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Historia

La historia moderna de Liechtenstein data de 1719, fecha en la que el país adoptó su nombre actual cuando el emperador Carlos VI convirtió en principado los señoríos de Valduz y Schellenberg, que la familia condal de Liechtenstein habría adquirido en 1699.
Durante los siglos XVIII y XIX, se alió económica y políticamente, como principado independiente del Sacro Imperio Romano Germánico, con la monarquía austriaca de los Habsburgo.

Principado autónomo de Austria desde 1719, formó parte de la confederación del Rin entre los años 1806 a 1814, para más tarde pasar a formar parte de la Confederación Germánica hasta el año 1866.
Al finalizar la guerra austro-prusiana, el país se desvinculó de Austria, aunque mantuvo la unión aduanera. Tras la derrota de las potencias centrales en la Primera Guerra Mundial, se independizó totalmente de Austria y realizó un acercamiento hacia la Confederación Helvética, que culminó con la unión en las relaciones exteriores en el año 1919, la unión monetaria en 1924 y la unión aduanera en 1931.

A la muerte de Juan II, en 1929, le sucedió Francisco I hasta 1938, en que Francisco José II subió al trono. Durante la Segunda Guerra Mundial, Liechtenstein se mantuvo neutral junto a Suiza.
En 1990 Liechtenstein fue admitido como miembro 160 de las Naciones Unidas y de la Asociación Europea de Libre Comercio (conocida por sus siglas en inglés EFTA, European Free Trade Agreement) en septiembre de 1991.
En diciembre de 1992 se aprobó en referéndum la integración de Liechtenstein como miembro del Espacio Económico Europeo (EEE).

Cultura

Liechtenstein no tiene una fuerte tradición en lo que a arte se refiere. El idioma oficial del país es el alemán oficial pero muchos de sus habitantes hablan un dialecto germánico.
La arquitectura varía acorde con la región, pero las casas por lo general tienen un caballete en el tejado con anchos aleros salientes, balcones y galerías adornadas con flores de gran colorido.

Respecto a la música, en las numerosas tabernas del país, tríos de músicos se dedican a tocar canciones de tipo folclórico. Un ejemplo serían los fragmentos compuestos para piano por Josef Rheinberger en 1878. Este profesor y compositor nacido en Vaduz en 1839 fue muy conocido en el país, especialmente por sus obras para órgano.
Las composiciones primitivas de Rheinberger incorporaron elementos de la música folclórica de la región. Fue un autor conservador en el tratamiento de la composición, y su trío para piano refleja la estética y prácticas musicales del periodo romántico del siglo XIX en el arte musical europeo.

Clima

Además de poseer un clima de montaña, con inviernos fríos, Liechtenstein disfruta de una temperatura relativamente templada, modificada por los vientos calientes provenientes del sur conocidos localmente con el nombre de Föhn.

Cualquier fecha es buena para visitar el país. El verano comprende los meses de junio a septiembre y es la época perfecta para realizar compras al aire libre, aunque los precios suelen estar bastante alto dado la afluencia de turistas. Las mejores ofertas las encontramos en los meses de abril y mayo; o a últimos de septiembre y primeros de octubre.
Si lo que queremos es practicar deportes de invierno, las estaciones de esquí en los Alpes comienzan a funcionar a últimos de noviembre, llegando a su pleno apogeo durante las Navidades, para luego cerrarse cuando la nieve empieza a derretirse hacia el mes de abril.

Moneda

La moneda del país es el franco suizo. Se puede cambiar moneda –en billetes- en cualquier banco del Principado. Hay libertad de importación y exportación. No es necesario declarar las divisas.
La mayoría de las tarjetas de crédito y cheques de viaje son muy bien aceptados. No se pagan comisiones cuando cambiamos dinero en metálico o en cheques de viaje. Por lo general, en las tiendas se obtiene un mejor porcentaje que en los hoteles.

La propina no suele ser necesaria tanto en los hoteles, restaurantes y bares debido a que la ley requiere incluir un 15% de carga por el servicio. Incluso los taxis tienen también una carga por el servicio incluida en el precio.

Transportes

En autobús

El autobús es un medio de transporte seguro y barato para moverse por el país, pero como algunos servicios suelen finalizar muy pronto, conviene informarnos sobre el horario de los autobuses en la oficina de turismo.
Normalmente existen tres autobuses cada hora que circulan desde las ciudades suizas de Buchs y Sargans cerca de la frontera, hacia la capital del país, Vaduz. También hay autobuses que te llevan hasta la ciudad austriaca de Feldkirch.

En tren

No hay trenes en el país a excepción de la línea internacional desde Zúrich a Viena, la cual tiene parada en la localidad de Schaan, al norte de Vaduz.

Gastronomía

La comida de Liechtenstein tiene mucha influencia de sus países vecinos, y es por lo general, de buena calidad aunque resulta un poco cara de precio. Los restaurantes principales ofrecen comida simple pero bien cocinada, las sopas son muy populares y suelen llenar bastante.
También los quesos forman una parte importante de la dieta, así como el rösti (patatas fritas cortadas en tiras) y el wurst (salchichas). Los vinos son considerados parte integral del menú. Los vinos de la localidad suelen ser bastante buenos, al ser raramente exportados, es lógico que nunca hayamos oído hablar de ellos.

Salud

Para entrar en el país no es necesario haberse vacunado contra ninguna enfermedad y las condiciones sanitarias en el país, por lo general, suelen ser bastante buenas. Los doctores y los hospitales esperan siempre el pago en metálico por sus servicios médicos.

Souvenirs

El Principado de Liechtenstein es conocido por sus sellos (de ahí que se haya convertido en el lugar preferido a donde acuden coleccionistas de sellos de todas partes del mundo), por sus vinos de gran calidad y por su cerámica pintada a mano.

Además en el país se puede encontrar artesanía hecha a mano procedente del mármol conocido con el nombre de «Blazer». Existe por todo el Principado un gran número de tiendas especializadas en esta clase de artesanía que resulta un recuerdo perfecto de nuestra estancia en Liechtenstein.

Vaduz

Ciudad y capital del principado de Liechtenstein situada cerca de la orilla derecha del río Rin, a una altitud de unos 470 metros. Es un centro turístico y la sede del castillo del príncipe reinante.
El castillo, construido en su mayor parte a principios del siglo XVI, se edificó sobre una colina que domina la ciudad. Se encuentra situado en la calle principal de Vaduz, donde aún se conservan muchos edificios originales. Aunque el castillo no está abierto al público, merece la pena escalar la colina para observarlo más de cerca.

También el país cuenta con una iglesia parroquial gótica, un museo de correos (el Postage Stamp Museum el cual contiene más de 300 cuadernos de sellos desde el año 1912) y el Museo de Liechtenstein que alberga la colección de arte de la familia reinante. Vaduz fue destruida en 1499 durante las Guerras Suabas y reconstruida entre 1523 y 1526.
Vaduz, capital del Principado de Liechtenstein con sus 5.100 habitantes, no sólo es sede de las autoridades y del parlamento ("Landtag"), sino que desde 1939 también es residencia de S.

A. el Príncipe y su familia. En 1150, Vaduz fue mencionada por primera vez en un documento público. Su nombre es romano, remontándose a los tiempos cuando los romanos controlaban la provincia de Recia.
Vaduz es muy popular entre turistas de todo el mundo. El paisaje pintoresco, su abundante patrimonio cultural y también la hospitalidad de sus habitantes atrae a muchos turistas a Liechtenstein. La capital, llena de vida, con su nueva zona peatonal invita a detenerse y pasar un rato en los acogedores cafés o disfrutar de un sinnúmero de atracciones culturales. Sus atracciones principales son el palacio de Vaduz, la catedral, la casa del gobierno, la casa consistorial, el nuevo museo de arte, la "casa roja" así como la región vinícola de la "Liechtensteinische Hofkellerei".

Malbun

La principal estación de esquí de Liechtenstein se encuentra situada entre las montañas al sudoeste del país. Además de dos escuelas para aprender a esquiar, dispone de varias pistas para aprendices y de buenas pistas más dificultosas para los más expertos.
La carretera más importante de Vaduz termina en Malbun, y hay autobuses que viajan diariamente desde la capital.

Triesenberg

Esta ciudad se encuentra situada sobre un terraplén por encima de Vaduz y ofrece unas vistas excelentes del Valle del Rin. Además de tener una hermosa iglesia con la cúpula en forma circular, tiene un museo devoto con la comunidad Walser.
Los Walser emigraron de Suiza y llegaron al país hacia el siglo XIII. El dialecto Walser todavía se habla en la región.

Feldkirch

Ciudad situada en el borde de la frontera con Liechtenstein en la zona austriaca. La ciudad aún conserva edificios de estilo medieval. Hay unas buenas vistas desde el Castillo de Schattenburg, del siglo XII, el cual hoy en día es un museo.
También hay un parque gratuito de animales situado a un kilómetro del centro de la ciudad. En Feldkirch se celebra el importante festival musical de Schubertiade a últimos de junio, y si acudes allí en invierno merece la pena ver las montañas cubiertas de nieve.

Appenzell

Esta ciudad es objeto de bromas por parte de la mayoría de los suizos y es conocida por su mentalidad pueblerina. Las mujeres obtuvieron finalmente su derecho a votar en los asuntos locales en 1991.
Situada en el borde de la frontera con Liechtenstein, la ciudad tiene un antiguo aire elegante, con sus casas antiguas tradicionales, sus fachadas pintadas y el florido campo que abunda en los alrededores.
En el último domingo del mes de abril, las calles se adornan con banderas y flores, mientras los habitantes lucen las vestimentas típicas para la ocasión y los hombres llevan espadas y dagas como prueba de ciudadanía.

Natación, esquí y trekking

El hecho de que la Asociación Nacional de Deportes tenga más de 10.000 miembros, es prueba suficiente de la importancia que el deporte desempeña en este país. La natación se puede practicar en la piscina de Mühleholz, en las comunidades de Vaduz y Schaan, la cual abre del mes de mayo a septiembre. También la mayoría de los hoteles que se encuentran en el país disponen de piscina propia.

Las montañas de Liechtenstein son bastante buenas para practicar el esquí y realizar numerosas excursiones. Cada zona del país tiene sus propias rutas para hacer senderismo. Malbun y Steg son ideales puntos de partida para una preciosa ruta a través de la montaña. Los más expertos también podrán disfrutar con la práctica del alpinismo.