La isla de Ítaca es la unión de un par varios pueblitos que no ofrecen grandes lujos y su capital, Vathy, que tampoco llega a ampliar la gama de comodidades. Sin embargo, el paisaje lo compensa a la perfección. Ítaca tiene una forma similar a un ocho, y sus dos extremos están unidos por una sola ruta que en el punto más delgado, llega a ser una línea sobre acantilados que permiten ver a los dos lados el mar. Mientras que la costa este es una sucesión de acantilados, la oeste va inclinándose suavemente hasta llegar al mar. El interior de la isla tiene algunos bosques –no demasiado frondosos– que se combinan con algunos viñedos y pinares.
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Ítaca está unida con el resto del mundo sólo a través del mar, ya que el territorio es tan pequeño que fue imposible construir un aeropuerto. Por suerte las islas más próximas cuentan con servicios de transporte aéreo que permiten acortar el viaje. Desde ellas salen ferrys a Ítaca a diario.
La isla cuenta además con una característica que es común a toda Grecia, sus habitantes son sumamente correctos y amigables. Y este no es un dato menor en un sitio donde la mayor parte de la gente habla únicamente griego, volviéndose imprescindible contar con la amabilidad de extraños. Seguramente te resultará muy fácil encontrar un guía e inclusive amigos.
Las atracciones de esta isla se basan en caminatas y en recorrer los lugares que Homero ha descrito tan bonitamente. Así, las excursiones se ofrecen en cada rinconcito de Ítaca y todos los paseos resultan increíbles. Obviamente, es fundamental poner la imaginación a andar y pensar en Ulises y en la incondicional Penélope que se pasaba horas y horas tejiendo y mirando las olas turquesas de este mar inigualable.
Cultura
La cultura de Ítaca está plagada de fechas festivas. Los banquetes en honor a Santos son una constante y se llevan a cabo en las iglesias que son patronadas por ellos. Estos banquetes están acompañados por la música local y suelen durar toda la noche.
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El 5 y 6 de agosto se realiza el festival del salvador, dos días de ritmos, vino y diversión.
En la capital se despliega un gran festival de teatro y arte en general que se realiza en verano desde 1975 ininterrumpidamente.
En octubre, la isla se viste de gala para recibir músicos de todas partes.
Vathy, capital de la isla
Vathy, es la capital de la isla y está ubicada en la región sureña. Es la parte más poblada del territorio y su mayor atracción es su puerto natural, un sitio que embellece la isla notablemente. Este puerto fue fundamental para proteger el territorio y los barcos de los asaltos piratas. Aunque el movimiento actual del puerto es escaso, nunca falta un viajero maravillándose con esta obra de la naturaleza que parece no tener errores.
Las casas de Vathy son pequeñas y bajas, van extendiéndose por el territorio abrupto, acostumbrándose a las alturas repentinas y dejando que el viento las erosione poco a poco.
En la zona portuaria concentra además algunos de los restaurantes de la isla, que son pocos pero bonitos y que –como era de esperarse– tienen especialidades en pescado. Los hoteles también andan por ahí cerca, son todos de una categoría media, ideal para pasar unos días tranquilos y relajarse.
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En 1953 hubo un terremoto que tiró abajo gran parte de los edificios de la capital, sin embargo la reconstrucción no se hizo esperar y la ciudad resurgió con nuevos edificios para los que se respetó el estilo veneciano que abundaba por aquella época en Vathy. Además, desde 1978 rige una ley que no permite que se hagan construcciones que no respeten el estilo arquitectónico ni los colores de la ciudad.
Como todas las capitales, Vathy concentra la vida administrativa y cultural de la isla, allí se puede disfrutar de los campos de deporte, teatros, las iglesias más lindas, la catedral, el museo arqueológico y los lugares de compra.
La cueva de las ninfas
Esta cueva cercana a la playa, está ubicada en Dexa y ofrece los encantos de la leyenda: se supone que allí ocultó Ulises los regalos que le había dado el rey Alkinoos.
Bahía De Loutsa
Cercana a Vathy está esta impresionante bahía con una de las visiones más bonitas del Mar Jónico. En ella se encuentran los restos de una antigua fortaleza veneciana, ideal para una caminata de descubrimientos y por qué no, un viaje al pasado.
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Alalkomenae antiguo
A nada más que 5 kilómetros de Vathy se halla esta antigua ciudad que data del siglo VIII a.C. y de la que sólo quedan ruinas. A los pies de la colina en la que se encuentra pueden apreciarse los encantos de una de las aldeas actuales. En esa aldea podrás visitar un museo arqueológico para ver algunos restos de templos arcaicos que fueron descubiertos en las cercanías.
El monasterio de Panagia Katharon
Este increíble monasterio tiene dos motivos que lo vuelven un destino obligatorio en tu visita a Ìtaca: el primero es que en él se encuentran algunos frescos imperdibles, sobre todo si eres amante del arte. La segunda razón para visitarlo es que está construido en la parte más alta de la isla, donde tendrás una de las mejores vistas de la zona.
Playas
La tranquilidad es lo único que habita en estas playas, lo demás es sólo sol y olas transparentes llegando a sus rincones. La playa más movida es Filiatro, que es la que está en la capital, Vathy. En Filiatro hay instalaciones para acampar muy próximas a la zona de la playa… es una excelente opción.
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Bahía De Polis
A esta increíble bahía se llega a través de la aldea de Sátiros, bajando por un camino de dos kilómetros hacia el lado del mar. Una vez allí se puede disfrutar de una playa de arena blanca y muy fina y de uno de los sitios arqueológicos de mayor importancia de la isla: la cueva de Liosos, sitio donde se adoraban a los Dioses del Olimpo.
Agios Loannis
Agios Loannis es sin duda la playa más bonita de la isla, está ubicada en la región oeste y posee un paisaje realmente encantador. Es de lo mejor de toda Ítaca.
Bahía De Skinos
En esta bahía encontrarás una playa distinta porque se combina con un bosque a muy pocos metros del agua. Para aquellos que gustan del trekking y la playa, este lugar parece un sueño.
Playa De Marmaka
Distinta a otras, esta playa posee una de las grandes curiosidades de la isla y de todas las playas del mundo: entre su arena se encuentran pequeñas partículas de mármol que brillan bajo el sol, provocando una visión encantadora entre el verde del agua y el de los árboles. Para alucinar mientras caminas por su orilla.
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Perahori
Perahori es la aldea más bonita del interior de Ítaca, a sólo tres kilómetros de Vath. En ella se encuentran hospedajes muy baratos. Perahori es también el sitio donde se lleva a cabo el Festival anual del Vino a fines del mes de agosto. Imperdibles las tabernas de la aldea.
Paleohora
Esta aldea fue la capital de la isla por mucho tiempo, pero quedan sólo los restos. Aún así, su aire medieval no se ha perdido. La mayoría de sus habitantes decidieron irse ante el acoso continuo de los piratas en el siglo XVI.
Se conserva en ella una iglesia con increíbles frescos bizantinos que merecen una visita.
Anogi
También es una de las aldeas que quedaron de la antigüedad. Se diferencia del resto por estar quinientos metros sobre el nivel del mar, lo que le otorga una visión muy bonita. En ella también hay una iglesia bizantina con frescos sumamente interesantes. La gran curiosidad de Anogi es una serie de rocas enormes que se encuentran en la zona de la costa con formas muy extrañas, tan extrañas que hay gente que asegura que fueron esculpidas.
Kioni
Kioni es una zona de bares, tabernas y hoteles a la que llegan barcos amarrados a sus costas para pasar un día o una noche romántica.
Frikes
En la misma línea y dinámica que Kioni está este maravilloso lugar que pone un poco de movimiento a la isla. |
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