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El Reino de Suecia, su nombre oficial, forma parte de los tres
reinos escandinavos. Los Alpes escandinavos atraviesan la península
de una punta a la otra hasta convertirse en una planicie llana.
Es un país rico en aguas manifestadas en caudalosos y breves
ríos, los bosques se apoderan en el paisaje para alimentar
a una de las industrias de mayor importancia para el país,
la industria maderera.
Sus inicios…
Durante la época romana, dos tribus de los pueblos germanos
habitaban la mitad oriental de la península Escandinava.
Estas tribus, aunque unidas por las creencias religiosas, generalmente
estaban en guerra entre ellas. Alrededor del año 800, los
vikingos suecos establecieron colonias en otros países,
especialmente en Rusia y en Europa occidental, y mantuvieron rutas
comerciales.
Durante el reinado de Eric IX, desde 1150 hasta 1160, se fortaleció
el poder sueco; Eric invadió Finlandia y obligó
a convertirse al cristianismo a todos los pueblos que conquistaba;
posteriormente, fue elevado a la condición de santo patrón
de Suecia.
En los siglos XIII y XIV, el establecimiento de un sistema feudal
permitió que una aristocracia enriquecida absorbiera el
poder decreciente de la monarquía. En 1389, los nobles
suecos obligaron a Alberto de Mecklemburgo a renunciar al trono,
que pasó a manos de Margarita I, reina de Dinamarca y de
Noruega. En 1397, Margarita llevó a efecto la Unión
de Kalmar, por la que los tres reinos escandinavos de Dinamarca,
Noruega y Suecia permanecían unidos en una sola corona.
La Unión, que duró más de un siglo, se caracterizó
por las guerras entre daneses y suecos. El dirigente de la rebelión,
Gustavo Vasa, fue administrador antes de convertirse en rey 1523.
Bajo su reinado, Suecia pasó a ser una monarquía
hereditaria en la que tanto el poder de los nobles como el del
clero se subordinaron al Estado, logró hacer de Suecia
un reino independiente.
Sin dudas hasta comienzos del siglo XX, los reyes suecos ejercieron
una gran influencia en la evolución del país. No
en vano, las distintas épocas históricas llevan
los nombres de las dinastías reales: se habla de la época
de los Vasa, de la época Carolina y de la época
Gustaviana, mientras que el lapso restante en el que el trono
fue ocupado por monarcas débiles, ha pasado a la historia
como el “Periodo de Libertad”.
Durante los enfrentamientos bélicos de las guerras mundiales,
Suecia mantuvo su neutralidad. En mayo de 1994, el Parlamento
Europeo recomendó el ingreso de Suecia en la Unión
Europea y desde el 1 de enero de 1995 su incorporación
a la Unión Europea es efectiva, no así su participación
monetaria no fue así.
Candente naturaleza
Suecia goza de una gran naturaleza que viste al territorio, de
norte a sur, con increíbles paisajes llenos de luz y color.
Los ríos recorren las laderas de las regiones montañosas
hasta las llanuras costeras, a sus alrededores la vegetación
se levanta poco a poco hasta finalizar con inalcanzables sauces.
En el sur predominan las tierras bajas colmadas de numerosos
y, en algunos casos, extensos y limpios lagos. Nacen los bosques
de coníferas y de pino silvestre o rojo advirtiendo una
nueva vista para los ojos; un hábitat de linces, ardillas,
lobos y osos.
Una serie de asombrosas islas se dibujan en el mar Báltico,
encerrando así una excelente naturaleza muy propia para
la práctica de diferentes actividades recreativas que abarcan
desde el excursionismo en el norte, hasta la navegación.
En el sector noroccidental se extienden las montañas de
Kjolen, un ambiente natural que establece la división de
la frontera con Noruega. La cumbre del monte Kebnekaise constituye
la máxima elevación del país con una altura
de 2.100 metros aproximadamente, un fantástico reto para
quienes les agrada el alpinismo.
Las montañas del norte de Suecia son el origen de muchos
ríos, que fluyen hacia el sureste hasta el golfo de Botnia
y que frecuentemente tienen lagos alargados y gran número
de caídas y rápidos, por lo que son una valiosa
fuente de energía hidroeléctrica. Entre los ríos
más importantes se encuentra el Ångerman, el Dal,
el Klar, el Ume y el Torne.
En las llanuras de Escania y en las islas de Gotland y Öland
se pueden encontrar rocas sedimentarias. Un glaciar continental,
que desapareció hace 8.000 años, modeló en
gran medida la topografía actual de Suecia durante las
glaciaciones cuaternarias. La glaciación redondeó
las montañas excepto los picos más altos, el paisaje
modelado por el hielo se caracteriza por profundos valles y numerosos
lagos de origen glaciar. Cuando el hielo se retiró, quedaron
depósitos de bloques, gravas y arena en muchos lugares.
Los mares glaciares dejaron suelos marinos arcillosos y fértiles,
en especial en el sur y en el área central de los lagos.
Actualmente, todavía existen algunos glaciares permanentes
en las regiones de las altas montañas.
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El medio ambiente es una constante preocupación para las
autoridades de Suecia, razón por la cual posee el total
apoyo del gobierno para garantizar el cuidado y la protección
que permitan preservar todo el ambiente natural. Las consecuencias
del desastre nuclear de Chernóbil al igual que otros dos
desastres ecológicos que ha sufrido el país, fueron
los principales motivos de la toma de conciencia de lo valioso
que es conservar la naturaleza intacta.
Estocolmo, ciudad medieval
La ciudad medieval y capital de Suecia, Estocolmo, se expande
sobre 14 islas junto al mar Báltico, donde un archipiélago
de 24.000 islas y masas rocosas la ha protegido del mar abierto
y ha convertido esta urbe en un enclave ideal para desarrollar
actividades comerciales y marítimas.
La mayoría de las islas están deshabitadas, aunque
los paseos en barco son muy populares, dificultando el anclaje
en la temporada alta estival. El archipiélago de Estocolmo
soporta hasta 20 cm de hielo durante la mayor parte del invierno.
Las mejores vistas de la urbe se obtienen desde el agua, pero
también se puede disfrutar de los parques de Djurgarden
o de los callejones de Gamla Stan a pie.
Gamla Stan es la parte más antigua de la ciudad en la
que predominan numerosos callejones angostos, los cuales le adquieren
un aspecto enteramente medieval. Al Este, atravesando el puerto
se llega a la isla Djurgården, un lugar repleto de senderos,
maravillosos bosques y exuberantes animales, excelente para caminar
y recorrer el lugar tomando lindísimas fotografías.
Ofrece una hermosa concentración de museos tales como el
Museo de Vasa, considerado un logro de arqueología marina,
acompañado de un gran barco de guerra que se hundió
el día que fue botado al mar.
A orillas de la isla Skeppsholmen, ubicada muy cerca de Djurgården,
se halla la goleta Af Chapman que hoy funciona como un albergue.
Allí también hay un excelente museo de Arte Moderno
en el que se conservan magníficas colecciones de los mejores
artistas del siglo XX tales como Picasso, Dalí y Brancusi.
Sobre el lado sur de Djurgården, se ubica el maravilloso
Palacio Rosendal, construido por el rey Karl XIV Johan entre los
años 1.823 y 1.827.
La tarea del diseño y de la construcción del palacio
fue encomendada a uno de los arquitectos más importantes
de la época: Fredrik Blom. Era un retiro veraniego, un
lugar de descanso, un escape de las formalidades de la corte del
palacio real.
En otras islas se ubica un imperdible edificio, se trata del
Palacio Drottningholm. Levantado durante el transcurso del siglo
XVII, su nombre significa “Isla de la reina” haciendo
alusión a la reina gobernante de la época. Consta
de algunos ambientes interiores decorados al mejor estilo rococó,
de admirables jardines en los que se hallan esculturas de antaño,
el teatro de la corte y el pabellón chino, hoy ubicado
en la lista de herencia mundial de la UNESCO.
Otra construcción imperdible es el Castillo Real, residencia
oficial del monarca sueco, tiene años y años de
antigüedad. Las barreras del pasaje formado por las aguas
de Norrström muestran la importancia estratégica que
tenía todo el conjunto, pues fueron construidas hace unos
mil años. En mayo de 1697, un incendio destruyó
gran parte de éste y la familia real solo pudo volver a
habitarlo 60 años después. El Uppsala es otra visita
que n debes dejar pasar, un enjambre de edificios antiguos y sede
de una de las universidades más importantes de Europa.
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Estocolmo posee una gran actividad teatral que realizan imperdibles
funciones durante el verano. El teatro más famoso es el
Teatro Dramático Nacional, una excelente sala de conciertos
es la que pertenece a Konserthuset. En Hötorget, sede de
la Orquesta Filarmónica de Estocolmo, cuya temporada se
extiende desde septiembre hasta mayo o junio, mientras que en
el famoso palacio Real de la ópera de Estocolmo, Royal
Theatre, se realizan representaciones de alto nivel internacional
desde mediados de agosto hasta junio.
Comer, comprar, trasnochar…
En suecia las comidas se caracterizan por ser muy variadas, los
platos a degustar encierran especialidades de cualquier cocina
ya sea sueca, francesa, italiana, griega o cualquier otra. Una
de las grandes delicias suecas son las abundantes comidas preparadas
a base de ingredientes marinos.
Existen una gran cantidad de bares, cafés y restaurantes
que ofrecen comidas muy bien elaboradas, es aconsejable consultar
por los platos del día, son menús a un costo menor
y constan de varios platos a elección. Por otro lado, también
están aquellos de alta categoría cuyos precios son
más costosos.
Los suecos acostumbran a comer temprano tanto al medio día
como a la hora de la cena. Algunos lugares son “Annorlunda”,
donde ofrecen exquisita comida vegetariana pero también
algunos platos que incluyen carne y pescados; “Centralens
Restaurang”, un lugar de comidas rápidas y buenos
desayunos; “Birger Bar”, un restaurante italiano; “Eriks”,
un restaurante flotante que sirven platos marinos; “La Brochette”,
restaurante francés muy conocido; entre otros. En cuanto
a las bebidas alcohólicas, estas se destacan por ser muy
costosas debido a los altos impuestos y derechos de aduanas que
recaen sobre este tipo de bebidas.
Salir de compras es una actividad bastante divertida dado que
Suecia se caracteriza por sus simples, elegantes e impresionantes
objetos. Todos de un especial y atractivo diseño, muy propios
para hacer un regalo, entre los cuales se destacan aquellos elaborados
en base a la cristalería, cerámica y orfebrería.
La adquisición de los mismos puedes hacerla en los grandes
almacenes o centros de exposición, pero también
en pequeños comercios que se distribuyen por la ciudad.
Otras galerías ubicadas en el centro de la ciudad son Sturegallerian
y Gallerian, donde se halla un gran ambiente artístico.
La ropa de vestir al igual que muebles entre otros, también
son muy bien vistos.
La vida nocturna sueca es muy animada, sobre todo en las grandes
ciudades, no así en aquellas más pequeñas
donde el ambiente es más tranquilo. Se hallan lugares bailables,
club de jazz o bares muy buenos que permiten disfrutar de una
buena copa. Debes tener en cuenta que en algunos lugares nocturnos
la edad mínima exigida para entrar es bastante alta y se
respeta mucho, por lo que es preciso averiguar antes de planificar
la noche.
Información Suecia
Las grandes ciudades del país mantienen su actividad turística
durante todo el año, no obstante el clima es favorable
durante el verano dado que se caracteriza por ser cálido,
agradable y soleado. Los mejores meses para visitar Suecia son
los que comprenden los períodos entre mayo y julio, teniendo
en cuenta que agosto es el más caluroso.
Los inviernos son, por lo general, muy largos, crudos y oscuros,
las temperaturas son muy bajas y la nieve obstaculiza los caminos
por lo que varias zonas se encuentran deshabilitadas. A partir
de febrero, la nieve empieza a retirarse y las pistas de esquí
están en buenas condiciones.
En avión: El principal Aeropuerto Internacional
es Arlanda, se ubica a media hora al norte de Estocolmo y ofrece
servicios diarios con las principales capitales europeas. La mayoría
de los vuelos provenientes de América del Norte y Asia,
deben realizarse con escala en Copenhague (Dinamarca).
En barco: Los puertos suecos de entrada son Göteborg,
Helsingborg, Malmö y Estocolmo, aunque los ferrys procedentes
del noroeste de Finlandia se dirigen a Umea y Skelleftea, en el
norte de Suecia, y los servicios hacia Alemania parten desde de
Trelleborg.
En autobús: Las líneas de colectivos conectan
a varia ciudades con Suecia y los pasajes no son muy costosos.
Debes tener en cuenta que el viaje tiene una duración de
40 horas aproximadamente.
En tren: Llegar en tren se vuelve una gran aventura, el
viaje es muy largo y sólo es conveniente para los viajeros
que buscan hacer un recorrido general por Europa, dado que el
transporte sale desde España y debe hacerse trasbordo en
París o bien en Ámsterdam. Los trayectos son muy
variados por lo que es aconsejable consultar en la estación
de tren.
En automóvil: Utilizando este transporte el viaje
se hace aún más largo pero es el menos costoso.
Las rutas se encuentran en muy buen estado, de todas maneras hay
que utilizar la vía marítima para cruzar. No se
exige carné internacional de conducir, lo cinturones de
seguridad son obligatorios tanto para los asientos delanteros
como para los traseros y las luces deben ir encendidas incluso
durante el día. La velocidad es limitada estrictamente
y la embriaguez es castigada muy severamente.
La corona sueca está dividida en 100 céntimos.
El cambio puede ser realizado en las casas de cambio, estación
de ferrocarril de Estocolmo o bancos distribuidos en las ciudades.
Se suelen utilizar los cheques de viajeros y la mayoría
de las tarjetas de crédito.
Los ciudadanos de la Unión Europea sólo necesitan
llevar el documento de identidad ya que Suecia forma parte del
tratado que permite la libre circulación de personas. El
resto de los viajeros deberán cumplir con los requisitos
que implica la entrada al país, para lo cual deberán
acercarse al consulado de su lugar de origen.
El país está conectado por medio de cualquier transporte.
Las rutas se encuentran en muy buen estado pero suelen ser frecuentadas
por animales como alces y renos sobre todo al anochecer, por lo
que es aconsejable conducir con precaución. El tren es
el transporte más utilizado no sólo por su comodidad
y modernismo, sino también por sus bajos costos. Los aviones
conectan a todo el territorio con vuelos diarios. Los taxis, el
metro y el alquiler de auto también están disponibles
como opciones para desplazarse.
Suecia se caracteriza por ser un país de alta seguridad,
aunque se advierte de robos y tirones de carteras en las zonas
más turísticas. Es importante que los viajeros sean
cautelosos en estos casos.
Los suecos son personas muy amables y serviciales sobre todo
con la gente que visita su país, pero hay que tener en
cuenta que existe un cierto formalismo unido a la tolerancia y
el respeto hacia los otros. La mayoría de los suecos hablan
inglés y alemán, e incluso el francés. Otro
dato importante son las propinas, en muchos lugares el servicio
está incluido en la cuenta total y en cuanto a los taxis,
generalmente se les entrega un 10% del monto a pagar.
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