Italia es un país conocido internacionalmente por su deliciosa cocina que ha sabido conquistar con las pizzas, pastas y cremosos helados, los paladares del mundo. El arte italiano es uno de los mayores símbolos del país, contando entre sus protagonistas a los más grandes pintores y escultores de los que se tiene registro. Quizás una de las mayores atracciones de Italia sea su gente, alegre, extrovertida y apegada a una cultura de tradiciones familiares.
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Este país de extensas costas es uno de los destinos preferidos por los viajeros de todo el globo que, cámara de fotos en mano, llegan para formar parte de una historia, ser una gladiador romano en el coliseo, un romántico en los canales venecianos, un mecenas en Florencia o, por qué no, un mafioso de Sicilia. Pero muchos se olvidan de uno de los mayores encantos de Italia: sus ciudades amuralladas. Estos pueblos, que fueron una fortaleza para sus ciudadanos, esconden detrás de sus paredes la verdadera cultura italiana, la comida casera, el folclore a flor de piel… Demos un paseo por esos lugares que los turistas se olvidan de visitar.
Italia: un país de mil países
Desde la caída del Imperio Romano, se sucedieron invasiones y guerras creando gran malestar en la población. En ese momento, alrededor del siglo IV comienza el Feudalismo, un sistema económico y social donde el Señor Feudal era a la vez propietario de las tierras y amo de los trabajadores. Una especie de rey sobre una pequeña porción de tierra. Muchas veces se daban ataques extranjeros, saqueos y disputas por el territorio entre dos o más señores feudales. Para evitar las grandes pérdidas, estos señores contaban con un ejército personal que trabaja a cambio de una paga. Pero a veces esto no era suficiente y en muchos casos optaban por amurallar los países, como les llamaban entonces y le llaman ahora a estos pueblos encerrados.
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Cada país se diferenciaba del vecino por rasgos característicos que iban desde su cocina, actividades comerciales, símbolos y folclore hasta su dialecto. Las peleas y odios entre pueblos vecinos era muy habitual y, al igual que el dialecto, algunos se conservan hasta nuestros días.
Ciudades de otros tiempos
Lo que hace único a un viaje por las ciudades amuralladas es la sensación de estar viajando en el tiempo. Podemos cerrar los ojos al ver pasar un automóvil y no prestar atención a los cables y antenas en las casas. Olvidarnos de nuestro reloj pulsera y nuestra cámara de fotos y perdernos en una antigua iglesia medieval, recorriendo las pequeñas calles empedradas.
No veremos grandes ciudades como Roma o Milán, donde la gente vive agitada y los turistas se encuentran en cada esquina. Aquí daremos una lista de cuatro de las más bellas ciudades amuralladas de Italia:
Montagnana
Sus comienzos datan del período Romano, cuando Montagnana era un considerable centro económico. En la Edad Media, bajo la ley lombarda, se convirtió en un territorio administrativo al que se llamó "sculdascia". Luego, pasó a ser el territorio feudal de Marchesi d' Este y luego de la muerte de Ezzelino da Romano (entre el siglo XII y XIII) formó parte de la Commune of Padua y más tarde de la Signoria de los Carraresi.
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Por su ubicación entre Verona y Papua (en la región de Veneto, provincia de Padova), Montagnana tenía una gran importancia militar. Sus murallas fueron construidas en la Edad Media con estructuras de piedras y madera para proteger la población de las invasiones de los pueblos del norte y del este. Ezzelino da Romano comenzó la construcción del Castillo San Zena y de la Torre Mastio - donjon - de Ezzelino. Las murallas fueron ampliadas en el siglo XIV por los Carresi, amos de Papua.
Bajo la República de Venecia (1405-1797) Montagnana fue un floreciente centro cultura y agricultor. En nuestros días la población alcanza a los 10 mil habitantes. El centro fortificado de la ciudad es uno de los mejores conservados y más encantadores de Europa. Sus atracciones incluyen el tradicional "Palio", donde se celebran carreras de caballo y procesiones, la Antigua Feria de Abril y Mayo y el Antiguo Mercado que tiene lugar el tercer fin de semana de cada mes. Otras atracciones son el Castillo de San Zeno, ahora hogar del museo, el Archivo Histórico Municipal, la Biblioteca y la Compañía de Prototeatro.
Soave
Soave, conocida por sus clásicos vinos blancos, es un maravilloso pueblo medieval amurallado de la región de Veneto, provincia de Verona, que se conserva casi a la perfección. Por siglos se lo alaba por su belleza natural y artística. Originalmente se encontraba en su territorio unas antiguas ruinas de la Edad de Piedra y, en tiempos Romanos, se convirtió en una importante villa. El pueblo actual fue fundado por una tribu Swabian en el período lombardo y de ahí toma su nombre (Swabi, Svevi, Suaves, Soave).
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El Castillo Scaligero, una de las principales atracciones de la región, fue construido en la Edad Media, en lo que fuera el territorio de una antigua fortaleza romana. Bajo el dominio de Scaligeri, fue reconstruido y ampliado, pero a través de los siglos se fue convirtiendo en el centro de batallas que bregaban por su dominio.
Las murallas alrededor del histórico centro tienen una altura de 12 metros y poseen 24 torres, desde las que se avistaba al enemigo invasor. Otros edificios de importancia de la ciudad de Soave son El Palazzo di Giustizia y el Palazzo del Capitano, ambos del siglo XIV, siendo el más pintoresco el Palazzo di Giustizia, que posee inscripciones de gran valor histórico y poético. A estos edificios los siguen el Palacio Cavalli, el Palacio de los Condes de Sambonifacio, el Palacio Moscardo y el Palacio Pullice. Dos iglesias son también de gran importancia y belleza: la Iglesia Dominicana y la de San Rocco.
En Soave hay dos momentos del año donde la ciudad es especialmente atractiva. Una es el tercer domingo de septiembre, cuando se celebra el Festival de la Uva, y la otra el tercer domingo de mayo, donde tiene lugar el Festival del Vino. Ambos festivales encabezan las fiestas más prestigiosas dedicadas al vino de toda Italia.
Gradara
Gradara es un típico pueblo medieval, en la región de Marche, provincia de Pesaro e Urbino, establecido sobre el camino de Flaminia con una maravillosa vista de los paisajes de los alrededores. Las célebres murallas del siglo XIV que rodean la ciudad, poseen un puente levadizo y algunas torres de vigilancia, que fueron de gran importancia para la seguridad de Gradara en la Edad Media.
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El pueblo es verdaderamente pequeño, con una población escasa. Las construcciones mantienen un estilo medieval y son en su mayoría de poca altura. Desde cualquier lugar de la ciudad se puede contemplar la mayor atracción de Gradara: su castillo.
El Castillo de la ciudad se ubica en la cima más alta y más fácil de defender. Mientras que su muralla individual (Mastio) a su alrededor ayuda a la idea de fortaleza, confiriéndole una especial elegancia, propia de las fortalezas medievales.
El Mastio data del año 1150 y las alas del castillo fueron construidas a partir de ella en tiempos posteriores. En el interior del castillo se puede distinguir el pasaje del estilo medieval hasta la conformación de una residencia propiamente palaciega. En sus paredes se pueden observar grandes obras de arte de la región que retratan batallas y personajes de la realeza de Gradara.
Corinaldo
Ubicado en la región de Marche, provincia de Ancona, Corinaldo es un maravilloso pueblo enmarcado en sus murallas medievales y una de las ciudades amuralladas mejor preservadas del siglo XV. Con sus pequeñas calles, los mejores paseos se dan en torno de los límites del pueblo. También se pueden ver desde las almenas de la muralla, los maravillosos paisajes de los alrededores.
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Una de las visitas obligadas es el santuario de Santa Maria Goretti. Esta Santa, asesinada en 1902 a la edad de 12 años cuando trataba de liberarse de un rapto, fue canonizada recién en 1950 como una mártir.
Carinaldo es conocido también por su producción de vinos. Se ubica en la región de Verdicchio, donde se dan los mejores viñedos y participa de la cooperativa local de productores, Val di Nevola. El vino de esta región es famoso por su sensible sabor y es uno de los símbolos de los que el pequeño pueblo de Carinaldo se siente orgulloso.
Sitios oficiales
Para obtener información directa de estas comunas pueden ingresar a sus sitios oficiales en Internet:
• Comuna de Montagnana: http://www.comune.montagnana.pd.it/
• Comuna de Soave: http://www.comunesoave.it/
• Comuna de Gradara: http://www.comune.gradara.pu.it/
• Ciudad de Corinaldo: http://www.corinaldo.it/
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