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Oporto está ubicada en el distrito homónimo en el noroeste portugués, una zona que además abarca las tierras del río Duero y su afluente, el Támega. Es una ciudad en reconstrucción permanente, así, lo nuevo y lo viejo parecen habérselas ingeniado para convivir en esta ciudad de contrastes y relieves. La morfología de Oporto es dinámica y cada vez que uno la visite encontrará cosas nuevas: todo cambia, a excepción de su esencia y las tradiciones de su gente.

Hay documentos que confirman la existencia de Oporto en el año 1000 a.C. Y un lugar con tanta historia no puede menos que asombrar. Caminando por sus calles, los estilos se mezclan. Por esto no es extraño encontrar en una misma calle edificaciones medievales, barrocas, románticas y de otros estilos menos predominantes. Esta característica es una constante en todo Oporto y la destaca entre las ciudades cercanas.

A Oporto la cruza el Río Duero, que a su vez actúa como una división natural en la ciudad. Sin importar de qué lado del río se encuentren, sus habitantes se caracterizan por la amabilidad, su laboriosidad y su dinamismo. Pero esta gente además siempre tiene tiempo para llevar adelante festividades y romerías que convocan a muchedumbres.

El aire de poblado se va alejando a medida que nos acercamos al mar: allí la ciudad ha adquirido características más modernas; no ultramodernas, sino edificaciones del siglo XVIII y XIX que pertenecieron a la gran burguesía y que se construyeron con amplias comodidades. La mayor parte de estas mansiones pertenecieron a los dueños de las grandes bodegas y viñedos de la ciudad, que en esa época vieron crecer sus ingresos gracias al auge de exportación.

Sitios de interés

Parece que en Oporto uno se topara todo el tiempo con grandes sitios o pequeños rincones que nos atraen a un infinito paseo por sus calles. Dentro de un itinerario las opciones son muchas y variadas. Aquí te proponemos un recorrido por sus principales sitios de interés, aunque claro, podrás ampliarlo a tu gusto:

Jardín de la Fundación de Serralves
Ubicado en la calle que lleva su mismo nombre, este maravilloso jardín es el lugar ideal para el descanso y un paseo de relax. Piérdete entre sus miles de plantas y conoce el gran museo ubicado en su interior. En sus casas de té hasta puedas probar algunos de sus típicos aperitivos con una vista incomparable.

La catedral
Esta maravillosa catedral está construida en el barrio más lindo de Oporto: el barrio de la Ribeira. Su estilo gótico contrasta con los colores del resto de las casas de la zona, y quizás sea esta una de las razones que la hace sobresalir como un punto notable dentro de la ciudad.

Bodegas
Sobre las colinas –en al ribera contraria a la catedral– se encuentra Vilanova de Gaia, lugar en el que se levantan todas las bodegas mundialmente conocidas por el exquisito vino de Oporto. Los viñedos no están en las inmediaciones, sino que se cultivan en los acantilados del Río Duero. Allí tendrás la posibilidad de conocer algunos de los Rabelos en donde antiguamente se transportaba la mercadería a través del río. Por lo general, las bodegas han conservado uno como recuerdo y como curiosidad. Visítalas y quédate encantado con los sabores.

Ponte Pênsil
Con el fin de unir las dos orillas del Duero, a mitad del siglo XIC se planeó la construcción de este puente, que fue inaugurado en 1843. El Pone Pênsil se caracterizaba por la presencia de dos grandes obeliscos que oficiaban de entrada y de sostén del mismo. Actualmente sólo quedan fragmentos de ellos. Un destino imposible de evitar para una bonita postal de las dos partes de la ciudad.

El puente de Don Luís I
A cargo del ingeniero Teófilo Seyring, se llevó a cabo la construcción de este puente, que se convertiría en el primero que uniera las riberas con estructuras metálicas. Llas obras se iniciaron en 1881, pero su inauguración fue cinco años más tarde.

El puente de Don Luís I conduce al núcleo de Oporto y desemboca justamente en el barrio histórico, donde podrás ver las iglesias, el Palacio de la Bolsa, la Estación histórica de Sao Bento y otros monumentos y cafés típicos que te trasladarán a la época de auge de la ciudad.

Paseo costero
En esta zona de la ciudad encontrarás el movimiento y las grandes comodidades que ofrece Oporto, entre ellas restaurantes, librerías, cafés literarios, ferias y paseos de compras. Es, sin duda, uno de los lugares más bonitos de esta ciudad costera.

Casco antiguo
El casco antiguo de la ciudad ha sido reconocido por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad. Sus murallas de estilo medieval y todo lo que ellas encierran son una de las grandes atracciones de Oporto, pero es la totalidad del Casco Antiguo lo que invita al visitante a encontrar su lugarcito en la ciudad y transportarse a su época de esplendor. Allí, sus calles adoquinadas con casas amontonadas y pequeñas te resultarán ideales para perderte entre sus pasadizos llenos de historia y encanto.

Vilanova da Gaia
En Vilanova da Gaia –además de encontrase las bodegas que ya hemos dicho– hay mucho lugares interesantes para conocer: la Torre de los Clérigos, La Seo que data del siglo XII, y las murallas románicas –que combinan estilos barrocos y góticos por la combinación y ampliación a través de los siglos– son las preferidas de los viajeros.

Capela das Almas
La Capilla de las Almas –construida en el siglo XVIII– son un libro abierto para los que admiran la obra de San Francisco de Asís. Allí, en una sucesión de azulejos se despliega ante los visitantes la biografía de este noble Santo. Una obra de arte imperdible.

Casa Mourisca
Si tienes ganas de acercarte a una de las culturas que han influenciado en la cultura de Oporto, nada mejor que visitar la Casa Mourisca. Aquí podrás tener uno de los mejores ejemplos del arte y la ornamentación árabes, plasmadas en los relieves de sus paredes.

Estación San Bento
San Bento es otro gran testimonio del paso del tiempo en Oporto, una estación ferroviaria que parece inmovilizada en el pasado. Una de las principales curiosidades de la estación es la obra del Pintor Jorge Colaço, realizada con 20 mil azulejos en los que se retrata la historia de Portugal. En esta estación podrás tomar alguno de los trenes con destinos a la zona de los viñedos o a otros bonitos pueblos de la región.

Puente Maria Pia
Antes de la utilización del puente Sao João, se utilizaba este puente construido por Gustavo Eiffel en 1876 y que fue utilizado por más de un siglo. Hoy se conserva como monumento histórico.

Puente da Arrábida
El Puente da Arrábida se comenzó a construir en 1952 y es considerado uno de los más impresionantes del mundo por su inmensa estructura y su imponente presencia. Fue inaugurado recién en 1963.

Puente de Sao João
En sustitución del viejo puente María Pía, las autoridades de Oporto lanzaron la construcción de este puente ferroviario, inaugurado en 1991. El blanco puente es una de las obras más modernas de la ciudad y una de las más llamativas.

Puente do Freixo
Este inmenso puente construido por Antonio Reis, es una de las vías de acceso y de salida de la ciudad más rápidas, por él se extienden ocho vías de tránsito.

La guía

• Salud

Portugal ofrece hospitales públicos y privados, algunos a cargo de organismos religiosos y de caridad, que son altamente confiables. En caso de necesitar acudir a una urgencia médica, puedes acudir a estos servicios con total confianza.

• Transporte

En todo el país, la red caminera está en buen estado en general. El sistema ferroviario fue electrificado en su mayoría, por lo que los trenes son una buena oportunidad de traslado. A Oporto llegan aviones de gran parte del mundo.