Antiguamente llamado el Reino del Congo, este territorio supo llevarse bien con los portugueses que llegaron a sus tierras en el siglo XV. Sin embargo, la llegada de los traficantes de esclavos y el maltrato y sometimiento de más de un millón de nativos rumbo a Brasil –colonia portuguesa en ese momento- hizo que esta tierra se viera sometida por la fuerza al control portugués. Recién en 1962 surgió un primer movimiento de liberación que fue duramente reprimido y luego de insistentes luchas y revueltas por fin consiguen su independencia recién en 1975. A pesar de todo, los movimientos políticos del país no lograron una convivencia armónica y las luchas internas continuaron hasta 1994, cuando comienzó a reconstruirse este país tan maltratado. En la región aún hoy existen tropas de la ONU que tratan de conservar la frágil tregua entre las facciones internas de Angola.
Cultura
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Las etnias bantús, quioxo y mbundu son las predominantes en Angola. Sus rituales, danzas y música son particulares y ampliamente expandidos ya que los esclavos llevados a Brasil llevaron su cultura con ellos y así hicieron surgir la capoeira y sus ritmos. Las artesanías de estas tribus en la actualidad también son una fuente de atracción, son hábiles con el tallado de madera, y especialmente en la forja de metales.
El matriarcado está instituido en la mayoría de la población, y no es raro ver relaciones poligámicas en el país. Las mujeres suelen ser quienes tienen el control sobre las tierras.
Kissama
El Parque Natural de Kissama dista unos 70 km. de la capital y tiene una extensión aproximada de 10.000 km cuadrados. Allí encontrarás mucha fauna autóctona en estado natural, como elefantes, rinocerontes, búfalos, antílopes, manatíes y cientos de especies de aves, con el aliciente de que podrás pasar unas noches allí en unos bungalows habilitados para ello.
Debes llevar tu propia comida; sin embargo, la experiencia de pasar una noche en la selva vale el viaje hasta aquí. Es importante destacar que esto sólo lo podrás hacer en la temporada seca, ya que cuando llueve el acceso es restringido.
Cataratas de Kalandula
Las cataratas de Kalandula tienen caídas de 105 metros. estos saltos están localizados a 85 km. de la capital de Malange y ofrecen un gran atractivo para turistas y locales, ya que en la época de lluvias sus orillas se transforman en pequeñas playas donde descansar y pasar el día. Son muchas las cataratas que pueden encontrarse en el territorio de Angola, pero las más impresionantes son sin duda las de Kalandula, en el río Lucala.
Luanda
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Es la capital del país y el primer puesto de avanzada de los colonizadores en su momento. Conserva rasgos europeos, pero la pobreza se hace notar en sus alrededores donde se encuentran las “musseques” que son viviendas muy precarias donde viven cientos de familias.
Aquí podrás recorrer el Museo Nacional, el Museo de Antropología, la fortaleza de San Miguel y el Mercado Municipal donde podrás encontrar artesanías y otros productos realizados por la gente de las tribus.
Luanda cuenta con varias playas, para caminar entre la sombra de los cocoteros y pasar una velada nocturna en algunos de los bares o restaurantes de la zona.
Huambo
Huambo es la capital de la provincia del mismo nombre. La ciudad está localizada a 220 km. de Benguela hacia el este y a 600 km. de Luanda. Fue fundada por los portugueses en 1912 con el nombre de Nova Lisboa hasta 1975, cuando luego de la independencia se la nominó Huambo. En este nuevo período, la ciudad creció en importancia debido a la producción de alimentos y a un importante centro de reparaciones de ferrocarriles. Huambo se encuentra en el centro de la línea del ferrocarril que va desde Benguela hasta la frontera con Congo.
Reserva Búfalo
A unos 30 km. de la ciudad de Benguela, esta reserva natural cuenta con cuatro ríos que sirven de sustento a la sabana que predomina en el territorio. Por sus sendas se pueden ver cruzar leones, onzas, chacales, hienas. Mientras que en los ríos encontrarás hipopótamos, antílopes en los pastizales y mandriles correteando cerca de donde encuentren comida, por lo que hay que tener cuidado si vas con tus provisiones encima.
Parque Natural Chimalavera
De extensión pequeña –unos 112 km.- y muy cercano a Benguela, este parque cuenta con una riqueza animal muy importante. En él podrás ver monos, chacales, cebras y ciervos. Es una reserva provincial
Reserva Natural del Islote de los Pájaros
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Esta reserva está dentro de una isla con varios atractivos para los viajeros. Ubicada a menos de 10 km. de la capital, es una reserva de aves, ya que muchas especies hacen su parada aquí. En temporada de lluvias la isla se inunda y los manglares y plantas de la isla se pueden ver como parte de un paisaje fantástico.
Reserva Parcial de Luiana
En la región suroriental del país se encuentra esta reserva de unos 8.400 km. Su flora y fauna se sostienen gracias a los ríos Kwando y Luiana, y dentro de la reserva hay zonas de pantanos producidas por las aguas de estos afluentes. Fuera de los pantanos, donde pocos entran, podrás ver correr por la sabana a antílopes de diversas especies, algunos búfalos y leones, además del ñu, que es el ave más grande del mundo y que aquí encuentra su hábitat natural.
Parque de Namibe
A pocos kilómetros de la ciudad de Namibe, en el suroeste del país, se encuentra esta reserva llena de dunas arenosas y algunos montes rocosos. Es el hogar de la welvitchia miravilis, una planta que puede llegar a vivir más de mil años. Junto con ella se pueden observar en la zona elefantes, oryx, kudus, cebras de montaña y rinocerontes negros. Este parque abrió sus puertas al turismo en el año 2002.
La guía:
En el sur el clima es árido, llegando así hasta la costa de Luanda. El norte es seco, salvo de noviembre a abril. El calor es casi constante, aliviando un poco a sus habitantes de mayo a octubre, cuando corre el invierno. Se recomienda para viajar aquí una capa para lluvia y algún abrigo, aunque sin exagerar.
La moneda oficial es la kwanza, dividida en 100 lwei. Las tarjetas de crédito no son normalmente aceptadas con las excepciones de American Express y Diners Club. No resultan recomendables los cheques de viaje. Cuando no estén incluidas las propinas se recomienda dejar un 10 %. Los bancos de Angola abren de lunes a viernes de 9 a 16.00 horas.
- Transporte y movilización
Dado que el país se pacificó de su guerra civil en el 2002, el estado de las carreteras no es bueno, y el paso de una región a otra está muy controlado. Lo más seguro es viajar avión de una zona a otra. Sin embargo no es el único medio, las líneas de ferrocarril funcionan bastante bien; no cuentan con servicios de lujo pero llegan a destino.
Si viajas por Luanda y alrededores existe una red de buses que llegan a las localidades cercanas.
Angola es un país pobre y de mínimos recursos. La cobertura médica no es muy accesible. Para entrar hay que estar vacunado contra hepatitis, tétanos, tifoidea, malaria, tifus, polio y cólera. Se debe tomar agua mineral, o en todo caso hervirla siempre. Se recomienda llevar un botiquín completo.
Las guerrillas permanecen latentes en el país, por lo que Angola no se considera un país seguro. Los robos y asaltos suceden bastante seguido, y hasta la policía puede causar problemas a los turistas en busca de coimas o peaje para seguir viaje. En los hoteles la seguridad es más fuerte, pero el resto del territorio se torna inseguro. |
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