Aquí están las preguntas de la semana pasada y sus respectivas respuestas:
1- ¿En que ciudad nos encontramos?
Rodeada de hermosas montañas, la antigua capital laosiana dormita entre templos cargados de historia y viejos edificios coloniales franceses. Luang Prabang es ante todo una ciudad religiosa. La organización de su espacio es el reflejo de un mundo divino. El plano de la ciudad es un gran mandala ordenado alrededor de la colina de Phusi, metáfora de la montaña celeste. Luang Prabang está en una península montañosa que ingresa en la confluencia de los ríos Mekong y Khan, donde los templos afloran semi escondidos entre una vegetación tropical con centenares de palmeras sobresaliendo por encima de las casas.
Uno de los sitios más importantes para visitar es el Museo del Palacio Real, donde –entre otras magníficas piezas– se conserva un espectacular Buda de mármol en posición de árbol Bodhi contemplativo. También dignos de mención son el wat Xieng Tong, el wat Wisunalat (que custodia una espléndida colección de Budas llamando a la lluvia, tallados en madera) y los templos de Phu Si, desparramados por la ladera del monte desde el que se domina toda la ciudad. En el poblado norteño de Luang Prabang el tiempo parece haberse detenido mucho antes. Según los expertos de la Unesco, Luang Prabang es el pueblo antiguo mejor conservado del sudeste asiático.
2- ¿De qué país se trata?
La República Democrática Popular de Laos es el único país del sudeste asiático que no disfruta de ninguna salida al mar. Limita al norte con China y Vietnam, país este último que, junto con Camboya, conforma la frontera sur, mientras que al oeste se encuentra Tailandia y al noroeste Myanmar, la antigua Birmania. Al igual que sucede en otras zonas del sudeste asiático, la cultura laosiana está estrechamente unida a sus tradiciones religiosas enraizadas en el budismo theravada. Las celebraciones, el trabajo y el pulso diario de los campesinos en Laos giran en torno a la religión y se rigen por el calendario budista.
La victoria de Vietnam en la guerra impulsó en Laos el triunfo de una revolución socialista dirigida por el partido Pathet Lao, que se hizo cargo de un país devastado hasta sus cimientos. Pero lo más curioso de todo esto es que en los últimos años el gobierno socialista ha hecho un vuelco en su política de Estado y ahora promueve el budismo al tiempo que aplica una economía de mercado. Hoy en día Laos se ha convertido en un país pacífico y hospitalario que hace apenas una década se ha abierto al turismo. Y no sería exagerado decir que la mayoría de sus habitantes viven inmersos en la tranquilidad contemplativa del budismo.
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La respuesta: La semana entrante. El día 18/12/06.
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