de deportes invernales de San Carlos de Bariloche y se encuentra a casi 20 km de la ciudad. El Cerro Catedral posee más de cincuenta pistas y pendientes de 1,000 metros para diferentes niveles de esquí. Cuenta además con hospedajes de diferentes categorías, a distintas alturas, encontrando así un amplio panorama para el que desee vacacionar en la zona.

El Tronador

Este cerro se eleva a poca distancia de la ciudad. Las creencias indígenas decían que en su cumbre tronaban los dioses, por el sorprende sonido que se escucha en la alturas. Sin embargo, los científicos descubrieron más tarde que los sonidos se debían a los continuos aludes que se forman en el cerro. El Tronador tiene una altura de 3,478 metros con una vegetación frondosa y colorida, y es el sueño de todo escalador, ofreciendo una de las panorámicas más bonitas de la región.

Isla victoria y Bosque de Arrayanes


La ciudad de Bariloche está ubicada en el límite de la provincia de Río Negro, a pocos kilómetros de Neuquén. Para los que quieran recorrer la zona en profundidad, un paseo imperdible es el del Bosque de Arrayanes y la Isla Victoria que se encuentran del otro lado del Lago Nahuel Huapi en dirección norte. Para visitar la Isla Victoria, se debe una embarcación en Puerto Pañuelo. Durante el viaje podrás disfrutar de las cristalinas aguas del Lago Nahuel Huapi.

La Isla Victoria posee rastros de los primeros habitantes de la región y cuenta además con una flora y una fauna espectacular, entre ellos eucaliptos y robles. Los ejemplares más característicos de la fauna son el ciervo enano y una amplia gama de aves.

Al Bosque de Arrayanes se puede llegar en embarcación y también por tierra. El bosque está ubicado en Villa La Angostura, una población cercana a Bariloche que forma parte del circuito de los 7 lagos. Villa La Angostura posee todo tipo de instalaciones y está muy bien preparada para el turismo.

El Bosque de Arrayanes se concentra en un istmo que se abre sobre el lago. Es un mundo mágico en tonos rojizos que en el verano cuenta además con flores blancas. Un paisaje inolvidable para todo viajero que llegue a esta tierra mítica. Sin embargo, la mayor concentración de arrayanes se encuentran en el punta del istmo, por lo que los viajeros podrán optar entre un paseo en embarcación que los llevará directamente al sitio indicado o una caminata por el bosque. La segunda opción es la más recomendada para poder admirar realmente el paisaje. Pero debes saber de antemano que la caminata completa tiene 6 horas completas de duración. También tienes la posibilidad de tomar una embarcación sólo a la ida o sólo a la vuelta. Tu decides.


La guía

• Transporte
  Bariloche se encuentra muy bien conectada con el resto del país. La ruta más común para acceder desde cualquier punto es la mítica ruta 40. Además cuenta con un aeropuerto. En la ciudad puedes tomar taxis, remises o rentar coches.
  
• Clima
  La región es de clima frío, con nevadas en invierno y veranos templados con lluvias. Debes ir preparado para noches frescas.
  
• Alojamiento
  En la ciudad de Bariloche podrás encontrar hospedajes de todas las categorías. Desde un hotel 5 estrellas hasta un camping económico. Si decides ir en plan de camping, ten en cuenta las condiciones climáticas para no pasar frío.