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El Estado de Hawaii está integrado por islas de diferentes tamaños y características, pero ocho de ellas sobresalen por las variadas actividades que se pueden realizar allí. O´ahu, por ejemplo, es conocida por ser una de las más populares y turísticas, siendo allí justamente donde se levanta la capital: Honolulu, que es el punto más importante del estado de Hawaii, concentrando la mayor parte de las actividades del territorio.

La historia de una isla

Remontándonos a la historia de Honolulu, se cree que para el 1100 a.C. ya había un establecimiento en estas tierras, pero las primeras noticias certeras de habitantes se remontan a 2000 años atrás cuando un grupo de polinesios construyeron los primeros asentamientos de la isla. Fue el rey Kamehameha I, quien hizo resurgir estas tierras mediante conquistas y construcciones.

Recién a fines del siglo XVIII, llegó a la isla el capitán inglés William Brown, quien abrió una nueva etapa en la región. La isla comenzó a recibir embarcaciones de todo el mundo y el comercio ya recogía sus frutos.

La modernización de esta capital llegó bajo Kamehameha III, fue este rey el que puso más dedicación a la construcción de edificaciones que no sólo dieron a la ciudad otra fachada, sino además favorecieron la nueva categorización de Honolulu como capital de Hawaii. Los siglos siguientes trajeron violencia, luchas de poder y guerras interinas que tuvieron como resultado la caída de la monarquía y la anexión de este territorio al dominio de los Estados Unidos.

La Segunda Guerra Mundial tuvo sus repercusiones y bombardeos en Hawaii, pero Honolulu resistió la embestida. Sin duda, la unión con los Estados Unidos fue favorable para Hawaii desde el punto de vista económico, aportando más áreas de servicio, transportes y una mejora notable en la calidad de vida.

Destino paradisíaco

Este paraíso hawaiano entrega además a sus visitantes uno de los paisajes más bonitos del mundo. Sus playas pacíficas salpican los acantilados al ritmo del Aloha, también conocido como Hula Hula. Pero Honolulu es más que eso: en el interior, las selvas tropicales regalan colores variados, animales exóticos y una mística única.

Arribar en Hawaii ya es adentrarse en ese mundo relajado que puede apreciarse en las películas. Mujeres esbeltas y llenas de flores reciben a los viajeros con los collares típicos, nunca falta además un buen ritmo de fondo.

Cercana a Honolulu está la afamada playa de Waikiki, el punto neurálgico de la isla en donde surfistas, famosos y viajeros de todo tipo se encuentran para dejarse llevar tras los encantos de los tragos tropicales y las olas. El paisaje circundante se recorta entre volcanes y árboles dispersos que embellecen notablemente la vista.

La ciudad es pequeña pero no por eso humilde, de hecho cuenta con todos los servicios que un viajero necesido, grandes marcas y dos arterias principales: Kalakua Avenue y Kuhio Avenue, que concentran los negocios más top y junto con las comodidades más exclusivas para los huéspedes.

Cultura

En Hawaii se intenta todo el tiempo rescatar su cultura y mostrarla a los viajeros. Cada espectáculo o ritual es una verdadera maravilla. Para empezar, al atardecer se realiza lo que se conoce como el rito de los collares –que pueden ser de flores o caracoles– en donde todos reciben uno de obsequio mientras hermosas mujeres de rasgos asiáticos bailan al compás de la percusión. Nada mejor que un buen trago para acompañar estos momentos.

El baile típico es el Hula Hula, que hizo conocido en todo el mundo. Allí las esbeltas danzantes deleitan al público con sus caderas y sus corpiños confeccionados con coco. El sol se lleva los últimos suspiros de los encantados viajeros que para este entonces ya se saben en un verdadero paraíso terrenal. Y es ahí donde se invoca a los dioses mediante un caracol enorme que emite un sonido único y todo vuelve al comienzo, otra vez la danza (ahora entre todos), los pies hundiéndose en la arena y la luna coronando ese momento mágico.

Este “ritual” se acompaña con una comida a base de cerdo que se conoce como Kalua y que constituye otra de las experiencias obligatorias de tu paso por Honolulu.

Deportes

Estas exquisitas playas obviamente invitan a todo tipo de actividades acuáticas. Las olas son ideales para la práctica del surf. Pero además se puede nadar, navegar para tener una visión amplia de la isla y por supuesto dejarse llevar por la impresionante vida subacuática. El snorkel y el buceo son las actividades más importantes y de las más aprovechables.

Saliendo del agua, los caminos de la isla invitan a largas caminatas y paseos en bicicleta. El mejor horario es el atardecer, cuando los últimos rayos del sol aportan la tonalidad rojiza justa para hacer del paseo un ideal momento de relax.

Gastronomía

Hawaii es reconocido mundialmente por su exquisita y exótica gastronomía. En cada restaurant se encuentran los sabores más variados de la comida oriental, con todos sus matices. Cheffs de todas partes del mundo van a influenciar la comida hawaiana y es por eso que la oferta es tan variada.

Aunque los platos pueden ser muy diversos, parece que a nada le falta el toque típico de estas islas: la rodaja de ananá. El cerdo con ananá es el plato fuerte, la comida típica que nadie debería dejar de degustar. En las playas, lo mejor son los tragos tropicales. Bares y pubs ofrecen los sabores más excitantes para acompañar la alegría de las noches hawaianas.

Ocio y diversión

Además de la respetable elección de tumbarse bajo el sol y no hacer nada de nada, se pueden hacer otras actividades, entre ellas visitar los parques marinos que hay en Honolulu y que son muy interesantes. También puedes animarte a probar algunos de los tantos deportes acuáticos que se pueden practicar.

Existe una posibilidad muy entretenida para conocer la isla desde las alturas: un paseo en helicóptero. La vista permite apreciar la belleza del paisaje en todo su esplendor, además de ver alguna de las grutas y de los lugares más secretos. No debes olvidar que parte del paisaje insular está compuesto por volcanes y sólo desde las alturas pueden apreciarse los corazones de estos monstruos de lava y piedra.

Las selvas ofrecen otra de las atracciones principales, con sus colores y aromas que embriagan a cualquiera. Desde los puntos más altos de la isla puede alquilarse un aladelta o avionetas. El senderismo y el ciclismo son otra de las opciones ya que las carreteras hawaianas están en muy buenas condiciones y realmente invitan a adentrarse en esta aventura que requerirá de un buen estado atlético.

Si uno visita las islas entre diciembre y mayo podrá disfrutar del avistaje de las ballenas jorobadas, un espectáculo de una mística increíble. La energía de la naturaleza se transmite a la perfección a través de estos enormes y amistosos seres.

La naturaleza y el hombre

En Honolulu existe una preocupación constante por el cuidado del medio ambiente y por la búsqueda del desarrollo sustentable, para que las generaciones venideras puedan disfrutar también de esta porción de paraíso. Es por eso que en cada escuela y en cada uno de los parques nacionales se realizan charlas de preservación y se solicita a los viajeros que asistan a alguna de ellas, para evitar que se cometan errores que pongan en peligro tanta belleza natural.

También dentro de esta dinámica, se cuida detalladamente el paso de los huéspedes por las sendas y selvas de la región. Existen programas de protección para las especies, tanto de la fauna como de la flora. En retribución de tanta hospitalidad, los habitantes de Hawaii esperan que los visitantes tengan una actitud que esté a la altura de la belleza que los rodea, concientizándose sobre la importancia de la preservación y qué acciones y actitudes se consideran nocivas para el medio.

La guía:

• Clima
  El clima en Hawai es muy benévolo, las temperaturas templadas se dan en todo el año, siendo en verano de un promedio de 30º y en invierno de 24º. El agua también se conserva a una temperatura ideal que permite disfrutarla hasta la noche. En la superficie, un viento tenue y refrescante nos permite que el sol ahogue con su fuerza.
  No hay temporadas de lluvias, pero sí zonas en donde las precitaciones son más intensas, como por ejemplo al norte del archipiélago. La estación seca se da entre junio y septiembre, siendo esta la mejor época para disfrutar de Hawaii.
  
• Transporte
  Entre las islas del archipiélago hay un ferry que las une. Ya en el interior de cada de las islas, los transportes disponibles son buses y taxis, que no son baratos pero que unen los puntos más importantes de cada destino. Al aeropuerto de Honolulu llegan aviones de gran parte del mundo.