Toda Costa Rica se caracteriza por su frondosa vegetación y su fascinante paisaje. Su pequeña extensión se vive como un plano inclinado, comenzando en las costas del Caribe y terminando en una cadena montañosa. Ya en la frontera con Nicaragua, cuatro volcanes han dado que hablar. Pero no todo termina allí, su capital San José, es víctima de terremotos.
Su clima es caluroso y lluvioso, lo que ha permitido el desarrollo de varios bosques y selvas de gran extensión que albergan a miles y miles de especies, sobre todo pájaros y reptiles.
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Cuando los españoles llegaron a conquistar estas regiones vivían allí los indios chotegas, que fueron dominados por los nahuas contaminándolos con la cultura azteca –tanto en el arte como en el cultivo– por lo que aún se encuentran vestigios de esta época. El relieve hostil contuvo a los españoles, pero una vez dominado el Imperio Azteca, la zona fue una más de las que cayeron bajo dominio hispano.
Sobre la costa atlántica del país se destaca la ciudad de Limón: el punto de partida para conocer este maravilloso parque natural. Turistas de todo el mundo llegan año a año a visitar el Parque Nacional Tortuguero, encantados por las anécdotas que circulan de boca en boca entre los viajeros. A sólo ochenta kilómetros de Limón se levanta este verdadero paraíso. Si andas por Costa Rica, no te lo pierdas.
Parque Nacional Tortuguero
Paraíso animal
Como es de imaginarse, este parque debe su nombre a que es el lugar elegido por las magníficas tortugas verdes para anidar. En función de su protección y de la preservación del área en la que habitan muchas otras especies, en 1970 se tomó la resolución de transformar el área en un Parque Nacional.
En este parque hay veintidós millas de playa que se extienden desde el río –que lleva el mismo nombre del parque– hasta Parisimina. Dentro de su territorio hay una serie da canales para la navegación en los que se pueden disfrutar recorriendo los once hábitats que conviven en este parque y que son cuna de especies variadas y únicas en el mundo, entre ellas reptiles, anfibios, aves, peces y mamíferos, además de una amplia y exquisita flora, siempre colorida y salvaje.
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Una de las atracciones más importantes de este parque es la observación y fotografía de sus pájaros: hay trescientas especies que llegan al parque o que viven en él, y que dejan encantados a los turistas por sus maravillosos colores y sus vuelos artísticos. Quizá los más simpáticos e impactantes son los tucanes, pero muchos turistas quedan además fascinados con la presencia del Cóndor.
Si bajas la vista a la tierra –y te lo recomendamos que así lo hagas– puedes encontrarte con lagartijas, sapos, iguanas, nutrias y otros animales asombrosos que reinan en estas tierras. Pero ten cuidado que no todos son pequeños y amigables; cocodrilos y caimanes suelen darse una vueltita fuera del agua.
De las especies en extinción, este parque guarda además de las tortugas verdes de caparazón afelpado, a los manatíes, un animal originario del occidente indú. Las investigaciones han llevado a pensar que unos cien manatíes eligieron este parque para su subsistencia y procreación.
La anidación de las impactantes tortugas verdes, se da entre marzo y octubre al amanecer, por lo que se recomienda que si quieres tener un avistaje de ellas pidas una de las excursiones que ingresan a las seis de la mañana. Te destinarán un guía que se encargará de explicarte todos los pasos que siguen en la anidación de esta milagrosa especie. La otra opción es embarcarse, pero hay que guardar distancia porque molestar a estos animales implicaría, en cierto modo, dificultar la prolongación de su especie.
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Además de los maravillosos animales que ya te hemos contado, están la danta (una especie de tapir), el jaguar, el manigordo, monos de diferentes características, mapaches, nutrias y una raza de murciélagos que sólo se alimenta de pescado... verlos cazar es un espectáculo increíble.
Otro espectáculo lo constituyen los batracios coloridos del parque, algunos con propiedades curativas y otros con supuestos poderes sobrenaturales.
Flora
En todo el parque se dan tres tipos de biomas que colaboran notablemente a que haya una variada flora. Ellos son el bosque tropical húmedo, el bosque tropical muy húmedo y el bosque premontañoso húmedo.
Esta flora variada se divide entre árboles, arbustos y hierbas. Algunas especies son los helechos y varios tipos de palma. En la parte central del parque hay pantanos que pasan desapercibidos por la gran vegetación que los rodea. Además, abundan las lagunas con plantas flotantes.
Entre los árboles se destaca el cedro macho, junto con la palma yolillo y la palma real, el cativo, además de el javillo negro, entre otros.
Tortuguero por agua
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Este parque está acompañado por el pueblo que lleva el mismo nombre. El origen de este pueblo es reciente y pudo edificarse sobre cimientos volcánicos que fueron arrastrados por los caudales acuáticos hasta la costa. Por el activo territorio en el que se sostiene (por aquí hay volcanes y terremotos) hay lugares del terreno que sufrieron elevaciones y esto provocó que los ríos que pasaban por la zona formaran bancos arenosos y canales que se han aprovechado mucho para la navegación. Las uniones entre estos ríos y estos canales formados por los movimientos terrestres son los que conforman los Canales de Tortuguero. Había tantos formados, que fueron muy pocos los que necesitaron hacer para convertirlos en lugares navegables.
El pueblo, en un primer momento vivió de las actividades de aserradero, pero cuando se instauró el parque, el turismo vino a desplazar la actividad anterior.
Hace cinco años se estableció que la circulación por los canales sea paga para, poder llevar un registro de quien entra y quien no, sólo como medida preventoria para la preservación del parque.
Alojamiento
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Por ser reciente el auge de este parque, su pueblo no cuenta con grandes comodidades. Hay alojamientos rodeados por bonitos paisajes a los que se llega por agua, saliendo desde el puerto del pueblo.
Es un pueblo muy pequeño y dependiente de las ciudades próximas para conseguir algunos productos, por eso puede carecer de artículos o de comodidades que los viajeros buscan. Pero sin dudas, a cambio vivirás experiencias y vivencias irrepetibles.
De todas formas, la ciudad de Limón no está lejos y allí sí encontrarás todo lo que necesites.
La guía:
Como hemos dicho, toda Costa Rica tiene un clima húmedo, lluvioso y templado en todo el año, pero aún así los meses ideales para visitar el parque son febrero, abril y noviembre, cuando las lluvias disminuyen y el recorrido se hace más agradable y menos mojado.
Dentro de las lluvias locales, hay dos tipos que son los más comunes: los aguaceros, que duran poco tiempo pero intensamente, y los temporales, que pueden durar hasta quince días.
Con respecto a la temperatura, la verdad es que es muy benévola. El promedio de temperatura anual es entre 21 y 27 grados.
De noviembre a enero son épocas más frescas, pero siempre de clima agradable.
Para llegar a Tortuguero, la única opción es embarcarse en Moin, en la ciudad de Limón. No hay carreteras, así que si vas en automóvil averigua en casas de turismo donde ofrezcan este recorrido antes de planear el viaje.
El pueblo no cuenta con servicios de salud, por lo que deberás recurrir a la ciudad de Limón –la más próxima– ante alguna emergencia. |
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