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La bóveda del árbol de la vida

La iglesia de Santo Domingo, construida en 1550 por un arquitecto español y artesanos mixtecos, es una joya producida por la reunión del arte indígena y el español. La primera impresión es imponente. El interior de esta iglesia, como todo lo barroco, tiene horror al vacío. Cada centímetro cuadrado está cubierto por frescos o por relieves en estuco dorado. Toda la bóveda de este enorme espacio está decorada con un altorrelieve en estuco, de estilo barroco, que representa un árbol gigantesco y ramificado, una vid con racimos de uvas, hojas y flores coloridas, todo recubierto en oro; el “fruto” son figuras humanas, pintadas en oro y colores encendidos. En la línea de los rostros, en la exuberancia de los frutos, en la psicodelia de los diseños geométricos, se ve la mano y la cosmovisión prehispánica. Hay un algo pagano que flota en toda la imaginería, un aire de jungla, de fuerzas naturales, que se combina en una alquimia sorprendente con el desenfreno barroco. Aquí se fusionaron el “árbol de la vida” de los cultos prehispánicos con el “árbol genealógico” de la orden dominica. Cuesta imaginar que durante la Revolución la iglesia fue usada como establo y depósito de pólvora.

Playas de ensueño y ruinas zapotecas

Cerca de la ciudad se encuentra la fabulosa playa nudista de Zipolite, el encanto de Puerto Escondido y la Bahía de Huatulco, un complejo turístico reciente que sobresale por el excelente color de las aguas de cada una de sus nueve bahías.
Algo más cerca en la distancia pero mucho más lejos en el tiempo, se encuentra un grupo de ruinas precoloniales realmente digno de visitar. Si bien toda Oaxaca permite un viaje al pasado, la era más remota a la que se puede retroceder la brinda el imponente centro ceremonial zapoteca de Monte Albán, ubicado a tan sólo 10 kilómetros del centro de la ciudad capital. Y apenas a media hora más de camino desde Monte Albán, sobrevive otro antiguo centro zapoteca llamado Mitla, que se distingue por la finura de sus decoraciones en forma greca.

Laguna de Manialtepec

La Laguna de Manialtepec es un sitio de excepcional belleza, rodeado de exuberante vegetación de manglares.
El término Manialtepec proviene de las voces náhuatl "manine", animal que se arrastra, y "tepetl", lugar; por lo cual se interpreta como "lugar de lagartos". Su condición tropical y sus variados ecosistemas favorecen la presencia de fauna silvestre y marina, por lo que es un lugar de anidación de innumerables aves. También llegan a ella diferentes especies de aves migratorias como patos silvestres, garzas y tijerillas. La Laguna de Manialtepec se ha convertido en un importante sitio turístico, donde la extensión del agua y la vegetación de mangle constituyen un fascinante paisaje natural.

Esta laguna, de aproximadamente 6 kilómetros de longitud, cuenta con pequeñas áreas de playa donde se pueden pescar especies de mojarra, robalo o bagre. También es posible remar plácidamente en un kayak o navegar en lanchas de motor a lo largo de la laguna, observando aves muy bellas, tanto locales como migratorias.
El recorrido en lancha por Manialtepec te brinda la oportunidad de contemplar el verde intenso de los manglares, hábitat de aves acuáticas y canoras, así como de iguanas. Posteriormente puedes visitar la playa Lagarto, para disfrutar el paisaje de aves, sol y mar. El regreso es por vía marítima al muelle y por vía terrestre a Puerto Escondido, desde donde inicia la ruta.

Para poder observar a las aves cuando tienen mayor actividad, es mejor iniciar muy temprano el recorrido. Además, hace menos calor. Por su parte, el recorrido del atardecer es ideal para contemplar la magnífica puesta del sol en la bocabarra, donde se unen la laguna y el mar. Aquí es posible nadar en agua dulce o salada, y durante la temporada de lluvias observar al anochecer la fosforescencia del agua.

Durante el recorrido hay oportunidad de admirar una gran variedad de aves acuáticas que viven en completa actividad y armonía con la naturaleza en un escenario de exuberante selva baja caducifolia donde predominan el arbusto espinoso, los manglares, las palmeras y plantas diversas de dunas costeras. Existen rincones bellísimos que son refugio de paz y tranquilidad para las aves y peces que habitan en la laguna. También conocerás iguanas, lagartos, aves migratorias, y se puede admirar uno de los mejores espectáculos en la playa Lagarto, donde se unen el río, la laguna y el mar.

Este recorrido es recomendable para aquellas personas interesadas en observar aves tropicales y tener acercamiento con la vida salvaje de la laguna costera de Oaxaca.
Si lo deseas, puedes dar un plácido paseo en kayac por la laguna.
En la laguna existe servicio de comedores, renta de lanchas y kayaks para recorridos turísticos.

La Ventanilla

La Ventanilla es una aldea costera situada en una extensa e importante zona de manglar, alrededor de la laguna de Tonameca. Uno de sus mayores atractivos y recursos es la abundancia de especies de fauna propias del manglar.

Las cerca de 25 familias que habitan el lugar han iniciado aquí un programa de rescate ecológico, para lo cual realizan tareas de reproducción y cría de cocodrilos para su posterior liberación; así mismo, mantienen un pequeño vivero como base para los trabajos de reforestación de la zona del manglar que llevan a cabo.

Partiendo vía terrestre desde Huatulco o Puerto Escondido hacia La Ventanilla, el recorrido brinda la experiencia de recorrer en canoa la laguna, donde podrás admirar el manglar y diversas aves como el pájaro carpintero, martín pescador, pato buzo y una inmensa variedad de garzas, y reptiles como cocodrilos e iguanas, en su hábitat natural. El siguiente punto es el vivero, un invaluable apoyo para la reforestación del manglar. En este sitio también puedes observar lirios acuáticos y hermosas palmeras. Igualmente, es posible visitar el rancho El Potrero, donde podrás observar la cría y reproducción de iguanas.
Un segundo recorrido parte en lancha desde Puerto Ángel y te lleva mar adentro aproximadamente durante 30 minutos, disfrutando de la belleza del entorno hasta llegar al estero y luego a La Ventanilla. Como una agradable opción, se ofrece un recorrido a caballo alrededor de la laguna.

La Ventanilla ofrece al visitante cabañas acondicionadas y servicio de restaurante.

Puerto Escondido

Puerto Escondido, pintoresco rincón del Pacífico Mexicano, es conocido como la Costa Esmeralda por los tonos de sus cristalinas aguas en bello contraste con sus playas de arena blanca y fina.
En la playa Principal puedes practicar la pesca recreativa y capturar especies como pez vela, dorado, marlin y pez gallo. A playa Puerto Angelito puedes llegar caminando por el sendero peatonal que existe desde la playa Principal. Si te gusta bucear puedes contemplar bellos paisajes submarinos, constituidos principalmente por flora y fauna marina de fondo rocoso y arenoso.

Las playas Carrizalillo y Manzanillo son ideales para practicar el buceo libre. Por su parte, la Playa Zicatela, con olas que en ocasiones alcanzan hasta los 6 metros de altura, es ideal para la práctica del surfing. Cada año, en los meses de agosto y noviembre, se lleva a cabo en esta playa un torneo internacional de ese emocionante deporte.

Algunos recorridos en Puerto Escondido incluyen la visita a la hermosa playa Zicatela, donde se llevan a cabo los torneos nacionales e internacionales de surf, y es considerada como la tercera a nivel mundial por sus características para este deporte. Aquí se puede degustar una rica variedad de mariscos y comida regional. También es posible visitar el Andador Turístico, donde se pueden realizar variadas compras.
La pesca recreativa en las aguas oaxaqueñas es uno de los atractivos en esta región . Puerto Escondido ofrece una de las mejores condiciones para este deporte a lo largo del litoral del Pacífico.

La flota de lanchas o "pangas" y los conocimientos de los capitanes de la Cooperativa de pesca deportiva de Puerto hacen posible la pesca de mero, vela, gallo, barrilete sierra y hasta marlin entre otros.
Lo mejor es salir de pesca al amanecer y regresar al medio día. Siempre hay que usar un sombrero, preparar algunos alimentos para llevar desde la noche anterior, ya que es difícil encontrar algún lugar abierto antes de la hora de partida, en las lanchas pueden acomodar hasta 4 personas por viaje de pesca.

Para una mejor organización puedes pasar a la oficina de la Cooperativa local de Pesca deportiva, localizada en Av. Marina Nacional, cerca del adoquín Tel. (954) 5 82 16 78 .
Se pescan pez vela, marlin y dorado todo el año por las costas oaxaqueñas, pero las aguas frías de invierno trae mayores cantidades de atún aleta amarilla.

Para los que solo quieren ir a pasear, una montaña agua adentro ofrece la posibilidad de un encuentro cercano con tortugas, delfines y ballenas.
Buceando tendrás la oportunidad de pertenecer al mundo submarino por unos instantes, admirar peces multicolores de todos los tamaños y convivir con ellos, observar bellos arrecifes de coral y sumergirte a conocer la extraordinaria vida marina.

Puerto Escondido es un sitio ideal donde podrás observar la magia de la flora y fauna marinas. Cada descenso es único y te dará el recuerdo de la belleza submarina de este bello rincón del litoral oaxaqueño.
Puerto Escondido te brinda una variada oferta de hospedaje en hoteles, villas, cabañas, casas de huéspedes, bungalows, suites y trailer parks. Asimismo cuenta con restaurantes que ofrecen comida regional e internacional.

La Sociedad Cooperativa de Lanchas ofrece en alquiler sus embarcaciones para realizar dos diferentes tipos de recorridos: uno mar adentro y otro por las bahías. Así mismo, prestan servicio para practicar la pesca recreativa.

Puerto Angel

Puerto Ángel cuenta con hermosas playas de aguas cristalinas, y un mar de intensos colores verdes y azules, con diversos tipos de oleaje.
Éste es un tranquilo puerto de pescadores, de rústica y excepcional belleza, rodeado por grandes acantilados cubiertos de exuberante vegetación.

En la playa Principal o del Muelle los pescadores del lugar ofrecen sus lanchas para realizar recorridos turísticos por las principales playas del puerto, o bien para practicar la pesca recreativa mar adentro.
La playa Ixtacahuite es idónea para practicar el buceo y la pesca recreativa, debido a que frente a ésta se encuentra un arrecife de coral de belleza extraordinaria, además de la playa La Boquilla que por su poca profundidad es posible practicar el buceo libre.
Otra singular playa es la de Zipolite cuya principal atracción se debe a que es la única playa nudista en México. Es bastante concurrida, principalmente por turistas extranjeros que gustan de disfrutar del sol y practicar deportes acuáticos a mar abierto. Por su oleaje fuerte y las corrientes marinas que en ella se presentan, se recomienda tomar precauciones. Contigua a Zipolite se encuentra la Playa del Amor, el rincón más tranquilo del sitio, se trata de una playa pequeña ideal para apartarse y descansar.

El paseo se inicia saliendo de Huatulco o Puerto Escondido vía terrestre, con destino a Puerto Ángel, típico pueblo de pescadores, donde se visitan el muelle, el andador turístico y la playa del Panteón. Ahí podrás disfrutar sus tranquilas y cristalinas aguas.

Posteriormente visitarás el Centro Mexicano de la Tortuga, único en Latinoamérica, encaminado a la protección de las especies de la tortuga marina. Al dirigirse a este centro se pasa por la playa de Zipolite.
El recorrido se inicia saliendo de Huatulco o Puerto Escondido hacia Puerto Ángel, donde se disfrutan sus tranquilas aguas cristalinas para nadar. Además podrás admirar la vegetación predominante de manglares y selva mediana subcaducifolia.

Bucear te permitirá conocer el Pacífico mexicano en otro ámbito. Explora los arrecifes de coral, los restos de un barco hundido y conoce la flora y la fauna marinas.
Gracias a la naturaleza, combinada con la práctica del buceo, podrás encontrar gran diversidad de flora y fauna marina y con suerte admirar tres de las siete especies de tortugas que arriban a las costas mexicanas: carey, prieta y golfina.

Puerto Ángel ofrece una sencilla planta turística integrada por hoteles económicos, de 1 a 3 estrellas, con campos para casas rodantes, diversos mesones, cabañas y posadas. Existen también restaurantes especializados en comida nacional, internacional y mariscos, así como una gama de comedores, pequeños restaurantes y palapas.
Asimismo, un grupo de lancheros presta los servicios de alquiler de equipo y embarcaciones para pesca y navegación.

Parque Nacional Lagunas de Chacahua

El Parque Nacional Lagunas de Chacahua es un bellísimo lugar, albergue de una gran variedad de flora y fauna, que forma parte del complejo lagunar La Pastoría-Chacahua-Las Salinas. Tiene una superficie de 14,187 hectáreas, el 24% de las cuales corresponde a estas tres lagunas. La quinta parte de estas lagunas están bordeadas por manglares.
Declarado Parque Nacional por decreto presidencial el 30 de junio de 1937, posee 10,662 hectáreas de tierra firme y 3,225 de lagunas costeras. Su inventario faunístico consiste en diversas especies de aves, reptiles, anfibios y mamíferos; algunas de ellas son endémicas de Mesoamérica, México y Oaxaca.

El sistema lagunar del parque está compuesto por las lagunas y pozas de La Pastoría, Chacahua, Las Salinas, Poza de Corraleños, La Palizada y la Poza del Mulato.
Quienes gustan de la observación de fauna pueden hallar en Chacahua especies diversas, dos de cuyos mejores ejemplos son las tortugas marinas que desovan en las playas del parque: la golfina (Lepidochelys olivacea) y el laúd (Dermochelys corlacea). Existe también un criadero de cocodrilos (Crocodylus moreletti), así como un iguanario.
Igualmente, en el parque se pueden admirar y conocer distintos tipos de vegetación: manglares, vegetación de dunas costeras, vegetación halófita, sabana, vegetación de galería, palmar, tular y seis distintos tipos de selva: inundable baja y mediana, baja caducifolia, baja subperennifolia, baja espinosa y mediana subperennifolia.
Las Lagunas de Chacahua, como área natural protegida, se han convertido en un importante centro de investigación y de atracción turística. Asimismo, ofrecen la oportunidad de visitar dos hermosas y atractivas playas: Cerro Hermoso y Chacahua.

La primera, a sólo 3 kilómetros de la población de Chacahua, es extensa y tiene forma de bahía. En esta playa puedes observar el espectáculo de la llamada bocana, donde el mar intercambia agua con la laguna.
La playa Chacahua, también con forma de bahía, está localizada en la población del mismo nombre, al poniente del parque. Aquí, con un poco de suerte puedes ver desovar a las tortugas.

El recorrido se inicia saliendo de Puerto Escondido o Huatulco hacia la laguna de Chacahua, donde podrás disfrutar un paseo en lancha, navegando entre islotes cubiertos de manglares, hábitat de aves acuáticas como la espátula rosada, la cigüeña, el pato aguja y las garzas. También tendrás la oportunidad de admirar varias especies de aves migratorias como el pelícano blanco, la cerceta ala-azul y el pato boludo.
Al hacer escala en la playa de Cerro Hermoso, donde se unen las lagunas y el mar, el visitante recorre la villa de pescadores, y puede degustar una gran variedad de mariscos.

En la playa Cerro Hermoso brindan servicio al turista algunos comedores, y para quien lo desee, allí mismo es posible organizar recorridos en
lancha.

Vida Nocturna

Las noches oaxaqueñas llevan un sello de historia prehispánica que nos inficiona. La fiesta y sus bifurcaciones nos llevan en tan solo unas horas de los tranquilos remansos de los portales en donde podemos disfrutar de una deliciosa cena y buenas bebidas, entre ellas incluido el mezcal, y escuchar las serenatas de Marimba que el Bar y Café Jardín nos ofrecen, hasta lugares donde la euforia encuentra reducto.
Una vez enfiestado todo dependerá del tamaño de la euforia, la habilidad, los gustos musicales, y la condición física, la baraja opciones es bastante amplia. Si tu objetivo es empaparte de la basta cultura y tradiciones del estado se puede optar por asistir (sino es julio) a las distintas representaciones de la Guelaguetza que se realizan en la Ciudad de Oaxaca, para ello están la Casa de Cantera, el Hotel Monte Albán, o bien el Camino Real, todos los viernes.

Habrá aquellos cuyos gustos musicales oscilen en la bohemia, unas cervezas o unas copas de vino entre jazz y trova. Para ellos hay lugares como la Nueva Babel, ubicada en Porfirio Díaz 224, el Decano en el 210 y la Salamandra en el 110 de 5 de mayo, o el Sol y la Luna en Reforma 502.

Si uno es de los que prefiere el baile cadencioso y cachondo el lugar indicado es Candela en Murguía 413 o la Tentación a unas cuadras del primero, también otra alternativa es el Sagrario en Valdivieso 120.
Y a los que les gusta los club's o antros, y bailar punchis punchis hay alternativas bastante agradables como el Salón Central, ubicado en Hidalgo 302, el Bhuddha's Bar de Porfirio Díaz 219, el Tapas & Pisto Bar de Alcalá 403, y el NRG de la Calzada Porfirio Díaz 102.
Los rockeros también tienen cabida en la confluencia de ritmos de las noches oaxaqueñas, para ellos esta la Divina Bar, ubicada en Gurrión 104.

Por último para los que prefieren un espacio más heterogéneo y con música mas variada las opciones son la famosísima Casa del Mezcal de Miguel Cabrera, frente al mercado 20 de noviembre, la Farola de la 3er. de 20 de Noviembre, y el Freebar en Matamoros 100.
La noche siempre será joven en Oaxaca y siempre habrá espacio y garganta para una mas en este deporte que es la vida nocturna.

Gastronomía

La cocina oaxaqueña es de las más ricas del México y del mundo, donde el ingrediente prehispánico es fundamental. Aquí, la cocina es un placer y un arte, un ejercicio forzado y paciente, atento siempre al ritual, a las exigencias de la buena mesa que son tradición, imaginación y buenas materias primas. En Oaxaca, una comida comienza y termina con un festín de sabores. Quien visite Oaxaca está obligado a degustar uno de los platillos más tradicionales que es el "mole oaxaqueño", en sus 7 variedades, dependiendo del tipo de chile que se utiliza y comienza desde el mole más sencillo hasta el más elaborado; hay mole negro, amarillo, coloradito, almendrado, chichilo, verde y mole colorado. Sobresalen también los chiles rellenos, el quesillo, tlayudas, típicos tamales, deliciosas nieves de sabores, frescas aguas de frutas, el famoso chocolate, el rico tasajo, la sopa de guías o los totopos de la región del Istmo. El platillo más peculiar son los "chapulines", pequeños grillos preparados con sal que tienen su propia leyenda, se dice que aquellos que los prueban "siempre regresan a Oaxaca". Entre las bebidas típicas se encuentran el "mezcal".